

Description
La bourse de reve de Leah Rosewood dans un prestigieux cabinet d'avocats devrait etre son laissez-passer en or-jusqu'a ce qu'elle rencontre Jared Connors, l'heritier arrogant du cabinet, vetu d'un costume a mille dollars. Leur premiere rencontre se termine par une proposition grossiere de contrat sexuel, un verre jete a la figure de Jared, et la promesse de s'eviter a tout jamais. Mais le destin-et les jeux de pouvoir au bureau-les piegent ensemble sur le meme projet d'elite, ou la proximite forcee, la tension latente et une humiliation apres l'autre les poussent tous deux a bout. Elle est brillante, pauvre et determinee a reussir par le merite. Il est riche, impitoyable et pret a tout pour obtenir l'approbation de son pere. Ce qui commence comme une guerre d'ego et de jeux de seduction se transforme en quelque chose qu'aucun d'eux ne peut controler.
Chapitre 1
Apr 20, 2026
POV : Leah
Quelqu’un a dit que cette soirée était censée être un événement d’accueil décontracté.
Ouais, bien sûr.
Le centre étudiant de la faculté de droit Lions Fade brillait de lumières coûteuses et de rires beaucoup trop bruyants. Ici, tout semblait trop poli, trop parfait.
Même la façon dont les gens se tenaient en groupes – on aurait dit qu’ils savaient déjà qui avait sa place et qui ne l’avait pas.
Je me suis balancée sur mes talons, tentant de ne pas me tortiller. C’était ma première vraie soirée sur le campus. Première fois que je me retrouvais dans une salle pleine de gens dont les noms ouvraient toutes les portes, alors que moi, j’avais dû défoncer la mienne juste pour arriver ici.
La vie a été dure depuis que ma mère m’a laissée pour aller vivre avec quelqu’un de l’autre côté du pays. Apparemment, ce type détestait les enfants, alors elle a décidé de me déposer à la garderie et n’est jamais revenue me chercher.
Beau choix, non ?
Je serrai mon verre de vin un peu plus fort. Ce n’est pas facile de tenir debout toute seule, alors cette bourse compte énormément pour moi.
La Fondation Connors Legal Associates a rendu tout cela possible. L’une des trois bourses intégrales qu’ils ont offertes cette année. J’ai travaillé si dur et mon travail ne m’a pas trahie.
Je n’allais pas laisser un petit syndrome de l’imposteur gâcher ça.
Mais là, j’avais vraiment besoin d’air pour respirer. J’ai encore du mal à croire que j’étudie à Lions Fade Law School, c’est irréel de me retrouver parmi ces étudiants d’élite.
Je me suis tournée pour essayer de me faufiler entre un groupe très serré – et j’ai foncé droit dans un mur de muscles et de parfum hors de prix.
Mon vin a glissé de mon verre avant même que je puisse l’arrêter – rouge, audacieux, et accablant. Il a éclaboussé sa chemise d’une tache sombre, en pleine floraison.
Je me suis figée, mortifiée, déjà en train de chercher mes mots pour m’excuser.
« Oh mon dieu », ai-je haleté. « Je suis vraiment, vraiment désolée ! »
J’ai regardé sa chemise, horrifiée, pendant qu’il baissait les yeux lentement, brossant la tache comme si elle l’avait personnellement offensé. Puis il a relevé la tête vers moi.
Et… waouh.
Il était là – grand, posé, et taillé comme un ennui. Sa mâchoire était acérée, ses lèvres prêtes à esquisser un sourire narquois qui vacillait trop facilement, comme s’il s’amusait franchement.
Le type a retiré sa veste ruinée avec une lenteur calculée, la tenant du bout des doigts comme si le tissu pouvait le mordre. Ou peut-être que c’était moi.
Ses yeux froids et impénétrables ont retrouvé les miens. Puis ils ont glissé plus bas, s’attardant, jaugeant mon corps. J’ai senti la chaleur monter dans ma poitrine avant de descendre, se lovant au creux de mon ventre.
J’ai tenté de lui tendre des serviettes. « Vraiment désolée pour ça, je ne vous avais pas vu— »
« Clairement. » Sa voix était douce mais glaciale. « Dites-moi, ruiner des vêtements de marque, c’est votre façon de vous présenter ? C’est comme ça que vous essayez d’attirer mon attention ? »
Mes sourcils se sont froncés. « C’était un accident. »
« Mhm, » a-t-il murmuré. « Vous, les pauvres, dites toujours ça. »
Celle-là a frappé fort. J’ai reculé d’un pas, soufflant d’incrédulité. « Pardon ? »
Il a penché la tête, m’inspectant comme une expérience scientifique ratée. « Laissez-moi deviner : nouvelle boursière ? »
La façon dont il l’a dit, comme si c’était un diagnostic, m’a donné la chair de poule.
« Et alors ? J’ai mérité ma place ici, » ai-je dit en redressant les épaules.
Il a ricané, un son grave et moqueur, tout en repliant sa veste tachée de vin sur son bras comme si elle l’insultait.
« Bien sûr que oui, » a-t-il dit. « Ils ont toujours besoin d’un ou deux comme vous. Ça rend les brochures plus équilibrées. »
« Un ou deux comme moi ? » J’ai haussé un sourcil. « Oh, tu veux dire quelqu’un qui n’a pas eu besoin du portefeuille de papa pour réussir à compter jusqu’à dix ? »
Son sourire a vacillé, un peu moins suffisant soudainement.
« Donc tu as du cran. » Il s’est approché, baissant la voix. « Mignon. Mais ça ne t’emmènera pas bien loin quand le vrai monde préfère l’arrogance à l’effort. »
J’ai penché la tête, laissant mon regard glisser sur la tache de sa chemise.
« Et pourtant, te voilà trempé de Shiraz, à parler de haut à quelqu’un qui a vraiment dû mériter quelque chose. Ça doit être épuisant, tout ce privilège sans aucune grâce. »
Son sourire s’est effacé, juste une seconde, mais je ne lui ai pas laissé le temps de se reprendre.
Je l’ai regardé droit dans les yeux et j’ai continué : « Tu sais, pour quelqu’un d’aussi obsédé par l’idée d’être au-dessus des autres, tu sembles bien désespéré de le prouver. »
Son sourire s’est complètement effacé. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« J’ai dit, » ai-je répété plus fort, « tu agis comme si l’argent te donnait de la valeur. Ce n’est pas le cas. Ça ne fait que cacher le fait qu’au fond, tu n’as rien de spécial. »
Sa mâchoire s’est contractée. Quelques personnes autour avaient l’air choqué, quelqu’un a ri nerveusement.
Il s’est approché, cherchant à réduire la distance entre nous, mais j’ai veillé à ce qu’il y ait toujours de l’espace. J’ai reculé pour m’éloigner, mais il m’a attrapé le poignet.
« Beaucoup de dégâts, Mademoiselle Bourse. Vous allez sûrement le regretter quand vous recevrez une lettre de ma part pour vous poursuivre en justice. »
Me retenant, il a approché sa tête de mon oreille.
« Je vais commencer les enchères à 50 000 dollars pour toi, » a-t-il chuchoté, et je me suis retournée si vite que ses lèvres se sont retrouvées juste devant mes yeux.
« Poursuivre pour ce genre de chose, c’est réservé aux fiottes dans ton genre. » Je ne sais pas d’où me sont venues ces insultes, mais je suis à peu près sûre de le regretter demain.
Il a laissé échapper un petit rire avant de me chuchoter à l’oreille à nouveau.
« Fais attention, ton attitude commence vraiment à m’exciter, Mademoiselle Bourse. Discipliner des filles comme toi, ça me rend vraiment dur, tu sais. Mais t’inquiète pas, je finirai par te faire obéir. Ou alors, tu pourrais te livrer à moi maintenant, et… je pourrais envisager de te pardonner, toi et tes péchés. »
Ma main me démangeait de le gifler, mais à la place j’ai juste soufflé entre ses dents arrogantes : « Tu n’es qu’un pervers ! »
« Deviens mon esclave, Mademoiselle Bourse. Et là, on pourra discuter du pardon. »
J’ai tenté de me dégager, mais il me tenait toujours. J’ai levé la main gauche et j’ai versé le reste de mon vin sur sa tête, provoquant un souffle d’étonnement général.
« Tu vas le regretter, » a-t-il dit, voix basse et tendue.
« J’en doute, » ai-je répondu, arrachant mon bras de sa prise et tournant les talons.
* * *
De retour dans ma chambre, je me suis précipitée pour enlever tout mon maquillage et enfiler mon pyjama. J’étais prête à dormir, histoire de me lever tôt le lendemain.
En rampant dans mon lit, l’épuisement montant, je me suis figée quand quelqu’un a frappé à ma porte. J’ai vérifié l’heure : il est presque 1h du matin.
Qui, diable, rend visite à cette heure-là ?
La curiosité l’a emporté, alors je me suis levée et j’ai ouvert la porte. Mon cœur battait la chamade, mais j’ai ouvert plutôt vite.
Personne, juste une enveloppe brune posée devant ma porte. Mon nom écrit dessus, j’ai regardé autour de moi : personne ne traînait ni ne s’éloignait. Je l’ai attrapée et suis rentrée.
Je n’ai pas mis longtemps à ouvrir cette mystérieuse enveloppe brune. La première chose que j’ai sortie était un petit mot :
« Mademoiselle Rosewood, Suite aux dommages de ce soir, je vous propose un arrangement privé pour régler cela... de manière créative. Veuillez examiner l’accord ci-joint. Avec attention. –J »
J’ai déplié le document et je me suis figée.
‘Contrat Maître-Soumise.’
Mon pouls s’est emballé. Je l’ai lu deux fois, essayant de ne pas croire ce que je venais de lire. Ce n’était pas possible. J’ai baissé les yeux sur la signature. Juste une lettre : J.
Même sans savoir le nom, je savais déjà qui avait envoyé ça.
Je rêve ? Ce connard vient vraiment de me proposer un contrat de soumission parce que j’ai renversé du vin sur sa putain de chemise ?

Legally Not Yours
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