Hidden Bond par Nina Soelian
Hidden Bond
Description
Kylie est une hybride - mi-sorciere, mi-louve - qui se fait passer pour depourvue de loup au sein d'une meute qui la detruirait si elle decouvrait la verite. Depuis vingt et un ans, elle reprime sa louve, feint la mediocrite, et suit la seule regle imposee par sa mere : rester invisible. Elle y parvient. A peine. Sauf pour un probleme qu'elle ne peut ni reprimer, ni simuler, et encore moins resoudre - le futur alpha est son ame soeur, et il ne lui reste que deux semaines avant de choisir quelqu'un d'autre. Il ignore tout de ce qu'elle est. Il ne doit jamais savoir. Tout ce que Kylie a a faire, c'est baisser la tete, enfouir sa louve, et garder son coeur a l'ecart. Elle s'y emploie depuis toujours. A quel point cela peut-il etre difficile ?
Chapitre 1
Jul 2, 2026
[Point de vue de Kylie]
« Prête... Partez... Et... Go ! » Le klaxon retentit, m’assourdissant.
La piste d’obstacles s’étire devant moi, quarante-sept élèves classés et notés sous le regard de tous ceux qui comptent, et ma stratégie entière consiste à être agressivement moyenne. Courir assez vite pour qu’on ne se demande pas pourquoi une fille sans loup se présente, assez lentement pour qu’on ne se demande pas comment elle tient la cadence.
J’ai un système pour ça. Une marge infime sur laquelle j’avance depuis vingt et un ans — une médiocrité soigneusement calculée qui réclame plus d’efforts que de gagner réellement.
La première épreuve est une course à obstacles — murs, cordes, un passage dans la boue conçu uniquement pour amuser les instructeurs. Je franchis l’épreuve dans le tiers du milieu, respirant plus fort que nécessaire, vendant chaque expiration bruyante.
Max Cornwell est sur la plateforme est avec les surveillants des classements, clipboard à la main, la mâchoire serrée comme toujours lorsqu’il joue au futur alpha plutôt qu’à l’humain. Cheveux sombres ondulés, yeux bleus perçants, couleur de ciel d’orage et pommettes si affutées qu’elles pourraient me couper. Physique impressionnant — et absolument inutile.
Il a vingt-trois ans, deux semaines avant la date limite pour trouver sa compagne prédestinée ou en choisir une. Toute la meute compte les jours pour lui. Moi aussi, mais ma version consiste à calculer comment la lumière frappe ses yeux sous cet angle précis, ce qui est une utilisation bien moins productive des mathématiques.
J’ai un béguin pour le futur alpha. Voilà l’histoire — un béguin, inoffensif et idiot, du genre qui ne demande ni loup ni lien ni revendication à laquelle je ne céderai jamais. Pas l’autre mot.
Les rounds de combat arrivent après le déjeuner et je tombe contre une fille Theta nommée Ava qui annonce son direct du droit comme une débutante. J’esquive deux coups, laisse le troisième me toucher, et tombe au dernier round sur une balayette que j’avais parfaitement vue venir.
« Tu es plus rapide que tu en as l’air », dit Ava en me tendant la main pour m’aider à me relever. Sa poigne est facile, décontractée — cette assurance que tout le monde possède, sauf moi — cette confiance vient du fait de ne jamais devoir se rationner.
« La barre est basse. » Je la prends, époussette mes genoux. « Mais l’intention compte. »
Elle ricane. Personne d’autre ne nous regarde, ce qui est parfait — défaite honorable, invisibilité exemplaire.
Le regard de Max balaie le ring pendant qu’il note les scores. Il passe sur moi comme il passe sur tous les autres, et mon cœur fait quelque chose que je refuse de nommer.
La dernière épreuve est celle de l’endurance — cinq tours, vitesse croissante. C’est là que le contrôle coûte le plus cher, car mon corps veut courir, pas trottiner. Le loup en moi n’attend que ça depuis que je suis assez grande pour la sentir pousser derrière mes côtes, suppliant pour quelque chose que je ne peux lui donner.
Troisième tour. La fille devant moi — Jess, l’une du cercle de Mina Walker — trébuche, ou fait semblant, son coude accrochant la barrière et la projetant sur mon chemin tandis qu’un autre corps me pousse vers le bord.
Mina elle-même nous observe depuis la ligne de touche, le visage composé d’une politesse préoccupée. Elle est la compagne attendue de Max, la fille dorée de la meute — belle comme seules le sont les filles qui détiennent un vrai pouvoir, comme si le monde se réorganisait silencieusement autour d’elles. Elle ne se salit jamais les mains.
Mon genou heurte la barrière déplacée et je tombe violemment, les paumes écorchées par la piste. Le loup en moi surgit pour absorber le choc et je la refoule si brutalement que ma vision se brouille de blanc.
Je termine le tour bonne dernière. Vingt-troisième descend à trente-et-unième. Aucun instructeur ne dit un mot sur la barrière tordue ou la collision si pratique.
Sur la plateforme, le stylo de Max s’arrête sur son clipboard, et il regarde la piste, puis la barrière, puis ses notes. Il le voit — je sais qu’il le voit — il écrit quelque chose puis passe à la suite.
« Ça va ? » Une fille sur ma gauche ralentit une demi-seconde à côté de moi, déjà loin avant que je réponde.
« J’adore. Manger du gravier, c’est ma grande passion. » Elle est déjà partie, mais la blague est pour moi — l’alternative, c’est d’avouer que mes paumes saignent et que ma cheville s’effondre sous moi.
J’essuie mes mains sur mon legging et je sors comme si de rien n’était. Voilà le prix à payer pour rester cachée dans une meute qui nous chasserait demain si elle savait ce que ma mère est vraiment — une sorcière qui se fait passer pour une louve depuis qu’elle a épousé mon père — et ce que cela fait de moi .
Le retour à la maison prend vingt minutes. Je les passe à recalculer l’étendue des dégâts de la journée, à retourner les chiffres jusqu’à en avoir mal au crâne. La porte d’entrée s’ouvre sur ma mère, debout dans la cuisine, les bras croisés et la bouche déjà prête à se battre. L’espoir ne sait pas être casual.
« Dis-moi, » dit-elle, « que le futur alpha ne t’a pas personnellement vue t’écraser la figure aujourd’hui. »
« Salut, maman. Ravie de te voir aussi. » Je laisse tomber mon sac près de la porte. « J’ai passé une super journée, merci beaucoup de— »
« Kylie . » Sa voix descend dans ce registre qui ressemble à de la patience mais s’apparente bien plus à une cage. « Il t’a vue ? »
« Tout le monde m’a vue. » Je fourre mes mains tremblantes dans mes manches. « C’est comme ça que fonctionnent les épreuves publiques. »
« Ne joue pas à ça avec moi. » Elle traverse la cuisine en deux pas et ses mains trouvent mes épaules, douces et fermes — la façon dont elle me tient quand elle veut me faire sentir aimée tout en me démontant. « Tu étais censée être invisible. C’est la seule chose que je demande. »
Ma gorge se serre sur les mots que j’aimerais dire. « Je n’ai rien fait, maman. Ce sont eux qui sont venus vers moi. »
« Et tu les as laissés te rendre visible. » Sa poigne se raffermit. « Si les gens te remarquent, nous deviennent visibles. Le glamour a ses limites, Kylie. »
Mes ongles s’enfoncent dans mes paumes à travers le tissu, retrouvant les coupures de la piste. « Je sais que le glamour a des limites. »
« Tu crois ? » Sa voix reste parfaitement calme, c’est pire que de crier. « Demain, c’est Max Cornwell qui se demande pourquoi la fille sans loup court trop vite, guérit trop vite, ne porte pas d’odeur. Tu ne dois pas l’intéresser. »
« Qu’est-ce que j’étais censée faire ? » Ma voix se brise sur le dernier mot, et je déteste ça. « Me laisser faire et rester au sol ? »
« Oui. » Ses yeux parcourent mon visage, cherchant les failles. « Si rester au sol te garde assez petite pour survivre, tu restes au sol. »
Mais c’est elle qui a veillé à ma survie. Autant je déteste le contrôle de ma mère, autant je sais qu’elle a raison, parce que la première et unique fois où j’ai laissé ma vraie nature remonter à la surface, cela s’est très mal passé. Je n’avais que huit ans. Je ne peux pas oublier ce qui a suivi. Je déglutis difficilement.
Ce n’est pas quelque chose dont je me souviens clairement ni que j’aime me rappeler. Mais le sang sur mes petites mains d’enfant, sa chaleur qui refroidissait aussi vite que le corps sous moi — rien de tout cela ne me laisse en paix, tout me traque dans mes cauchemars et me rappelle à quel point je peux être dangereuse, même si je ne le veux pas.
Maman a fait tout ce qu’elle a pu (littéralement) pour me protéger, et ce sacrifice est impossible à oublier ou ignorer. C’est aussi la raison pour laquelle je me cache depuis toujours — et si me cacher signifie plus de victimes, je devrais pouvoir m’en contenter.
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