The Virgin Wolf par Yan Stellar
The Virgin Wolf
Description
Silas Vale herite du trone d'un Alpha ainsi que d'une << malediction du desir >> susurree qu'il refuse de perpetuer. Evitant un rite d'accouplement sauvage, il croise le chemin de Raena Duskborn-la farouche Alpha d'une meute rivale-d'abord dans une serre, puis au bord d'une riviere, ou leur alchimie fait voler en eclats toutes les regles. Leurs Maisons se sont entre-dechirees pendant des generations, chacune accusant l'autre d'avoir declenche la guerre ; Silas ne craint pas Raena, mais la fievre qui lui brule la peau. Les jeux politiques s'aiguisent lors d'un festin rituel, Raena le surpasse au tir a l'arc, et lors du Sommet d'Entrainement des Alphas, une brume lui fait perdre le controle-elle le marque accidentellement devant temoins. Cette simple marque embrase la meche : les alliances vacillent, les mythes de la guerre des frontieres se delitent, et les deux Alphas doivent redefinir la veritable nature de la force-domination ou retenue. Pour survivre, ils devront reecrire une malediction, affronter la verite derriere la querelle de leurs familles, et choisir si leur lien mettra fin au cycle de violence-ou declenchera une guerre que ni l'une ni l'autre des meutes ne pourra survivre.
Chapitre 1
Nov 6, 2025
« J’ai dit que je ne reviendrais pas », marmonnai-je, me baissant sous une branche basse alors que la âcre odeur de fumée me brûlait la gorge. Elle était partout — épaisse, entêtante, désespérée. Le genre de parfum qui faisait oublier aux loups qui ils étaient.
Mais moi, je ne pouvais pas oublier. Pas comme eux.
La cérémonie battait derrière moi — une frénésie ivre de chaleur où les loups se laissaient guider par leurs instincts, griffant la chair, marquant et s’accouplant comme s’ils avaient perdu la raison. Ils appelaient ça la tradition. Moi, j’appelais ça un piège.
Je ne voulais pas m’en approcher. Plus depuis la première fois où j’ai vu ma mère pleurer.
J’avais neuf ans quand je l’ai trouvée recroquevillée sur le sol, les poings crispés sur les draps comme si c’était la seule chose qui l’empêchait de se briser. Mon père avait pris une autre louve la nuit précédente. Encore. Il n’a jamais arrêté. Pas jusqu’au jour où ils ont retrouvé ma mère pendue à la fenêtre de sa chambre, les yeux grands ouverts comme si elle guettait encore la lune, attendant quelque chose qui n’est jamais venu.
Après ça, tout le monde murmurait la même chose : Le désir de l’Alpha est une malédiction. Et il l’a transmise à son fils.
Longtemps, je ne les ai pas crus. Je pensais pouvoir être différent — meilleur. Puis je suis devenu Alpha, et tout a changé. La chaleur s’est mise à réveiller quelque chose en moi — quelque chose que je ne voulais pas, quelque chose de dangereux.
Ce soir, les louves tournaient autour de moi comme des vautours. L’une d’elles, audacieuse, aux yeux d’argent, fit glisser ses doigts sur mon torse et souffla : « Alors, c’est vrai ? L’Alpha de la meute d’Hollowmoor préfère les loups mâles ? »
Je ne me suis rendu compte que je l’avais saisie que lorsque son corps heurta un pilier et que son souffle la quitta.
« Tu ne sais pas qui je suis », grondai-je.
Elle rit — à bout de souffle. « C’est bien ça le problème, Silas. Personne ne sait. »
Je l’ai relâchée et j’ai fui.
Je ne me suis arrêté que lorsque la musique s’estompa derrière les feuilles et les branches, quand l’autre bout du domaine s’est élevé dans le silence et que les murs du jardin se sont dressés comme un sanctuaire. La serre miroitait devant moi — le verre embué de condensation, la porte entrouverte comme si elle m’attendait. Je suis entré et j’ai respiré.
Les fleurs de lune s’épanouissaient en épais bouquets blancs, luisant faiblement sous les lampes. La menthe sauvage serpentait sur le sol, s’enroulant autour des pots cassés et des lianes envahissantes. L’air était dense de vie — plus calme, plus pur.
Jusqu’à ce qu’elle sorte de l’ombre.
Raena Duskborn. Tout le monde connaissait ce nom. Alpha des Ashfangs — farouche, non liée, indomptée. Soumise à aucune règle sauf les siennes. On disait qu’elle avait déjà brisé la mâchoire d’un rival parce qu’il avait tenté de lui passer un collier lors d’un duel. Qu’elle ne s’agenouillait jamais — devant personne, même pas son conseil.
Et maintenant, elle était là.
Les louves ne ressemblaient pas à ça. Raena ne portait pas de soie, ni ne maquillait sa bouche de rouge comme les autres. Ses bras nus étaient couverts de poussière et de crasse. Sa tresse était épaisse, désordonnée, à moitié défaite. Ses yeux dorés accrochèrent les miens comme si elle pouvait sentir l’orage lové sous ma peau.
« Tu n’es pas censé être ici », dit-elle, une voix comme un silex frappant l’acier.
« Toi non plus », répliquai-je, forçant ma voix à rester stable.
Elle avança, sans se presser. « Je ne rends de comptes à personne. »
« Parfait, répondis-je. Parce que je ne suis pas là pour demander. »
Un temps. Ses yeux se plissèrent. « Tu as fui. »
« Je devais le faire. »
« Fuir quoi ? »
« La malédiction », lâchai-je. « Fuir le fait de devenir comme lui. »
Elle cligna des yeux une fois — rien de plus — mais quelque chose changea dans son regard. Pas de la pitié. Jamais ça. Quelque chose de plus aigu — de la reconnaissance. Raena tourna le dos et s’enfonça plus loin dans la serre, effleurant les lianes comme si elles lui appartenaient. Je la suivis.
« J’ai évité cette cérémonie pendant dix ans », dis-je. « Mais maintenant je suis Alpha. Ils disaient que je n’avais pas le choix. »
« On a toujours le choix », répondit Raena sans me regarder.
« Pas si on est condamné à blesser quelqu’un dès qu’on cède. »
Le silence s’installa. Puis elle dit : « Alors ne cède pas. »
Je voulais croire que c’était aussi simple, mais je sentais la chaleur se dérouler sous ma peau. Mon loup tournait juste sous la surface, agité. Son odeur n’arrangeait rien — fer, cendre, orage d’été. Rien de doux ni de tendre. Pourtant, elle m’attirait.
Elle se retourna et traversa les mots que je n’avais pas dits. « Tu crois être le seul à avoir peur de ce que tu pourrais devenir ? » demanda-t-elle doucement. « J’ai déjà broyé des os à l’entraînement juste pour me sentir à nouveau maîtresse de moi. »
Sa voix trembla sur le dernier mot — à peine.
Je m’approchai. « Pourquoi es-tu là ? »
« Pour me rappeler que je ne suis pas faite de feu », murmura-t-elle. « Même si tout le monde essaie de me réduire en cendres. »
Nos bras se frôlèrent alors qu’elle passait. Le contact fut fugace, mais mon souffle se coupa, la peau de mon bras s’embrasa comme si on y avait apposé une marque. Son odeur envahit mes poumons.
« Tu l’as senti, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle sans se retourner.
« Je ne cherche pas de compagne », dis-je.
« Parfait », répondit-elle en me faisant face à nouveau. « Moi non plus. »
The Virgin Wolf
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