Corporate Hearts par Tessa Kelwyn
Corporate Hearts
Description
J'ai trouve la bague dans son tiroir. Apres six ans ensemble, James etait enfin pret a me demander en mariage. Il ne l'etait pas. Il etait pret a me quitter pour une autre femme. Trois semaines plus tard, je l'ai regarde epouser la fille du president - le meme president qui dirige l'entreprise ou nous travaillons tous les deux. Mon humiliation a ete publique. Mon chagrin, pire encore. Mais c'est la que les choses se compliquent. Mon patron, le PDG Charles Pemberton, prend sa retraite. Le conseil d'administration veut sa recommandation pour choisir son successeur, et il y a deux candidats : James, mon ex infidele qui pense maintenant pouvoir me reconquerir a force de charme. Et Sebastian Cole, l'arrogant directeur marketing qui s'est donne pour mission de me pousser a bout depuis des annees. Charles a besoin de quelqu'un en qui il a confiance pour les evaluer tous les deux. Quelqu'un qui les connait. Il m'a choisie. Me voila donc prise entre trois hommes puissants - celui qui m'a brisee, celui qui m'exaspere, et celui qui m'a toujours protegee. Chacun d'eux veut quelque chose. Le poste. Ma recommandation. Peut-etre plus. Je ne suis que l'assistante. Mais pour une fois, c'est moi qui detiens tout le pouvoir. Et j'ai bien l'intention de m'en servir.
Chapitre 1
Feb 27, 2026
La lumière de l’après-midi filtrait à travers la fenêtre de la chambre de James pendant que je pliais ses chemises, les arrangeant par couleur comme il l’aimait. Bleu marine d’abord, puis gris, puis blanc.
Six ans à aimer quelqu’un vous apprennent ses préférences mieux que les vôtres.
Je m’étais installée dans cette routine sans y penser—nettoyer son appartement pendant mes jours de congé, garder son espace en ordre pendant qu’il gravissait les échelons chez Pemberton Corp.
Nous travaillions dans la même entreprise mais menions des vies séparées pendant les heures de bureau. Relation secrète. Distance professionnelle. Toutes ces choses que nous avions jugées nécessaires.
Son tiroir à chaussettes était en désordre, comme toujours. J’ai tout sorti pour réorganiser, et mes doigts ont effleuré quelque chose de solide. Quelque chose qui n’avait rien à faire là.
Une petite boîte en velours.
Mon cœur s’est arrêté. Puis il s’est emballé à tel point que j’ai cru que j’allais m’évanouir. Je l’ai ouverte avec des mains tremblantes, et elle était là—une bague en diamant, captant la lumière comme une promesse. Magnifique. Parfaite. Tout ce que j’attendais.
J’ai refermé la boîte d’un claquement sec et je l’ai glissée sous ses chaussettes, l’esprit en ébullition.
Il allait demander ma main. Après six ans à attendre, à douter, à regarder les autres couples avancer alors que nous restions figés—il était enfin prêt.
J’ai attrapé mon téléphone et appelé Sophie—ma plus proche amie chez Pemberton Corp, la coordinatrice RH bruyante aux cheveux rouges qui était devenue ma confidente à force de déjeuners partagés et de longues nuits au bureau.
« Belle ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu n’appelles jamais en journée. » Sa voix était aiguisée par l’inquiétude, comme chaque fois qu’elle sentait que quelque chose clochait.
« Rien ne va mal, » dis-je en faisant les cent pas dans la chambre. « Sophie, j’ai trouvé une bague. Une bague de fiançailles. Cachée dans son tiroir. »
Silence. Puis : « C’est… excitant. »
« Je sais, non ?! Ça fait six ans qu’on est ensemble. C’est la suite logique. »
« Belle… »
La voix de Sophie s’adoucit de cette manière que j’avais appris à reconnaître—ce ton qu’elle prenait quand elle allait dire quelque chose que je ne voulais pas entendre.
« Il est différent ces derniers temps. Distant. Tu l’as dit toi-même. Tu ne trouves pas que c’est un drôle de moment pour demander quelqu’un en mariage ? »
« C’est justement pour ça que ça fait sens, » insistai-je. « Il préparait tout ça. La distance, c’était juste pour garder la surprise. Tu sais comment il est quand il se concentre sur quelque chose. »
« Je sais comment il est, » dit-elle, et le scepticisme dans sa voix était impossible à ignorer.
Sophie n’a jamais apprécié James. Elle le qualifiait de charmeur comme une accusation, l’observait aux événements de l’entreprise d’un œil méfiant.
Mais elle m’écoutait quand je parlais de lui, m’offrait son épaule quand j’en avais besoin. C’est ce que font les amis.
« Tu ne me crois pas. »
« Il y a quelque chose qui cloche depuis des mois, Belle. Je t’ai vue lui trouver des excuses, et je n’ai rien dit parce que tu semblais heureuse. Mais s’il s’apprête à te demander en mariage, pourquoi est-ce qu’il semble plus loin que jamais ? »
Je n’avais pas de réponse à ça. Je n’en voulais pas.
« Je vais faire de ce soir un moment spécial, » dis-je, changeant de sujet. « Lui offrir le moment parfait. Il a sans doute juste besoin de la bonne occasion. »
Sophie soupira. « Appelle-moi ce soir, d’accord ? Quoi qu’il arrive. »
« Je te le promets. »
J’ai passé le reste de l’après-midi dans un flou de préparatifs. Bougies de la boutique du coin—vanille et santal, ses préférées. Courses pour son repas favori : steak, pommes de terre rôties, asperges au beurre citronné.
J’ai dressé la table avec la belle vaisselle que nous n’utilisions jamais, plié les serviettes en triangles soignés, tamisé les lumières jusqu’à ce que tout baigne dans une lueur dorée et douce.
Ensuite, j’ai enfilé la robe bleu marine qui pendait au fond de mon placard. Celle qu’il avait complimentée autrefois, il y a des années, celle que je ne portais jamais à la maison parce qu’elle semblait trop habillée pour un soir ordinaire.
Ce soir n’était pas ordinaire. Ce soir était le début de tout.
À sept heures, l’appartement sentait le romarin et l’anticipation. À huit heures, les bougies avaient déjà fondu d’un centimètre et ma confiance commençait à vaciller. À neuf heures, j’ai entendu sa clé dans la serrure.
James est entré et s’est arrêté. Ses yeux ont balayé les bougies, la table, la robe. Quelque chose a traversé son visage—de la surprise, oui, mais autre chose aussi. Quelque chose que je n’arrivais pas à nommer.
« Qu’est-ce que tout ça ? » a-t-il demandé.
« Je voulais te faire plaisir. » J’ai souri, lissant la jupe de ma robe. « Tu travailles tellement ces temps-ci. Je me suis dit qu’on pourrait dîner ensemble, vraiment. »
Il acquiesça lentement, posant sa mallette. « Tu n’aurais pas dû te donner tout ce mal. »
« Ce n’était pas un mal. Assieds-toi—tout est prêt. »
Nous avons dîné dans un silence presque total. Je l’observais pousser la nourriture dans son assiette, prenant de petites bouchées sans rien goûter. Le steak que j’avais parfaitement cuit restait à peine entamé.
Le vin que j’avais choisi stagnait dans son verre. Ma poitrine se serrait à chaque minute qui passait, l’anticipation se muant en une sorte de crainte.
« James, » dis-je enfin, ne supportant plus le silence. « Est-ce que tout va bien ? »
Il posa sa fourchette. Me regarda avec une expression que je ne lui connaissais pas—fatiguée, oui, mais aussi résolue. Comme s’il avait pris une décision irrévocable.
« Il y a quelque chose que je dois te dire, » dit-il. « Depuis des mois déjà. »
Mon cœur s’est gonflé. C’était ça. Le moment que j’attendais, la raison de toute cette distance et distraction. Il portait ce secret, préparait cette surprise, et maintenant—
« Il faut qu’on se sépare. »
Les mots n’avaient aucun sens. Je les entendais, mais ils ne se rattachaient à rien de réel.
« Je vois quelqu’un d’autre, » poursuivit-il, sa voix posée et calme, comme s’il annonçait les résultats trimestriels. « Je pars ce soir. »
« Quoi ? » Le mot sortit étranglé. « James, de quoi tu parles ? »
Mais il était déjà debout, déjà en route vers la chambre. Je suis restée figée tandis qu’il sortait une valise du placard—une valise que je n’avais jamais vue, déjà à moitié remplie.
Il avait tout planifié. Pendant que je cuisinais son dîner, allumais des bougies, rêvais à notre avenir, lui préparait sa sortie.
« James, s’il te plaît. » Je me suis levée, les jambes vacillantes. « On peut en parler ? Peu importe ce qui ne va pas, on peut arranger ça. »
« Il n’y a rien à arranger. » Il ferma la valise d’un geste sec. « Je suis désolé, Belle, mais on est trop différents. J’aurais dû te le dire plus tôt. »
« Six ans de relation et tu viens de te rendre compte qu’on est ‘trop différents’ ? » Ma voix dégouline de reproche, tentant de masquer la douleur qui gonfle dans ma poitrine.
James s’arrêta net, penchant la tête en arrière et fermant les yeux pour expirer calmement. Tout aussi calmement, il rédigeait l’arrêt de mort de notre histoire.
« Tu me retiens, tu freines mon potentiel. La vie avec toi m’empêche d’évoluer. T’es contente ? »
Il passa devant moi sans un mot de plus. La porte claqua derrière lui, et puis il n’y eut plus rien. Juste le silence, la lumière des bougies, et l’odeur d’un dîner qui refroidissait.
Je me suis effondrée sur ma chaise. La bague. La bague que j’avais trouvée des heures plus tôt, celle sur laquelle j’avais construit tout un fantasme. Elle n’était jamais destinée à moi. La révélation me frappa comme un coup physique, me coupant le souffle.
Autour de moi, les bougies se consumaient, la cire s’accumulait sur la nappe. Je suis restée assise devant un repas préparé pour un futur qui n’a jamais existé, et je n’ai pas bougé pendant très longtemps.
Corporate Hearts
30 Chapitres
30
Contenu
Enregistrer
Passion Exclusives
My Passion
Genre
À Propos de Nous
Pour les auteurs
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101