

Description
Evelynn etait censee etre l'heritiere. L'oeuf de dragon qu'elle avait trouve dans les grottes de la montagne devait lui appartenir. Son fiance etait suppose se tenir a ses cotes. Au lieu de cela, elle regarde sa famille tout donner-son titre, son dragon, son avenir-a sa soeur cadette. Lorsqu'elle decouvre que la trahison va bien au-dela de l'humiliation publique, et que son propre sang souhaite sa mort avant l'aube, Evelynn n'a d'autre choix que de fuir. N'ayant pour elle que les vetements qu'elle porte et un secret qu'elle protegera au prix de sa vie, elle s'enfuit dans la nuit-vers des terres gouvernees par le plus grand ennemi de sa famille.
Chapitre 1
May 3, 2026
[Du point de vue d’Evelyn]
Je me fais toute petite au bord du canapé pendant que Cassandra règne au centre de la pièce. Elle raconte encore une fois à nos parents son entraînement, la voix éclatante d’excitation, une dague virevoltant entre ses mains tandis qu’elle rejoue sa victoire.
Nos parents la regardent comme si elle était le soleil et qu’ils avaient vécu dans l’ombre toute leur vie.
— Et j’ai esquivé à la dernière seconde, juste sous son bras !
Mère joint les mains, rayonnante. Père se lève pour caresser les cheveux de Cassandra, la fierté irradie de lui. Sa chevelure flamboyante capte la lumière alors qu’elle se pavane sous son attention.
— Tu es tellement douée, Cassandra, dit Mère. Tu es tout ce qu’une future souveraine de la Maison du Dragon Bleu devrait être.
— Cassandra a une telle rapidité et un tel talent naturels, acquiesce Père. Son regard glisse vers moi—juste assez longtemps pour que toute chaleur disparaisse de son visage—puis revient à ma sœur. Elle est née pour être une meneuse.
J’ai entendu des variantes de ce discours toute ma vie.
Cassandra est douée. Cassandra est spéciale. Cassandra est tout ce que je ne suis pas.
Elle a toujours été l’enfant prodige—belle, farouche, impossible à ignorer. Sa chevelure cuivrée attire les regards où qu’elle aille. Ses yeux acérés imposent le respect sans effort.
Je suis l’ombre qu’elle projette. Pâle là où elle est éclatante. Silencieuse là où elle est audacieuse. Oubliable.
— Ce ne sont que des exercices de base, je marmonne avant de pouvoir m’en empêcher. Tout le monde pourrait faire ça. Surtout avec autant d’entraînement.
Le silence s’abat sur la pièce. Père se tourne lentement, l’expression assombrie.
— Non, Evelyn. Il faut du talent. Un vrai talent. Peut-être que tu devrais faire plus d’efforts. Apprends de ta sœur.
Cassandra s’approche de moi, son sourire doux comme du poison. — Peut-être que si tu n’étais pas toujours perdue dans tes rêveries, tu accomplirais enfin quelque chose.
Nos parents rient avec ma sœur et je sens les larmes me monter aux yeux, et l’une d’elles s’échappe avant que je puisse la retenir.
— Bien sûr, je souffle, et je me lève pour partir sans ajouter un mot.
— Ma fille, j’entends Père supplier derrière moi. Tu es la meilleure chose qui nous soit jamais arrivée. Notre avenir est entre tes mains, ma chère Cassandra.
C’est toujours comme ça.
Cassandra brille tandis que je me ratatine.
Elle a compris très tôt qu’elle pouvait tout me faire sans conséquences—me lancer des pierres à la tête pendant l’entraînement, puis hurler et m’accuser quand nos parents arrivaient.
Ils la croyaient, bien sûr. Ils la croient toujours.
Mère m’a giflée ce jour-là. Père m’a bannie des terrains d’entraînement pour de bon. Je ne comprends toujours pas pourquoi elle me déteste autant. Peut-être qu’elle n’a même pas besoin de raison.
Tu ne vaux rien. Personne ne voudra jamais de toi.
Tu es une menace. Tu es un monstre. Tu es une aberration.
Tous ces mots m’ont suivie toute ma vie. À force, je m’y suis habituée, ils sont devenus une partie de moi.
Plus tard dans la soirée, je suis sortie pour échapper aux murs étouffants et lever les yeux vers le ciel.
J’aperçois alors deux dragons fendant les étoiles—un noir aux ailes grandes ouvertes, et un rouge sur ses talons, écailles scintillant sous la lune. Ils volent comme s’ils étaient maîtres du ciel, sauvages et libres.
— Magnifiques, je souffle.
L’espace d’un instant, en les regardant, je ne me sens plus minuscule. J’ai l’impression que moi aussi, je pourrais être là-haut, tout laisser derrière moi.
— Un jour, je murmure, je ne serai plus seule moi non plus.
Je reste jusqu’à ce qu’ils disparaissent derrière les montagnes, puis je regagne ma chambre avec une sensation étrange au fond de la poitrine. De l’espoir.
Car peu importe à quel point ma famille me méprise, il y a une chose qu’ils ne pourront pas m’enlever.
Kael. Mon fiancé.
On nous a promis l’un à l’autre il y a un an—un arrangement entre nos familles, conclu même quand Cassandra a décidé qu’elle voulait tout ce qui m’appartenait.
C’était un espoir pour l’avenir de la Maison du Dragon Bleu, sinon pour tout le territoire de Mintia—la fille aînée du Chef et le fils unique de la favorite de mon père. Le guerrier le plus fort. L’enfant le plus prometteur de notre Maison.
Je le connais depuis presque toujours. Il s’entraînait avec nous quand nous étions petits, avant que je sois bannie des terrains d’entraînement. Déjà à l’époque, il était différent. Il ne se moquait jamais de moi. Il ne rejoignait jamais les autres quand ils riaient.
Et bientôt, nous serons mariés, et j’aurai enfin quelqu’un de mon côté. Quelqu’un lié à moi par quelque chose de plus fort que les caprices de ma sœur.
Il est mon avenir. Mon bonheur.
Je m’accroche à cette pensée toute la semaine, me réveillant chaque matin en pensant à lui.
Le jour du rassemblement arrive, la cour bourdonnant de futurs chevaucheurs de dragons et de dirigeants vêtus de leurs plus beaux habits, bavardant et riant sous le soleil de l’après-midi. La moitié de Mintia semble être là.
Quand ils me voient hésiter près de l’entrée, leurs sourires se tordent puis ils détournent le regard. Les chuchotements me suivent comme de la fumée.
Je redresse les épaules et avance, décidée à paraître digne.
Aujourd’hui, j’ai fait de mon mieux pour être présentable—j’ai tressé mes cheveux argentés et les ai ramenés sur une épaule, enfilé mon seul uniforme de cérémonie, la veste bleue à col haut et boutons jusqu’en haut.
J’ai bouclé les sangles de cuir sur mes épaules et serré la ceinture à ma taille, vérifié que tout était bien en place. J’ai choisi le pantalon de cuir noir et je l’ai glissé dans mes hautes bottes, lacées soigneusement.
Je savais que les autres me regardaient en passant, mais j’ai gardé le regard droit devant moi.
Je scrute la foule, le cœur battant, cherchant ce visage familier—et je le trouve près du centre du rassemblement.
Kael est si beau. Tellement sûr de lui. Mes pieds avancent sans que j’y pense et je fais un pas vers lui.
Mais alors Cassandra apparaît à ses côtés, glissant son bras sous le sien comme si sa place était là. Elle lui murmure quelque chose qui le fait sourire, et son bras s’enroule autour de sa taille.
Possessif. Familier. Comme s’ils avaient fait ça des centaines de fois.
Je cesse de respirer. — Kael ?
Il lève les yeux et me regarde comme on regarde quelque chose de désagréable écrasé sous sa semelle.
— Evelyn. Il soupire, comme si mon prénom le fatiguait. Qu’est-ce que tu veux encore ?
— Je… Je pensais…
— Tu pensais quoi ? Il arque un sourcil, et quelques personnes autour ricanent. Accouche.
Les yeux de Cassandra croisent les miens, brillants de triomphe. — Oh, Evelyn. Personne ne t’a dit ? Eh bien, nous parlions justement de notre avenir. Nous avons décidé de nous marier. Cette union nous mènera ensemble vers l’avenir. Tes fiançailles sont rompues.
— Quoi ? Le sol tangue sous mes pieds. Non… Ce n’est pas possible. Il est à moi.
— Les choses changent, tranche Kael, la voix plate. J’ai demandé à ton père de me libérer de cet arrangement. Il a accepté.
— Mais… tu étais gentil avec moi. Tu—
— J’étais poli. Sa voix devient glaciale, toute chaleur disparue. Je te plaignais, Evelyn. C’est tout ce que c’était.
Les mots frappent comme une lame entre mes côtes.
— Je n’ai jamais voulu de ces fiançailles, poursuit-il, plus fort. Ton père les a imposées à ma famille. Maintenant qu’il y a mieux, pourquoi me contenterais-je ?
Quelqu’un se met à rire. Puis un autre.
Le rire se propage dans la cour comme un incendie.
— Que ce soit bien clair, chère sœur. Cassandra rit, douce et cruelle. Rien ici ne t’appartient. Tu croyais vraiment qu’un garçon comme lui pourrait vouloir de toi ? Une lâche difforme ?
— Regarde-la, ajoute Kael, secouant la tête avec un rictus. Elle pensait vraiment avoir une chance. Pathétique.
La cour tourne autour de moi. Tout le monde regarde maintenant—tous les futurs chevaucheurs et dirigeants de Mintia, témoins de mon humiliation.
Certains détournent les yeux, gênés pour moi. La plupart n’essaient même pas de cacher leur amusement.
Je croyais posséder au moins une chose. Une personne qui m’appartenait. Des fiançailles que ma sœur ne pourrait pas voler.
Je me trompais. Mon propre père l’a donné. La gentillesse n’était que de la pitié. Les sourires, une obligation. Et maintenant, mon fiancé se tient auprès de ma sœur tandis que tout le monde regarde et rit.

First Chosen by the Dragon
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