
Description
Forrest Wood est un barman enigmatique et tatoue qui vit dans deux mondes pour proteger quelqu'un qu'il aime. Il ne remet jamais en question son controle sur les tentations tout en cherchant des reponses depuis la moitie de sa vie. Jusqu'a ce que quelque chose change chez une femme qu'il observe depuis un moment. Quand il est enfin pret a affronter ses sentiments, il sait que rien ne peut etre facile dans sa vie - cela ne fait qu'embrouiller ses plans et ses secrets que Megan pourrait ne pas accepter la vraie personne qu'il est. Megan Simons, franche, coquette et drole, a construit des murs autour des relations jusqu'a ce que sa vie s'effondre devant elle. Forrest vient a la rescousse. Elle le trouve toujours intriguant et incroyablement attirant. Quand elle commence a abattre ses murs, elle se retrouve dans une situation ou Forrest Wood est bien plus qu'il n'y parait.
Chapitre 1
Feb 14, 2026
FORREST
« AHHH. » Un profond gémissement s'échappa du bureau du Night Stalker Club alors que je passais à côté.
Putain de merde !
Un bruit sourd suivit, faisant vibrer la porte. C'était foutrement ridicule. Appelez-moi vieux jeu, mais ils pourraient le faire chez eux avant de venir ici.
J'accélérai le pas vers l'entrée du toit. Les bruits de sexe ne me surprenaient pas, mais c'était gênant quand ce sont mes amis qui les font. Je ne pouvais pas écouter ça. Je ne pouvais pas leur en vouloir s'ils voulaient une baise rapide avec leurs femmes pourtant. Ils avaient la meilleure vie, mais ignorer la douleur lancinante qui s'installait dans ma poitrine était difficile.
Sur le toit, le soleil venait de se coucher à l'horizon. Mes yeux étaient rivés sur les couleurs rouges, oranges et jaunes avant le crépuscule qui appelait le ciel. Ces couleurs me rappelaient le feu, la passion, le danger, l'énergie, le bonheur et l'espoir.
Je m'appuyai contre le parapet en béton, éteignis ma cigarette et inspirai les dernières bouffées en regardant le soleil se coucher.
Les lumières se mirent à scintiller autour de moi pour éclairer d'une certaine manière les ténèbres qui entouraient la ville. J'écrasai le mégot jusqu'à ce qu'il cesse de fumer. La pollution de l'air et de la ville reprirent vie.
Je savais que les gens disaient que fumer était dangereux pour la santé, mais cette chose était un rappel que la vie n'était pas juste. Les gens pensaient que j'étais un mec bizarre de choisir un compagnon mortel plutôt qu'une femme - qu'il n'y avait pas d'organe battant dans mon corps, que j'étais un roi des glaces si ça existait même. Ce qu'ils ne savaient pas, c'était que j'étais un mec bien, que je n'aimais même pas cette autre partie de moi, mais qu'elle avait déjà grandi en moi, et que je devais l'accepter pour une raison quelconque.
Le truc, c'était que la vie difficile m'avait appris à être préparé.
La seule question était, voudrais-je encore être cette personne ? L'ancienne version de moi-même - quand je pensais que j'étais une meilleure version de ce que je suis aujourd'hui ?
Je descendis et rencontrai le directeur de la boîte de nuit, Kyland, dans la salle des casiers. Je vidai rapidement mon esprit et fis comme si je n'avais pas entendu ce qui s'était passé plus tôt.
« Frérot », me tapota-t-il le dos.
« Salut », je mis ma chemise noire boutonnée et retroussai chaque manche au-dessus de mes coudes. Mon tatouage pointa. C'était une flamme orange pleine de colère avec de la fumée noire en tourbillon depuis mes poignets jusqu'à mes bras.
« Comment s'est passé ton voyage ? »
« Super. Merci d'avoir organisé mon emploi du temps. »
« À tout moment. »
« Il faut que j'aille travailler. Les factures ne vont pas se payer toutes seules. » Je mis mon tablier noir avec le logo du club et sortis.
L'ancien playboy notoire, Pyke Hughes, le propriétaire du club, se fichait pas mal de l'uniforme. J'étais content qu'il préfère le noir.
Le bar principal avait son plongé peu éclairé avec seulement des lumières jaunes émanant du plafond bas. Le lundi n'était pas le jour le plus fréquenté, mais les clients entraient en quelque sorte précipitamment dès que l'enseigne du club s'allumait.
Le visualiseur de musique sur les murs en 3D créait des particules colorées en forme de boules qui se synchronisaient au rythme de la chanson pop des années 90 jouée par le DJ depuis sa cabine surplombant la piste de danse.
La femme en robe noire commanda un martini sec, prenant place sur le tabouret de bar sombre. Son maquillage était simple comme si elle sortait de longues heures de travail. Elle tapotait ses ongles parfaitement manucurés et incolores contre le comptoir du bar avec nonchalance. D'après sa tenue, elle ne venait pas ici pour flirter et repartir avec un homme enroulé autour de sa taille fine pour passer une nuit sauvage, mais elle attendait que quelqu'un arrive. Peut-être un ami.
Je pris le shaker à cocktails, le remplis de glaçons, de gin et de vermouth pris dans le bar arrière. Je le remuai pendant quelques secondes. Posant le verre à martini sur le comptoir, je filtrai le mélange et le garnis d'olives. « Voilà, Madame. »
Elle me fit un sourire poli, murmurant merci.
Après avoir travaillé pendant plus de deux ans comme barman, j'en avais appris un rayon. Non seulement sur les mélanges de boissons, mais aussi sur les différents types de personnes ; des gosses de riches, des playboys, des mauvais garçons, des femmes séductrices, des maris infidèles, des mecs excités, des cœurs brisés, des affaires louches, et le sexe. J'avais également développé de bonnes relations avec mes amis malgré un comportement cynique.
Je posai la commande pour la table quatre.
« Je m'en occupe. » Dice, mon assistant barman, prit le plateau avec les boissons jusqu'au couple assis sur le fauteuil en forme de C rouge foncé avec une table en argent en forme de demi-lune. Avec seulement une lumière rouge éclairant la zone, c'était parfait pour les amoureux et les cœurs solitaires.
Je faisais mon travail et le temps passait comme un enchaînement. Parfois, je le voulais ainsi - ça me faisait oublier quelque chose que j'avais en tête pour le moment.
« Tu veux rester un peu ? » demanda Kyland, en ouvrant une bouteille de bière.
Je secouai la tête.
Notre patron n'était pas encore parti non plus. Pyke s'installa devant le comptoir du bar, attrapant la bière que Kyland venait d'ouvrir. « Merci, Wright ! »
« C'est la mienne, mec. » Kyland grogna.
Je pouffai intérieurement. Ils étaient littéralement beaux-frères maintenant. Pyke avait épousé Camila, la cousine de Kyland.
« Tu veux le reprendre ? Vas-y. » Pyke leva la bière pour lui rendre et rit alors que Kyland lui lançait un regard noir. « Alors prends-en une autre. »
« Tu ne peux pas prendre la tienne, mec ? » Kyland gronda.
« Qu'est-ce qui te prend, Wright ? Ta femme ne sait pas te donner d'orgasmes ? » Pyke taquina.
Je dus cligner des yeux face à ce qui venait de se passer plus tôt parce que si ma mémoire était bonne, Pyke étaient assez ignorant du fait qu'ils avaient presque défoncé la porte.
« Laisse-la tranquille, Hughes ! »
Ils parlaient de sexe assez souvent quand ils étaient tous les deux célibataires et auraient peut-être partagé avec des femmes avant. Je n'en avais aucune idée. Ils ont arrêté dès qu'ils ont été dans une relation sérieuse. Je suppose que les gens changent parce que personne n'avait vu venir que Pyke et Kyland mettraient fin à leurs escapades sexuelles.
« Et toi, Wood ? Quand vas-tu baiser ? Je veux dire, du sexe, le genre hardcore, pervers et salace. As-tu déjà réchauffé ton cul ? » Pyke me regarda avec un sourire narquois.
Kyland éclata de rire. « Tu essaies de le libérer ? »
« J'essaie juste de le comprendre, Wright. »
Quelques-uns pensaient peut-être que je n'aimais pas les femmes ou que j'étais attiré par les hommes, mais qu'est-ce que ça pouvait me faire ?
Je secouai la tête. « Ma vie sexuelle est tout à fait correcte. »
Kyland et Pyke éclatèrent de rire en se donnant une tape haute.
« Alors pourquoi demandes-tu des jours de congé chaque dernière semaine du mois ? » Bien sûr, Pyke allait poser la question.
« Je dois voyager pour voir ma famille. » Je n'avais de longues conversations avec eux que lorsqu'ils m'invitaient pendant un week-end ou si ce n'était pas un sujet lié au travail. Je pensais qu'ils respectaient ma vie privée et ne posaient jamais de questions personnelles, mais j'ai souvent surpris Pyke me fixant du regard comme s'il étudiait ce qui se cachait derrière ma façade.
« Bien sûr. » Il hocha subtilement la tête, semblant ne pas croire ma raison.
Après avoir dit au revoir, je sortis par la sortie réservée aux employés là où je garais ma Chevrolet Camaro Z28 noire Onyx de 2001. Je regardai mon téléphone pour voir s'il y avait un appel. Zéro.
J'appuyai sur l'icône de la musique sur l'écran du GPS. Instantanément, Simple Man retentit dans les enceintes Bose. Je sortis de l'allée en tapotant mes doigts sur le volant au rythme de la vieille musique rock.
Moins d'une heure plus tard, j'arrivai chez moi. Mon domicile était sécurisé par un système de sécurité avancé que j'avais installé moi-même. Il y avait une caméra dans le judas que personne ne remarquerait. J'insérai la clé et posai mon pouce au-dessus de la poignée de porte avec un petit carré noir pour la reconnaissance d'empreintes digitales. En moins de trois secondes, la porte se déverrouilla.
Je refermai la porte après avoir vérifié deux fois que tout était à sa place. J'avais choisi les couleurs selon mes préférences - noir, gris et blanc. Le rideau gris foncé se déploya pour bloquer la lumière venant de l'extérieur de la grande baie vitrée.
L'épuisement me submergea. J'étais éveillé depuis plus de vingt heures maintenant. Je m'affalai sur mon véritable canapé en peau de crocodile, enlevai mes chaussures et me massai les tempes.
Mon esprit revint à mon téléphone. Pas d'appel. Je composai le numéro de mon répertoire rapide et il décrocha immédiatement, compte tenu du décalage horaire. « Des nouvelles ? »
Bill Lioner, mon geek de la technologie, avait présenté notre proposition au centre de recherche sur le diabète à New York il y a deux mois au sujet de notre projet proposé, le système avancé de surveillance de la glycémie à l'insuline ou AIGMS. Malheureusement, ils l'avaient refusé.
Autant je ne voulais pas le décevoir, autant je ne pouvais pas laisser son espoir s'envoler. Mais s'il croyait en moi et en ce projet, je devais au moins croire en ce que nous faisions. Je savais que Bill et son équipe travaillaient dur pour obtenir cette affaire. J'espérais juste que leurs efforts seraient récompensés.
« Nous en sommes à la moitié. On pourrait avoir besoin de toi tu sais... »
« Je suis occupé. » Je coupai Bill. Son cerveau était bien plus qu'assez pour le projet, et il le savait. « C'est pour ça que tout le monde est bien payé. »
« D'accord. » Je pouvais sentir sa déception même à cent kilomètres de distance. « Je t'enverrai un e-mail pour te tenir au courant dans deux mois. »
« Fais-le dans deux semaines. Je vais organiser une visioconférence. »
« C-c'est impossible », bégaya-t-il.
« Je ne suis pas patient en ce moment, Lioner. Rends-le possible. » Ma voix était dure. Bill en resta bouche bée de l'autre côté du fil, et il savait que nous manquions presque de temps.
« Bien sûr, monsieur. » Je savais à quel point ce projet comptait pour lui. Si nous pouvions réaliser une percée, il serait le premier à en bénéficier puisqu'il avait été diagnostiqué diabétique de type II à l'université.
« Bien. » Avant que je puisse raccrocher, quelque chose me vint à l'esprit. « Bill, je suis désolé. »
« Ce n'est pas grave, monsieur. »
« En fait, j'ai une idée. Je ne sais pas si c'est possible. »
« Je t'écoute. Rien n'est impossible, Forrest. »
Je ne pus m'empêcher de sourire quand il m'appela par mon nom. « Disons que tu as raison. Est-il possible de combiner le moniteur et le traitement ? »
« Tu veux dire... »
« Je sais que ça semble fou... »
« Génial ! Appelle-moi dans une semaine. »
Mes sourcils se froncèrent dans la confusion. « D'accord ? » Je raccrochai. Instantanément, mes paupières se firent lourdes.
« Maman ! Maman ! » je criai en courant vers notre maison en feu.
Les habitants de notre petit village étaient déjà dans le chaos avec des seaux d'eau pour éteindre le feu. Je mordis le bras poilu qui essayait de m'arrêter, puis courus plus vite dès que je me libérai. Je percutai la porte avec mon corps et ignorai les hurlements de mon nom parce que je savais que ma maman était coincée à l'intérieur.
« Maman ! » je toussai furieusement. Mes yeux me brûlaient, des larmes coulaient sur mon visage rouge. Je ne voyais rien d'autre que la fumée épaisse et sombre qui sortait de la cuisine.
« Maman ! » je marchais aveuglément en utilisant mes mains comme guide.
J'ouvris lentement mes yeux une fois que j'atteignis le montant de la porte de la cuisine. C'était difficile de regarder les flammes dévorer les énormes meubles de la cuisine de maman remplis de sa collection de porcelaines chinoises. C'était comme regarder un animal affamé dévorer sa proie avec un appétit énorme.
« Maman ! » je criai en courant vers l'endroit où ma maman rampait sous notre vieille table en bois, où nous avions partagé de nombreux repas. Ses yeux gonflés suppliaient, remplis d'horreur, de tristesse et de douleur.
« V-va, m-mon g-garçon d-doux. Ssauve-toi », balbutia maman, me faisant trembler de chagrin.
Il y avait du sang partout - sur son beau visage, sa blouse blanche préférée et ses mains alors qu'elle me repoussait.
« Maman ! Non, maman ! » Je serrai ses poignets, la traînai hors de sous la table. Elle était trop lourde et retirait ses mains de mon emprise.
Je criai à l'aide, mais aucun mot ne sortit. À la place, je continuai de tousser alors que la fumée noire pénétrait et brûlait mes poumons, me faisant suffoquer et respirer plus fort. Je rampai rapidement sous la table, ignorant la chaleur insupportable contre ma peau qui semblait fondre dessous. Je couvris ma maman de mon corps, fermai les yeux et acceptai le destin qui m'était écrit.
La flamme atteignit rapidement la table jusqu'à ma chemise et lécha ma peau avidement. La douleur était insupportable et je ne pouvais rien faire pour lutter.

Forrest
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