Surrogate Mother For My Friend's Stepfather par Yan Stellar
Surrogate Mother For My Friend's Stepfather
Description
Lila Hart est amoureuse du beau-pere de sa meilleure amie depuis l'age de dix-neuf ans. Elle n'a jamais eu l'intention d'agir selon ses sentiments. Stefan Hale etait intouchable-marie, plus age et completement hors d'atteinte. Elle s'est dit que ce beguin finirait par s'estomper. Ce ne fut pas le cas. Quand Lila a appris que lui et sa femme cherchaient une mere porteuse, elle y a vu une opportunite. Pas pour lui-pour l'argent. 75 000 $ pour rembourser ses dettes et enfin commencer sa vie. Une transaction simple. Neuf mois, puis elle s'en va et oublie que tout cela est arrive. Mais rien n'est simple avec Stefan Hale. Et sa femme ? Elle sait exactement ce que Lila veut. Elle attend juste que je fasse un faux pas.
Chapitre 1
Dec 11, 2025
[POV Lila]
Je suis arrivée chez Harper un jeudi après-midi morne, les yeux encore gonflés d'avoir pleuré—mais ça, je ne l'avouerais jamais.
Dès qu'elle a ouvert la porte, je l'ai dépassée sans un mot et me suis effondrée sur le canapé surchargé, serrant à deux mains la tasse de café qu'elle m'avait préparée comme si c'était une ancre qui m'empêchait de sombrer.
Sa maison sentait la bougie à la vanille et les plats chinois à emporter—familier, rassurant, tout ce que mon propre studio glacial n'était pas.
Harper s'est installée à côté de moi, repliant ses jambes sous elle. « Bon, crache le morceau. Tu esquives mes appels depuis trois jours, et tu as l'air de ne pas avoir dormi depuis mardi. Qu'est-ce que Jake a fait ? »
J'ai forcé un haussement d'épaules désinvolte qui n'a pas atteint mes yeux. « Il était trop immature. Je n'ai pas de temps pour les gamins—j'ai une montagne de prêts étudiants et aucun plan. »
« C'est tout ? C'est ton explication ? » Elle a attrapé un coussin et l'a serré contre sa poitrine. « Allez, Lila. Tu es restée avec lui huit mois. Il s'est passé quelque chose. »
« Rien de dramatique. »
J'ai siroté mon café, évitant son regard plein de sous-entendus.
« On voulait juste des choses différentes. Lui voulait quelqu'un qui laisserait tout tomber pour le regarder jouer aux jeux vidéo, et moi je voulais quelqu'un qui comprenne que certains d'entre nous doivent vraiment bosser pour vivre. »
Harper a pouffé.
« Mon Dieu, quel enfant ! Tu te souviens quand il a oublié ton anniversaire parce qu'il était trop occupé avec ce tournoi ? Tu mérites quelqu'un qui apprécie vraiment ton intelligence. Quelqu'un qui comprend que tu vas devenir une brillante médecin un jour et qui t'encourage au lieu de se plaindre que tu étudies tout le temps. »
« Ouais, bon. » J'ai ri, d'un rire sec et creux. « Je ferais mieux de me concentrer sur mes dossiers d'inscription en médecine au lieu des relations. Manifestement, je suis nulle pour choisir les hommes. »
La vérité pesait lourd dans ma poitrine—Jake m'avait traitée d'"émotionnellement indisponible" et d'"obsédée par l'argent", et peut-être qu'il n'avait pas complètement tort.
Mais avec 87 000 dollars de dettes étudiantes au-dessus de ma tête, l'amour ressemblait à un luxe inaccessible. Chaque rendez-vous était de l'argent que j'aurais pu mettre dans les intérêts. Chaque week-end en amoureux, un mois de courses.
« Assez parlé de mon désastre sentimental, » dis-je, cherchant désespérément à changer de sujet. « Et ton nouveau boulot ? Ils te font toujours travailler le week-end ? »
Harper a gémi théâtralement. « L'agence de marketing, c'est le chaos total. Mon patron pense que l'équilibre vie pro-vie perso est un mythe inventé par les feignants. Mais le salaire n'est pas à plaindre, alors je survis. À peine. »
La porte d'entrée s'est ouverte au beau milieu de la conversation, et mon cœur a raté un battement.
Stefan, le beau-père de Harper, est rentré du travail, l'épuisement inscrit dans la courbe de ses épaules.
Il desserrait déjà sa cravate, les manches retroussées sur les avant-bras, incarnant le professionnel accompli qui venait de passer une journée infernale. Cheveux poivre et sel, barbe soigneusement taillée, ces yeux chaleureux toujours un peu tristes.
Ma façade soigneusement entretenue menaçait de se fissurer. Mon corps a réagi avant mon esprit—le dos droit, les doigts repoussant une mèche derrière l'oreille, ce frisson familier au creux du ventre que je combattais depuis trois ans.
« Bonjour, Monsieur Hale, » réussis-je à dire chaleureusement, la voix miraculeusement stable malgré le tumulte intérieur.
« Stefan, » l'appela Harper d'un ton désinvolte, levant à peine les yeux de son téléphone. « Maman travaille tard encore. Elle a dit de ne pas l’attendre. »
Leur dynamique ressemblait plus à celle de colocataires qu’à celle d’un parent et d’un enfant—Harper avait vingt-et-un ans et Stefan avait épousé sa mère Elanor alors qu’elle en avait déjà seize.
Ils n’avaient jamais vraiment trouvé leur place dans la relation père-fille, préférant une amitié fondée sur le respect mutuel et une tolérance commune pour l’emploi du temps infernal d’Eleanor.
Stefan nous offrit à toutes deux un sourire fatigué mais sincère. « Journée difficile, mesdames ? Je peux vous rapporter quelque chose de la cuisine ? Je crois qu’il reste ces cookies que tu aimes bien, Lila—ceux au chocolat noir ? »
Il s’en souvenait. Bien sûr qu’il s’en souvenait.
« Ça va, merci, » répondis-je, le regard suivant ses gestes dans la pièce, cette confiance discrète, cette bienveillance qui me donnait la sensation d’être vue comme Jake ne l’avait jamais fait.
La façon dont il demandait de mes nouvelles sans condescendance, dont il avait retenu il y a des semaines que je prenais mon café avec du lait d’avoine.
Je me forçai à détourner les yeux, étudiant ma tasse comme si elle recelait des secrets.
C’est le beau-père d’Harper, me rappelai-je avec une lucidité cruelle. Interdit. À jamais interdit. Un fantasme à enterrer.
Dès que les pas de Stefan s’évanouirent à l’étage, toute l’attitude de Harper changea, virant à l’excitation du commérage. Elle se pencha vers moi, complice, les yeux brillants à l’idée de partager un secret de famille.
« Alors—ma mère et Stefan essaient d’avoir un bébé. »
J’ai failli m’étouffer avec mon café. « Quoi ? »
« Je sais, hein ? Stefan en a plus envie que maman, mais… ça ne marche pas. Maman a quarante-trois ans, et les médecins lui ont dit, en gros, que ses ovules étaient de la poussière. Conversation super déprimante à entendre, je te raconte pas. »
Je fronçai les sourcils, sincèrement perplexe. « C’est… super personnel, Harper. Tu devrais vraiment me dire ça ? »
« Oh allons, c’est pas comme si c’était un secret. » Elle balaya mon inquiétude avec sa franchise habituelle. « Ils pensent à une mère porteuse. Maman en a parlé au dîner la semaine dernière comme si elle évoquait l’embauche d’un nouveau jardinier. »
« Une mère porteuse ? » Je reposai ma tasse, le cerveau en ébullition. « Sérieusement ? »
« Tout à fait sérieuse. Stefan a déjà fait des recherches sur les agences, sur les aspects juridiques. Il aborde tout ça comme une fusion d’entreprise. Et maman, eh bien… Elle reste elle-même—toujours trop occupée pour quoi que ce soit. »
Ma première réaction fut un mélange d’incompréhension viscérale et de fascination.
« J’arrive pas à imaginer qu’une femme accepte ça. Porter un bébé pour quelqu’un d’autre ? Neuf mois de nausées, de pieds gonflés, de peau qui s’étire, la douleur de l’accouchement—tout ça pour remettre le bébé après ? Que des inconvénients. Ton corps n’est plus jamais le même. »
« Mais leur compte en banque, c’est que des avantages, » rit Harper, en faisant défiler son téléphone. « Tu sais même combien une mère porteuse gagne ? J’ai cherché par pure curiosité. »
« Combien ? » demandai-je, tentant de paraître détachée alors que mon pouls s’accélérait.
Harper releva les yeux, un large sourire aux lèvres. « Entre soixante et quatre-vingt-dix mille. Plus tous les frais médicaux pris en charge. Plus une allocation mensuelle pour la nourriture et tout le reste. C’est de la folie. »
Le chiffre m’a frappée comme une claque. Mon esprit a instantanément commencé les calculs—prêts étudiants effacés, école de médecine financée.
Fini de choisir entre manger ou acheter des livres. Fini les crises d’angoisse à cause des factures de carte de crédit.
Harper poursuivait sur l’agence qu’ils envisagaient, le processus de sélection, mais je n’écoutais presque plus. Une idée dangereuse, impossible, prenait racine et se propageait comme un feu dans mon esprit pratique et désespéré.
Je pourrais postuler. Porter l’enfant de Stefan.
Me rapprocher de lui d’une façon professionnelle mais intime. L’aider à obtenir ce qu’il voulait tant tout en réglant d’un coup tous mes problèmes financiers qui m’empêchent de dormir la nuit.
C’était insensé. Ça risquait mon amitié avec Harper, ma santé mentale, mes limites soigneusement érigées.
Mais ce montant clignotait dans mon esprit, et le sourire fatigué de Stefan repassait en boucle—et soudain, l’idée ne semblait plus impossible, juste terrifiante et nécessaire à la fois.
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