

Descripción
La ambiciosa madre soltera Audrey Lennox esta a una votacion del consejo de convertirse en la directora ejecutiva del imperio familiar valorado en miles de millones de dolares, hasta que le informan que el cargo nunca sera para una mujer soltera con un hijo. La solucion es un matrimonio de conveniencia con el tambien multimillonario Shane Reed, su antiguo chico de oro del instituto. Decidida a mantener todo en el terreno profesional, Audrey oculta cuanto podria perder. Pero cuando la tension se transforma en un deseo inoportuno y Shane comienza a indagar en su pasado, secretos enterrados amenazan el fragil acuerdo-y el futuro que ambos estan desesperados por controlar.
Capítulo 1
Jan 19, 2026
POV Audrey
"Serías una directora ejecutiva excepcional, Audrey. Pero no es tan sencillo."
Las palabras flotan en la oficina de mi abuelo, forrada de paneles de caoba, como una espada suspendida sobre mi cabeza.
Por un instante sin aliento, la alegría me inunda: la validación de años desangrándome por Lennox Industries, el reconocimiento de cada jornada de dieciséis horas, de cada fin de semana sacrificado con Oliver. Luego llega la segunda parte.
No es tan sencillo.
La alegría se agria en algo amargo y familiar. Porque con mi abuelo, nada nunca lo es.
Me siento frente a él, informes trimestrales esparcidos entre nosotros: números que demuestran mi brillantez, mi dedicación, mi valía.
Años probándome a mí misma, y aún así—no es tan jodidamente sencillo.
Aparentemente, con William Lennox la simplicidad es un privilegio, nunca una política.
"La transformación de la ruta del Pacífico fue extraordinaria", dice mi abuelo, sus dedos recorriendo los márgenes de ganancia. "Los ingresos aumentaron un cuarenta por ciento en dieciocho meses. La junta quedó impresionada."
El cumplido sabe a alabanza endulzada. Me inclino hacia adelante, igualando su mirada calculadora. "Entonces deberían estar listos para tomar la decisión correcta. Nómbrame directora ejecutiva."
"Podrías apelar ante la junta para su consideración." Su pausa se estira entre nosotros, cargada de condiciones no dichas. "Pero hay... requisitos que esperarían que se cumplieran primero."
Mi pulso golpea con fuerza en mi garganta. "¿Qué requisitos? Mis números hablan por sí solos. Solo la expansión en Singapur—"
"La junta ni siquiera considerará a una mujer soltera con un hijo ilegítimo como directora ejecutiva." Las palabras caen entre nosotros como piedras en agua quieta. "No puedo proponer tu nombre mientras sigas soltera, Audrey. Lo ven como inestabilidad, una carga en nuestro mundo tradicional."
Ilegítimo. La palabra bien podría ser ‘bastardo’ escurriéndose de sus labios patricios.
Mis manos se cierran en puños bajo el escritorio antiguo: el mismo escritorio donde solía sentarme de niña, soñando con el día en que ganaría mi lugar en este imperio.
"Oliver no es una 'carga'. Es mi hijo, y si piensas por un segundo que voy a permitir que tú o alguien más—"
"Amo profundamente a Oliver. Lo sabes." Su voz se suaviza con auténtico calor. "Pero la junta opera en la realidad, no en el sentimiento. Nunca tomarían en serio tu candidatura. Necesitas la respetabilidad del matrimonio, la estabilidad que representa para la vieja aristocracia."
"No, esto es cuestión de control." Me alejo del escritorio, la furia crepitando en mis venas. "Ya lo has intentado antes, abuelo. Ocho 'hombres adecuados' que me presentaste como toros premiados en una subasta. Y todos huyeron, como recordarás."
"Porque saboteaste deliberadamente esas relaciones." Sus ojos se entrecierran con certeza.
Me pregunto si realmente notó mi vulgaridad repentina en las cenas, o si sabía de todas mis habituales descortesías calculadas, o de los episodios teatrales diseñados para ahuyentar a esos chicos.
Fueron patéticos, en realidad. Un juego de niños destruirlos.
Me recuesto en mi silla, pretendiendo no saber de qué habla. "Quiero decir, si ni siquiera podían mantener una conversación durante la cena..."
"Por eso esta vez he encontrado a alguien diferente." Desliza una carpeta por el escritorio con deliberada precisión. "Alguien que no se dejará disuadir tan fácilmente."
Tomo la carpeta, ya componiendo mi rechazo.
"Shane Reed."
El mundo se inclina y luego se detiene. Mis pulmones olvidan su función básica. Cada muro cuidadosamente construido dentro de mí se agrieta al mismo tiempo mientras lucho—lucho—por mantener mi rostro de mármol.
No. Jodida. Manera.
Shane Reed. El príncipe dorado de la Academia Hilmond. El chico que gobernaba esos pasillos mientras yo los recorría en los márgenes, invisible y desesperadamente enamorada de alguien que parecía no saber siquiera que existía.
No me reconocería aunque me plantara delante de él con una etiqueta con mi nombre. Fuimos al mismo prestigioso colegio para hijos de millonarios, sí. Pero eso no nos hace compatibles.
Especialmente por lo que ocurrió entre nosotros en la noche de graduación.
"Ya ha aceptado cenar esta noche." La autosuficiencia de mi abuelo emana de cada palabra. "Es exactamente lo que la junta quiere ver: imperio logístico en la Costa Oeste, pedigrí impecable, educación compartida. La pareja perfecta sobre el papel."
Sobre el papel. Si tan solo supiera lo que realmente nos une.
El secreto que he guardado como un dragón custodia su oro, sin revelar ni una palabra a nadie—ni a mi abuelo, ni a mis amigas más cercanas, ni siquiera al propio Oliver.
Cuando la gente preguntaba por el padre de Oliver, les servía la misma historia ensayada: una relación breve durante mi último año. Alguien inadecuado. Alguien que ya no estaba.
Las mentiras salían tan fácilmente con el tiempo que a veces casi me las creía.
Nadie sospechó jamás que el padre de Oliver era uno de los empresarios más prominentes de Seattle. Que su rostro sonreía desde vallas publicitarias y portadas de revistas. Que la verdad se escondía a plena vista—en los ojos grises de mi hijo, su mandíbula marcada, la terquedad de su mentón y su pelo oscuro y rizado.
Mi teléfono vibra antes de que pueda decirle exactamente dónde puede meterse su arreglo. El mensaje de la niñera de Oliver aparece en la pantalla.
Sra. Walker: ¡Abajo con Oliver. Listos para la cena de martes!
"Ya tengo planes esta noche." Me enderezo, recogiendo mi dignidad como armadura. "Oliver y yo cenamos todos los martes. No se negocia."
"¡Audrey!"
Pero ya me doy la vuelta hacia la puerta, mis tacones retumbando en el suelo como tambores de guerra. Cuando por fin salgo de la oficina de mi abuelo, exhalo lentamente. No puedo creer que esto esté ocurriendo, pero ya sé cómo afrontarlo.
No por primera vez.
Pero la primera vez enfrentando la situación del ex amor de instituto roto, me recuerda mi mente traicionera.
En el Bentley, Oliver pega la nariz contra la ventana, señalando la enorme valla publicitaria que se alza sobre el tráfico de Seattle. Y, por supuesto, es la cara de Shane jodido Reed la que nos mira desde arriba como una broma cósmica.
Esa mandíbula afilada y esos ojos grises que me hacen retorcerme de memoria de—
No. No voy ahí. No después de todos estos años.
¡Vete a la mierda, Universo! ¡Puedo con todo lo que tengas!
"Se parece a mí, mamá."
La voz de Oliver corta mi espiral. Su pequeño dedo señala la valla, su expresión es pensativa.
"El mismo pelo rizado y los ojos serios." Se vuelve hacia mí, y la mirada de su padre brilla desde el rostro de mi hijo. "¿Mi papá es tan guapo como ese hombre? ¿Me veré tan genial como él cuando sea grande?"
La verdad araña mi garganta, desesperada por salir tras nueve años de encierro.
"Sí, cariño," respondí, con la confesión pesando en mi pecho. "Tu papá era un hombre muy guapo. Y tú serás aún mejor."
Miro de nuevo la valla junto a mi niño y los recuerdos me golpean de inmediato.
Aquel maldito baile de graduación, esa noche de valor prestado, yo transformada por completo en ropa de diseñador y máscara. Y ese primer amor adolescente que llevé en secreto durante años—ebrio y vulnerable tras una pelea con su madre.
Lo ayudé a llegar a su habitación donde luego hablamos, de verdad, por primera vez. Luego me atrajo hacia él, quizá creyendo que yo era alguien digna de su atención.
Y yo lo permití. Dios me ayude, lo dejé tomar lo que nunca habría querido de la verdadera Audrey Lennox.
¿Pero quién iba a pensar que acabaría embarazada después de eso?
Bueno, bueno, la clase de educación sexual nos lo advirtió. Condones, consentimiento activo y bla bla bla.
Y ahora, casi nueve años después, viendo a Oliver practicar su "cara de empresario" en el asiento de al lado, sé que estoy a punto de entrar en una situación imposible.
El padre de mi hijo ha sido elegido para el papel de mi posible esposo concertado. Y tal vez jamás llegue a saber la verdad que podría destruir todo lo que he construido para protegernos.
Algunos secretos valen cualquier precio. Especialmente este.

Marrying My Secret Baby Daddy
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