

Descripción
Joey Morrison es el peor nadador de una universidad de elite en deportes. Sebastian Cole es el mejor-y tambien, como Joey descubre una noche en la piscina, no es completamente humano. Cola. Escamas. El paquete completo de triton. Ahora, Sebastian quiere que el guarde silencio, Joey solo quiere sobrevivir al semestre, y ninguno de los dos puede explicar por que no pueden dejar de mirarse el uno al otro. Obligados a entrenar juntos en secreto, hacen un trato: Sebastian le ensena a Joey a controlar su propia transformacion imposible antes de que los exponga a ambos. Pero cuanto mas se acercan, mas dificil se vuelve ignorar lo que su sangre ya sabe-estan destinados. Con las eliminatorias acercandose, un secreto que podria matarlos, y una atraccion que ninguno puede resistir, Joey tiene que decidir que le da mas miedo: el agua, el chico que esta en ella, o lo que pasaria si se permite desear ambos.
Capítulo 1
Jul 4, 2026
[Punto de vista de Joey]
"¡Te voy a matar, jodidamente!"
La voz detrás de mí es húmeda y está mal, como una pesadilla, y solo se acerca cada vez más. ¡Mierda!
Corro por el oscuro pasillo del edificio de la piscina, el teléfono apretado en el puño, los pies descalzos golpeando las baldosas. Detrás de mí, unos pasos inhumanamente rápidos acortan la distancia como si las leyes de la física no aplicaran a lo que me persigue.
Ser un novato en esta universidad, eso sí lo esperaba: el bullying, los susurros, las miradas de juicio. Con el tiempo, me acostumbré.
Lo que no esperaba era entrar a la piscina fuera de horario y encontrarme con un tritón.
Sí, dije lo que dije. Un maldito tritón, todo escamas y cola y el paquete completo de «la mitología tenía razón», cortando el agua como si la piscina fuera su propio reino personal. Apenas alcé el teléfono cuando esos ojos se clavaron en mí.
Esto es todo. Así es como me despido. En bañador, eliminado por un hombre-pez. ¡Mierda!
Mi padre siempre dijo que no iba a lograr nada impresionante, pero ni siquiera él pensó que ese "nada" sería tan específico. Asesinado por un tritón en un pasillo—ni siquiera en el agua, en un pasillo—y esa es la parte que de verdad duele.
Doblo la esquina y me golpeo el hombro contra la pared para sostenerme. Cuando miro por encima del hombro, el pasillo se extiende vacío detrás de mí—sin pasos, sin sonido, solo el zumbido de las luces y mi respiración entrecortada.
Y justo cuando estaba a punto de seguir corriendo, una mano cae sobre mi hombro desde atrás con un agarre de hierro y cada molécula de aire abandona mi cuerpo de golpe. Cuando me giran para enfrentarme con la sentencia de muerte que me perseguía, no puedo creer mis ojos, otra vez, esta noche.
¿De verdad el tritón es él? Pues mierda... yo que deseaba vivir un poco más.
* Tres semanas atrás *
Siempre amé el agua. Eso es lo que la gente no entiende cuando se entera del miedo.
Creen que es una fobia, como a las arañas o a las alturas, algo que simplemente odias. Pero yo no odio el agua. La amo como la amaba mi madre: el océano, la marea, el peso y la fuerza, y esa sensación de que algo enorme respira debajo de ti.
Ella se ahogó cuando yo tenía siete años. El océano la tomó y no la devolvió.
Y desde entonces he sido un mal nadador. Cada vez que entro y el agua me llega más allá de la cintura, algo en mi pecho me convence de que estoy muriendo, y ningún pensamiento racional logra arreglarlo. Mi cuerpo simplemente... se niega. Decide que esa agua es la misma agua. Cada vez.
Después del funeral, mi padre me metió en una piscina seis semanas después y no pudo entender por qué su hijo gritaba, por qué le teme a las piscinas desde entonces. Su solución, al parecer, fue enviarme a una universidad deportiva después de graduarme del instituto.
No preguntó. Me inscribió, me lo dijo en la cena, y lo dijo como si me estuviera haciendo un favor. "Enfréntalo de frente. O te hundes o nadas."
Sí. De verdad dijo esa última parte. Hundirse o nadar.
No sé exactamente por qué acepté. Tal vez para demostrar que realmente podía hacerlo, que podía superar este miedo. Tal vez para demostrarle a él, a la versión de su rostro que no ha estado orgullosa de mí ni una sola vez en diecinueve años, que no soy una completa vergüenza de hijo.
Así que aquí estoy. Nadador novato en la Universidad de Harwick, una escuela que ha producido tres medallistas olímpicos en la última década, de pie en el bloque de salida y se supone que debo lanzarme como todos los demás. Pero mi cuerpo, como de costumbre, desobedece.
"¡Eh, nepo-baby!" La voz de Sebastián resuena desde el borde de la piscina y todo el equipo se queda en silencio. "¿Piensas lanzarte hoy o te mando una almohada y una manta, cobarde?"
Los únicos monstruos en mi vida son un rectángulo clorado y el chico que está junto a él.
Sebastián Cole. Capitán del equipo de natación y el tipo de persona cuyo nombre se pronuncia con cierta reverencia incluso cuando la gente se queja de él.
Gracias a que mi padre hizo unas cuantas llamadas, yo también estoy en el equipo.
Cero tiempos clasificatorios. Cero historial real de carreras. Solo las conexiones de mi padre con algún administrador y un puesto que debería haber sido para alguien que realmente lo mereciera.
Lo sé. El equipo lo sabe. Sebastián lo sabe, y ese es precisamente mi problema.
Él está en el borde de la piscina, los brazos cruzados sobre el pecho, aún mojado por su último set. Gotas recorren su clavícula y su abdomen musculoso, y lo noto con la boca inesperadamente seca.
También me detesto inmediatamente por notarlo, porque literalmente me está acosando ahora mismo y, al parecer, eso no arregla en absoluto lo que sea que está roto en mi cerebro. Lo que ha estado roto desde el día antes de mi primer año en la universidad.
Cuando lo conocí por primera vez, pasando por el natatorio con mi maleta, me quedé atónito.
Salió del agua en un solo movimiento grácil que no podía dejar de captar mi atención. Sacudió la cabeza, tratando de despejarse los ojos, el cabello oscuro esparciendo gotas, y yo me detuve, con la mirada pegada a sus brazos fuertes y sus hombros anchos.
Pero nunca antes he... Debería explicar algo.
Jamás he mirado a una persona y sentido eso. Ni chicas, ni chicos, ni nadie. Luego leí sobre el tema, y lo entendí: no había nada malo conmigo. Simplemente soy asexual. Y acepté eso hace años. No era la gran cosa.
Así que cuando mis ojos recorrieron su cuerpo sin permiso y algo en la parte baja de mi estómago se tensó, no tenía absolutamente ningún marco de referencia para eso. Mi cerebro se apagó por completo.
¿Es esto a lo que la gente se refiere? ¿Este asunto específico aquí abajo?
El pensamiento fue tan sorprendente que me quedé allí parado, mirando como un idiota. Entonces él levantó la vista, sus ojos encontraron los míos, y eran del color más hermoso, azul verdoso, y me guiñó un ojo.
Juguetón. Sin prisa. Como si supiera exactamente que mi corazón ya estaba en su bolsillo en ese momento.
Tropecé con mi propia maleta y el ruido que hizo fue catastrófico. Muriendo de vergüenza, huí a mi dormitorio y juré no volver a encontrarme con él.
Excepto que resultó que él era el Sebastian Cole y no tuve más remedio que toparme con él.
No tuve más remedio que convertirme en su objetivo en el momento en que descubrió cómo entré al equipo.
"Solo estoy encontrando mi equilibrio." Mi voz, en cambio, sale débil y vergonzosamente pequeña.
"¿Tu equilibrio… ¿cuatro jodidos minutos de equilibrio?" Inclina la cabeza y la luz se refleja en su piel de una manera tan bonita que olvido respirar. "¿Cuál es tu cincuenta libre? ¿Cien mariposa? ¿O es que papi solo envió por fax tu foto de bebé y un por favor bonito?"
Las risas recorren la cubierta, el sonido de una multitud eligiendo a su objetivo. El calor sube por mi cuello.
Mi papá también me enseñó a flotar sobre el lugar donde murió su esposa, pero claro, hablemos de llamadas.
"Puedo nadar," respondí a la defensiva.
"Puedes nadar." Asiente despacio y se dirige al equipo. "¿Todos escucharon? El aspirante sin tiempos clasificatorios dice que puede nadar pero no se baja del tablero!"
Un chico rubio se lleva las manos a la boca. "¡Demúestralo, nepobaby!"
La palabra rebota en los azulejos y dos chicos más la retoman—nepo, nepo—un cántico que crece, rítmico y cruel. Alguien me salpica agua. Otro silba, agudo y burlón.
"Suficiente." Sebastian levanta una mano y el cántico se detiene de inmediato, como si fuera dueño de cada persona aquí.
Camina hacia mí, despacio y deliberado, y de cerca es aún más grande. Mi pulso se acelera, y puedo oler el cloro y algo más dulce debajo, algo que hace que la parte ya inútil de mi cerebro quiera inclinarse hacia adelante.
No. Notar su aroma cuando está a punto de convertirte en una advertencia viviente no ayuda en lo más mínimo.
Pero no puedo evitar imaginarme respirándolo por completo. ¿Es… vainilla?
"Este equipo clasifica como una unidad." Su voz es baja. Solo para mí. "Cada miembro, cada prueba. Un eslabón débil y todo lo que he construido se viene abajo."
"No puedes poner eso sobre mí." Las palabras salen antes de que pueda detenerlas. "Yo no pedí estar aquí. ¿Crees que elegí esto? ¿Estar aquí parado mientras veinte personas me gritan?"
"Entonces vete." Sus ojos me recorren de arriba abajo, tan despacio que se siente como si me estuvieran desnudando, y mi piel se eriza allá donde toca su mirada.
"Quizá no quiero irme." Lo miro, lo cual es un error porque sus ojos le hacen algo al aire en mis pulmones. "Quizá quiero ganarme mi lugar."
Sus cejas se alzan apenas, y que me parta un rayo si eso no es un poco de respeto en su mirada.
Aunque también podría ser que mi visión se esté nublando por el estrés.
"Buen discurso." Asiente una vez. "Pero sigues sin saber nadar. Y si no puedes rendir, no perteneces aquí."
Abro la boca indignado y justo en ese momento su mano agarra la parte de atrás de mi cuello. Un agarre firme, los dedos presionando la piel, y el contacto envía una descarga directa por mi columna que no tiene nada que ver con el miedo.
Entonces me suelta, y estoy cayendo.
Caigo al agua de pecho y luego estoy debajo—brazos agitándose y piernas pataleando en el vacío. El pánico se apodera de mis pulmones, y definitivamente esta no es la forma en que quería demostrarle nada a nadie.

My Soulmate Has a Tail
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