Bound By Blood par Passion Master
Bound By Blood
Description
Ella a ete vendue par sa propre famille en paiement d'une dette au clan de vampires regnant, qui controle depuis des siecles le duche ou ils resident. La jeune fille doit servir dans le manoir gothique, ou vivent les heritiers du clan - cinq freres vampires - non seulement comme domestique mais aussi comme vaisseau sanguin pour etancher la soif de ses maitres.
Chapitre 1
Oct 28, 2025
La voiture cahotait sur l'étroite route enveloppée de brouillard, le grincement de ses vieilles roues en bois résonnant dans le silence de la nuit. Chaque bosse du chemin secouait Ella, ses doigts agrippant les bords du siège comme si sa vie en dépendait. Le silence était oppressant, rompu seulement par le croassement occasionnel d'un corbeau venant des arbres denses qui bordaient la route. Elle frissonna, resserrant sa fine cape autour de ses épaules, bien que cela ne suffise guère à la protéger du froid qui semblait suinter de la terre même sous ses pieds.
Le paiement d'une dette. Une marchandise, vendue par ceux-là mêmes qui étaient censés la protéger. Les visages de sa famille, pâles et insensibles, traversèrent son esprit alors qu'ils la remettaient aux hommes en cape noire. Elle entendait encore les sanglots étouffés de sa mère en arrière-plan, mais même ceux-ci sonnaient creux — vides, comme tout le reste dans sa vie.
Elle entendait encore la voix creuse de son père lui expliquant l'arrangement. Ses yeux étaient distants, ses mains tremblantes. "Le clan a exigé quelque chose que nous ne pouvions refuser, Ella. C'est au-delà de notre pouvoir."
Ella voulait hurler, se battre, mais à quoi bon ? Le clan de vampires au pouvoir contrôlait leur duché depuis des siècles — impitoyable, puissant et éternel. Ils étaient intouchables. Sa famille avait choisi la survie plutôt que sa liberté, et maintenant elle était en route pour servir les vampires, non seulement comme domestique mais aussi comme poupée de sang — une source de nourriture pour assouvir leur faim insatiable.
Son souffle se coupa à cette pensée. Le clan de Vallière régnait sur le duché depuis des siècles, leur influence grandissant chaque année. Peu en parlaient ouvertement, mais tout le monde connaissait les histoires — murmures de massacres, disparitions mystérieuses et cette sensation troublante qu'ils étaient toujours en train d'observer. Elle avait entendu ces contes étant enfant, mais n'avait jamais imaginé qu'elle serait forcée de tomber entre leurs griffes.
La voiture ralentit et s'arrêta brusquement, son cœur se mit à battre dans sa poitrine. Ses mains étaient moites de sueur, bien qu'elle les frottât nerveusement contre sa robe. Je dois être forte, se dit-elle. Mais que valait la force face à des monstres ?
Elle entendit les pas du cocher, le crissement de ses bottes sur le gravier tandis qu'il marchait. Une silhouette silencieuse et sinistre ouvrit la porte et l'aida à descendre.
"Nous sommes arrivés." Son visage était dissimulé par le bord bas de son chapeau, et sa voix était rauque lorsqu'il lui fit signe de descendre.
Les jambes d'Ella tremblaient alors qu'elle posait le pied sur le chemin de gravier, ses yeux suivant les contours de la vaste et ancienne propriété.
Le majordome l'attendait à l'entrée, un homme grand et mince à la peau pâle et aux yeux enfoncés qui lui donnaient la chair de poule. Il s'inclina légèrement mais sans chaleur. Quand il le fit, son visage était dissimulé par le bord bas de son chapeau, et sa voix était rauque lorsqu'il lui fit signe de sortir.
"Eleanor Alonso ?" Sa voix était douce mais froide.
Elle hocha la tête, déglutissant difficilement. "Oui."
"Bienvenue au Manoir Blackthorn. Suivez-moi," dit-il simplement, et sans un mot de plus, il se tourna et commença à marcher vers l'entrée. Ella suivit, les poings serrés le long du corps. Elle ne craquerait pas. Peu importe ce qui l'attendait à l'intérieur, elle ne leur montrerait pas sa peur.
Le manoir se dressait devant elle, massif et menaçant, une ombre contre le ciel éclairé par la lune. Son architecture gothique était différente de tout ce qu'elle avait vu auparavant — des flèches imposantes, des toits dentelés et des fenêtres obscurcies qui semblaient l'observer avec des yeux invisibles. Les murs de pierre étaient usés par le temps, pourtant l'endroit conservait une beauté étrange et intemporelle.
Les grandes portes du manoir s'ouvrirent dans un grincement, révélant un vaste hall d'entrée orné de bois sombre, de hauts plafonds voûtés et de lumières vacillantes de chandelles. Les ombres dansaient le long des murs, et l'air était chargé de l'odeur de vieux livres, de poussière et de quelque chose d'autre — un goût métallique qui lui retournait l'estomac.
À l'intérieur, le manoir était aussi immense et inquiétant qu'il le paraissait de l'extérieur. Des poutres de bois sombre s'entrecroisaient aux plafonds élevés, et des lustres ornés de bougies vacillantes projetaient de longues ombres sur les murs. Des tapisseries gothiques et des portraits de figures pâles et austères bordaient les corridors — sans doute des ancêtres du clan de Vallière. Leurs yeux froids la suivaient tandis qu'elle marchait, lui donnant la chair de poule.
Finalement, ils atteignirent une grande double porte. Le majordome frappa deux fois avant de les ouvrir, révélant un élégant salon avec de hautes fenêtres drapées de lourds rideaux de velours. Un feu crépitait dans l'âtre, projetant une lueur chaude sur les sols sombres et polis.
Au centre de la pièce se tenait un homme. Il était grand et imposant, ses cheveux noirs tombant en douces vagues sur ses épaules. Sa peau pâle, presque translucide, et ses yeux — d'un bleu glacial et perçant — se fixèrent sur Ella dès qu'elle entra. Il émanait de lui une aura d'autorité, le genre qui rendait évident qu'il était habitué à être obéi sans question.
"Eleanor Alonso," annonça le majordome, s'écartant tandis qu'Ella entrait dans la pièce. "Permettez-moi de vous présenter l'héritier du clan — Son Excellence, le Duc Adrian de Vallière."
Le souffle d'Ella se bloqua dans sa gorge tandis que le regard du Duc la balayait. Il était beau d'une manière presque inhumaine, ses traits fins et parfaits, mais il y avait quelque chose dans ses yeux qui la faisait frissonner. Quelque chose de dangereux.
« Alors, c'est elle, la fille, » dit-il. La voix était profonde et douce, comme du velours mêlé d'acier. Il fit un pas vers elle, plissant légèrement les yeux. « Tu as été amenée ici pour servir et désormais, tu appartiens à ce domaine. Tu nous appartiens. Est-ce clair ? »
Son cœur battait la chamade. Leur appartenir ? Cette pensée lui retournait l'estomac, mêlant rage et impuissance. Elle serra les poings, déterminée à ne pas lui montrer sa peur.
Elle se força à parler, bien que sa voix ne fût guère plus qu'un murmure. « Oui, mon seigneur. »
Les lèvres de l'homme s'incurvèrent en un léger sourire, dépourvu de chaleur. « Bien. L'obéissance est attendue, Eleanor. »
Quelque chose en elle la poussait à lui crier dessus, à lui dire qu'elle n'était pas une servante sans cervelle. Mais elle savait ce qu'il en était. Cet homme — ce vampire — détenait tout le pouvoir. Sa vie était maintenant entre ses mains, et pour sa survie, elle devait jouer le jeu.
Le Duc Adrian l'étudia un moment avant de faire signe au majordome. « Conduisez-la à ses quartiers. »
Sur ce, il se détourna, la congédiant comme si elle n'était qu'un simple meuble. Ella serra la mâchoire et suivit le majordome hors de la pièce, l'esprit en ébullition. Ce n'était que le début et déjà elle pouvait sentir le poids des chaînes qui la liaient à cet endroit.
« Je suis M. Hawke, le majordome de ce domaine, » commença l'homme en lui faisant signe de le suivre à travers les corridors sinueux du manoir, passant devant plus de portraits, plus de portes closes qui cachaient qui sait quels secrets. « Vous suivrez mes instructions attentivement et avec le temps, vous apprendrez les règles de cette maison. Comprenez-vous ? »
« Oui, » répondit Eleanor, sa voix à peine audible. Elle avait trop peur de dire quoi que ce soit d'autre. Quelles règles ?
« Ceci sera votre demeure désormais, » dit M. Hawke en la guidant le long d'un corridor. « On attend de vous que vous serviez les maîtres de maison. L'obéissance est primordiale. Vous devez obéir à chaque ordre sans question, quand il est donné. Vous n'entrerez jamais dans aucune pièce sans permission, et vous ne remettrez jamais en question les souhaits de vos maîtres. »
Elara déglutit difficilement une fois de plus. « Et... en quoi consistent exactement mes devoirs ? » demanda-t-elle.
M. Hawke lui jeta un regard avec un léger sourire narquois. « Vous n'êtes pas qu'une servante, Eleanor. Vous êtes aussi... une subsistance. » Ses yeux se posèrent brièvement sur son cou avant qu'il ne détourne le regard, son expression à nouveau neutre. « Les maîtres se nourriront de vous quand ils le jugeront bon. Vous êtes ici pour servir leurs besoins, quels qu'ils soient. »
Eleanor sentit un frisson glacé lui parcourir l'échine. Elle avait su — bien sûr qu'elle avait su — qu'elle serait utilisée pour son sang. Mais l'entendre dire si franchement rendait tout cela encore plus terrifiant.
« Ne leur résistez pas, » poursuivit M. Hawke, d'un ton sévère. « Vous constaterez que la docilité rendra votre séjour ici beaucoup plus supportable. Les maîtres sont... particuliers dans leurs besoins, mais ils ne sont pas cruels — tant que vous ne les défiez pas. »
Le corridor semblait s'étendre à l'infini tandis qu'ils s'enfonçaient plus profondément dans le manoir. Finalement, ils atteignirent un petit escalier étroit qui menait aux quartiers des domestiques. L'air se refroidissait à mesure qu'ils descendaient, et la peau d'Ella se hérissa de malaise.
Au bas des escaliers, le majordome ouvrit une porte donnant sur une petite pièce faiblement éclairée. Elle était spartiate — un simple lit, une armoire et une bassine pour se laver. Les murs de pierre étaient nus, et l'unique fenêtre était placée en hauteur, ne laissant filtrer qu'un mince rayon de lune.
« Voici votre chambre, » dit le majordome, d'une voix indifférente. « Gardez vos quartiers propres, et soyez toujours prête à servir quand on vous appellera. Vous serez convoquée bientôt, j'en suis sûr. »
Eleanor resta figée sur le seuil, son esprit tournoyant de peur et d'incertitude. « Quand est-ce que...? »
« Bientôt, » la coupa M. Hawke, d'un ton définitif. « Reposez-vous maintenant, tant que vous le pouvez. Les maîtres viendront vous chercher quand ils seront prêts. Le moment venu, portez la robe que le maître a si gracieusement choisie pour vous. Une femme de chambre vous l'apportera avant la visite et vous aidera à vous préparer. »
Sur ce, il tourna les talons et disparut dans l'obscurité du corridor, la laissant seule dans la pièce froide et silencieuse.
Ella hocha la tête, bien que son cœur fût lourd de désespoir. Elle n'avait aucune idée de ce qui l'attendait demain, mais pour ce soir, elle était seule. Elle resta là, fixant la porte fermée, sentant le poids de sa nouvelle réalité peser sur elle comme un linceul étouffant. C'est ma vie maintenant, pensa-t-elle amèrement. Une prisonnière. Une servante. Une poupée de sang.
Elle traversa la pièce et s'assit au bord du lit, son esprit tourbillonnant de pensées d'évasion, de défiance, cherchant un moyen de sortir de ce cauchemar. Mais au fond d'elle-même, elle savait qu'il n'y avait pas d'échappatoire. Les vampires étaient trop puissants, leur influence s'étendant bien au-delà des murs du manoir. Elle était piégée dans leur monde et la seule issue était d'aller de l'avant.
Alors qu'elle s'allongeait, l'épuisement prenant enfin le dessus, ses dernières pensées allèrent aux frères qu'elle n'avait pas encore rencontrés. Si le Duc Adrian était aussi froid et autoritaire qu'il en avait l'air, comment seraient les autres ? Seraient-ils tout aussi cruels ? Ou l'un d'eux lui montrerait-il de la pitié ?
Elle n'avait pas de réponses, seulement l'angoisse grandissante de ce qui allait venir.
Mais même alors qu'elle essayait de se préparer aux horreurs à venir, une petite étincelle rebelle vacillait dans sa poitrine. Elle survivrait à cela. Elle le devait. Elle endurerait, et peut-être — juste peut-être — trouverait-elle un moyen de s'échapper.
Ou peut-être, pensa-t-elle en frissonnant tandis qu'elle regardait autour de la pièce sombre, trouverait-elle quelque chose de pire que la mort dans l'étreinte des vampires qui la possédaient désormais.
Demain, sa nouvelle vie commencerait. Et avec elle, la bataille pour son cœur et son âme.
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