

Description
La vie parfaite de Vincent Austin s'effondre apres qu'une erreur commise sous l'emprise de l'alcool trahit et brise le coeur de sa fiancee, Abigail Jones. Lorsqu'une autre femme vient un jour le confronter en affirmant porter son enfant, Vincent est force a un mariage d'obligation, sacrifiant ainsi l'amour de sa vie. Abigail trouve du reconfort dans les bras de Nate, un medecin gentil et attentionne qui lui offre le bonheur qu'elle merite. Mais Vincent, ronge par la culpabilite et le desir, refuse de lacher prise, determine a la reconquerir. Alors que les mensonges sont exposes et que des verites choquantes sont revelees, Abigail doit naviguer dans un tourbillon d'emotions et de choix. Fera-t-elle confiance a l'homme qui a brise son coeur ou embrassera-t-elle un avenir avec quelqu'un de nouveau ?
Chapitre 1
Feb 17, 2026
« Je suis enceinte. »
Deux mots. Juste deux mots, et mon monde soigneusement construit commence à s'écrouler.
« C'est impossible », je parviens à dire, mais même en prononçant ces mots, je sais qu'ils ne sont pas vrais. La pièce semble rétrécir, l'air devient rare.
La voix de Hannah ne vacille pas. « Je suis enceinte de six semaines », continue-t-elle, implacable et stable. « Et tu es le seul que ça peut être. »
Je serre le stylo jusqu'à ce qu'il casse, l'encre s'écoulant sur le document juridique devant moi. Les mots deviennent flous alors que mon esprit s'emballe.
« Mais tu travailles au club... comment puis-je en être sûr ? » Ma voix est tranchante, défensive, bien qu'une partie de moi connaisse déjà la réponse.
« Tu es le seul qui a exigé que nous n'utilisions pas de protection », répond-elle brutalement.
Le silence qui suit est assourdissant.
* Deux mois plus tôt *
Le club était en effervescence ce soir-là, la basse des enceintes résonnant dans ma poitrine comme un deuxième battement de cœur. Mes amis, avec Derek à leur tête, avaient tout fait pour ma soirée de célibataire. Les boissons coulaient à flots, les néons projetant des couleurs surréalistes dans la pièce.
J'avais ri avec eux au début, secouant la tête à leurs pitreries. Abigail aurait levé les yeux au ciel devant leur célébration excessive, mais elle aurait été amusée. Elle me faisait entièrement confiance, et je me vantais d'être un homme digne de cette confiance.
Jusqu'à Hannah.
Elle est apparue de nulle part, glissant dans mon champ de vision comme un fantôme invoqué par la brume de tequila et les mauvaises décisions. Ses yeux verts se sont verrouillés sur les miens, son sourire promettant un monde de problèmes que je n'étais pas prêt à affronter.
« Vincent », a appelé Derek, me tapant dans le dos. « Elle est là pour toi, mec. Profite ! »
Avant que je puisse protester, mes amis acclamaient, m'incitant à avancer. J'ai trébuché vers elle, mon corps se mouvant avant que mon esprit ne puisse rattraper.
Son parfum était enivrant, un mélange capiteux de douceur et de tentation. Elle a dansé pour moi, ses mouvements hypnotiques, et je ne l'ai pas arrêtée. Quand elle s'est penchée, ses lèvres effleurant mon oreille, je ne me suis pas éloigné.
« Allons quelque part en privé », a-t-elle murmuré.
J'aurais dû dire non. J'aurais dû m'éloigner. Mais la tequila, la pression, le moment — tout s'est confondu, et je l'ai suivie.
Les détails de ce qui s'est passé ensuite sont une brume honteuse de chaleur, de corps en sueur, et de regrets. Son corps, son toucher, les murmures qui ont suivi — tout est gravé dans mon esprit en éclats fragmentés que je ne peux effacer.
Je fixe mon reflet quelque temps après dans le miroir de la salle de bain, reconnaissant à peine l'homme qui me regarde. La musique résonne à travers les murs du club de strip-tease, chaque battement de basse correspondant à la douleur dans mes tempes.
Sept ans d'amour et de confiance, détruits en une nuit imprudente.
« Ça va là-dedans, mec ? » La voix de Derek perce ma torpeur alcoolisée. Mon témoin, probablement inquiet que je me sois évanoui. « La soirée de célibataire n'est pas encore finie ! »
Je m'asperge le visage d'eau froide, essayant d'effacer les traces de rouge à lèvres sur mon col. Les preuves de ma trahison.
La soirée de célibataire avait commencé comme n'importe quelle autre. Mes amis étaient déterminés à la rendre « légendaire ».
« Je vais bien », criai-je en retour, mais je suis tout sauf bien.
Comment faire face à Abigail après ça ? Douce, confiante, bien-aimée Abigail, qui a passé les sept dernières années à construire une vie avec moi, à planifier notre avenir ensemble.
Le monde tourne alors que je sors de la salle de bain. Les lumières du club peignent tout en nuances surréalistes de rouge et de bleu, transformant les visages familiers en masques. Derek me tape sur l'épaule, me tendant un autre verre.
« À la fin de la liberté ! » crie quelqu'un, et les verres s'entrechoquent autour de moi.
Je prends le shot d'un trait, espérant qu'il effacera ce qui s'est passé avec Hannah. Mais certaines erreurs ne peuvent être effacées.
* Présent *
« Rencontrons-nous », dit Hannah. « S'il te plaît. Nous devons régler ça. »
Je ferme les yeux, voyant le visage d'Abigail. La façon dont elle me regarde chaque matin comme si j'étais son monde entier. L'avenir que nous avons tracé ensemble — les trois enfants que nous voulons, les brunchs du dimanche, vieillissant sur notre porche en regardant nos petits-enfants jouer.
« Quand ? » Le mot a le goût de cendres dans ma bouche.
« Ce soir. Sept heures. Le café au coin de la 4ème et Pine. »
Je raccroche sans répondre, puis me précipite immédiatement vers la salle de bain pour vomir. Quand j'en ressors, ma secrétaire me lance un regard préoccupé.
« M. Austin ? Votre fiancée est en ligne un. Quelque chose au sujet des arrangements floraux... »
Je fixe la lumière clignotante sur mon téléphone, Abigail attendant patiemment à l'autre bout. Mon Abigail, qui mérite tellement mieux que ce que je m'apprête à lui infliger.
« Dites-lui que je la rappellerai », réussis-je à dire, attrapant mon manteau. « J'ai besoin de prendre l'air. »
Les rues de la ville n'offrent aucune échappatoire à mes pensées. Chaque couple que je croise me rappelle nous — la façon dont Abigail s'adapte facilement à mon côté quand nous marchons, sa main trouvant toujours la mienne sans regarder.
Presque huit ans à bâtir la confiance, à devenir la maison l'un pour l'autre.
C'était une erreur — une erreur colossale, impardonnable. Une que je m'étais dit que j'emporterais dans la tombe.
Mais certaines erreurs ne peuvent être effacées.

Love, Lies and Redemption
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