

Description
Elle Willsmith, l'eleve boursiere de l'Academie De-Fountain, a passe des annees a etre tourmentee par Noah Bennett, le garcon en or qui l'humiliait sans cesse. Mais lorsque Elle remporte de facon inattendue un prestigieux concours de musique, l'attention qu'elle recoit la force a affronter son passe, y compris Noah, qui commence a se montrer etrangement protecteur envers elle. Alors qu'ils naviguent dans leur histoire compliquee, Elle doit decider si elle peut faire confiance au garcon qui l'a autrefois detruite et si elle est prete a laisser derriere elle son passe douloureux pour embrasser l'avenir qu'elle merite.
Chapitre 1
May 22, 2025
La fête sur le toit battait son plein, mais aucun des rires, des conversations ou du tintement des verres ne m’atteignait. Mon attention était acérée, mon corps tendu par la conscience de ce qui allait se produire. Ce soir, il ne s’agissait pas de business. Il ne s’agissait pas des sourires forcés ni des politesses d’entreprise. Ce soir, il s’agissait de vengeance. Il s’agissait de mon passé le plus sombre.
Je me tenais à l’entrée, un trench-coat jeté sur mes épaules, le tissu soyeux couvrant la seule chose qui comptait ce soir, ce que je portais en dessous. Dentelle et soie. Tout cela me rappelait jusqu’où j’étais allée. À quel point j’avais changé. À quel point il n’avait plus aucune idée de qui j’étais.
Je sentais les regards posés sur moi en entrant dans la fête. Les hommes essayaient de ne pas fixer, leurs yeux s’attardant un peu trop longtemps. Les femmes me scrutaient de jalousie et de curiosité, cherchant à deviner ce que je faisais là. Je m’en fichais. Je l’ai toujours fait.
Je n’étais pas là pour attirer l’attention. J’étais là pour le faire se sentir minable, pour lui faire comprendre exactement ce qu’il avait jeté. J’étais là pour détruire les derniers vestiges de cette horrible fille pleine d’insécurités qu’il se plaisait à ridiculiser.
Quand je l’ai trouvé, une vague de satisfaction m’a envahie. Il était là, Tristan Hale. Le salaud qui avait ruiné mon estime de moi pendant des années. Celui qui m’avait fait croire que je ne valais rien. Le même gars qui me traitait de grosse, de laide, et en riait avec ses amis. Il était là, l’air confus. Comme s’il savait qui j’étais, sans réussir à mettre le doigt dessus.
Bien. Qu’il lutte. Qu’il sente le poids de cette reconnaissance l’envahir.
Son regard s’est attardé sur moi, lentement, me détaillant des talons jusqu’au visage. Ça y était : un éclair de reconnaissance. Ses lèvres se sont entrouvertes, et je pouvais presque entendre ses pensées : « Putain, impossible ». Mais ses yeux disaient tout. Cette étincelle de choc était visible dans son regard.
J’ai esquissé un sourire en coin, le laissant assimiler, puis j’ai réduit la distance qui nous séparait, veillant à ce que chaque pas soit calculé, chaque mouvement lui rappelle qui j’étais devenue.
« Salut Tristan », dis-je, son nom tranchant sur ma langue comme une arme pointée sur lui. Son regard vacilla, figé une seconde alors qu’il s’étranglait avec sa boisson. Je pouvais presque l’entendre essayer de se raccrocher à la réalité de la situation. J’avais toujours eu cet effet-là sur les gens. Même quand je n’y croyais pas moi-même.
Il s’éclaircit la gorge, tripotant son verre, tentant de reprendre le contrôle, mais la confusion dans ses yeux était indéniable. Il ne savait plus comment me gérer maintenant. « Mia ? Je… Je ne savais pas que c’était toi », balbutia-t-il, clignant des yeux comme un cerf pris dans les phares. « Waouh. Tu as… changé. »
Bien sûr qu’il me reconnaissait.
« Tu crois ? » répondis-je avec un sourire narquois, les yeux plissés. « Eh bien, tu ne m’as pas laissé les meilleurs souvenirs. Tu dois avoir du mal à réconcilier la fille grosse et moche du lycée, hein ? » Je désignai mon corps, laissant le poids de mes mots lui tomber dessus.
Son visage se crispa de surprise, et je savourai l’instant. L’arrogant et intouchable Tristan que je me rappelais du lycée était maintenant sur la défensive, pris au dépourvu, ne sachant comment réagir. Bien, pensai-je. Qu’il se tortille.
« Eh bien, je dois admettre que tu étais bien plus marrante quand tu étais… enfin… un peu moins jolie », tenta-t-il pour se rattraper avec son sourire suffisant. Mais ça ne marchait pas. Ses yeux le trahissaient. Je voyais bien comme ils s’attardaient sur mon corps, la façon dont sa langue venait humidifier ses lèvres.
Je me penchai plus près, observant son malaise grandir. Je lui soufflai tout bas : « C’est drôle », dis-je. « Je me rappelle que c’est toi qui m’appelais grosse, laide, un cas perdu, non ? Tu disais qu’aucun mec ne voudrait jamais de moi, tu te souviens ? Toi et tes petits copains vous moquiez de moi pendant des heures. Alors c’est quoi ça ? Une sorte d’amnésie ? Parce que la dernière fois que j’ai vérifié, c’était moi la grosse et laide, non ? »
Il tressaillit, et voilà. Ce bref moment de vulnérabilité, comme une fissure dans son armure d’arrogance. Mais il ne pouvait pas le laisser paraître. Il rit, cherchant à balayer tout ça, mais ce n’était plus pareil. Il n’y avait plus la même cruauté qu’avant.
« Je veux dire, je n’irais pas jusque-là », marmonna-t-il, sur la défensive mais avec autre chose dans la voix. « T’étais pas si horrible. Tu avais du potentiel. Mais tu étais bien trop sûre de toi. »
« Trop sûre de moi ? » ricanais-je, sans reculer. « C’est l’hôpital qui se moque de la charité venant du gars qui a fait de ma vie un enfer. Tu crois que je me souviens pas de ces jours-là ? Les insultes, les blagues, la façon dont tu te moquais de mon corps, me traitais de dégoûtante ? Tu m’as détruite. Tu m’as brisée pour mieux t’élever. Et maintenant, tu restes planté là, à baver sur moi comme si j’étais un trophée ? »
Ses yeux se plissèrent, son arrogance habituelle refaisant surface. « Tu t’es bien épanouie, je te l’accorde. Mais ne deviens pas trop arrogante. C’est toujours moi qui ai le pouvoir ici. »
Ses mots piquaient, mais je ne le laissais pas paraître. Le pouvoir ? Il s’agissait de bien plus que ça. Il s’agissait de lui montrer que la personne qu’il se plaisait à railler n’existait plus. Il s’agissait de lui faire comprendre que je n’étais plus cette petite fille faible attendant qu’il me démolisse.
Je levai la main, mes doigts effleurant le nœud de mon manteau. Je le défaisais lentement, laissant le tissu s’ouvrir. Je ne faisais pas ça pour attirer l’attention. Je le faisais pour lui. Pour toutes les fois où il m’avait rabaissée. Pour toutes les fois où il m’avait fait me sentir insignifiante.
Mais avant que je puisse dévoiler ce qu’il y avait dessous, il arracha le manteau de mes mains, sa poigne ferme et inflexible. Sa respiration s’accélérait, sa mâchoire se serrait. Il était furieux maintenant. Mais je voyais le désir brut dans ses yeux. Ce combat entre l’envie de me dominer et celle de me posséder se lisait sur son visage.
« Non », grogna-t-il, la voix tendue de frustration. « Ne fais pas ça. »
« Ne pas faire quoi ? » soufflai-je en me penchant, observant la tempête qui faisait rage en lui. « T’as peur ? Ou t’es juste contrarié de ne plus avoir le contrôle ? Avant tu pouvais me démolir avec tes mots. Maintenant, c’est moi qui ai tout le pouvoir. »
Il me fusilla du regard, serrant le manteau comme le dernier vestige de son contrôle. Sa voix était basse, un défi en soi. « Tu crois m’avoir cerné ? T’es toujours la même gamine geignarde qui ne savait pas encaisser une taquinerie. Je peux encore te faire regretter ce que tu fais. »
« Non, tu ne peux pas », dis-je, ma voix dégoulinant de sarcasme. « Tu as perdu ce pouvoir il y a longtemps. Je ne suis plus la petite fille apeurée qui mendiait ton approbation. Je n’en ai plus besoin. Je n’ai besoin de rien venant de toi. »

Captured by the Bad Boy
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