

Descripción
Ella juega para ganar. El juega con calma. Pero ninguno esperaba enamorarse de su rival mas feroz. Tori Martinez es la libero estrella del equipo de voleibol de la Universidad de Westridge, conocida por sus reflejos incomparables, disciplina y concentracion a prueba de todo. Ha construido su vida en torno al control-en la cancha, en clase y, sobre todo, evitando al arrogante chico de oro del tenis, Ethan Harrington. Ethan lo tiene todo: carisma, talento y un legado familiar arraigado en el programa de tenis de la universidad. Pero detras de los saques perfectos y las sonrisas sin esfuerzo, hay un joven aplastado por el peso de las expectativas. Cuando un proyecto de economia lo empareja con la implacable Tori, se siente intrigado-y decidido a atravesar su gelido exterior. Lo que comienza como una rivalidad academica se convierte en una quimica inesperada, y una noche impulsiva amenaza con trastornar los mundos cuidadosamente estructurados de ambos. Pero con un campeonato en juego, la visita de un cazatalentos que podria cambiar el futuro de Tori y secretos que ninguno esta listo para enfrentar, ganar podria tener un costo que ninguno de los dos anticipo.
Capítulo 1
May 30, 2025
POV DE TORI
¡Wham!
Mi palma golpeó la pelota limpiamente por encima de la red y fue directo al suelo del otro lado, sin que nadie la tocara. Una combinación perfecta de recepción y remate. Siguieron chirridos de zapatillas y aplausos dispersos, pero lo único que escuchaba era el retumbar en mis oídos.
Todos están mirando. No la arruines, Tori.
La entrenadora sopló su silbato. “Buena lectura, Martínez. ¡Reinicien!”
“Gracias, entrenadora”, dije, intentando sonar casual mientras mi corazón latía con fuerza contra mis costillas.
“Vamos a repetir la jugada. ¡Posiciones, todos!”
Corrí de regreso a mi posición, tratando de ignorar el nudo de tensión que se apretaba en mi pecho. No importaba que acabara de clavar la jugada. No importaba que probablemente hubiera visto más videos de partidos esta semana que las horas que dormí. Un solo error, un pase flojo, y alguien decidiría que ya no valía el puesto de titular.
Y eso significaría que mi beca estaría en juego.
Mi coleta se pegaba a la nuca. El sudor corría por mi espalda. Saltaba sobre la punta de los pies, esperando el siguiente saque cuando las puertas dobles del gimnasio se abrieron de golpe y la voz de la directora atlética cortó el entrenamiento.
El silbato de la entrenadora Rivera colgaba de su boca mientras ella se encontraba con él a mitad de la cancha. Su conversación fue breve, con muchos gestos de manos de la entrenadora y negaciones de cabeza de Peterson.
“Chicas, en círculo”, llamó la entrenadora, con la voz tensa.
Nos juntamos a su alrededor, aún respirando agitadas por los ejercicios.
“Aparentemente”, comenzó, sin ocultar su irritación, “el equipo de tenis necesita espacio bajo techo para practicar hoy. Algo sobre el reacondicionamiento de sus canchas.”
“¿En serio?” solté. “¡Tenemos regionales en dos semanas!”
“Lo sé, Tori. Pero nos dijeron que hay que compartir el espacio. Práctica en media cancha por el resto de la semana.”
Sentí el calor subiéndome al pecho. “Esto es una estupidez—”
“Cuidado con el lenguaje”, me interrumpió la entrenadora. “A mí tampoco me gusta, pero nos adaptamos. Así es como se forjan los campeones.”
Maya me dio un codazo. “Respira, Tori.”
Pero yo ya estaba hirviendo. Por supuesto, el equipo femenino de voleibol es el que termina apretado. Por supuesto. Nunca los intocables equipos de baloncesto o fútbol de los chicos. Solo nosotras. Siempre nosotras.
Como si fuera una coreografía, el equipo de tenis empezó a entrar en fila, cargando las bolsas de sus equipos sobre los hombros. Liderando el grupo estaba Ethan Harrington, el chico dorado de Westlake High, con su cabello perfecto, sus notas perfectas y su todo perfecto.
Se apoyó en la pared cerca de nuestra cancha, observándonos con una sonrisa relajada que me daban ganas de lanzarle un balonazo directo a la cara.
“¿Algún problema, Tori?” preguntó la entrenadora, notando mi expresión.
“No, entrenadora.” Me apreté la coleta.
Durante los siguientes treinta minutos, canalicé mi frustración en cada saque, enviando la pelota por encima de la red probablemente con más fuerza de la necesaria. Sabía que el equipo de tenis se estaba instalando en la otra mitad del gimnasio, sus voces y risas mezclándose con nuestras indicaciones concentradas.
“Buena técnica”, dijo una voz demasiado cerca detrás de mí.
Me giré y vi al famoso imbécil ahí parado, haciendo girar una pelota de tenis en la punta de los dedos. Ethan es el capitán del equipo de tenis de la escuela. Famoso por ser campeón, un donjuán y un niño mimado nacido en cuna de oro. Por su personalidad, lo veo arrogante y pomposo, aunque nunca antes se habían cruzado nuestros caminos.
“¿Disculpa?”
“Tu saque. Buena técnica. Consigues mucha potencia para alguien de tu tamaño.”
Lo miré sorprendida. “¿Para alguien de mi tamaño?”
Retrocedió de inmediato. “Quiero decir que es impresionante. La forma en que tú—”
“¿No tienes tu propia práctica de la que preocuparte?” lo interrumpí, tomando otro balón de voleibol del carrito.
“Solo intento ser amable, Martínez.” Esa sonrisa de nuevo. Como si todo en la vida le resultara tan fácil.
“Bueno, yo trato de concentrarme aquí.” Le di la espalda, dando por terminada la conversación.
Pero él no se fue. “Sabes, a los dos equipos nos fastidiaron con este arreglo.”
“Siento que a mi equipo lo fastidiaron más que al tuyo”, murmuré.
“Puede ser.” Se encogió de hombros. “Pero podríamos hacerlo funcionar. Coordinar ejercicios para no mandarnos pelotas al espacio del otro. Puedo hablar con el entrenador Winters.”
Miré por encima del hombro. “No necesitamos tu ayuda.”
“Todos necesitan ayuda de vez en cuando.”
“No de ti.”
Se rió, lo que sólo me molestó más. “¿De verdad no te caigo bien? ¿He hecho algo en particular o es solo desdén general?”
Lo observé y él se encogió de hombros, recogiendo un balón de voleibol suelto y haciéndolo girar en su dedo.
Le arrebaté la pelota. “Quizás la próxima vez espera a que te inviten antes de tomar el control.”
Sus cejas se alzaron. “Auch.”
Me di la vuelta antes de decir algo de lo que me arrepintiera. ¿Por qué siempre suena como si estuviera coqueteando incluso cuando solo respira?
Rió suavemente detrás de mí. El sonido se me metió bajo la piel como electricidad estática.
El entrenamiento terminó con más ejercicios y menos dignidad. Agarré mi bolso y me fui directo al vestuario, mi mente ya cambiando de canal. Tenía economía en veinte minutos, y ni Harrington ni su maldito perfume iban a arruinarme la tarde.
Concéntrate, Tori. Una clase más hoy, luego recuperación, luego video, y después cenar.
Así me gustaba mi horario: estructurado.
***
“Tomen asiento, todos”, la profesora Chen entró al salón, ajustando sus gafas. “Hoy hablaremos de la elasticidad-precio de la demanda, y después anunciaré las parejas para el proyecto semestral.”
El estómago se me hundió. Los trabajos en grupo eran lo peor: cargar con el trabajo de otros, coordinarse con los horarios caóticos de los demás.
Cincuenta minutos después, mientras los alumnos comenzaban a guardar sus cuadernos, la profesora Chen levantó la mano.
“Antes de que se vayan, anunciaré las parejas para el proyecto.”
La profesora comenzó a armar los grupos. Empezó a leer nombres de su lista. Presté atención a medias hasta que escuché el mío.
Tori Martínez.
Me puse de pie de inmediato.
“Vas a trabajar con Harrington.”
Me congelé. “¿Harrington el de tenis?”
“¿Hay algún problema?” preguntó, alzando una ceja.
Aclaré la garganta, forzando mi mandíbula a mantenerse firme. “Ningún problema.”
“Bien. El proyecto representa el treinta por ciento de su nota”, añadió, solo para girar el cuchillo. “Y como mencioné antes, quien repruebe esta clase entra inmediatamente en periodo de prueba académica.”
Periodo de prueba académica. El beso de la muerte para los estudiantes-atletas y un problema aún mayor para mí, que dependo de mi beca.
“Nada de presión”, vino esa voz exasperantemente suave detrás de mí. “De hecho ya somos compañeros de instalación deportiva. ¿No es así, Martínez?”
Su perfume me golpeó antes de que pudiera evitar notarlo. Me giré lentamente y ahí estaba Ethan Harrington, demasiado cerca, con una sonrisa traviesa en el rostro.

In Her Court
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