Save Me Not por Nina Soelian
Save Me Not
Descripción
Armando Morales no necesita que lo salven. Necesita sus propinas, sus turnos y suficiente arroz para alimentar a cuatro hermanos antes de que su padre borracho note que falta el dinero. Necesita sobrevivir un semestre mas con la beca sin que nadie descubra quien es realmente. Definitivamente no necesita a Tadeo Garcia -el chico de oro, capitan de rugby, principe del campus- apareciendo de nuevo en su vida como si los ultimos ocho anos no hubieran pasado. Como si aun fueran dos ninos en el campamento de verano, como si el mundo no hubiera destrozado a Armando mientras Tadeo se convertia en el favorito de todos. Pero Tadeo recuerda. Y no piensa irse a ningun lado. Cuando un puesto en el equipo de rugby arrastra a Armando de vuelta a la orbita de Tadeo, la distancia que tanto ha luchado por mantener empieza a desmoronarse-en el campo, en el vestuario, en un armario oscuro en una fiesta donde siete minutos casi lo cambiaron todo. Armando conoce las reglas: no te acerques, no te dejes atrapar, no desees lo que no puedes tener. Pero Tadeo juega como si las reglas no le aplicaran. Y a Armando se le estan acabando los motivos para contradecirlo.
Capítulo 1
Jul 9, 2026
POV de Armando
Que me atacaran cinco hombres borrachos era algo nuevo para mí.
Solo porque parezco demasiado bonito y demasiado gay.
En la secundaria, al menos los matones eran de mi tamaño. Chicos a los que podía devolverles los golpes, incluso estando en minoría, después de que se expuso mi orientación y de repente cada imbécil inseguro de ese lugar necesitaba un saco de boxeo, y ese era yo.
Pero estos no eran chicos. Eran hombres hechos y derechos del bar donde trabajaba: dos horas de cerveza barata y miradas de reojo hacia mí, hasta que uno decidió que era demasiado femenino para dejarlo pasar y los demás estuvieron de acuerdo.
Empezó hace una hora con comentarios, como siempre pasaba.
"Oye, ven acá." El de la cara roja y el más ruidoso, con cuello grueso y anillo de bodas, chasqueó los dedos como si yo fuera un perro. "¿Eres chico o chica, amigo? En serio. Esas pestañas larguísimas, esos labios carnosos y esa cara tuya... ¡eres más guapo que mi esposa!"
Sus amigos aullaron mientras yo dejaba sus cervezas y no decía nada.
Me acostumbré a ese tipo de comentarios con los años, ya que me parecía demasiado a la mujer que me dio la vida. Me confundían con una niña cuando era pequeño y crecer más alto o más musculoso que los chicos de mi edad no me alejó mucho de eso.
"Creo que se está sonrojando," dijo otro. "Míralo — definitivamente un maricón."
"Nah, nah." El ruidoso se inclinó hacia adelante, sonriendo como si compartiéramos un chiste. "Solo pareces uno, ¿verdad? ¿Con esa cara? Seguro que te lo dicen mucho."
Seguro que tienes razón. Me han llamado cosas peores que maricón, pero esa palabra en específico parecía perseguirme.
Recogí los vasos vacíos de su mesa, manteniendo la expresión neutra y la boca cerrada. Necesitaba las propinas, y más que eso, necesitaba no perder el trabajo. Tengo que alimentar y mantener con vida a cuatro hermanos en casa y eso pesa más que mi orgullo.
"Eh. ¡Te estoy hablando, maricón!" Me agarró de la muñeca al pasar. "¿Qué, te crees demasiado bueno para hablarnos?"
Me solté sin mirarlo y caminé detrás de la barra. Me tomé el descanso antes de tiempo porque si me quedaba un minuto más cerca de esa mesa iba a hacer algo que me costaría el trabajo.
Así que, por supuesto, me siguieron afuera, los cinco. Apenas logré cerrar la puerta trasera cuando el ruidoso ya estaba en mi cara, con aliento a cerveza y escupitajos.
"¿A dónde vas, guapo? No habíamos terminado." El primer empujón llegó antes de que pudiera responder. "¡Sujétenlo!"
El segundo me estampó contra la pared y el de cara roja me siseaba justo en el rostro. "¿Ya no eres tan bonito, eh?"
La única misericordia era que no se lo estaba poniendo fácil. Correr todas las mañanas desde los trece y entrenar a puerta cerrada me había dado el músculo suficiente para que se notara. No era corpulento, demasiadas comidas saltadas para eso, pero era rápido, era fibroso, y ya me habían pegado suficientes veces en mi vida como para saber cómo mantenerme en pie.
Le metí un puñetazo al ruidoso en la mandíbula lo bastante fuerte para sentirlo hasta la muñeca, y él retrocedió tambaleándose. "¡Hijo de...!"
Le escupí sangre en la cara y le sonreí. "Cinco contra uno y sigo de pie. Seguro que tu esposa pone los ojos en blanco cada vez que insinúas tener sexo."
"¡Agarra sus brazos!" Se le puso la cara morada. "¡Voy a matar a este puto maricón!"
Alguien me sujetó por detrás, inmovilizándome los brazos mientras el ruidoso volvía a darme con todo lo que tenía. Un puño me alcanzó en la mejilla. Otro me dio en las costillas. Una rodilla se clavó en mi estómago y me doblé hasta que la acera golpeó mi espalda y la luz de la calle se volvió una mancha amarilla.
Son demasiados.
Podría con dos, tal vez tres en un buen día. Pero no con cinco, ni de broma.
Los brazos se me volvían pesados, la vista se me doblaba, y cada respiración era como tragar cristales. Unos minutos más así y no me iba a levantar.
Entonces el caos llegó inesperadamente cuando un grupo de la mesa junto a la ventana que vi pero no atendí salió corriendo por la puerta trasera.
"¡Eh! ¡Déjenlo en paz!" Un tipo alto de cabello oscuro y rizado agarró al ruidoso por el cuello de la camisa y lo arrancó de encima de mí como si no pesara nada.
Dos más lo siguieron, persiguiendo al resto de los hombres que salieron corriendo por el callejón.
"¡Agarra a ese también! ¡No, a ese no, al otro!" gritaba el bajo y rápido a su amigo.
"¡Estoy intentando, tío!" le respondió el flaco de cabeza rapada con un siseo. "¡Se dispersan como ratas!"
"¡Voy a llamar a la policía!" Una chica rubia trató de seguirlos y golpear a alguien con su bolso claramente caro. Uno de los hombres se apoyó accidentalmente en ella y su cara se torció de asco, apartándolo de un empujón. "¡Puaj! Eso es Versace, imbécil!"
"¡Por Dios!" Otra chica de pelo rizado pasó corriendo junto a la rubia. "¡Helena, habla con la policía ya!"
"Sí, sí… ¡Hola! Detrás del bar en la Calle…"
Todo el grupo salió tras los borrachos, y solo quedé yo, la pared de ladrillo, y el sabor a cobre.
Pero uno se quedó. El más grande del grupo.
"¿Estás bien?" preguntó, agachándose a mi lado con cuidado, como si fuera algo que podría morderlo.
Cuando no respondí, inclinó mi barbilla hacia la luz con dos dedos y revisó el labio partido, la mejilla hinchada. Luego desapareció, solo para volver diez segundos después con una botella de cerveza fría y la presionó contra el moretón que florecía bajo mi ojo.
"¿Qué lo provocó?", preguntó.
Podría decir la verdad, lo sé. Pero preferiría morir. Literalmente, morir físicamente en esta acera antes que dejar que una persona más se enterara de que soy gay y que me atacaron por eso.
"Estaban borrachos", dije en cambio. "Buscaban problemas. Encontraron un blanco fácil."
Él no insistió, solo sostuvo la botella fría con firmeza y observó mi rostro. Lo miré bien por primera vez. Era grande, el tipo de físico que no se consigue sin dinero detrás: buena comida, buenos entrenadores, todo bueno. Chaqueta de diseñador, manos limpias, mandíbula como esculpida para un catálogo.
Entonces algo cambió detrás de sus ojos, como si ya no estuviera revisando heridas. Como si estuviera intentando reconocer lo que veía antes de que toda su expresión se resquebrajara.
"Mierda… ¿Eres tú..?" Casi un susurro. "¿Armando? ¿Armando Morales?"
Parpadeé frente a él con el único ojo que me funcionaba. No había manera en el infierno de que alguien como él conociera a alguien como yo.
"¡Soy yo, Tadeo!" Su voz subió, una sonrisa le partió el rostro de lado a lado, brillante y tonta. "Tadeo García del campamento de rugby León. ¿Recuerdas?"
Oh… Lo recordaba. ¿Cómo no hacerlo?
¿Cómo olvidar a tu mejor amigo a los once años, tu primer amor?
El chico que hablaba demasiado y reía muy fuerte y me eligió como su persona el primer día como si ya estuviera decidido. Esos dos veranos en el campamento fueron lo más parecido a una fuga que jamás había tenido, y Tadeo era la razón.
No le importaba mi bolsa pegada con cinta ni mis zapatos destartalados ni el hecho de que me encogiera cuando la gente levantaba la voz. Escribíamos cartas después — cartas a mano de verdad, porque yo no tenía teléfono.
Por un tiempo fue real, la única cosa buena en mi asquerosa vida.
Luego mi padre empeoró. El dinero desapareció y cualquier campamento se volvió imposible, eventualmente hasta las estampillas costaban demasiado cuando mis hermanos necesitaban comer. Y así, simplemente me vi obligado a desaparecer de su vida, a borrarlo de la mía.
Pero eso fue hace una vida.
Y la distancia entre nosotros se volvió aún más visible.
Ahora yo estaba sangrando sobre el cemento afuera de un bar que me pagaba en negro, haciendo cálculos sobre si había suficiente arroz en casa para el desayuno de cuatro niños. Esperando que mi padre alcohólico no hubiera encontrado ya mis ahorros, porque si lo había hecho, ese dinero de la comida se habría ido — tragado por cualquier botella o dosis que pudiera conseguir.
Tadeo, en cambio, se arrodillaba a mi lado como si hubiera salido de un mundo completamente distinto, oliendo a dinero y a un futuro brillante.
Había crecido desde el campamento, pero el cambio no era sutil. Era más alto, más ancho, construido como el atleta en que se había convertido claramente. Mandíbula más afilada, hombros lo bastante anchos como para bloquear la luz de la calle detrás de él, cubierto de ropa de diseñador.
El chico de oro que nunca conoció un mal día.
Me moví de lado, poniendo distancia entre nosotros. "Sí", dije secamente. "Me acuerdo."
Tadeo se iluminó como si le hubiera dado algo precioso. "¡No lo puedo creer! O sea, no así…" Señaló la sangre, el callejón. "Pero estás aquí, en Valencia. ¿Cuándo…?"
"Este semestre, Santa María. Beca de oficios en construcción."
Debería haberme detenido ahí.
"¿En serio? ¡Esa es mi universidad!" Tan jodidamente brillante. "Juego rugby ahí, de hecho soy el capitán, y…"
"Qué bien por ti."
Tadeo ni siquiera notó el frío. La misma energía que cuando éramos niños, solo que más grande ahora — esa calidez particular que siempre lo hacía imposible de ignorar.
"Dios, te extrañé," dijo. "Podríamos retomar donde lo dejamos, ¿sabes? Ser todavía buenos amigos. ¿Recuerdas cómo nos quedábamos hablando después de la hora de dormir sobre todo y nada? Todavía tengo tus cartas. Todas. Oh, ¿y recuerdas cómo…"
"Nunca fuimos amigos, Tadeo." El silencio nos envolvió. Él me miraba mientras yo mantenía mi voz plana y uniforme, como si estuviera diciendo un hecho y no solo protegiendo mi corazón antes de romperme contra la realidad. Otra vez. "Simplemente no me dejabas en paz. Nada de eso significó nada, así que déjalo ya. Me estás dando un maldito dolor de cabeza."
Vi un destello de sorpresa en sus ojos. Como si la idea de que no me alegrara verlo ni siquiera le hubiera pasado por la mente.
Porque ¿por qué lo haría? En el mundo de Tadeo García, la gente siempre se alegraba de verlo.
Pero no se rompió, ni se encogió ni apartó la mirada. Se quedó exactamente donde estaba, agachado en el pavimento sucio a mi lado como si no tuviera un lugar mejor donde estar, y la sonrisa que volvió fue más pequeña ahora, más tranquila.
"Nunca es tarde para empezar", dijo.
"Sigue soñando, niño rico…" dije poniéndome de pie y preparándome para irme.
"Bueno, menos mal que sé cómo soñar en grande," dijo Tadeo con tal confianza que se me erizó la piel. "Y siempre consigo lo que quiero."
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