
Description
C'est vrai ce qu'ils disent sur le mariage : l'un des partenaires est toujours plus heureux que l'autre. ~~~ Le monde de Julie s'effondre lorsque son mari, Ryan, revele qu'il veut un mariage ouvert. Sa raison : il a besoin d'un enfant car ils n'ont pas reussi a en avoir un. Julie accepte a contrecoeur pour sauver son mariage. Le lendemain, Ryan rentre a la maison avec sa secretaire, confirmant la suspicion de Julie selon laquelle leur liaison se deroulait dans son dos. Julie, le coeur brise et furieuse, cherche du reconfort dans un bar, ou elle rencontre un fascinant inconnu nomme Luke, qui change la donne. Julie se confie a Luke autour de verres, et il propose un plan risque : il se fera passer pour son "petit ami" pour retourner la situation contre Ryan. Julie accepte, declenchant une serie d'evenements qui remettront en question tout ce qu'elle croyait savoir sur l'amour, la loyaute et elle-meme.
Chapitre 1
Apr 29, 2026
~~Julie~~
Mon mari, Ryan, est sur la scène de karaoké, se ridiculisant. Sa chemise est déboutonnée à moitié, sa cravate abandonnée depuis longtemps, et ses joues sont rougies par trop de whisky.
« Et je... t'aimerai toujours... » chante-t-il, les yeux fermés.
Sa voix est terrible.
Debout à côté de lui, pratiquement collée à lui, se tient sa secrétaire, Emily. Son bras gauche est autour de la taille de Ryan, ses doigts effleurant légèrement son dos alors qu'elle chante. Elle est plus jeune que moi, d'au moins un demi-siècle, avec de grands yeux et des courbes parfaites, vêtue d'une robe moulante et décolletée qui rend impossible d'ignorer sa présence. Elle se penche vers Ryan, lui chuchote quelque chose à l'oreille, et il rejette la tête en arrière, riant. Il la regarde comme si elle était la personne la plus drôle du monde.
Je ne l'ai jamais vu aussi heureux.
La dernière fois que je l'ai vu aussi heureux, c'était le jour de notre mariage, il y a sept ans. À l'époque, ses yeux brillaient quand il me regardait. Maintenant, la lumière en eux s'est estompée ; ils brillent pour quelqu'un d'autre.
Autour de moi, tout le monde rit. C'est la fête de revue trimestrielle de l'entreprise, et les employés sont décontractés après quelques verres de trop, trouvant la performance de Ryan et Emily hilarante. Mais je sais de quoi ils rient vraiment. Ils rient de moi. La femme du PDG, assise ici pendant que son mari pelote pratiquement sa secrétaire devant tout le monde. Les chuchotements, les regards en coin, ils ne se cachent même pas.
« Tu penses qu'ils vont s'embrasser ? » murmure quelqu'un derrière moi.
« Certainement. Je parie qu'ils feront plus que s'embrasser après ça, » répond quelqu'un d'autre, et ils rient tous les deux.
Je me retourne pour regarder les gens qui parlent. Jeunes, ivres, et probablement défoncés au cannabis aussi. Ils doivent être des stagiaires. Seules des personnes sans aucune connaissance de la hiérarchie de l'entreprise feraient une telle déclaration près de l'épouse de leur employeur.
Ou peut-être qu'ils s'en moquent tout simplement.
La fille, avec des cheveux blonds en désordre et des joues rouges, croise mon regard. « Salut ! » dit-elle, un peu trop fort. « Vous travaillez ici ? »
Est-ce que je travaille ici ? Mes yeux se plissent. Elle est définitivement une stagiaire.
Elle est jolie, le genre de beauté qui vient avec la jeunesse et l'arrogance. Le garçon à côté d'elle pose son bras nonchalamment sur ses épaules.
Je ne réponds pas. Je me contente de les fixer, froide et sans ciller.
Avant que je puisse dire quelque chose qui leur ferait regretter leur existence, j'entends mon nom être appelé.
« Julie ! » dit la voix, attirant mon attention.
Même avant de me retourner, je sais qui c'est. Samantha, la vice-présidente du marketing. Nous travaillons toutes les deux pour Paragon Jewels, l'entreprise de Ryan, le principal fabricant de bijoux de luxe en Amérique du Nord. Sa position est juste en dessous de la mienne, donc elle est l'une des rares à appeler mon nom comme si nous étions amies, même si ce n'est pas le cas.
« Samantha, » je réponds, forçant un sourire poli.
« Je ne savais pas que tu étais là, Julie. Je disais justement à l'équipe marketing qu'il faut qu'on t'implique davantage ! »
« Oh ? » dis-je. « Pourquoi ça ? »
« Eh bien, tu es la responsable marketing, et tout le monde veut te rencontrer ! Tu es tellement difficile à attraper ces jours-ci. Et puis, on n’a jamais l'occasion de discuter au travail, » dit-elle, avec un clin d'œil exagéré.
Son regard dérive vers la scène où Ryan et Emily se balancent ensemble, partageant le micro, riant comme s'ils étaient en rendez-vous privé plutôt qu'à un événement professionnel.
« Alors, Mme O'Brien, » dit-elle en souriant, « comment trouvez-vous le spectacle jusqu'à présent ? »
Elle se moque de moi. La foutue garce.
Je force un sourire radieux. « Oh, c'est... fantastique, » dis-je, luttant pour garder mon sérieux. « Je suis ravie de voir que le dur travail de mon mari est récompensé par une telle... dévotion de la part de son personnel. »
La foule applaudit maintenant, offrant à Ryan et à sa secrétaire une ovation debout. Je suppose qu'ils en ont fini avec leurs bêtises.
Mais ensuite Ryan parle dans le micro. « Avant de descendre, nous avons encore une chanson pour vous ! »
Encore des applaudissements. Encore des rires. Et je veux que le sol s'ouvre et m'engloutisse.
Samantha me regarde avec pitié dans les yeux. « Eh bien... euh, » dit-elle. « Je te retrouverai plus tard. » Elle s'excuse rapidement. Derrière moi, j'entends à nouveau ces stagiaires chuchoter. « Oh, mon Dieu. As-tu entendu ce qu'elle a dit ? C'est Mme O'Brien. » Je me tourne pour les fusiller du regard une dernière fois, et le garçon se tortille mal à l'aise, tirant la fille pour qu'elle se lève. « Allons-y, » murmure-t-il à voix basse, et ils s'éloignent en trébuchant, me jetant un coup d'œil avant de disparaître dans la foule. Bien. Qu'ils s'enfuient. Je me retourne vers la scène, mon cœur battant dans ma poitrine. Ryan chante « Everything I Do » - si on peut appeler ça chanter. Emily est maintenant pressée contre lui, sa main remontant le long de son bras d'une manière qui me tord l'estomac. Elle est complètement éhontée, et il est trop saoul pour même s'en rendre compte - ou pire, il s'en fiche. Je n'en peux plus. Sans réfléchir, je repousse ma chaise et me lève. Mes talons claquent contre le sol alors que je marche vers la scène. Je peux sentir le poids des regards de tout le monde sur moi, les chuchotements s'éteignant alors qu'ils réalisent ce qui se passe. Ils attendaient cela - attendant de voir si je vais craquer. Mais je m'en fiche. J'en ai fini de jouer la femme parfaite. Je monte les marches de la scène, chaque pas se sentant plus lourd que le précédent. Ryan ne me remarque pas au début, trop perdu dans sa performance ivre, mais Emily m'aperçoit et son sourire vacille. Bien.
« Ryan, » dis-je. « Nous partons maintenant. »
Ryan me regarde, surpris. « Pourquoi ? » balbutie-t-il, tenant toujours le microphone. « La fête vient juste de commencer. »
Je serre les dents, les poings serrés. « Allons-y. Maintenant. »
« Julie, allez, » dit-il, semblant maintenant agacé comme si j'étais celle qui gâchait sa soirée.
Je ne peux pas m'en empêcher. Quelque chose en moi se brise.
Sans un mot de plus, je me tourne et marche vers l'arrière de la scène. Les opérateurs techniques assis dans la cabine lèvent les yeux à mon approche, leurs visages devenant pâles.
« Qui est responsable ici ? » je demande.
Ils pointent tous un homme debout près de la table de mixage, tenant un donut à moitié mangé. Ses yeux s'écarquillent en me voyant.
« Madame O'Brien, » balbutie-t-il, posant rapidement le donut de côté. « Y a-t-il quelque chose-uh-quelque chose que je puisse faire pour vous ? »
« Coupez tout. Tout de suite, » dis-je. « La fête est finie. »
Il cligne des yeux, incertain de la gravité de mes intentions, mais un regard sur mon visage et il s'empresse d'obéir. Ses mains volent sur les commandes et en quelques secondes, les haut-parleurs s'arrêtent avec un grincement strident. Les lumières s'estompent. La musique s'éteint. Le silence tombe sur la pièce comme un lourd rideau, et tout ce qui reste est le bruit de mes talons alors que je retourne au centre de la scène.
Ryan est là, son microphone inutile à la main.
« Julie, qu'est-ce que tu fais ? » murmure Ryan.
Je croise son regard, ressentant le poids de tout ce que j'ai retenu trop longtemps. « Tu t'es bien amusé, » dis-je doucement, mais avec assez de fermeté dans ma voix pour l'empêcher de dire quoi que ce soit d'autre. « Maintenant, c'est fini. »
Je n'attends pas de réponse. Je saisis son bras et commence à le conduire vers les escaliers.
Ryan trébuche légèrement, pris au dépourvu par ma soudaine fermeté. Ses yeux se tournent vers la foule, scrutant leurs visages pour y trouver quelque chose, peut-être du soutien ou de la validation, mais tout ce qu'il trouve, ce sont des yeux écarquillés et des murmures étouffés. Tout le monde est trop choqué, trop diverti par le drame qui se déroule, pour prendre sa défense.
Les murmures commencent immédiatement. J'entends des bribes de conversation en passant. Qu'ils parlent. Qu'ils rient.
Ryan est trop ivre pour me combattre, trop embarrassé pour protester. Pour une fois, c'est lui qui se tait, et c'est moi qui ai le contrôle.
Justin, le garde du corps/chauffeur de Ryan, nous voit arriver et se met déjà en action. Il s'avance, ouvrant la porte arrière de la voiture sans un mot.
Ryan marmonne quelque chose sous son souffle-peut-être une excuse, peut-être une excuse-mais je ne m'arrête pas. Je ne le regarde même pas. Je resserre ma prise, le forçant à entrer sur la banquette arrière d'une poussée ferme, et il s'effondre dans la voiture.
"Ramène-nous à la maison," dis-je en montant derrière Ryan. Puis je claque la porte.

My Husband Wants an Open Marriage
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