

Descripción
Bailee Reed es una mestiza: la hija hibrida del Alfa de una manada de hombres lobo y la mujer humana a la que el se vio obligado a abandonar. Crecio en territorio de la manada, pero nunca bajo su proteccion. Cuando su padre muere, su testamento lo cambia todo: el control de Reed Industries pasa al futuro hijo de Bailee, pero solo si ese nino tiene sangre de hombre lobo verificada. Para una mujer que no puede transformarse, que no tiene posicion en la manada y que nunca ha sido tocada, la clausula se siente menos como una herencia y mas como una trampa. Con su madre muriendo y el dinero para la cirugia desaparecido, Bailee acepta el unico trabajo que le ofrecen: limpiadora nocturna en el edificio de su difunto padre. Todos los lobos alli saben quien es ella. Ninguno de ellos planea ponerselo facil. Y los tres poderosos hermanos que no dejan de aparecer en su orbita hacen que sea imposible concentrarse en sobrevivir cuando todo en su interior la empuja hacia algo mucho mas peligroso. El tiempo se esta acabando. Las opciones que le quedan le costaran algo que el dinero no puede medir.
Capítulo 1
Apr 9, 2026
[POV de Bailee]
"Lamentamos su pérdida, Sra.…" La pausa se prolonga—un segundo, dos—los ojos del abogado se deslizan hacia una hoja sobre la mesa, escanean, regresan. "…Reed."
Ahí está. Ese medio segundo en que mi apellido necesitó una referencia cruzada. Al otro lado de la mesa, un asociado junior marca algo en sus márgenes—no manada, sangre híbrida, subrayado dos veces.
"¿Podemos comenzar?" Celeste ocupa la silla central opuesta como si la hubieran construido alrededor de ella—vestido negro afilado como para cortar vidrio, cada cabello sujeto en obediencia. "Algunos tenemos asuntos que finalizar."
La sala de juntas huele a cuero viejo y lirios frescos. Mi padre lleva muerto tres días, y yo estoy sentada en el lado izquierdo de la mesa, sola—fiel al estilo de los eventos familiares Reed.
Maya, la hija de Celeste, la flanquea—veintidós años, sangre pura, pómulos que podrían abrir cartas. Me observa como quien ve un documental de animales sobre una criatura que no sobrevivirá al invierno.
Sé lo que Celeste ha estado construyendo—Maya posicionada para uno de los hermanos Wallace, los lobos jóvenes más poderosos del territorio, hijos del Beta del padre. Maya me sorprende mirando y su boca se curva. No es una sonrisa. Es un control fronterizo.
"Por supuesto, Sra. Reed." El abogado se aclara la garganta. "Disposiciones estándar primero—distribuciones del fideicomiso, asignaciones de propiedades, asientos en la junta. Todo detallado en las secciones dos a cinco."
Dejo que pase—cada cláusula, cada subsección—esperando la única palabra por la que estoy aquí.
"Se ha asignado un estipendio para el cuidado médico continuo de Mara Reed." Mi columna se libera por una sola vértebra. "Condicionado a la cooperación total de la Sra. Bailee Reed con los términos de la herencia."
"Condicionado," repito, y la palabra se asienta en mi boca como una piedra. "¿Significa que si no coopero, el cuidado de mi madre—"
"Se aborda en las disposiciones suplementarias." El abogado no levanta la vista. "¿Debo continuar?"
"La participación mayoritaria en Reed Industries," prosigue el abogado, y todos los cuerpos en la sala se ponen rígidos, "no pasa ni a la Sra. Celeste Reed ni a la Sra. Bailee Reed."
"Explique eso," dice Celeste, su voz perfectamente nivelada, lo que me indica que quiere destrozar la mesa.
"La herencia se mantendrá en fideicomiso hasta que la Sra. Bailee Reed tenga un hijo con sangre de hombre lobo verificada." Lo dice como un parte meteorológico—plano, factual, catastrófico. "En ese momento, la participación mayoritaria se transfiere al niño."
El silencio que sigue tiene dientes. Escucho mi propio pulso detrás de las orejas, la pluma del asociado se detiene.
"¿Podría repetir eso?" Mi voz no suena como la mía, y las manos se me han entumecido en el regazo.
"Por supuesto, Sra. Reed." Lo hace—palabra por palabra, misma entonación. La compostura de Celeste se resquebraja, una fisura en la porcelana.
"Esto es absurdo," dice Maya suavemente, las primeras palabras que salen de su boca en toda la mañana. Su mano se aferra a la muñeca de Celeste—no es consuelo, es una correa.
"¿Y la verificación de sangre?" pregunta Celeste, cada sílaba afilada como un bisturí. "¿Cómo funciona exactamente, dada la… condición de la Sra. Reed?"
"Pruebas certificadas por la manada," dice el abogado, ajustándose las gafas. "Protocolo estándar. Como la Sra. Reed no puede transformarse, se usarán marcadores genéticos secundarios."
"Podría decir híbrida," ofrezco. "Menos sílabas." Nadie se ríe. Mis uñas dibujan lunas en mis palmas bajo la mesa.
"¿Hay un plazo?" pregunto, porque la sala se ha congelado y alguien tiene que romper el hielo.
"Sin plazo formal. El fideicomiso permanece activo indefinidamente." Cierra la carpeta. "Si no hay más preguntas—"
"Habrá más preguntas," dice Celeste, levantándose, su silla retrocediendo con precisión quirúrgica. "Muchas. Pero no hoy."
Maya sigue a su madre, espalda recta, sin una sola mirada hacia mí—el desdén entrenado de quien ha aprendido que no cuento.
"¿Sra. Reed? ¿Alguna pregunta sobre las disposiciones?" El asociado junior se detiene en la puerta, con aspecto de preferir estar en cualquier otro lugar.
"Ninguna que pueda hacerle a un abogado," digo, y él tiene la decencia de lucir incómodo antes de desaparecer.
Llego al pasillo antes de que mi mandíbula se afloje. A mitad de camino hacia el ascensor, tacones resuenan detrás de mí—afilados y deliberados como disparos.
"Bailee." La voz de Celeste es cálida como el anticongelante es dulce—diseñada para matar cosas que no saben mejor. "Camina conmigo."
"De hecho, me iba, Celeste." Mantengo los ojos en las puertas de acero cepillado del ascensor.
"No tomará mucho." Aparece a mi lado, la luz del pasillo convirtiéndola en una editorial de revista. "Tu madre se veía tan delgada en el memorial. Casi no la reconocí."
"Se las apaña." Las palabras salen demasiado rápido, demasiado cortantes, y siento que ella cataloga el estremecimiento como un depredador detecta la debilidad.
"Por supuesto. Siempre ha sido una luchadora—todos lo dicen." Celeste deja que eso caiga, luego inclina la cabeza. "Debe ser difícil, ver a alguien deteriorarse cuando los tratamientos están ahí. Cuando la única pieza faltante es el dinero."
"¿Hay algún punto en esto, Celeste?" Me duele la mandíbula de apretar, y mis uñas buscan nuevas lunas que tallar.
"El punto es que me importa." Su boca hace algo que imita la compasión. "Los puestos que solicitaste—asistente, coordinadora de oficina—se cubrieron hace semanas. Pero Edric me pidió que te cuidara, y tomo en serio las promesas a mi difunto esposo."
"Seguro que estaría conmovido." Mi voz sale plana, un río pasando sobre rocas que pueden romper tobillos.
"Lo estaría, de hecho." Sus ojos se clavan en los míos, y el pasillo se reduce al ancho de su sonrisa. "Hay una vacante. Turno nocturno de limpieza—paga modesta, trabajo honesto. El tipo de puesto que tu padre apreciaría que aceptaras con humildad."
"Limpieza." La palabra aterriza en algún lugar detrás de mi esternón y se pliega hacia adentro, y mis dedos se aferran a la correa de mi bolso tan fuerte que el cuero muerde.
"¿Eso es un problema?" Una mano perfectamente cuidada se eleva, palma arriba—el gesto universal de la falsa indefensión. "Supuse que querrías estar cerca de la empresa, dada la herencia. ¿O limpiar pisos está por debajo de la hija del Alfa?"
Diecinueve días hasta la consulta quirúrgica de mi madre. El copago es más de lo que jamás tuve en mi cuenta. Cada segundo de orgullo es un segundo prestado contra los latidos de su corazón.
"Ningún problema." Las palabras saben a cobre, y me obligo a mantenerle la mirada. "¿Cuándo empiezo?"
"Recibirás los papeles de RRHH esta noche. Entrada diferente, credencial diferente—ellos te explicarán todo." Se endereza, alisando su vestido con ambas manos, una reina ajustando sus túnicas. "Y Bailee, intenta pasar desapercibida. La manada ya tuvo suficientes alteraciones este trimestre."
Se da la vuelta. Sus tacones resuenan mucho después de que se ha ido—percusión, sin prisa, el sonido de alguien que ganó un juego que yo no sabía que existía.
Me quedo plantada hasta que mis rodillas dejan de negociar. El banco del vestíbulo, junto a la fuente, está frío, y mi teléfono vibra antes de que termine de sentarme.
Portal médico de mamá—la notificación que temía, disfrazada con una tipografía alegre. Copago: casi duplicado, saldo anterior vencido, marcado con un signo de exclamación rojo que bien podría ser un dedo medio levantado.
Miro la pantalla. Luego la tarjeta de RRHH que el asistente de Celeste me puso en la mano. Luego de nuevo los números, reorganizándose en un idioma que apenas empiezo a aprender.
Las cuentas que hago no tienen nada que ver con el sueldo de limpieza. Tienen todo que ver con la cláusula, la cirugía, y hasta dónde estoy dispuesta a llegar.
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