Awakening Rejected Mate por L.T. Marshall

Conoces esas historias sobre los rechazados no deseados cuyos seres queridos murieron o los abandonaron para vagar sin rumbo por el mundo? Un don nadie sin valor, casi invisible para los demás. No hay nada espectacular en ellos, ningún gran ascenso de la nada a algo a medida que pasan a la edad adulta.

Sí, bueno, esa es un poco mi historia.

Mi nombre es Alora Dennison, y literalmente a unas horas de mi Ceremonia de Despertar a la tierna edad de dieciocho años, no hay absolutamente nadie a quien le importe lo suficiente como para estar allí; no hay apoyo, no hay familia y definitivamente no hay amigos. Supongo que soy tardía en mi desarrollo. No es algo inusual en mi linaje, ya que casi todas las mujeres en mi familia no "salieron" hasta que cumplieron su adolescencia tardía, según lo que puedo recordar. Al igual que los demás en el orfanato, atrapados aquí conmigo. Otra razón por la que nos desprecian y nos dejan a nuestra propia suerte en este agujero infernal que llaman hogar.

Mi ceremonia me tiene inquieta y dando vueltas por la habitación que comparto con Vanka. Ella es como yo, aunque en todos los años que hemos compartido habitación, no puedo decir que nos hayamos convertido en amigas de ningún tipo. Ella deja en claro que no le caigo bien y, al igual que todos a mi alrededor, todos mantienen su distancia. Nos toleramos mutuamente, pero ninguno de nosotros se ha unido nunca.

Soy una don nadie huérfana cuyos padres murieron en la guerra hace diez años contra los vampiros. Ella también, pero eso no la acercó a mí de ninguna manera. Supongo que es porque ella es de una rama de la manada Santo, y ellos han odiado a la manada Whyte desde mucho antes de la guerra. Estábamos enemistados antes de que los vampiros nos unieran a todos nosotros, y las viejas cicatrices y rencores no son algo que los lobos olviden rápidamente.

Éramos dos niñas pequeñas sin guardianes de sangre inmediatos, que fueron colocadas en este lugar para que los cachorros no deseados vivieran nuestros días de maneras poco excepcionales. Hubiera sido más amable poner fin a nuestra miseria en ese momento en lugar de dejarnos vivir como parias entre nuestra gente, nuestra propia especie. Alejadas porque somos la prueba vergonzosa de que sus manadas les fallaron. No creo que supieran qué más hacer con nosotros. Tantos jóvenes sin nadie que los cuide y los críe según nuestras tradiciones y vistos como malditos. Estaban avergonzados de los fallos de nuestras familias, y somos nosotros quienes llevamos esa carga como una marca negra eterna pintada en nuestras caras.

Me sorprende que incluso a chicos como nosotros les permitan pasar por la ceremonia. Quiero decir, es algo importante, y nosotros no lo somos. Somos un poco como los niños perdidos en el País de Nunca Jamás, excepto que ... ninguno de nosotros quiere quedarse aquí, y crecer es la única forma de salir.

Tu Despertar es un poco como la graduación, en cierto sentido. Un paso de niño a adulto y usualmente donde encontrarías tu lugar, tu rango en la manada, y obtener una pareja. No tengo ilusiones de que signifique algo parecido para ninguno de nosotros que nos transformamos esta noche. Hay cuatro de ellos del hogar no deseado, y escuché que tal vez tres más vendrán de las manadas cercanas. Solo un puñado de niños tratando de liberarse, encontrar su camino, y todo en la fabulosa presencia de todo el "Reinodomato".

El "Reinodomato" es el nombre que se le da a una docena más o menos de tribus de lobos del estado. Todos deben reunirse en Shadow Rock para verte transformarte por completo por primera vez, bajo la primera luna llena del mes de tu nacimiento. No es difícil saber cuándo estás listo. En las semanas previas a tu cumpleaños, comienzas a cambiar de pequeñas formas y, maldita sea, duele como si te rompieran y estiraran por dentro, convulsiones de dolor intenso y sin control.

Los signos son bastante claros para todos. Algo así como la pubertad para los hombres lobo, supongo. Maduración, mejoras físicas y un aumento masivo del apetito y la agresión. Pequeños momentos en los que comienzas a transformarte dolorosamente y luego se disipan rápidamente, por lo que nunca llegas realmente a la primera transición, pero se informa y nadie puede ocultarlo. El dolor que sabes que llegará la primera vez, se guarda para la luna llena después de tu cumpleaños.

Algunos no pasan por esto hasta más tarde en la vida, y otros más temprano. Por lo general, es una señal de dónde te encuentras en la jerarquía cuando te transformas. Según los ancianos de Santo, cuanto más tiempo tardes, más débil es tu ADN, pero mis padres nunca lo mencionaron cuando era joven. Así que, al cumplir los dieciocho años, estoy muy abajo en el orden jerárquico y confirma que mi línea de sangre no era la de guerreros o lo suficientemente fuerte como para ser alguien importante. Vanka tiene dieciséis años, y ella también se transformará esta noche, pero con la sangre de Santo corriendo por sus venas, debería haberse transformado mucho antes. Supongo que cualquier mezcla que tenga en su interior es la razón por la que la rechazan como uno de los suyos.

Quiero decir, mira a los Santos. Son la manada gobernante en el estado, y todos en su línea de sangre se habían transformado antes de los diez años. Colton, el próximo heredero como Alfa, tiene diecinueve años, gobierna sobre todos en nuestro reino, y ha estado corriendo con la manada desde que era un mero niño de ocho años.

Cada uno de su familia regresó de las guerras, lo que habla mucho sobre la pureza de sus genes, su fuerza y habilidades en la batalla. Está destinado a suceder a su padre como Alfa algún día, y según las señales, no solo será el Alfa de la manada Santo, sino de todos nosotros. Algo que nunca ha sucedido en nuestra vida, pero que dará comienzo a un nuevo amanecer en la forma en que viven las manadas.

Santo no es una buena persona. Ninguno de ellos lo es. Camina rodeado por su sub-manada, desdeña a los que somos como nosotros y nunca hace contacto visual ni responde a nadie por debajo de su posición. Así es como funciona aquí. La dominancia y la fuerza lo son todo para los lobos. Tiene la arrogancia de su padre y sabe que cada hembra que alcanza la pubertad anhela convertirse en su pareja. Todavía no se ha emparejado ni marcado oficialmente, y a pesar de que siempre hay una chica a su lado, está a disposición de cualquiera hasta que lo haga.

Tiene una apariencia impecable con ese atractivo oscuro latino, un rostro demasiado guapo. Mide más de seis pies de músculo y irradia agresión sin siquiera intentarlo, y es uno de los lobos de pelaje negro más grandes entre nosotros. Creo que la única vez que reconoció mi existencia fue el día que me apartó de su camino al pasar. Tropecé frente a él en el pasillo hacia el gran salón, y él no parpadeó ni dejó de avanzar al apartarme agresivamente como si fuera un pedazo de basura. Todas las chicas se rieron de mí cuando aterricé en el suelo y me resbalé hacia el bote de basura, y me aseguré de nunca más cruzarme en su camino.

No es que tengamos mucho tiempo en el mismo lugar. Vivo en el orfanato y voy a la escuela construida exclusivamente para nuestra especie, lejos de la gente "normal". Él me lleva un año de ventaja, así que casi nunca nos cruzamos en todo ese tiempo, y dado que vive con su manada en el lado sur de la montaña, y solo viene a la sombría parte norte cuando es necesario, nunca lo veo ni a él ni a ninguno de sus subordinados. Al igual que todas las demás personas que evitan a los "Rechazados".

Después de la Gran Guerra, nuestra gente se mudó de todas las áreas circundantes y se reunió más cerca de la montaña. Manteniéndonos cerca para estar protegidos y que nadie volviera a irse. Su padre es el Alfa Dominante no oficial y le gusta visitar a todos en la montaña cuando le parece. Desde que Colton se graduó de la escuela, solo lo vemos en visitas oficiales a lado de su padre. Gobernando su nuevo reino de manadas obedientes y sumisas, manteniendo la ley y el orden.

Se rumorea que los vampiros han estado preparándose y reuniéndose durante varios meses, tal vez incluso años, para recuperar fuerzas y lanzar una nueva guerra contra nuestra especie. Siempre supimos que lo harían. Quiero decir, ganamos la batalla, pero no los vencimos de la manera que queríamos. Muchos sobrevivieron y huyeron y han estado ahí afuera durante casi diez años, recuperándose de eso y lamiéndose las heridas. Ha estado tan tranquilo durante tanto tiempo, de forma inquietante, pero hay tanta inquietud y agitación en el aire que las manadas convocaron una reunión hace un mes para decidir el destino de nuestro futuro. Problemas en el horizonte, y todos podemos sentirlo, nuestros sentidos en alerta máxima y esa sensación de que algo importante se acerca. Creen que unirse para crear una sola manada y una sola unidad es la respuesta a una guerra inminente. Aunque eso no cambia mucho, ya que hemos estado viviendo de esa manera desde hace una década aproximadamente.

Antes no estábamos unidos bajo un solo Alfa. Luchamos como manadas separadas, y casi nos exterminamos. No había liderazgo y eso significó que manadas como la mía, conocidas por vivir en paz y dedicarse a la agricultura, fueron prácticamente aniquiladas. Muchos de nuestros parientes nunca regresaron, y cambió para siempre a los que lo hicieron. A aquellos como yo, que perdieron a todos, mis padres, abuelos, tíos y mi hermano. Somos rechazados por personas a quienes les gusta fingir que nunca sucedió. Mi familia se perdió, ninguno de ellos regresó, y por lo tanto, ante los ojos de la jerarquía de la manada ... mi línea de sangre es débil. No quieren reclamarnos como los suyos, y ciertamente no quieren que nos reproduzcamos y propaguemos nuestros genes en futuros lobos.

Los guerreros regresaron a casa. Los débiles no lo hicieron.

Nunca estábamos preparados para esto.

Ellos eran agricultores; eran pacíficos y nunca habían tenido que luchar en sus vidas. Al igual que las leyendas y cuentos humanos lo dictan, no todos los lobos son máquinas de matar salvajes o bestias salvajes. Algunos son personas tranquilas que aman la tierra y que no desean experimentar la emoción de la caza o la sangre caliente de otro ser en brutales arrebatos de salvajismo. En un torbellino de meses, nos vimos arrastrados a una batalla a muerte, y los niños quedaron al cuidado de los ancianos y frágiles o las embarazadas.

Esperamos interminablemente para saber quién de nuestros seres queridos volvería a nosotros, hasta una noche solitaria. Cuando las personas que me cuidaron en su ausencia, los últimos de los Whyte que eran demasiado vulnerables para seguirlos, fueron asesinados por vampiros invasores en nuestros propios hogares. En el borde lejano de las tierras de cultivo, fui la única sobreviviente que luego fue enviada al orfanato. Los eventos de esa noche son tan borrosos y confusos. Realmente no lo recuerdo ni por qué fui perdonada. Solo era una niña.

Todavía recuerdo la agonía del día en que vi regresar a otros en masa, la batalla realmente había terminado con los vampiros en retirada, y ninguna persona, ni siquiera una sola de mi linaje, volvió a casa. Una manada entera de más de cuarenta personas a las que llamaba mi propia familia se había ido, todo lo que conocía ... cada uno de ellos. Estaba completamente sola.

No hay dolor comparado con el de una niña de ocho años que se entera de que todos los que alguna vez amó y la protegieron nunca regresarían por ella. Mi seguridad se derrumbó y mi futuro muerto, y todo lo que he conocido desde entonces es el aislamiento y la soledad de ser una de las muchas personas que fueron arrojadas aquí para pudrirse.

Y ahora aquí estamos, una casa llena de adolescentes que llevan la única conexión viva con nuestros seres queridos del pasado. Una mezcla de sobras, pero nadie en las manadas se unirá a nosotros por miedo a producir crías más débiles. Todo se trata de dominancia en nuestro mundo, poder, posición y habilidad. El ADN lo es todo. Nos llaman Manada Rechazada, que resume exactamente por qué nos pasan por alto.

Ya no pertenecemos a nadie, aunque por derecho deberíamos ser parte de la comunidad de lobos unida, esta nueva ubicación de manada nos une después de todo. No lo somos, sin embargo; nos ven como niños malditos y niegan nuestra mera existencia, arrojándonos al lado oscuro de la montaña para no tener que vernos. Esta casa es el único hogar que conocemos ahora, y las personas que cuidan de nosotros lo hacen por deber y no por amor. Temen que los maldigamos por estar cerca de nosotros.

Está prohibido abandonar a un hijo de la manada, incluso si proviene de un linaje avergonzado. Los Destinos y las tradiciones tienen leyes y reglas antiguas que debemos cumplir, y abandonar a los vulnerables es aborrecible. Entonces, nos dan un hogar, refugio, comida y educación. Cuidado básico con la comprensión de que podemos irnos después de nuestro despertar. Cortando como un miembro podrido.

Podemos salir, encontrar nuestro camino y valernos por nosotros mismos. El despertar nos brinda dones y habilidades para seguir adelante solos. Encontrar una manada que nos quiera, si eso es posible. Resuelve su problema y se desentienden de cualquier responsabilidad que tengan hacia nosotros, lo cual es terrible si te sucede despertar a una edad temprana mientras estás atrapado aquí con nosotros.

Así que aquí es donde estoy ahora. Apenas cuatro horas antes de que tengamos que subir a Shadow Rock para la luna llena y transformarnos por primera vez en mi vida. Pasar de niña a mujer, y mis dones se manifestarán junto con la primera aparición de mi lobo completo y cualquier cosa que eso pueda ser. Aunque dudo mucho que tenga idea de cuáles serán esos dones, si es que tengo alguno. Mis padres nunca hablaron de los suyos.

He presenciado esta ceremonia una vez al mes durante muchos años, y aún me aterroriza saber que seré una de ellas. Finalmente, estaré en el centro, aterrorizada por lo que la nueva luz traerá. Es una luna de sangre esta noche, supuestamente simbólica o bíblica o alguna tontería. Señalando el fin de los tiempos. No es que prestara atención a nuestros estudios lunares, ya que tenían poca importancia para mí.

Con la primera transformación viene el dolor, y mucho de él. Es inevitable. Escuchas el crujir de los huesos, el desgarro de la carne y el aullido de aquellos que lo experimentan, persiguiéndote por la eternidad. Es terrible verlo, me traumatizó la primera vez, ya que aún era tan joven, pero nos dicen que solo duele así la primera vez. Después, seremos diferentes y el dolor será menos penetrante porque podemos curarnos y resistirlo mucho mejor como una raza más fuerte.

Lo he visto. Mejora física, lo llaman. Es el abandono de los rasgos infantiles, fortalecimiento, desarrollo de músculos como si recibieras una inyección de mejora sobrehumana. Todos los que se han transformado se vuelven superiores en todos los sentidos, incluso en términos de atractivo, lo que explica por qué la mayoría de las hembras consideran a "Lord" Colton como un dios. Sus genes son fuertes.

No es que quiera cambiar. Ya soy alta, delgada y atlética, y no diría que soy fea. Estoy en el lado bonito de normal, con labios llenos, cabello marrón claro y ojos anormalmente verdes. Me parezco a mi madre, y cuando me miro en el espejo, su recuerdo me persigue de la manera más agridulce. Orgullosa de llevar su rostro conmigo, pero destrozada porque me recuerda lo que he perdido.

Supongo que soy lo que se podría llamar "la chica de al lado", pero es otra falla en mi configuración genética.

Los Alfas son todos guapos o hermosos y físicamente perfectos. No se puede negar buenos genes cuando se muestran en cada pequeño detalle. En comparación con los humanos, son como dioses entre los hombres.

Ahora solo puedo esperar.

Ducharme, vestirme, peinarme y pasear como una loca mientras observo el reloj y cuento los minutos para la primera luna de mi nuevo futuro.

Este podría ser el primer paso para cambiar todo.

Podré irme después de esta noche; podré alejarme de esta montaña y de las personas que nos tratan como si no fuéramos nada. Seré libre para correr lejos, sin ningún vínculo con nadie o nada. Nadie se preocupará si nunca regreso.

Primero tengo que pasar por esto, y luego será el comienzo de una existencia completamente nueva para mí.