

Description
Ragnar Thornegrim prend ce qu'il desire. Quand ses drakkars reduisent le village d'Astrid en cendres, il s'attend a la peur, pas a une guerisseuse aux courbes genereuses qui se dresse entre lui et les impuissants, les yeux flamboyants. "Vous ne les toucherez pas," dit-elle. Il devrait la tuer. Au lieu de cela, il la revendique. "C'est le prix de la paix. Je prendrai ta fille pour epouse." Astrid est arrachee de sa demeure et enfermee dans la forteresse d'un seigneur de guerre, non pas comme une invitee-"Tu m'appartiens," lui dit-il-mais comme un butin. Elle resiste, furieuse et effrayee, mais Ragnar l'observe. La suit. Attend. Quand une tempete vole le feu de sa chambre, il arrache la porte de ses gonds et se glisse dans son lit. "Tu es comme la glace," murmure-t-il, attirant son corps contre le sien. "Laisse-moi te rechauffer tout entiere." Elle devrait le repousser. Au lieu de cela, sa bouche trouve la sienne. Ses cuisses s'ouvrent. Et quand il bouge en elle, dur et lent, elle murmure son nom encore et encore. "Ne t'arrete pas," halete-t-elle. "Je te tiens," gronde-t-il.
Chapitre 1
Aug 13, 2025
POINT DE VUE DE RAGNAR
La première lueur de l'aube peignait le ciel d'un rouge sang, et je l'ai pris comme un bon présage. Mon cor de guerre résonnait à travers la vallée tandis que mes drakkars fendaient la brume matinale comme des loups dans la neige. Le village devant nous n'avait aucune idée de ce qui les attendait.
J'ai agrippé la tête de dragon sculptée à la proue de mon navire, ressentant le frisson familier du combat brûlant dans ma poitrine. Ce raid serait différent des autres. Il ne s'agissait pas seulement d'or ou d'esclaves. Il s'agissait d'envoyer un message qui résonnerait dans chaque colonie d'ici jusqu'aux mers du Nord.
Mes hommes étaient prêts. Je pouvais les entendre derrière moi, vérifiant leurs armes une dernière fois, leur souffle formant des nuages dans l'air froid. Nous avions planifié cela pendant des semaines, observant les habitudes des gardes du village, apprenant quand ils étaient les plus vulnérables. L'aube était toujours le meilleur moment pour frapper. Les gens étaient encore somnolents, croyant encore être en sécurité dans leurs lits.
Les murs du village apparurent, et je sentis mes lèvres s'étirer en un sourire qui n'avait rien de bienveillant. Ces gens vivaient trop paisiblement depuis trop longtemps. Ils avaient oublié à quoi ressemblait la vraie peur. J'allais le leur rappeler.
La coque de mon navire racla le rivage rocheux avec un bruit semblable à des os qui se brisent. Le bruit trancha le silence du matin, et je vis le premier garde sur le mur se tourner vers nous.
Sa bouche s'ouvrit de stupeur, mais avant qu'il ne puisse donner l'alarme, ma flèche trouva sa gorge. Il bascula en arrière sans un bruit.
Je bondis du navire, mes bottes heurtant le sable mouillé dans un éclaboussement. Mes hommes suivirent, leurs cris de guerre déchirant l'air comme le tonnerre.
Les portes du village étaient solides, mais pas assez. Mes plus grands guerriers chargèrent avec le bélier que nous avions apporté, et en quelques instants, les barres de bois se brisèrent comme des brindilles.
Le véritable chaos commença alors. Les gens sortaient de leurs maisons comme des fourmis d'une fourmilière qu'on aurait piétinée, hurlant et courant dans toutes les directions. Certains essayèrent de se battre, mais c'étaient des fermiers et des pêcheurs, pas des guerriers. Mes hommes les fauchaient comme du blé.
Je marchais à travers la fumée et les flammes, mon épée dégoulinante de rouge, cherchant le seul bâtiment qui importait vraiment.
Chaque village en avait un - l'endroit où ils gardaient leurs biens les plus précieux. Pas l'or ou l'argent, mais les malades, les vieux, les enfants. La maison de guérison.
Le feu dansait autour de moi tandis que je m'enfonçais plus profondément dans le village. La fumée âcre me piquait les yeux, mais j'avais respiré pire dans ma vie. Un jeune homme se précipita sur moi avec une fourche, courageux mais stupide.
J'écartai son arme et enfonçai mon épée dans sa poitrine d'un mouvement fluide. Il parut surpris en tombant, comme s'il ne pouvait pas croire que cela arrivait vraiment.
C'est alors que je la vis - une bâtisse basse en pierre avec un tissu rouge pendant à la porte. La maison de guérison. Ma cible.
J'enfonçai la porte d'un coup de pied assez fort pour l'envoyer s'écraser contre le mur. À l'intérieur, l'air était chargé d'odeurs d'herbes et de peur.
Une femme se tenait au centre de la pièce, les bras écartés, protégeant un groupe d'enfants et de personnes âgées qui se recroquevillaient derrière elle.
Elle n'était pas ce à quoi je m'attendais.
La plupart des femmes auraient déjà été à genoux, suppliant pour leur vie. Celle-ci se tenait droite, le menton relevé, ses yeux verts brûlant de défi.
Ses cheveux sombres étaient tressés en arrière, et elle portait une simple robe de guérisseuse, mais il n'y avait rien de simple dans la façon dont elle me faisait face. Son corps était plein et voluptueux—hanches larges, cuisses épaisses, poitrine généreuse. Elle avait le genre de silhouette qui ne se cachait pas sous les tissus amples, peu importe la simplicité de la robe.
"Vous ne les toucherez pas," dit-elle, sa voix ferme malgré le chaos autour de nous. "Je ne vous laisserai pas faire."
J'ai failli rire. Voilà cette petite femme, probablement pas encore vingt étés, qui pensait pouvoir me tenir tête.
À moi, Ragnar Thornegrim, le loup des mers du Nord. Mais quelque chose chez elle me fit hésiter. Il y avait de l'acier dans sa colonne vertébrale que je reconnaissais. Le genre de force qui ne pouvait pas être facilement brisée.
"Et qui es-tu pour m'arrêter ?" demandai-je en m'approchant. Mon épée était toujours dans ma main, encore humide de sang.
"Je suis Astrid, fille de Bjorn le Sage, et je mourrai avant de vous laisser faire du mal à ces gens."
Astrid. Le nom signifiait force divine, et en la regardant maintenant, je comprenais pourquoi ses parents l'avaient choisi. Elle ne tressaillit pas quand j'approchai, ne recula pas même quand j'étais assez près pour qu'elle puisse sentir la sueur du combat sur moi.
Avant que je ne puisse répondre, le bruit de pas précipités résonna de l'extérieur. Un homme plus âgé fit irruption par la porte, son visage strié de cendres et de désespoir.
Il était grand et large d'épaules, avec des fils gris parsemant sa barbe sombre.
Ce devait être Bjorn lui-même.
"Je vous en prie," haleta-t-il, tombant à genoux devant moi. "Je vous en prie, je suis l'ancien du village. Je suis Bjorn. Tout ce que vous voulez, je peux vous le donner."
Je le regardai, puis reportai mon regard sur la femme - Astrid - qui observait son père avec quelque chose comme de la douleur dans les yeux.
"Je veux que votre village se souvienne de ce jour," dis-je lentement. "Je veux que chaque colonie de ces terres sache ce qui arrive quand ils pensent pouvoir vivre en paix alors que je règne sur ces eaux."
Le visage de Bjorn devint pâle. "Il doit y avoir quelque chose. De l'or ? De l'argent ? Nous avons des réserves de grain, des fourrures de la chasse d'hiver..."
"Votre or ne signifie rien pour moi," dis-je. "Votre grain pourrira. Vos fourrures seront mangées par les mites."
Les yeux du vieil homme parcoururent la pièce, observant les visages effrayés de son peuple, le sang sur mon épée, les flammes visibles par la porte. Je pouvais le voir réfléchir, calculer, essayer de trouver quelque chose d'assez précieux pour échanger contre leurs vies.
Puis son regard tomba sur sa fille.
"Et une épouse ?" dit-il soudainement, sa voix se brisant. "Une alliance politique. Ma fille... elle est jeune, en bonne santé, qualifiée dans l'art de la guérison. Elle pourrait vous être précieuse."
Le visage d'Astrid devint blanc. "Père, non."
Mais je la regardais déjà avec un œil nouveau. Elle était belle, je devais l'admettre. Forte aussi, plus courageuse que la plupart des hommes que j'avais rencontrés. Et il y avait quelque chose d'attrayant dans l'idée de dompter cet esprit farouche, de la faire mienne.
"Une épouse," répétai-je, laissant le mot rouler dans ma bouche comme du vin. "Une proposition intéressante."
Bjorn hocha la tête avec empressement. "Oui, oui. Une alliance par le mariage. Cela apporterait la paix entre nos peuples. Plus de raids, plus d'effusion de sang. Juste... s'il vous plaît. Épargnez mon village."
Je marchai lentement autour d'Astrid, l'étudiant comme un homme pourrait étudier un cheval qu'il penserait acheter.
Elle restait parfaitement immobile, mais je pouvais voir la tension dans ses épaules, la façon dont ses mains étaient serrées le long de son corps. Elle avait peur, mais elle ne le montrait pas. Je respectais cela.
"C'est votre fille ?" demandai-je.
"Oui, mon unique enfant. Elle est pure, intacte, douée en de nombreuses choses. Elle pourrait être une bonne épouse pour un homme comme vous."
Je m'arrêtai devant elle, assez près pour voir les paillettes dorées dans ses yeux verts. Elle soutint mon regard sans sourciller, et pendant un moment, je ressentis quelque chose d'inattendu. De la curiosité. Cette femme n'était pas comme les autres que j'avais connues. Elle avait du feu en elle, et le feu était quelque chose que je comprenais.
Mais je ne pouvais pas laisser son père voir qu'elle m'intriguait. Montrer de la faiblesse n'était pas quelque chose que je pouvais me permettre.
Je la regardai de haut en bas lentement, délibérément, ne laissant transparaître dans mon expression rien d'autre qu'un froid calcul.
Son père m'observait avec un espoir désespéré, tandis qu'elle se tenait là comme une statue, attendant mon jugement.
Finalement, je parlai, ma voix dégoulinant de dédain.
"Voici le prix de la paix ! Je prendrai votre fille pour épouse !"

At the Viking King's Mercy
30 Chapitres
30
Contenu

Enregistrer

My Passion
Genre
À Propos de Nous
Pour les auteurs
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101