Two Little Secrets From My Boss par Tessa Kelwyn
Two Little Secrets From My Boss
Description
Un charmant inconnu. Une connexion passionnee. Une disparition qui l'a laissee enceinte, seule, et a la recherche d'un homme qui n'a jamais existe. Aujourd'hui mere celibataire de jumelles, Daphne a reconstruit sa vie a partir de zero. Elle n'a pas besoin d'un conte de fees-elle a besoin d'un salaire. Lorsqu'elle decroche enfin l'emploi de ses reves en tant qu'assistante de direction, elle est prete a faire ses preuves. Puis elle rencontre son nouveau patron. Xander Hale est un PDG milliardaire repute pour etre impossible a satisfaire. C'est aussi l'homme qui lui a donne un faux nom avant de disparaitre avant l'aube-le pere que ses filles n'ont jamais connu. Il ne doit jamais decouvrir la verite. Mais les secrets ont leur propre facon de se reveler. Surtout lorsque le charmant rival professionnel de Xander, Archie, lui offre tout ce que Xander ne peut pas lui donner-chaleur, honnetete et une affection sans complication. Et maintenant, deux hommes puissants se disputent son coeur et celui de ses jumelles.
Chapitre 1
Jul 16, 2026
[PDV Daphné]
La matinée a commencé à s'effondrer avant même que j'aie vraiment ouvert les yeux.
« Maman, faisons des crêpes ! » La voix de Nina a traversé l'appartement comme une alarme incendie. Je l’ai trouvée dans la cuisine, fouillant dans les tiroirs.
« On n’a pas le temps de faire des crêpes aujourd’hui. Aujourd’hui, c’est le grand jour de maman : j’ai un entretien pour mon nouveau travail, tu te souviens ? Je t’en ai parlé hier soir. »
« Je m’en fiche de ton travail. » Elle a fait la moue. « Je veux des crêpes ! »
Avant que je puisse répondre, Lisa est apparue dans l’embrasure de la porte, le visage froissé par la détresse. « Maman, je ne trouve pas mes chaussures violettes. Il me faut mes chaussures violettes. »
« Et tes roses ? Les roses sont jolies. »
« Non ! » Les yeux de Lisa se sont emplis de larmes. « Seulement les violettes. Le violet, c’est ma couleur porte-bonheur. »
J’ai jeté un coup d'œil à l’horloge accrochée au mur le plus proche.
Quarante-cinq minutes avant que je doive franchir les portes du bureau. Quarante-cinq minutes pour nourrir deux petites filles têtues de quatre ans, les habiller, traverser la ville en voiture, et réussir à ressembler à une professionnelle compétente digne d’être embauchée.
« D’accord. D’accord, laisse-moi trouver les chaussures. » Je me suis agenouillée et j’ai regardé sous le canapé. Une chaussure violette, couverte de moutons de poussière.
J’ai cherché dans le salon, la chambre des filles, sous leurs lits. Rien. Nina, elle, lançait activement de la bouillie d’avoine sur la table avec sa cuillère. J’ai fait semblant de ne pas voir, parce que je n’avais pas le temps pour ce combat-là.
La salle de bain. Pourquoi la salle de bain ? Mais elles étaient là—la deuxième chaussure violette, posée inexplicablement à côté des toilettes.
J’étais à genoux, la main tendue vers la chaussure, quand la voix douce de Lisa m’a figée.
« Maman, pourquoi on n’a pas de papa comme les autres enfants ? »
Ma main s’est arrêtée sur la chaussure. La question est restée suspendue dans l’air, innocente et dévastatrice—un couteau glissé entre mes côtes avec la douceur que seule une enfant de quatre ans pouvait avoir.
Je me suis tournée vers elle. Elle se tenait dans l’embrasure de la porte, le pouce flottant près de sa bouche, les yeux sombres écarquillés et sincères. Des yeux qui ressemblaient exactement à ceux de quelqu’un d’autre.
« Qu’est-ce que tu veux dire, ma puce ? » Ma voix est sortie plus assurée que je ne l’aurais cru.
« Emma à la garderie a un papa. Et Sophie aussi. » La lèvre inférieure de Lisa a tremblé. « Mais nous, non. Est-ce que notre papa ne voulait pas de nous ? »
Les mots m’ont frappée comme un coup physique. Comment pourrais-je lui expliquer ça ? Comment expliquer quelque chose que je ne sais pas moi-même ? Il ne voulait probablement pas de moi, puisqu’il est parti trop tôt pour même apprendre l’existence de nos filles.
Je l’ai serrée dans mes bras, mes lèvres enfouies dans ses cheveux sombres, respirant à travers la douleur dans ma poitrine.
« Notre famille est parfaite comme elle est, » ai-je murmuré. « Maman t’aime toi et Nina autant que cent parents. Tu le sais, hein ? »
Lisa a hoché la tête contre mon épaule, ses petits doigts agrippant ma chemise. « Je sais, Maman. »
Mais la question est restée dans ma poitrine comme un bleu pendant que je l’aidais à enfiler ses chaussures violettes.
J’ai entendu un fracas venant de la cuisine.
Ma tasse de café. Ma tasse de café pleine, renversée par le bras gesticulant de Nina pendant sa protestation à la bouillie d’avoine, répandant à présent une rivière brune sur le comptoir, dégoulinant sur le devant de mon chemisier blanc soigneusement choisi.
Je suis restée là un moment, le café dégoulinant sur mes chaussures, me rappelant que pleurer n’y changerait rien.
« Maman, t’es toute sale, » a observé Nina.
« Oui. Merci, Nina. J’ai vu. »
La tenue de secours, un blazer gris légèrement froissé et un pantalon noir que j’avais prévu de repasser mais que je n’ai jamais eu le temps d’arranger, ferait l’affaire.
Je me suis changée en trois minutes chrono, j’ai réussi à enfiler les vestes aux deux filles, et d’une manière ou d’une autre, je les ai installées dans leurs sièges auto avec seulement vingt minutes de retard sur l’horaire.
« Maman, pourquoi tu conduis si vite ? » a demandé Lisa depuis la banquette arrière.
« Je ne conduis pas vite, ma puce. Je conduis efficacement. »
« Ça veut dire quoi, efficacement ? »
« Ça veut dire que Maman essaie de ne pas perdre la tête. »
Je les ai déposées à la garderie avec des baisers pressés et la promesse de revenir pile à l’heure. Cinq ans comme ça—cinq ans à être tout pour elles, à m’étirer tellement que j’ai oublié ce que ça faisait d’être entière.
Mais ce travail pouvait tout changer. Ce travail, c’était la stabilité.
Un vrai salaire, au lieu de survivre grâce à des missions freelance qui couvraient à peine le loyer. Une assurance santé pour les filles. Une chance de reconstruire un peu de la personne que j'étais avant que les nuits blanches et les crises interminables de mes petites ne me vident de l'intérieur.
Le bâtiment m’a fait me sentir minuscule dès que j’ai franchi le seuil. Sols en marbre, ascenseurs aux parois de miroirs, employés qui se déplaçaient avec une efficacité discrète dans leurs vêtements sur mesure et leur démarche assurée.
J’ai tiré sur mon blazer froissé et tenté de me redresser. Tout en moi semblait déplacé—négligé, hors contexte, comme si j'avais atterri par erreur dans la vie de quelqu’un d’autre.
En attendant les RH près de l’accueil, j’ai surpris la conversation à voix basse de deux assistantes à proximité.
« Tu as entendu ? Xander Hale a recalé trois candidats la semaine dernière, » souffla l’une, secouant la tête. « Trois. Tous parfaitement qualifiés. »
L’autre hocha la tête avec gravité. « Il est impossible à satisfaire. Tu te souviens de Sarah ? Il l’a fait pleurer dès son deuxième jour. »
Elles échangèrent un regard entendu, et mon estomac se noua. Le nom ne signifiait rien pour moi, mais leur ton peignait un tableau qui ne me plaisait pas.
Les RH arrivèrent avant que je ne me laisse gagner par la panique—une femme au visage bienveillant nommée Patricia, qui souriait comme si elle le pensait vraiment. « Madame Carter ? Par ici, je vous prie. Monsieur Hale vous attend. »
Elle me guida jusqu’au dernier étage, le long d’un couloir tapissé de grandes photographies en noir et blanc. Exploits d’entreprise. Remises de prix. Hommes en costume, serrant des mains, recevant des plaques.
Une image me figea en plein pas.
Mon cœur cogna si fort contre mes côtes que j’ai cru que Patricia devait l’entendre. Un homme se tenait à un pupitre—traits acérés, cheveux foncés, regard inébranlable, et cette tension familière dans la mâchoire.
Je connaissais ce visage. Je le connaissais intimement, même si je ne l’avais vu qu’une nuit, il y a cinq ans.
L’inconnu du bar. L’homme qui m’avait fait me sentir vue et désirée pour la première fois de ma vie. Qui avait disparu avant l’aube, ne laissant qu’un faux nom et un numéro de téléphone inactif.
Qui m’avait donné Nina et Lisa sans jamais le savoir.
« Madame Carter ? » Patricia se retourna, une inquiétude fugace traversant son visage. « Tout va bien ? »
J’ai forcé un sourire, détachant mon regard de la photo. « Oui, tout va bien. Désolée. Je… j’admire juste la décoration. »
Je devais être ridicule. Les hommes comme lui, ces inconnus mal rasés et charmeurs croisés dans des bars, ne deviennent pas PDG milliardaires. Ce n’était qu’une ressemblance. Le monde est rempli d’hommes aux cheveux noirs et au regard intense. Ça ne voulait rien dire.
N’est-ce pas ?
Nous sommes arrivées au bureau d’angle. Patricia frappa une fois, annonça mon nom, et s’éclipsa avec un sourire encourageant. « Monsieur Hale va vous recevoir lui-même. Bonne chance. »
La porte se referma derrière moi.
Un homme se tenait près de la fenêtre, de dos, téléphone à l’oreille. Grand. Carrure imposante. Costume coûteux.
« Je me fiche du délai, » dit-il, d’une voix basse et autoritaire. « Faites-le. »
Cette voix.
Ma poitrine se serra. Je connaissais cette voix. Je l’avais entendue murmurer mon nom dans une chambre d’hôtel sombre, l’avais sentie vibrer contre ma peau.
Il termina son appel et se retourna lentement. Quand nos regards se croisèrent, le temps sembla suspendu.
C’était bien lui, aucun doute. Plus âgé, plus affûté, la barbe laissée de côté pour des lignes nettes et une aura de pouvoir que je n’avais jamais vue chez lui. Mais indéniablement lui. Les mêmes yeux sombres. La même intensité qui, autrefois, m’avait donné l’impression d’être la seule femme au monde.
La surprise traversa brièvement ses traits—une fissure dans la façade polie, vite refermée. Mais je l’ai vue.
Ce léger écarquillement des yeux, le frémissement presque imperceptible des lèvres, la façon dont son corps tout entier s’est figé comme un prédateur repérant soudain quelque chose d’inattendu sur son territoire.
Il s’avança, et je dus lutter contre l’envie de reculer. Il scruta mon visage avec une intensité troublante—son regard retraçait mes traits comme s’il les comparait à un souvenir, enregistrant chaque détail.
La ligne de ma mâchoire. La forme de ma bouche. Les yeux qui, il y a cinq ans, s’étaient levés vers lui dans une chambre d’hôtel faiblement éclairée…
« Est-ce que… nous nous sommes déjà rencontrés ? » demanda-t-il.
Ma bouche s’assécha. Mais je restai figée, le cœur battant la chamade, tandis que la vérité me submergeait brutalement.
Mon potentiel patron était le père de mes enfants.
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