

Descripción
Un encantador desconocido. Una conexion apasionada. Un acto de desaparicion que la dejo embarazada, sola y buscando a un hombre que nunca existio. Ahora, como madre soltera de dos gemelas, Daphne ha reconstruido su vida desde cero. No necesita un cuento de hadas: necesita un sueldo. Cuando finalmente consigue el trabajo de sus suenos como asistente ejecutiva, esta lista para demostrar su valia. Entonces conoce a su nuevo jefe. Xander Hale es un director ejecutivo multimillonario con fama de ser imposible de complacer. Tambien es el hombre que le dio un nombre falso y desaparecio antes del amanecer: el padre que sus hijas nunca han conocido. El nunca puede descubrir la verdad. Pero los secretos suelen desmoronarse. Especialmente cuando el encantador rival comercial de Xander, Archie, le ofrece todo lo que Xander no puede: calidez, honestidad y un afecto sin complicaciones. Y ahora, dos hombres poderosos compiten por su corazon y por sus gemelas.
Capítulo 1
May 15, 2026
[POV Daphne]
La mañana empezó a desmoronarse antes de que siquiera abriera bien los ojos.
"¡Mami, hagamos panqueques!" La voz de Nina atravesó el departamento como una alarma de incendio. La encontré en la cocina, hurgando en los cajones.
"Hoy no tenemos tiempo para panqueques. Hoy es el gran día de mamá, tengo una entrevista para mi nuevo trabajo, ¿recuerdas? Te lo conté anoche."
"No me importa tu trabajo." Puso el labio inferior hacia afuera. "¡Quiero panqueques!"
Antes de que pudiera responder, Lisa apareció en el umbral de la puerta, su rostro arrugado de angustia. "Mami, no encuentro mis zapatos morados. Necesito mis zapatos morados."
"¿Y tus rosas? Los rosas son bonitos."
"¡No!" Los ojos de Lisa se llenaron de lágrimas. "Solo morado. El morado es mi color de la suerte."
Miré el reloj en la pared cercana.
Cuarenta y cinco minutos hasta que necesitara atravesar las puertas de esa oficina. Cuarenta y cinco minutos para alimentar a dos niñas testarudas de cuatro años, vestirlas, cruzar la ciudad manejando, y de alguna manera lucir como una profesional competente digna de ser contratada.
"Está bien. Está bien, déjame buscar los zapatos." Caí de rodillas y miré debajo del sofá. Un zapato morado, cubierto de pelusas.
Busqué en la sala, en el dormitorio de las niñas, debajo de sus camas. Nada. Nina ahora activamente lanzaba avena sobre la mesa con su cuchara. Fingí no verlo porque no tenía tiempo para esa batalla.
El baño. ¿Por qué el baño? Pero ahí estaba—el segundo zapato morado, inexplicablemente junto al inodoro.
Estaba de rodillas alcanzándolo cuando la voz suave de Lisa me detuvo en seco.
"Mami, ¿por qué no tenemos papá como los otros niños?"
Mi mano se detuvo sobre el zapato. La pregunta flotó en el aire, inocente y devastadora—un cuchillo deslizándose entre mis costillas con la delicadeza que solo una niña de cuatro años podría tener.
Me giré y la encontré de pie en el umbral, el pulgar rondando su boca, los ojos oscuros grandes y sinceros. Ojos que se parecían exactamente a los de alguien más.
"¿Qué quieres decir, amor?" Mi voz salió más firme de lo que esperaba.
"Emma en la guardería tiene papá. Y Sophie." El labio inferior de Lisa temblaba. "Pero nosotras no. ¿Nuestro papá no nos quiso?"
Las palabras me golpearon como un impacto físico. ¿Cómo podría explicarle eso? ¿Cómo explicar algo que ni yo sé? Probablemente no me quiso a mí, porque se fue demasiado pronto como para siquiera enterarse de nuestras niñas.
La abracé, presionando mis labios contra su cabello oscuro, respirando a través del dolor en mi pecho.
"Nuestra familia es perfecta tal como es," susurré. "Mamá las quiere a ti y a Nina como cien padres juntos. ¿Lo sabes, verdad?"
Lisa asintió contra mi hombro, sus pequeños dedos aferrándose a mi camisa. "Lo sé, mami."
Pero la pregunta permaneció en mi pecho como un moretón mientras la ayudaba a ponerse los zapatos morados.
Escuché un golpe desde la cocina.
Mi taza de café. Mi taza de café llena, derribada por el brazo agitado de Nina durante su protesta con la avena, ahora esparciendo un río marrón por el mostrador y bajando por el frente de mi cuidadosamente elegida blusa blanca.
Me quedé ahí un momento, el café goteando sobre mis zapatos, y me recordé que llorar no iba a ayudar.
"Mami, estás desordenada," observó Nina.
"Sí. Gracias, Nina. Me di cuenta."
El conjunto de repuesto, un saco gris algo arrugado y pantalones negros que había querido planchar pero nunca logré hacerlo, tendría que servir.
Me cambié en tres minutos exactos, metí a las dos niñas en sus chaquetas y de alguna manera logré abrocharlas en sus asientos de coche solo veinte minutos retrasada.
"Mami, ¿por qué manejas tan rápido?" preguntó Lisa desde el asiento de atrás.
"No manejo rápido, amor. Manejo eficientemente."
"¿Qué es eficientemente?"
"Significa que mamá está tratando de no perder la cabeza."
Las dejé en la guardería con besos apresurados y promesas de recogerlas justo a tiempo. Cinco años de esto—cinco años de serlo todo para ellas, de estirarme tanto que olvidé cómo se sentía estar completa.
Pero este trabajo podría cambiar las cosas. Este trabajo significaba estabilidad.
Un sueldo real en vez de ir tirando con proyectos freelance que apenas cubrían el alquiler. Seguro médico para las niñas. Una oportunidad de reconstruir algo de la persona que solía ser antes de que las noches en vela y las infinitas rabietas de las niñas pequeñas me vaciaran por dentro.
El edificio me hizo sentir pequeña en cuanto crucé la puerta. Suelos de mármol, ascensores con espejos, empleados moviéndose con una eficiencia silenciosa en sus trajes a medida y pasos seguros.
Me estiré la chaqueta arrugada y traté de erguirme. Todo en mí se sentía fuera de lugar—desaliñada, como si me hubiera colado por error en la vida de otra persona.
Mientras esperaba a Recursos Humanos cerca de la recepción, oí a dos asistentes susurrando cerca de mí.
"¿Te enteraste? Xander Hale rechazó a tres candidatos la semana pasada", dijo una, negando con la cabeza. "Tres. Todos perfectamente cualificados."
La otra mujer asintió con gravedad. "Es imposible de complacer. ¿Recuerdas a Sarah? La hizo llorar en su segundo día."
Se intercambiaron miradas cómplices, y se me encogió el estómago. El nombre no significaba nada para mí, pero su tono pintaba un cuadro que no me gustaba.
RRHH llegó antes de que pudiera dejarme llevar por la ansiedad—una mujer de rostro amable llamada Patricia, que sonreía como si realmente lo sintiera. "¿Señorita Carter? Por aquí, por favor. El señor Hale la espera."
Me condujo al último piso por un pasillo decorado con grandes fotografías en blanco y negro. Logros corporativos. Ceremonias de premiación. Hombres de traje dándose la mano, recibiendo placas.
Una imagen me hizo detenerme en seco.
El corazón me golpeó el pecho tan fuerte que pensé que Patricia debía haberlo oído. Un hombre estaba de pie en un podio: rasgos marcados, cabello oscuro, una mirada fija y una tensión familiar en la mandíbula.
Conocía esa cara. La conocía íntimamente, aunque solo la había visto una noche, hace cinco años.
El desconocido del bar. El hombre que me había hecho sentir vista y deseada por primera vez en mi vida. Que desapareció antes del amanecer, dejando solo un nombre falso y un número de teléfono que no funcionaba.
Quien me dio a Nina y Lisa sin saberlo jamás.
"¿Señorita Carter?" Patricia miró hacia atrás, con preocupación asomando en su rostro. "¿Todo bien?"
Forcé una sonrisa, apartando la vista de la fotografía. "Bien. Perdón. Solo… admirando la decoración."
Debo estar siendo ridícula. Hombres como él, desconocidos encantadores y desaliñados en bares, no se convierten en CEOs multimillonarios. Solo era un parecido. El mundo está lleno de hombres de pelo oscuro y ojos intensos. No significaba nada.
¿Verdad?
Llegamos a la oficina de la esquina. Patricia llamó una vez, anunció mi nombre y se fue con una sonrisa alentadora. "El señor Hale la pondrá al tanto personalmente. Suerte."
La puerta se cerró tras de mí.
Un hombre estaba de pie junto a la ventana, de espaldas a mí, el teléfono pegado al oído. Alto. Hombros anchos. Traje caro.
"No me importa el plazo", dijo, con voz grave y autoritaria. "Haz que suceda."
Esa voz.
El pecho se me apretó. Conocía esa voz. La había oído susurrar mi nombre en una habitación de hotel oscura, la había sentido vibrar contra mi piel.
Terminó la llamada y se volvió lentamente. Cuando nuestras miradas se cruzaron, el tiempo pareció detenerse.
Era definitivamente él, sin dudas. Más adulto ahora, más afilado, la barba reemplazada por líneas limpias y un aura de poder que antes no había visto. Pero inconfundiblemente él. Los mismos ojos oscuros. La misma intensidad que una vez me hizo sentir como la única mujer en el mundo.
La sorpresa cruzó fugazmente su rostro—una grieta en la fachada pulida, ahí y desaparecida en el lapso de un latido. Pero lo vi.
El leve ensanchamiento de sus ojos, el casi imperceptible entreabrir de sus labios, la forma en que su cuerpo se quedó completamente quieto, como un depredador que acaba de ver algo inesperado en su territorio.
Avanzó, y tuve que luchar contra el impulso de retroceder. Estudió mi rostro con una concentración inquietante—su mirada repasando mis rasgos como si los comparara con un recuerdo, catalogando cada detalle.
La línea de mi mandíbula. La forma de mi boca. Los ojos que lo miraron en una habitación de hotel en penumbra hace cinco años…
"¿Nos... hemos visto antes?", preguntó.
Se me secó la boca. Pero me quedé inmóvil, el corazón desbocado, mientras la verdad me golpeaba como una ola.
Mi posible jefe era el padre de mis hijas.

Two Little Secrets From My Boss
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