

Description
Elle pensait quitter la maison pour un emploi. Au lieu de cela, on l'a remise comme une dette - a l'homme que son pere avait autrefois trahi. Mary Callahan est enlevee par un inconnu dans une voiture noire et entend l'impensable : << Ton pere n'avait pas d'argent. Il t'avait, toi. >> William Flanagan n'est ni l'heritier d'une famille mafieuse, ni un parrain bien sous tous rapports. C'est une arme forgee dans les bas-fonds, elevee par l'homme qui a detruit sa famille... et maintenant il vient reclamer le paiement de la maniere la plus personnelle qui soit. Ce qui devait etre une vengeance tourne a quelque chose de plus trouble - << Je pensais te faire payer pour ses peches. Mais je ne peux m'empecher de te desirer. >> Retenue prisonniere dans son domaine, vetue de soie, liee d'abord par un contrat puis par les liens du mariage, Mary est contrainte de jouer la parfaite epouse mafieuse tout en preparant sa fuite. Mais quand un couteau d'argent glisse de sa robe et que le sang coule sur l'autel le jour de son mariage, tout devient clair : personne n'est a l'abri. Car dans la mafia, les dettes sont sacrees. L'amour est une guerre. Et si tu ne peux pas tuer le monstre qui te possede... tu pourrais bien devenir sa femme.
Chapitre 1
Dec 9, 2025
Elle pensait quitter la maison pour un emploi. À la place, on l’a livrée comme une dette — à l’homme que son père avait autrefois trahi.
Mary Callahan est enlevée par un inconnu dans une voiture noire, qui lui annonce l’impensable : « Ton père n’avait pas d’argent. Il t’avait, toi. »
William Flanagan n’est pas un héritier de la mafia ni un parrain au costume impeccable. C’est une arme forgée dans la crasse, élevé par l’homme qui a détruit sa famille… et maintenant, il vient réclamer son dû de la manière la plus personnelle qui soit.
Ce qui devait être une vengeance devient quelque chose de plus trouble — « Je croyais te faire payer pour ses péchés. Mais je ne peux pas m’empêcher de te vouloir. »
***
Le vent raclait la peinture écaillée de la maison comme s’il avait une rancune à régler. Mary se tenait sur le perron à côté de son père, deux valises à ses pieds, les semelles de ses bottes pressées contre le béton fissuré.
La maison derrière eux s’affaissait, comme trop fatiguée pour rester debout. Comme Ben.
Il se frotta la mâchoire — mal rasée, burinée — et n’osa pas croiser son regard.
Une voiture s’arrêta au bord du trottoir.
Ce n’était pas un taxi. Pas du tout. C’était le genre de voiture qu’on ne voyait pas dans leur rue, sauf si quelque chose avait terriblement bien tourné… ou très, très mal.
Noir brillant. Vitres teintées. Silencieuse comme une menace.
« C’est quoi, ça ? » demanda Mary, reculant d’un pas.
Ben expira bruyamment. « On n’a pas pu se payer un taxi, » marmonna-t-il. « Une vieille connaissance a proposé de t’emmener à l’aéroport. »
Elle jeta un nouveau regard à la voiture. « Sérieusement ? »
Il ouvrit le coffre et y souleva sa valise. Sa manche glissa légèrement, révélant le tatouage défraîchi à son poignet — un jeton de casino fendu par un couteau, cerclé de fil barbelé. Elle le fixa.
« Tu ne m’as jamais dit ce que ça signifiait. »
« Je n’ai jamais voulu. » Il se tourna vers elle, la voix rauque. « Écoute. Je sais que ce n’est pas comme ça que tu avais imaginé ton départ. Mais tu as un boulot qui t’attend. Un avenir. Prends-le. Ne te retourne pas. »
Mary fouilla son visage, mais ce qu’elle espérait y trouver — du regret, une explication, quelque chose de vrai — n’y était pas. Juste de l’épuisement.
Alors elle monta à l’arrière.
L’air à l’intérieur était plus froid. Plus lisse. Sentait vaguement le cuir cher et quelque chose de plus coupant — l’ozone, peut-être. Ou le danger.
Elle chercha dans son sac. Fronça les sourcils. Fouilla plus vite.
Son cœur loupa un battement. « Merde. J’ai oublié mon passeport. »
Le loquet de la porte s’enclencha.
Sa tête se releva d’un coup. « C’est quoi ce bordel ? »
Le conducteur ne répondit pas. Il leva juste quelque chose dans le rétroviseur. Son passeport.
« Tu cherches ça ? » demanda-t-il.
Son estomac se déroba. « Qui êtes-vous ? »
Il ne se retourna pas complètement, mais sa voix devint tranchante comme du verre brisé. « Quelqu’un à qui on doit. »
« On vous doit quoi ? » répliqua-t-elle sèchement.
Là, il se tourna. Juste assez pour qu’elle entrevoie le bord de son profil — taillé à la serpe, impénétrable. Une cicatrice longeait sa mâchoire, pâle sur sa peau hâlée par le soleil.
« Ton père, » dit-il calmement, « a joué avec les mauvaises personnes et accumulé une dette. Une grosse. Sale. Le genre de dette stupide. »
Elle cligna des yeux. « Et alors ? Ça n’a rien à voir avec moi— »
Il la coupa. « Garantie, princesse. Il n’avait pas d’argent. Il t’avait, toi. »
Les mots s’infiltrèrent comme un poison. Elle se jeta sur la porte. Elle ne bougea pas.
« Papa ! » hurla-t-elle, frappant la vitre. « Dis-moi que c’est pas vrai ! »
Ben ne broncha pas. Il ne s’arrêta même pas. Il rentra simplement dans la maison et referma la porte derrière lui.
Le verrou claqua de nouveau.
Son cri résonna dans l’habitacle exigu alors que la voiture démarrait brusquement.
Elle chercha son téléphone, tapa trois chiffres avec des doigts tremblants—
Les freins hurlèrent. Le téléphone fut arraché de sa main, jeté par la fenêtre comme s’il ne pesait rien.
Sa respiration se bloqua. « Vous êtes malade ou quoi ?! »
L’homme était déjà sorti. Une seconde plus tard, la portière arrière vola et il tendit la main vers elle.
Mary donna des coups de pied, se débattit, jura—
Il attrapa ses poignets d’une poigne brutale et la repoussa sur le siège. Son corps la bloqua, ses yeux étaient des tempêtes arctiques.
« Ne me combats pas. »
« Va te faire foutre. »
« J’y suis déjà allé, » murmura-t-il. « Mais je suis ton billet de sortie. »
Elle leva les yeux vers lui, la colère et la peur nouées dans sa gorge.
« Tu peux partir, » dit-il d’une voix basse. « Mais alors j’irai reprendre ce qui m’appartient chez Ben à la place. »
Silence.
Sa mâchoire se crispa. Son cœur battait à tout rompre.
« Je te déteste, » souffla-t-elle.
Ses yeux ne cillèrent pas. « Oh, je parie que tu vas. »
Puis la portière claqua, et la ville engloutit le reste.

Paying My Father's Debt
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