

Description
Gail est la honte de sa prestigieuse lignee de loups-garous. Dans l'ombre, elle est moquee par sa meute, meprisee par sa famille, et ignoree par l'homme qu'elle aime en secret-Wyatt, l'heritier de l'Alpha... et le futur compagnon de sa cousine. Faible, maladroite et indesirable, Gail a endure une vie d'invisibilite jusqu'a ce qu'une nuit fatidique sous une lune de sang change tout. Dans les ombres de la foret, elle se transforme pour la premiere fois... en quelqu'un de meconnaissable. Quelqu'un de puissant. Quelqu'un de magnifique. Desormais prise entre deux identites, Gail marche sur une ligne dangereuse entre chagrin et espoir. Le jour, elle reste la deception de la famille. La nuit, elle devient un mystere envoutant dont il ne peut s'empecher de penser.
Chapitre 1
Aug 13, 2025
[Point de vue de Gail]
La fourchette a claqué contre mon assiette alors que la voix de Mère tranchait le silence matinal comme un coup de fouet.
"Essaie de ne pas nous faire honte aujourd'hui, veux-tu, Gail ?" Elle n'a même pas levé les yeux de sa correspondance, ses doigts parfaitement manucurés agrippant son stylo comme une arme. "Tiens-toi droite. Ta posture est aussi répugnante que le reste de ta personne."
Je me suis redressée brusquement sur ma chaise au bout de la table, mon dos se raidissant immédiatement. Le mouvement a fait dangereusement tanguer mon jus d'orange près du bord du verre.
"Attention !" Les yeux bleu glacier de Mère m'ont enfin trouvée, se plissant de dégoût. "Dois-tu être maladroite en plus de tout le reste ?"
Ma main tremblait en stabilisant le verre. Même à quarante-cinq ans, Vivian Raymond dominait la pièce de sa beauté éthérée—cheveux blond argenté relevés en un chignon élégant, peau de porcelaine, lèvres peintes couleur sang frais.
Elle était la perfection incarnée, et j'étais la preuve vivante que même les déesses pouvaient enfanter des monstres.
"Les Sullivan organisent une fête de fiançailles ce soir," a-t-elle annoncé, sa voix dégoulinant d'une fausse douceur. "Ta cousine Mira épouse l'héritier de l'Alpha."
Wyatt Sullivan. Le garçon dont le sourire hantait mes rêves depuis cinq ans, dont la simple existence faisait s'emballer mon pathétique cœur chaque fois qu'il passait dans les couloirs.
"Comme... comme c'est merveilleux pour Mira," ai-je réussi à articuler, ma voix à peine plus haute qu'un murmure.
"Merveilleux, en effet." Garrett a levé les yeux de son petit-déjeuner, son beau visage tordu en un sourire cruel. "Bien que je me demande—devrions-nous vraiment infliger à ce pauvre Wyatt la vue de notre chère sœur ce soir ?"
Père a finalement rejoint la conversation, sa voix profonde résonnant d'amusement. "Que veux-tu dire, fils ?"
"Eh bien," Garrett s'est adossé à sa chaise, savourant son moment, "un seul regard sur Gail pourrait lui faire reconsidérer complètement l'idée d'épouser quelqu'un de la lignée Raymond. Et s'il pensait que notre pool génétique est... contaminé ?"
La salle à manger a éclaté de rire—les éclats tonitruants de Père se mêlant au rire cristallin de Mère comme du verre brisé. J'ai agrippé le bord de la table jusqu'à ce que mes jointures blanchissent.
"Arrêtez," ai-je dit, la voix tremblante.
"Pardon ?" Garrett a porté sa main à son oreille d'un air moqueur. "Désolé, je ne pouvais pas t'entendre par-dessus tes pleurnichements."
"J'ai dit arrêtez !" Les mots ont explosé de ma gorge, plus fort que je n'avais jamais osé parler dans cette maison.
Le silence s'est abattu sur la salle à manger comme une lame de guillotine.
Le visage de Mère s'est transformé en quelque chose d'arctique et terrifiant. "Comment oses-tu élever la voix à cette table."
"Comment j'ose ?" Les mots ont jailli avant que je ne puisse les arrêter, cinq ans de rage réprimée se libérant enfin. "Comment pouvez-vous parler de moi comme si je n'étais pas assise juste ici !"
La chaise de Père a raclé le sol alors qu'il se levait, sa silhouette massive me dominant. "Tu vas t'excuser auprès de ta mère immédiatement."
"Pour quoi ?" Je me suis levée d'un bond, ma chaise basculant en arrière dans un fracas. "Pour exister ? Pour être née ? Je suis désolée de ne pas être parfaite comme le précieux Garrett ! Je suis désolée de ne pas ressembler à Mère ! Je suis désolée d'être une telle déception que vous ne pouvez même pas me regarder sans grimacer !"
"Gail—" La voix de Père portait un avertissement qui faisait se soumettre les loups de moindre rang.
Mais j'étais au-delà de tout ça. "Vous voulez savoir pourquoi je vous fais honte ? C'est parce que vous m'avez appris que c'est tout ce dont je suis capable ! Chaque petit-déjeuner, chaque dîner, chaque réunion de famille—c'est le même scénario ! 'Comment pouvons-nous faire sentir Gail inutile aujourd'hui ?'"
Mère s'est levée lentement, sa beauté transformée en quelque chose de prédateur et mortel. "Petite ingrate. Après tout ce que nous t'avons donné—"
"Donné ?" J'ai ri, un son dur et brisé. "Qu'est-ce que vous m'avez donné à part des raisons de me haïr ?"
"Un toit au-dessus de ta tête !" a rugi Père. "De la nourriture dans ton assiette ! Une place dans cette meute !"
"Le débarras que vous appelez ma chambre ? Les restes que vous me jetez quand vous vous souvenez que j'existe ? Les membres de la meute qui chuchotent en se demandant si Mère vous a trompé pour produire quelque chose d'aussi hideux que moi ?"
La gifle est venue si vite que je ne l'ai pas vue arriver. La paume de Mère a frappé ma joue avec un bruit de tonnerre, m'envoyant tituber contre le mur.
"Tu ne parleras pas de telles obscénités dans ma maison," a-t-elle sifflé, son sang-froid se fissurant enfin. "Tu assisteras à la célébration de ce soir. Tu souriras. Tu féliciteras ta cousine. Et tu te souviendras de ta place."
J'ai touché ma joue brûlante, goûtant le sang là où mes dents avaient coupé ma lèvre. "Ma place. Bien sûr. La déception de la famille. L'exemple à ne pas suivre. La preuve que même les Betas peuvent engendrer des ratés."
"Sors," la voix de Père était mortellement calme. "Sors avant que je ne fasse quelque chose que nous regretterons tous les deux."
Je les ai regardés chacun leur tour—Mère avec son visage parfait tordu de fureur, Père avec ses poings serrés, Garrett observant avec une anticipation jubilatoire.
"Je serai dans ma chambre," ai-je murmuré, commençant à me lever.
"Tu assisteras à la soirée." La voix tranchante de Maman m'a figée en plein mouvement. "Et tu essaieras d'avoir l'air présentable. Mira a spécifiquement demandé ta présence, bien que je ne puisse imaginer pourquoi."
Sa pause était calculée, conçue pour un impact maximal. "Peut-être aime-t-elle t'avoir là pour paraître encore plus belle en comparaison."
"Où penses-tu aller ?" La voix de Mère m'a suivie.
Je me suis arrêtée au bas de l'escalier, ma main serrant la rampe si fort que le bois a craqué.
"Me préparer pour ce soir. Après tout, nous ne pouvons pas décevoir les Sullivan en me laissant paraître moins que parfaitement misérable."
La dernière chose que j'ai entendue avant de claquer la porte de ma chambre était le rire ravi de Garrett résonnant dans la maison comme le hurlement d'une meute en chasse.
Je me suis réfugiée dans ma chambre exiguë et me suis effondrée contre la porte, mon cœur martelant mes côtes. Le miroir fissuré sur le mur opposé a capté mon reflet, et j'ai eu envie de hurler.
J'étais là—la disgrâce de la famille dans toute sa gloire pathétique. Des cheveux bruns filasse qui refusaient de tenir quelque coiffure que ce soit, encadrant un visage si décharné qu'il en paraissait squelettique, un nez gauchement tordu vers la gauche à cause d'une ancienne fracture mal guérie, et mes dents qui saillaient comme celles d'un rongeur.
Ma peau était une carte routière de cicatrices d'acné et de taches pâles, et mes yeux... Mon Dieu, mes yeux avaient la couleur de la boue après la pluie, sans vie et ternes.
"Regarde-toi," ai-je murmuré durement à mon reflet. "Dix-sept ans et tu ressembles à un épouvantail qu'on aurait oublié de rembourrer correctement."
Mon corps était tout autant une plaisanterie—poitrine plate, épaules osseuses, bras comme des brindilles. Je ressemblais plus à une gamine de douze ans qu'à quelqu'un sur le point d'avoir dix-huit ans. Dans un monde où la force signifiait tout, j'étais la preuve vivante de la faiblesse.
"Wyatt Sullivan," j'ai prononcé son nom comme une prière et une malédiction. "Fiancé à Mira. Bien sûr qu'il l'est."
Je les ai imaginés ensemble—ses cheveux sombres et sa mâchoire forte à côté de sa beauté dorée, l'héritier Alpha parfait et la fille parfaite d'une famille de Beta. Ils auraient des enfants parfaits et une vie parfaite pendant que je pourrirais dans ce débarras qu'ils appelaient ma chambre.
"S'il vous plaît," ai-je murmuré à la Déesse de la Lune, la même prière désespérée que je murmurais chaque nuit depuis l'enfance. "S'il vous plaît, laissez-moi être différente. Laissez-moi être n'importe quoi sauf ça."
Le miroir a semblé miroiter pendant un instant, et j'ai cligné fort des yeux, me demandant si les larmes brouillaient ma vision.
Trois jours jusqu'à mon dix-huitième anniversaire, trois jours jusqu'à ce que je sois censée rencontrer mon loup et enfin devenir complète.
Mais et si la Déesse de la Lune m'avait abandonnée aussi ?

The Beta’s Ugly Daughter
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