

Descripción
Cuando su ex prometido desaparecio y la dejo ahogada en deudas, Crystal Le Grand se impuso dos reglas: sobrevivir y no dejar que ningun hombre se acercara de nuevo. El amor estaba fuera de la mesa. Todo lo que queria era sentir algo fisico y olvidar todo lo emocional. Asi que cuando una misteriosa oferta de trabajo prometia excelente paga por "trabajar con criaturas exoticas" en una instalacion remota en Saint-Barthelemy -sin hacer preguntas-, firmo el contrato sin leer la letra pequena. Deberia haber leido la letra pequena. Detras de siete puertas selladas viven criaturas que antes creia mitos. Algunas parecen casi humanas. Algunas, definitivamente no. ¿Y aquella con tentaculos, una lengua afilada como una navaja y ojos como agua negra? Le dijo que corriera en el momento en que entro. Renard desprecia a los humanos. Tiene todas las razones para hacerlo. Pero hay algo en Crystal que lo atrae de maneras que no puede explicar, y su diosa no le permite ignorarlo. Ironicamente, este lugar podria darle a Crystal exactamente lo que buscaba: algo crudo, sin ataduras, inolvidable. Pero a lo que se apunto es mucho mas profundo de lo que imagina. Y el precio es uno que nunca acepto pagar.
Capítulo 1
Jul 16, 2026
Punto de vista de Crystal
Posición: [no especificada].
Ubicación: Saint-Barthélemy, alojamiento en el lugar incluido.
Remuneración: 4.500 €/mes.
Fecha de inicio: inmediata.
Requisitos: mujer, soltera, buena salud, se prefiere experiencia en cuidado. Buena fertilidad.
Naturaleza del trabajo: cuidado diario e interacción con criaturas exóticas. Las personas interesadas deben responder sólo a esta dirección.
Lo encontré enterrado en un foro local, entre un anuncio de un pescador jubilado que vendía su barco y alguien vendiendo aceite de coco casero, y le hice una captura de pantalla antes de que desapareciera, como solían hacerlo las cosas en ese foro.
Lo leí por cuarta vez, y no se volvió menos sospechoso.
La sala de espera se esforzaba por impresionar. Sillas blancas de cuero, una mesa de centro de mármol y una fotografía aérea enorme de la costa de Saint-Barthélemy.
Crucé y descrucé las piernas. Revisé mi teléfono, leí el anuncio otra vez.
"Anuncio raro, ¿verdad?" La mujer dos sillas más allá me observaba. Treinta y tantos, bronceada, el tipo de cabello aclarado por el sol que solo se consigue viviendo realmente cerca del mar.
Asintió hacia mi teléfono. "Sin nombre de empresa, sin título de puesto. Solo 'criaturas exóticas' y un salario demasiado bueno para ser real."
"Quizá nos consideren locas por venir aquí."
"Cariño, la mitad de la isla postuló. ¿Ese dinero?" Silbó suavemente. "Tengo dos hijos y un ex que piensa que la manutención es opcional. Yo limpiaría jaulas de dragones por esa cantidad."
Casi me reí. Pero antes de que pudiera abrir la boca, la puerta al final de la sala se abrió y una voz cortó el ambiente. "¿Crystal Le Grand?"
Guardé el teléfono tan rápido que casi se me cae.
La mujer que entró era de esa belleza que te hace consciente de cada defecto en tu propio rostro. Su placa decía 'Anaïs'.
Alta, cabello oscuro recogido en algo perfectamente effortless, pómulos marcados. Parecía sacada de la portada de Vogue.
"Soy yo." Me levanté y extendí la mano. "Encantada de conocerte. Me encantan tus zapatos, ¿son…"
"Sígueme, por favor." Anaïs giró sobre esos zapatos que no me estaba permitido halagar y volvió a cruzar la puerta. La seguí, la mano aún medio alzada, la sonrisa apagándose en mi rostro.
Era la asistente de la propietaria de la instalación, y tenía la calidez interpersonal de una auditoría fiscal. Me condujo a una pequeña oficina, señaló una silla y abrió una carpeta sin mirarme ni una vez.
"Veo aquí que estuviste casada anteriormente. ¿Es correcto?"
"Correcto." Sonreí con rigidez.
La 'mejor' decisión que nunca tomé. Tenía veintiún años, era tonta y estaba enamorada, y él tenía una sonrisa que me hacía olvidar que nunca nadie había cuidado de mí sin ponerle precio.
"¿Y tu estado civil actual?"
"¿Y tu estado civil actual?"
"Soltera. Muy, muy soltera. El matrimonio fue anulado, así que técnicamente nunca estuve casada. Un divertido detalle legal."
Mi ahora exmarido desapareció y dejó una pila de extractos de tarjetas de crédito a mi nombre. Deudas que no sabía que existían, firmas que tontamente firmé sin mirar.
Ahora entiendo por qué tenía tanta prisa en llevarme al altar. No por amor, sino porque no podía esperar para maximizar las tarjetas de crédito a nombre de su esposa.
Anaïs escribió algo sin levantar la vista. El bolígrafo se movía en trazos cortos y precisos. Sus uñas estaban limpias y sin esmalte, todas cortadas exactamente a la misma longitud.
"Tu historial crediticio muestra algunas irregularidades. ¿Puedes explicarlas?"
"Préstamos estudiantiles. Ya sabes cómo es." Reí. Anaïs no. Todo en esa mujer era controlado: postura, respiración, la forma en que mantenía su rostro como una máscara.
Préstamos estudiantiles, mis narices. Tengo unos cuatro semanas de ahorros, una montaña de deudas y un hermano discapacitado cuya atención ayudo a pagar.
"Ciclo menstrual. ¿Regular o irregular?"
Parpadeé. "Regular, pero eso es un poco…"
"Talla de ropa?"
"Ocho. A veces diez si es talla europea, lo cual, honestamente, siempre se siente como un ataque personal."
"Experiencia profesional?"
"Enfermería. Dos años en el Hôpital de Bruyn antes de tomarme un descanso."
Antes de que mi prometido me convenciera de dejarlo. "Yo cuidaré de nosotros, nena. Te mereces algo mejor que turnos nocturnos y orinales." Resultó que lo que quería decir era que me quitaría toda red de seguridad y luego desaparecería.
"¿Tienes familia o contactos cercanos en la isla? ¿Alguien con quien hables regularmente?"
"Mi madre, en el continente. Ella cuida de mi hermano Lionel — él es discapacitado. La llamo cada pocos días, le mando dinero cuando puedo. ¿Aquí en la isla? A nadie."
La pluma de Anaïs dejó de moverse. Me miró y algo cambió en sus facciones. Rápido, controlado, apenas perceptible. Sorpresa, y algo más agudo debajo, casi como satisfacción.
Luego desapareció, y volvió a escribir. «¿Tienes familia o contactos cercanos en la isla? ¿Alguien con quien hables regularmente?»
«Mi madre, en el continente. Ella cuida de mi hermano Lionel. La llamo cada pocos días, le envío dinero cuando puedo. ¿Aquí en la isla? No. Caleb era toda mi vida social, lo cual, de nuevo, es una señal de alarma. Ahora las veo todas.»
Anaïs cerró la carpeta, se excusó y regresó dos minutos después con él.
Albert Bernard, el dueño de esta empresa, entró en la sala. Alto, obscenamente guapo, el tipo de hombre cuya mandíbula parecía esculpida en lugar de crecida.
Me estrechó la mano con ambas suyas y sonrió como si ya fuéramos viejos amigos. «¡Crystal! Anaïs me dice que eres perfecta.»
«¿Ella...? ¿De verdad? No parecía... »
«¡Maravilloso! Háblame de tu vida sexual.»
Me atraganté con nada. «¿Mi qué?»
«Tu vida sexual. ¿Activa, inactiva, en algún punto intermedio?»
Se recostó en la silla, completamente cómodo. «Pregunto porque quiero que estés a gusto. Parte del trabajo aquí es de naturaleza íntima: no sexual, pero sí física, de contacto cercano, y necesito saber que tus límites no te convertirán en una carga.»
Abrí la boca. No salió nada. Albert ladeó la cabeza como un hombre que observa a un pez intentar trepar un árbol.
«Voy yo primero, ya que parece que podrías tragarte la lengua. Soy bisexual, y la última persona con la que estuve me dijo que tenía la disponibilidad emocional de una lámpara de escritorio. Te toca.»
Sorprendentemente, funcionó. Algo en su sinceridad absurda rompió el sello. Todavía rígida, me encontré hablando:
«Inactiva. Muerta, en realidad. Mi ex mató cualquier interés que tuviera en los hombres, y sinceramente, a estas alturas el único contacto físico que quiero es aquel donde nadie me pregunte cómo me siento después.»
Albert escuchaba con la barbilla apoyada en el puño y asentía como si todo lo que yo decía fuera fascinante.
El contrato tenía tres páginas. Debería haber leído cada palabra. Leí el apartado del salario, la cláusula de vivienda y la duración —doce meses, renovable— y firmé.
Albert aplaudió. «¡Anaïs, transporte! Nos vamos ahora.»
«¿Q-Qué? ¿Cómo?»
«¿Por qué esperar? ¡Te vas a divertir muchísimo allí!»
Anaïs se levantó y, al pasar junto a la silla de Albert, su mano se extendió y le dio una palmada en el trasero —casual, posesiva, el sonido agudo en la pequeña sala. Ella no se inmutó, no reaccionó en absoluto. Simplemente siguió caminando.
Me quedé mirando. Abrí la boca, la cerré.
Dos adultos atractivos, me dije. Claramente hay algo entre ellos. ¿Quién soy yo para juzgar? Dios sabe que no me molestaría que alguien como cualquiera de los dos me hiciera eso a mí.
Intenté olvidar la expresión de los otros candidatos cuando Albert, entusiasta, les dijo que se retiraran porque el puesto ya estaba ocupado.
Afuera, un SUV negro esperaba con el motor en marcha. Anaïs tomó el volante sin decir palabra; Albert me sostuvo la puerta trasera con una pequeña reverencia que era o caballerosa o burlona, difícil de decir con él.
Subí, y los asientos de cuero estaban fríos contra mis muslos. Nadie habló. Anaïs conducía como si hubiera hecho ese viaje un centenar de veces, la mirada fija al frente, y Albert revisaba su teléfono a mi lado.
El trayecto nos llevó al extremo oriental de la isla, donde los caminos se estrechaban en tierra y la vegetación se espesaba hasta que el océano desapareció tras un muro verde.
La instalación estaba al final de un sendero de grava —baja, de concreto, sin letreros, construida como algo que no quiere ser encontrado.
Dentro, el aire era más fresco y llevaba una extraña corriente subyacente, algo orgánico y levemente mineral, como piedra mojada en una cueva. Albert caminaba adelante, las manos entrelazadas tras la espalda como un guía turístico.
«Tu horario será sencillo: rondas de alimentación tres veces al día, chequeos de salud una vez por la mañana, y el resto del tiempo es tuyo para pasar con los residentes. Piénsalo como...»
Intentaba escuchar, de verdad, pero entonces pasamos una intersección de pasillos y vi el monitor.
Una pantalla de seguridad montada en lo alto de la pared, mostrando una cámara oscura en visión nocturna granulada. Algo gigantesco se movía en el interior: demasiadas extremidades, demasiado fluido, y un apéndice grueso y musculoso desenroscándose contra el vidrio reforzado, ventosas acanaladas presionándose planas contra la superficie.
Mi visión se inclinó. El pasillo se estiró y comprimió, las luces fluorescentes desangrándose en largas manchas blancas.
Se me doblaron las rodillas, y lo último que sentí antes de que la oscuridad lo devorara todo fue el frío del suelo de concreto contra mi mejilla.

Monstrously Yours
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