All the Wrong Reasons par Jerilee Kaye

Heroina

Latin. Étymologie du mot : héroïne.

Adrienne Miller était assise sur son balcon un après-midi d'octobre. Elle venait juste de finir de déballer ses vêtements et de mettre tous ses meubles en place. Son nouvel appartement reflétait chaque facette de sa personnalité. Chaque vase, chaque tableau et chaque pot mettait en valeur son style.

Elle se sentait très fatiguée, ayant passé le reste de la journée à ranger et décorer son nouveau havre de paix, mais elle était heureuse. Elle avait fait appel à une équipe de designer d'intérieur. Elle avait payé une fortune, mais elle admirait son havre de paix minimaliste, conçu en blanc, gris et rose, et pensait que cela en valait la peine.

Son appartement était situé au milieu d'un bâtiment luxueux situé dans un quartier haut de gamme de Manhattan, à seulement cinq pâtés de maisons de son bureau. C'était un appartement de deux chambres avec deux salles de bains attenantes, un grand balcon et des dressings. Elle avait placé une table en verre avec des chaises en acier blanc assorties sur son balcon qui offrait une vue imprenable sur Manhattan.

Dès que son agent immobilier lui avait montré l'appartement, elle en était immédiatement tombée amoureuse. Il était cher, mais c'était l'un de ses rêves. Elle ne s'offrait jamais d'autres choses matérielles onéreuses. Elle avait économisé depuis un certain temps pour cet appartement, un lieu où elle passerait le reste de sa vie. Selon ses amis, c'est là qu'elle allait passer ses années de jeunesse.

Oui. Elle avait vingt-cinq ans. Jamais été touchée et rarement embrassée.

Son petit ami, Troy Williams, vivait à mille kilomètres d'elle. Ils étaient ensemble depuis trois ans maintenant, mais il vivait au Massachusetts. Il était traditionnel et tout à fait un gentleman. Il ne lui avait jamais suggéré d'aller se coucher ensemble et elle en était reconnaissante. Adrienne avait fantasqué sur sa première fois toute sa vie. Elle voulait que ce soit une expérience intense. L'homme, le moment et le lieu... tout devait être parfait.

Elle ne voulait aucun regret. Ça devait être inoubliable. Elle n'a pas attendu si longtemps pour être déçue. Elle ne coucherait pas juste pour perdre sa virginité. Elle voulait que ce soit électrisant et mémorable, afin que quand ses cheveux deviendraient gris, elle revienne à ce moment précis et ne se souvienne que d'un sourire sur son visage, rien de moins.

Peut-être qu'elle le ferait avec Troy un jour, mais jusqu'à ce qu'ils soient tous les deux prêts, Adrienne se sentait satisfaite de la façon dont les choses étaient.

Elle avait rencontré Troy à une fête à laquelle elle avait assisté avec sa famille. Ses parents étaient amis avec les siens. Adrienne le trouvait mignon et agréable, mais pas vraiment son genre. Elle préférait généralement les gars avec un côté dangereux, une attitude cool et un esprit insouciant. Mais elle savait trop bien qu'il y avait un prix élevé à payer pour être avec un homme comme ça. Il y avait trop de risques impliqués et Adrienne ne se voyait pas comme une personne qui prend des risques. La dernière chose qu'elle voulait était de se perdre dans un gars qui tromperait facilement avec d'autres filles. Donc, elle s'est contentée de quelqu'un de sûr, mignon et agréable. Et Troy, avec ses cheveux blonds foncés et ses yeux bruns foncés, sa peau bronzée et ses fossettes profondes, était aussi rassurant qu'une couverture de sécurité.

Elle se souvint d'une des nombreuses conversations qu'elle avait eues avec ses amis à propos de Troy.

Son meilleur ami, Yuan Davis, lui avait dit un jour : "Tu devrais vraiment penser à toi-même. Je pense qu'il y a de meilleurs poissons dans l'océan."

Elle rencontra Yuan à l'université et ils étaient les meilleurs amis du monde depuis. Il était à moitié japonais, à moitié américain et complètement fabuleux.

Ses amis considéraient Troy comme trop guindé, trop conventionnel. En d'autres termes, trop ennuyeux pour elle. Ils pensaient qu'elle méritait quelqu'un de bien plus mignon que lui. Quelqu'un qui pourrait la faire rire, stimuler son esprit et l'encourager à explorer son côté sauvage.

Adrienne pouvait les comprendre parfaitement. Elle n'avait jamais entendu Troy raconter une blague ou rire. Et il ne semblait pas tolérer les petites erreurs de comportement humain, même les choses temporaires comme se saoûler, fumer occasionnellement, les mini-jupes ou les cheveux colorés. Il ne savait pas qu'Adrienne elle-même avait recours à une cigarette de temps en temps.

"Il est comme le pompier qui éteindra toujours ton feu !" dit son autre meilleur ami, Jill Durmont. "Tu as un esprit plus sauvage que tu ne veux bien l'admettre. Avoir un gars qui freine toutes tes excentricités ne t'aidera pas à déployer tes ailes."

Comme Yuan, Adrienne avait rencontré Jill à l'université. C'était une blonde élancée qui écrivait des chroniques sur les potins pour le magazine pour lequel travaillait Adrienne.

Troy espérait devenir médecin un jour, tout comme ses parents. La sœur d'Adrienne, Kimberly, allait à la même école de médecine que Troy.

Adrienne ne pourrait jamais être médecin, peu importe son intelligence. Elle ne supportait pas la vue et l'odeur du sang. Elle était le vilain petit canard d'une famille de médecins. Eh bien, peut-être que si vous ne pouvez pas en être un, vous pouvez en épouser un. Et peut-être était-ce la raison pour laquelle elle sortait avec Troy en premier lieu.

Elle avait une relation difficile avec sa mère. D'une certaine manière, elle sentait que sa mère ne l'aimait pas autant qu'elle aimait sa sœur. Et toute sa vie, elle avait fait de son mieux pour la gagner. Mais elle n'y était jamais parvenue. Même quand elle avait été acceptée dans les meilleures universités du pays. Même quand elle avait obtenu son diplôme avec les honneurs.

Au lieu d'être fière, sa mère avait dit : "C'est un programme très facile !"

Adrienne avait obtenu un double diplôme en journalisme et en communication de masse. Elle avait un talent pour l'écriture. Elle était la seule de sa famille qui en avait le don. Sa sœur n'arrivait pas à rédiger un simple paragraphe, sa mère ne pouvait pas comprendre le contexte des métaphores et son père ne s'était jamais intéressé à une quelconque forme de littérature. Mais peu importe ses talents, sa famille faisait fi de ses réussites comme si elles étaient insignifiantes.

Lors de la fête où elle avait rencontré Troy, sa mère l'avait présenté à sa sœur en premier. Mais Troy n'avait pas pu détacher son regard d'elle. Il avait essayé de lui parler à chaque occasion.

Sa mère devait vraiment aimer Troy pour que ça n'ait pas d'importance laquelle de ses filles il invitait. Au début, elle ne savait pas ce que sa mère voyait en lui. Mais elle s'était tellement investie dans cette relation pour plaire à sa mère qu'elle en avait finalement apprécié la compagnie de Troy.

Mais elle vivait à New York et il étudiait en médecine dans le Massachusetts. Ses horaires de travail bizarres et sa charge de travail rendaient impossible pour eux de se voir souvent.

Ils parlaient souvent au téléphone, mais ils ne se voyaient qu'une fois par mois, parfois même moins que ça. Pourtant, elle s'était habituée à leur situation et pensait que les appels téléphoniques et les appels vidéo suffisaient à maintenir leur relation.

Que pouvait-elle demander de plus ? Il l'aimait. Elle l'aimait. Sa mère approuvait fortement leur relation. Quand le moment serait venu, peut-être qu'il lui demanderait de l'épouser et qu'elle perdrait sa virginité le soir de leur mariage. Que pouvait-il y avoir de plus parfait ?

Peut-être qu'elle n'était pas comme Jill ou les autres femmes qui aimaient le sexe et coucher avec leurs petits amis. Elle acceptait de se sentir vieille fille et préférait attendre le bon gars ou le mariage. Ses amis pourraient soutenir qu'elle disait cela parce que Troy ne lui inspirait pas de désirs sexuels, mais et si elle n'était pas une personne sexuelle ? Et si elle se sentait simplement incapable de succomber à une passion intense ? De plus, ses conversations avec Troy dérivaient toujours vers des sujets comme le VIH, la grossesse chez les adolescentes et l'avortement. Si ces sujets ne tuaient pas l'ambiance pour le sexe, elle ne savait pas ce qui le ferait.

Comme ses parents, Troy désapprouvait son travail. Obtenir cet appartement lui offrait un moyen de leur montrer qu'elle pouvait bien s'en sortir seule, même si elle n'était pas médecin. Elle avait trouvé un moyen de revendiquer son indépendance et de se défendre, peu importe ce qu'ils voulaient qu'elle fasse ou qui ils voulaient qu'elle soit.

Soudain, Adrienne se sentit morose. Il y a dix minutes, elle était heureuse et satisfaite de sa vie, mais maintenant, elle ne pouvait s'empêcher de se sentir déçue. Penser à Troy et à ses parents avait cet effet sur elle. Peu importe à quel point cet appartement semblait chic, sa mère ne l'approuverait pas. Elle penserait qu'Adrienne avait gaspillé son argent. C'est vrai, cela avait considérablement entamé ses économies et elle aurait besoin de plusieurs années pour rembourser une hypothèque importante, mais quand avait-elle déjà pris un risque dans sa vie ?

Ses yeux se posèrent sur le balcon de ses voisins. Elle ne les avait pas encore vus et elle espérait qu'ils seraient gentils ou du moins dignes de confiance. Elle partageait un mur de chambre avec eux. Non seulement cela, mais sa fenêtre de chambre était parallèle à la leur et une large plate-forme les reliait, de sorte qu'ils pourraient entrer chez elle par la fenêtre de sa chambre. C'était la seule chose qu'elle n'aimait pas dans cet endroit. Elle priait tous les jours pour ne pas être voisine de mafieux.

Elle balaya du regard les chaises en acier et la table en verre sur le balcon voisin. Elles semblaient presque identiques aux siennes, sauf qu'elles étaient noires. C'était bon de savoir qu'elle et ses voisins avaient les mêmes goûts.

Elle remarqua une bouteille abandonnée de Heineken et un cendrier avec des mégots de cigarette. Elle supposa qu'au moins un homme vivait dans cette famille. Et très probablement pas de bébés. Elle pensait soit vivre à côté d'un couple, soit d'un célibataire. C'était réconfortant de savoir que personne ne se plaindrait si elle organisait des fêtes ou si elle laissait ses amis dormir chez elle et que Yuan déciderait de passer en boucle "Bette Davis Eyes".

Elle se retourna et commença à retourner dans son salon. Juste avant qu'elle puisse passer complètement à l'intérieur, quelque chose attira son attention dans le coin de l'œil.

Son voisin est sorti sur son balcon. Il ne portait qu'une paire de jeans. Elle fixa son torse parfaitement bronzé. Ses biceps étaient bien dessinés et elle supposa qu'il avait au moins une tablette de chocolat.

Il alluma une cigarette et contempla la vue magnifique de la ville, perdu dans ses pensées. Ses cheveux noirs corbeau étaient en désordre et même de loin, elle pouvait distinguer ses longs cils bruns foncés.

Alors qu'elle le regardait de profil, une impression de familiarité l'envahit.

Oh mon Dieu ! Impossible !

Son cœur battait fort à l'intérieur de sa cage thoracique.

Elle le connaissait. C'était... le célibataire le plus recherché de New York... alias le play-boy le plus notoire de la ville.

Justin Adams.

Son esprit fourmillait d'informations à son sujet, dont elle ne savait même pas qu'elle en possédait.

Héritier prodigue des Industries Adams, fils d'un magnat de l'acier et de l'exploitation minière. Très riche. Mais au lieu de vivre dans l'ombre de son père, il désirait tracer sa propre voie, son propre avenir. Il était diplômé d'une double licence d'Harvard, avec des mentions très bien, mais il avait mis son père en colère lorsqu'il avait annoncé qu'il ne travaillerait pas tout de suite pour leur entreprise. À la place, il avait choisi de jouer en bourse et avait décidé d'utiliser son passe-temps, la photographie, pour en faire une activité lucrative.

Il travaillait comme photographe indépendant pour Blush, le magazine pour lequel travaillait également Adrienne. Il était une véritable célébrité dans son bureau. Chaque fille là-bas se rêvait amoureuse de lui. Même Jill n'arrêtait pas de parler de lui comme s'il était le cadeau de Dieu aux femmes, ou enfin un homme méritant d'être appelé ainsi.

Adrienne était probablement la seule qui ne voulait pas coucher avec lui. Elle le trouvait intrigant, oui. Mais elle ne comprenait pas vraiment tout le tapage qu'il y avait autour de lui.

Elle se cacha derrière son rideau et continua de l'observer.

D'accord. Il n'est pas mal. Non ! À qui je veux mentir ? Il était aussi beau que le diable lui-même !

Elle soupira. Peut-être qu'il valait la peine de s'en soucier, après tout !

Il sortit son téléphone de sa poche et passa des appels en restant sur son balcon. Après quelques minutes, il éteignit la lumière et rentra à l'intérieur. Elle continua de le regarder par sa fenêtre. Il enfila une chemise blanche, attrapa sa veste en cuir et sortit.

Adrienne ne put s'empêcher de sourire.

Mon appartement vient de devenir encore plus intéressant !

* * *

Quelques semaines plus tard, Adrienne était pressée par une date limite un lundi soir. Une partie de son travail consistait à rédiger des critiques sur les établissements de la ville. Aujourd'hui, elle devait rédiger un article sur un restaurant récemment ouvert sur la Cinquième Avenue. La nourriture n'était pas géniale, les prix n'étaient pas bon marché et le service était un peu désorganisé. Elle avait commandé une Piña Colada et avait reçu par erreur une Margarita à deux reprises.

Elle ne voulait pas être connue comme la garce qui pouvait faire fermer un restaurant décent, mais elle ne voulait pas non plus compromettre son point de vue professionnel.

Elle n'arrivait pas à se concentrer sur son travail. La musique provenant de la résidence de son voisin était beaucoup trop forte. De plus, le fait de savoir qu'il était assis sur son balcon, jouant au poker avec ses amis et qu'elle pouvait l'entendre rire rendait les choses encore plus difficiles.

Elle sortit sur le balcon pour fumer une cigarette. Elle avait vraiment besoin d'une pause cigarette et elle ne voulait pas fumer à l'intérieur de son appartement. Quand elle y entra, elle remarqua que les gars sur l'autre balcon s'étaient tous tus. Elle se sentit tout à coup gênée.

Respire profondément. Respire profondément.

Elle devait se calmer. Elle était une femme confiante et elle avait un petit ami. Ses genoux ne devraient pas fléchir simplement parce qu'elle pensait que les play-boys de Manhattan avaient commencé à remarquer ses longues jambes.

Juste à ce moment-là, son téléphone sonna.

Dieu merci !

Elle avait besoin d'une distraction. Elle avait envie de penser à quelque chose d'autre que son voisin diaboliquement séduisant.

"Salut chéri, comment vas-tu ? C'est Troy."

"Je vais bien..." répondit-elle, incapable de décider si elle voulait dire "bien" ou "super".

"Quoi ?"

Zut !

"Je vais bien. Je voulais dire que ça va bien. Et toi ? Comment ça va ?"

"Pas mal. J'étais avec Kim hier soir. C'est ma tutrice désignée maintenant, dit-il en riant.

"Elle sera ravie de t'aider. Notre mère t'aime bien."

"Et je suis un homme chanceux, n'est-ce pas ?"

"Hmmm..."

Troy continua de parler de son rendez-vous d'étude avec Kimberly et elle ne pouvait pas vraiment se concentrer sur ce qu'il disait. Elle entendait des termes médicaux qu'elle n'avait pas besoin de connaître. Elle avait trop de choses dans la tête... la mauvaise nourriture, le restaurant dont elle était sur le point de mettre fin à l'existence dans quelques heures, et bon sang ! Elle n'arrivait pas à se sortir un certain voisin aux cheveux noirs de la tête.

Distraitement, elle laissa échapper un grognement.

"Quoi ?" Demanda Troy. Apparemment, il ne pensait pas que son monologue sur la chlamydia méritait un grognement. "Qu'est-ce que tu fais ? Es-tu avec quelqu'un ?"

"Je suis seule !" répondit-elle. Elle devait paraître trop défensive, car Troy ne la croyait pas... mais elle n'avait même pas menti. Elle était seule. Pourtant, les seules personnes vivantes et respirant s'asseyaient à environ trois mètres d'elle.

"Tu as l'air distrait. On dirait que tu ne m'écoutais pas du tout."

"Troy, s'il te plaît, laisse-moi tranquille. Je me suis souvenue de ce restaurant que je vais probablement fermer dans quelques heures à cause d'une critique horrible que je suis en train de rédiger et je ne veux pas le faire. C'est pour ça que j'ai grogné."

Troy resta silencieux pendant quelques secondes. Puis il ajouta : "Tu en es sûre ?"

Elle laissa échapper un soupir de frustration. Elle éteignit sa cigarette et réussit à retourner dans son salon. En se mettant hors de portée de tous ceux qui pouvaient la voir, elle retrouva concentration.

"Oui, je suis sûre. Allez. Tu es mon premier petit ami. Je n'ai jamais même fréquenté quelqu'un sérieusement avant de te rencontrer. Quand est-ce que je t'ai donné une raison de douter de moi ?"

Elle a toujours senti que Troy ne lui faisait pas assez confiance. Comme si elle avait cette réputation d'être une salope que tout le monde connaissait, à part lui.

Chaque fois qu'elle sortait avec ses amis et qu'il pouvait entendre la musique d'ambiance en arrière-plan, il lui demandait avec qui elle était, sans demander à Jill et Yuan de jurer sur la tombe de leurs parents morts que les trois n'étaient qu'ensemble. Personne d'autre.

Au début, elle considérait cela plutôt doux, qu'il se sente possessif ou jaloux. Après tout, cela pouvait montrer à quel point il ne voulait pas la perdre. Récemment, cependant, elle avait décidé que cela devenait trop difficile à gérer. Elle devait lui dire où elle se trouvait en tout temps, et faire le compte de ses amis. Cela avait commencé à l'agacer.

"C'est pas ça... Je... tu me manques. Et tu es belle, Adrienne. Je suis sûr que beaucoup de gars te draguent."

"Et cela signifie que je coucherai avec tous les gars qui montrent de l'intérêt pour moi ?"

"Non. Je sais que tu n'es pas comme ça. Et c'est ce que j'apprécie chez toi. Tu es... traditionnelle," Puis il continua avec son monologue médical. Elle pensa s'être effectivement endormie sur le canapé après trente secondes. Enfin, il dit enfin au revoir.

"Je t'aime, mon cœur," dit-il.

"Je t'aime aussi."

Après avoir raccroché, elle pensa : "Troy est bon pour moi. Il fera un bon mari un jour. Nous serons heureux. Nous sommes ensemble depuis trois ans, il ne se passe rien, mais il ne m'a pas trompée et ne m'a pas quittée."

À la fin de la soirée, elle réussit à écrire une critique pas si mauvaise du restaurant. Elle mettait en avant leurs points forts, l'ambiance agréable et les assiettes en porcelaine chères. Cependant, elle n'eut d'autre choix que de mentionner qu'ils pourraient faire mieux pour ne pas abuser de la sauce soja et qu'un sourire des serveurs irait très loin. Elle termina l'article d'un millier de mots au son de la musique de Collective Soul qui provenait de la chambre de Justin Adams, comme s'il ne savait pas qu'il avait des voisins.

Le lendemain, elle déjeuna avec ses meilleurs amis. Yuan travaillait dans le même immeuble qu'elle et Jill, et ils avaient tous des horaires flexibles qui leur permettaient de déjeuner et de prendre des pauses café assez facilement.

"Comment va Troy ?" demanda Jill.

Elle haussa les épaules. "Il a des rendez-vous d'étude avec Kim."

Jill le regarda avec suspicion.

"Il leur faut l'un et l'autre, tu sais," dit Yuan ouvertement.

"Yuan !" siffla Jill.

"Quoi ?" demanda-t-il avec nonchalance. "Allez, Yen. Ce n'est pas que je veuille que tu sois jalouse. Je pense juste que tu mérites une vie amoureuse plus excitante que de fréquenter un gars qui passe plus de temps avec ta sœur. Combien de temps vas-tu continuer comme ça ?"

"Yuan a raison, Yen. Je pense que tu mérites mieux, toi aussi. Et tu as désespérément besoin d'un relooking ! Tu pourrais mettre un peu de maquillage et des vêtements mieux ajustés. Pour l'amour de Dieu, tu n'as jamais entendu parler de lentilles de contact ? Ou du LASIK ?" Jill ajusta ses lunettes de vue.

"Aïe !" Adrienne lança à Jill un regard agacé. Elle commençait à en avoir assez qu'ils lui disent qu'elle est belle, mais qu'elle pourrait être bien plus jolie si elle mettait plus d'efforts dans son apparence.

Elle pensait qu'elle n'était pas laide, mais elle n'était pas non plus superbe. Elle avait des cheveux bruns foncés avec quelques reflets roux. Elle ressemblait à ces filles qui allaient chez le coiffeur pour obtenir des reflets rouges, à la différence qu'elle, les siens étaient naturels. Elle avait de beaux yeux verts expressifs. Elle ne suivait pas de régime ni ne faisait de l'exercice régulièrement, mais elle avait des courbes là où il fallait. Elle était tout à fait correcte, et c'était comme ça qu'elle le voulait.

Elle avait abandonné l'espoir de paraître belle. Après la puberté, elle avait fait des efforts, mais selon sa mère, "Adrienne n'est pas vraiment moche, mais Kimberly est celle qui est vraiment belle et intelligente dans la famille."

Eh bien, si sa propre mère ne la trouvait pas jolie, qui d'autre le ferait ?

En fait, la seule personne qui lui avait fait se sentir belle était Troy, quand sa mère l'a présenté à Kimberly, en espérant qu'ils accrocheraient. Pourtant, il a demandé le numéro d'Adrienne parce que, disait-il, il n'arrivait pas à effacer son beau visage de son esprit. Quand elle a commencé à sortir avec Troy, elle a rendu sa mère fière – pour la première et la dernière fois.

Peut-être qu'Adrienne ne pouvait pas rompre avec Troy pour cette même raison, peu importe combien de fois ses amis lui disaient de le faire. Peu importe combien de fois elle sentait qu'ils pourraient en fait avoir raison. Troy semblait être la seule réussite qu'elle avait jamais eue, autant que sa mère croyait.

"Soit dit en passant, les gars, j'ai vu Justin Adams au bureau ce matin. Quel con ce mec ! J'ai essayé de le regarder dans les yeux quand nous nous sommes croisés dans le couloir, et on aurait dit qu'il ne m'a même pas vue. Mais mon Dieu ! Qu'il est délicieux !" Dit Jill rêveusement.

"Comment as-tu pu le regarder dans les yeux ? Ne porte-t-il pas toujours ces lunettes de soleil ?" Demanda Adrienne, de manière factuelle.

Yuan rit et Jill lui lança un regard noir. Adrienne lui sourit coupablement. "Je suis désolée. Continue ton histoire."

"Eh bien, il n'y a pas grand-chose à dire. Je dis juste que je l'ai vu ce matin. C'est tout."

"Eh bien, je suis sûr que tu pourrais tomber en pâmoison devant lui et il ne te regarderait même pas", dit Adrienne. "Les dieux ne se mêlent pas à nous pauvres mortels. Et Justin Adams se prend pour un dieu."

"Eh bien, il n'est pas le seul à le penser", dit Yuan fièrement. "Il y en a beaucoup d'entre nous qui ne seraient pas en désaccord."

Adrienne roula des yeux et gémit. Elle voulait raconter à ses amis à propos de son nouveau voisin d'à côté. Mais après avoir entendu à quel point ils étaient obsédés par lui, elle décida de ne pas les informer. Du moins pas tout de suite. Elle savait que dès qu'elle leur dirait, ils mettraient son appartement sous surveillance. Ce n'est pas qu'elle était contre l'idée de les avoir chez elle. Elle ne voulait pas que Justin Adams réalise que sa voisine et ses amis l'observaient dans son refuge privé comme s'il était un poisson rouge dans un aquarium.

Elle ne voulait pas qu'il soit conscient de sa présence, de la façon dont elle était devenue si consciente de la sienne. Et elle détestait se sentir ainsi. Elle avait un petit ami. Il l'aimait. Leur relation était sûre et sans accroc. La dernière chose qu'elle voulait était de tomber dans les filets d'un séducteur et de risquer de se faire briser le cœur en cours de route.

Mais d'une manière ou d'une autre, elle se retrouvait à le regarder quand ils étaient tous les deux à la maison. Même si elle détestait l'admettre, elle trouvait cela excitant. Elle se rappelait qu'il y avait une fine limite entre regarder et traquer... curieux versus fou.

En quelques semaines, elle réalisa que Justin dormait jusqu'à midi le week-end. La semaine, il était occupé au téléphone bien avant qu'elle se lève, et rentrait chez lui à sept heures du soir. Parfois, il recevait des amis, jouait au poker ou buvait sur son balcon. D'autres fois, il sortait à neuf heures du soir et rentrait vers une heure du matin. De toute façon, il prenait une douche puis se couchait. Justin prenait probablement trois douches par jour et Adrienne trouvait cela adorable. Elle se demandait à quoi il pouvait bien sentir.

Après son déjeuner avec Yuan et Jill, elle retourna à son bureau pleine d'inspiration. Elle commença à taper sur son ordinateur portable et se prit à composer une histoire. Elle dessina une image avec des mots. Elle créa un rebelle aux cheveux noirs avec un corps magnifique, sculpté comme un chef-d'œuvre en marbre. Elle fit de son héroïne une princesse aux yeux verts et aux cheveux bruns cuivrés avec une belle-mère maléfique et une sœur stupide mais charmante.

Adrienne était excitée par son nouveau projet. Cela faisait un moment qu'elle n'avait pas écrit d'histoire. Quand elle était plus jeune, elle avait écrit plusieurs romans d'amour. C'est ainsi qu'elle savait qu'elle serait écrivain et qu'elle en ferait sa carrière.

Elle jonglait entre l'écriture de son roman et les dates limites à respecter pour Blush. Elle sautait les pauses café avec Jill et les autres filles du bureau. Tout ce dont elles parlaient était Justin Adams de toute façon. Et elle n'avait pas besoin d'en entendre parler. Toutes les informations dont elle avait besoin à l'époque étaient à côté d'elle.

"Allez, Yen. Sortons déjeuner. On célèbre !"

"Pourquoi ?"

"Jada est malade ! Et cette femme a enduré la grippe, la toux, la fièvre et toutes sortes de choses. C'est une dure à cuire. Et maintenant, enfin, elle a demandé un congé maladie."

"Je suis désolée. Je n'aime pas Jada autant que toi, mais non, je n'ai pas envie de faire la fête juste parce qu'elle ne se sent pas bien. Mais amusez-vous bien, d'accord ?"

Jill leva les yeux au ciel. "Tu n'as aucune notion de distraction."

"Bon d'accord. Je t'apporterai une gaufre."

Dès que Jill fut partie, Adrienne se remit à écrire son roman. Il y avait une scène dans sa tête qu'elle avait hâte de mettre en mots.

Bientôt, ses yeux fatigués de regarder trop longtemps son écran. Elle se leva de son siège pour étirer ses bras. C'est alors qu'elle remarqua une silhouette marchant depuis la salle des graphistes en direction du couloir devant elle. Il portait une paire de lunettes de soleil et une veste en cuir sur une chemise blanche. Il se tourna vers elle et un sourcil se leva. Puis le coin de ses lèvres s'inclina légèrement. Adrienne cligna des yeux. Quand elle les rouvrit, il avait disparu.

A-t-il vraiment souri pour elle ?

Adrienne regarda de nouveau autour d'elle. Elle était plutôt sûre d'être seule. Personne n'occupait aucun des autres bureaux autour d'elle.

Il a souri en la regardant. C'est un sourire, non ?

Elle gémit.

Et alors s'il a souri ?

La dernière chose qu'elle voulait était d'être obsédée par un gars dont la moitié de Manhattan était déjà amoureuse. Elle était déjà en train d'écrire un personnage inspiré de lui, bon sang !

Plus tard dans la nuit, elle retrouva Yuan et Jill pour dîner. Elle avait besoin d'une pause de l'écriture et attendait que d'autres idées lui viennent à l'esprit et que l'inspiration pour écrire la frappe à nouveau.

"Pourquoi Justin Adams n'a-t-il pas de petite amie ?" Elle posa la question pendant le dessert.

Jill haussa les épaules. "Il joue les joueurs ?"

"Il est trop snob," suggéra Yuan. "Personne n'est digne de son engagement, à moins qu'elle ne soit de la royauté, bien sûr."

"Alors, qu'est-ce qu'il fait à New York ? Il devrait aller en Europe s'il voulait rencontrer une fille noble." Dit Adrienne.

"Eh bien, nous savons qu'il se rend disponible en permanence. Il fréquente beaucoup de monde. On dit qu'il a été vu avec des mannequins et des membres de l'élite. Mais son nom ne sera associé à ces filles que pendant deux semaines maximum. Après ça, il s'en va. Ensuite, après quelques semaines de célibat, il est vu traînant avec une autre femme, généralement plus jolie ou plus riche, et le cycle recommence," dit Jill.

"C'est un play-boy," dit Jill. "Il ne peut pas s'engager. Comme s'il rejetait ces femmes après deux ou trois rendez-vous. Ensuite, il passe à des mortels supérieurs."

Adrienne écouta ce qu'ils disaient. Elle voulait retenir quelques idées à utiliser dans son roman.

"Et s'il n'était pas vraiment un séducteur ?" Demanda Adrienne, pensant à voix haute. "Et s'il ne s'engageait pas parce qu'il...ne peut pas s'engager."

Elle ne pouvait pas faire en sorte que son personnage masculin couche avec toutes les femmes qu'il croisait parce qu'il ne pouvait pas contrôler ses pulsions. Premièrement, parce que bonjour l'herpès ! Et deuxièmement, quelle femme pourrait tomber amoureuse d'un homme qui couche avec une femme et l'oublie après quelques ébats ? Et qui voudrait acheter un livre si le protagoniste masculin semble être un cas désespéré ? S'il n'y a aucun espoir qu'il tombe amoureux un jour, l'intrigue ne peut pas mener à un bon dénouement, n'est-ce pas ?

"Tu sais, tu as peut-être raison," réfléchit Yuan. "Peut-être que ce n'est pas la faute de Justin s'il n'a pas eu de relation stable. Peut-être qu'il est secrètement fiancé à une héritière. Tu sais, ces arrangements commerciaux. Je pense que les riches et les puissants continuent de le faire."

Une idée jaillit dans la tête d'Adrienne. Et si son personnage masculin avait déjà été fiancé auparavant dans un mariage arrangé par ses parents ? Un mariage par convenance destiné à fusionner deux empires et à conserver la fortune au sein de leurs familles.

Le sourire d'Adrienne s'élargit. Elle ne pouvait plus attendre pour rentrer chez elle et commencer à écrire.

Elle rentra chez elle à minuit. Elle entra dans l'ascenseur et appuya sur son étage. La porte se referma mais après une fraction de seconde, elle se rouvrit. Puis un mec aux cheveux noirs entra dans l'ascenseur. Elle retint son souffle.

Il sentait l'après-rasage. Masculin et frais. Il portait une paire de lunettes stylées teintées de jaune. Justin portait toujours des lunettes de soleil, même le soir, comme s'il avait l'intention de garder ses yeux secrets pour le monde. Celles qu'il portait ce soir-là apparaissaient légèrement teintées de jaune et étaient conçues pour réduire l'éblouissement pendant la conduite de nuit. Pourtant, elles dissimulaient parfaitement la couleur de ses yeux.

Adrienne voulait désespérément savoir de quelle couleur étaient ses yeux. Elle avait tracé son rebelle d'après l'apparence physique de Justin. Elle n'avait pas précisé la couleur des yeux de son personnage parce qu'elle n'avait aucune idée de la couleur des yeux cachée derrière ces lunettes teintées.

Pendant que l'ascenseur montait jusqu'à leur étage, Justin ne se tourna même pas vers elle ou ne reconnut sa présence de quelque manière que ce soit. Il regardait devant lui comme s'il était seul tout le temps. Elle devait sûrement s'être imaginé qu'il lui avait souri plus tôt dans la journée chez Blush.

Mais quand la porte de l'ascenseur s'est ouverte, il l'a tenue et lui a fait signe de passer avant lui, mais elle doutait qu'il soit même conscient de sa présence.

Eh bien, au moins, il est un gentleman.

Adrienne marcha rapidement devant lui et ne se retourna jamais.

***

Après deux semaines à agir comme une psychotique stalker, Adrienne avait avancé à mi-chemin dans son roman. Elle trouvait le temps d'écrire entre les articles qu'elle devait soumettre à Blush.

Elle écrivait une scène torride entre son rebelle et son héroïne quand Jada, qui venait de reprendre le travail, lui demanda de venir dans son bureau.

Elle gémit en se levant de son siège.

Qu'est-ce que le Diable en Prada veut encore ?

"Vous avez appelé ?" Demanda-t-elle dès qu'elle entra dans le bureau de sa patronne.

Jada lui tendit un ticket.

Gypsys : Une révélation. Grande ouverture.

"Qu'est-ce que c'est ?"

"Un bar ?" Dit Jada en la regardant comme si elle était folle.

"D'accord. Que veux-tu que je fasse ?"

"Puisque tu es responsable des articles sur les événements, je veux que tu y ailles et que tu écrives à leur sujet dans notre prochain numéro. Ou... est-ce que tu ne fais pas ça ?"

"Tu penses que j'ai quelque chose à comparer par rapport à ça ? Tu penses que j'ai l'air d'une personne qui va dans les clubs ?"

Jada la fixa longuement avec sa jupe longue et son chemisier tricoté. Puis elle secoua la tête. "Non, chérie. Tu as l'air de quelqu'un qui ne sera jamais autorisé à entrer dans les clubs."

Adrienne réprima une réponse venimeuse. À quoi bon, de toute façon ? Il n'y a pas moyen de discuter avec Jada une fois qu'elle a quelque chose en tête. Adrienne regarda le ticket qu'elle tenait dans la main.

Le titre indiquait : Rencontre exclusive.

"Et je dois y aller seule ?"

Jada leva un sourcil. "Eh bien, je n'ai eu qu'un seul ticket."

"Tu ne t'attends pas à ce que je danse, n'est-ce pas ?"

Jada haussa les épaules. "Eh bien, j'attends de toi que tu dises quelque chose