Call Me Alpha (The Rare Wolf Series #1) par jokerblade

Point de vue d'Ashira

Les loups-garous existent. Les humains pensent que ce n'est qu'un mythe. Une façon d'effrayer les enfants ou d'empêcher les adolescents de sortir la nuit.

Mais c'est réel. Les loups-garous sont réels.

Je le sais parce que j'en suis un. Je suis la preuve vivante de ce mythe.

Je suis une Louve.

Mais les humains ne savent rien de nous. Nous vivons dans un monde qui nous est réservé.

« Ashira ! » Une voix douce et joyeuse attira mon attention alors que je somnolais.

Mon amie, Lucianna, courait vers moi. Comme moi, elle portait une robe blanche en satin fin, juste au-dessus du genou. Toutes deux chaussées de sandales en bois.

Si quelqu’un devait comparer notre façon de nous habiller, on nous trouverait bien étranges, malgré l’époque et l’année où nous vivons.

Nous ne portons pas de sous-vêtements sous cette fine robe blanche. Les sandales en bois sont même fabriquées par certains anciens de la meute.

Mais ce n'est pas notre façon habituelle de nous habiller. Nous sommes obligées.

Une cérémonie sacrée va se tenir et nous devons simplement nous habiller ainsi.

C’est une tradition de la meute.

Les loups-garous comme nous doivent rester soudés.

Nous avons notre meute. Luci et moi appartenons à la meute Regal, sous le règne de l’Alpha David, avec son Bêta, Éric.

Éric, le Bêta de Regal, est celui qui m’a recueillie et qui a fait office de tuteur.

J’ai été autrefois une Rogne. Une louve solitaire. J’ignore qui étaient mes parents ou même si j’ai appartenu à une autre meute avant.

Je n’ai aucun souvenir de mon enfance.

Tout ce dont je me souviens, c’est d’avoir marché au milieu de la forêt et d’avoir été trouvée par Éric.

La compagne d’Éric, Ophélia, m’a acceptée comme leur enfant orpheline. Ils ont aussi un fils nommé Cruz, il a quelques années de plus que moi.

Je m’entends bien avec Éric et sa famille. Cruz est même très protecteur, comme si j’étais sa vraie sœur. Dans l’ensemble, je me suis intégrée dans cette meute, même si je reste pratiquement une étrangère.

« Tu as l’air excitée, Luce », lui dis-je quand elle s’arrêta devant moi. Nous avons marché côte à côte vers la file où se tenaient les autres Louves. Elles portent le même type de vêtements.

« Et toi, pas ? On parle du Mapping là ! Évidemment que je suis à fond ! »

Le Mapping est une tradition de la meute.

Cette tradition a lieu chaque année, pendant le dernier mois de l’année.

Le Mapping est une cérémonie sacrée, et c’est l’un des événements les plus importants pour chaque meute.

Le continent est divisé en Est, Ouest, Sud et Nord. Et chacune de ces régions est dominée par des meutes. Je viens de la meute Regal du Nord.

Il n’y a pas que Regal qui organise le Mapping. Toutes les meutes du continent le font.

Nous pourrons savoir de quelle meute vient notre âme sœur. C’est l’objectif principal du Mapping : découvrir dans quelle meute les femelles seront envoyées.

Chaque loup a son âme sœur. Si un loup ne rencontre jamais son âme sœur, il n’aura aucune chance d’avoir un petit.

Même si un loup, mâle ou femelle, couche avec tous les autres loups, il ne pourra pas avoir d’enfant, sauf si c’est avec son âme sœur.

Alors trouver son âme sœur est indispensable, surtout pour l’Alpha de la meute. Même pour le Bêta et pour le Gamma, le troisième dans la hiérarchie.

Ils auront besoin de leur âme sœur pour avoir un héritier et perpétuer leur lignée.

Ce n’est pas facile de choisir un Bêta ou un Gamma. Ces postes élevés sont en général hérités. À moins que cette lignée trahisse l’Alpha, alors elle sera bannie de toute position importante dans la hiérarchie.

Je haussai simplement les épaules à l’idée de finalement localiser mon âme sœur.

Ça ne m’intéresse pas. Vraiment.

« J’attends ce moment depuis ma naissance », dit Lucy, les yeux pétillants.

Cette réaction est courante. La plupart des Louves attendent ce moment toute leur vie.

Mais pas moi.

Je n’ai pas de papillons dans le ventre dès qu’on parle d’âme sœur.

« Comment ça marche déjà ? » demandai-je. Je connais la plupart des lois de la meute et son système, mais je ne me suis jamais vraiment intéressée au Mapping ou aux âmes sœurs.

« Tu n’es tellement pas intéressée, Ashira. Tu n’es pas excitée à l’idée de rencontrer ton âme sœur ? »

Je haussai les épaules en guise de réponse. Elle leva les yeux au ciel.

« Peu importe. Donc voilà », elle désigne la maison de l’enchanteresse. « Il y a un couteau sacré à l’intérieur et tu dois te couper la paume avec. Tu laisses couler ton sang sur la carte et elle fera sa magie. » expliqua-t-elle avec excitation.

« Comment ? »

Elle haussa les épaules en me regardant comme si j’étais incroyablement agaçante.

« On l’apprend aux tout-petits et toi tu ne sais pas ? » ricana-t-elle.

Je lui lançai un regard noir.

« Peu importe. Après que l’enchanteresse ait fini son incantation, une partie de la carte, là où vit ton âme sœur, brillera. » dit-elle, les yeux encore une fois pleins d’étoiles.

« Techniquement, on ne sait toujours pas qui est notre âme sœur », fis-je remarquer. On dirait une corvée.

« Exactement ! N’est-ce pas excitant ! » Sa voix me donna presque envie de me boucher les oreilles.

Je fis la moue. « Excitant, en quoi ? »

Lucy leva les yeux au ciel. « On ira vers eux et on sera surprises, évidemment ! D’abord, on pourra visiter une autre meute… »

« Seulement si l’âme sœur n’est pas de notre meute. » la coupai-je en haussant les épaules.

« Peu importe, Ash ! » roula-t-elle des yeux. « Oh ! Ensuite, l’autre meute nous accueillera. C’est comme avoir des vacances gratuites, un logement gratuit et de la nourriture gratuite ! » Elle cria le dernier mot.

« On dirait qu’on ne te nourrit pas ici. » répliquai-je, m’amusant à l’embêter davantage.

Luce fit comme si elle ne m’avait pas entendue cette fois.

« Troisièmement, on pourra enfin assister au bal annuel du Mapping ! »

Chaque année, chaque meute organise la fête annuelle du Mapping. Aux mêmes dates fixées par les Alphas.

Cette année, le Bal du Mapping aura lieu la veille de Noël. Ainsi, les Louves auront le temps de voyager vers les meutes où le Mapping les aura envoyées. Et de se préparer, ou quelque chose comme ça.

Des Louves d’autres meutes viennent ici chaque année pour la fête du Mapping. Et elles rencontrent leur âme sœur lors de la fête.

Bientôt, ce sera aussi notre tour.

Chaque année, la meute Regal perd certaines de ses Louves. Et chaque année, de nouvelles Louves d’autres meutes arrivent.

C’est un peu comme un échange de femmes entre les meutes. Mais pour une raison précise.

Les hommes ne peuvent pas quitter leur meute. Seules les femelles le peuvent.

Il n’est pas possible pour un loup mâle de changer de meute. C’est la loi de chaque meute.

La loyauté du loup mâle est essentielle.

Et puis, c’est une loi de la meute, donc même si le mâle demande à changer, il ne peut pas.

Enfin, sauf s’il devient Rogue. Mais seules quelques meutes acceptent les Rogues. Les Rogues sont considérés comme porteurs du sang des traîtres. C’est la réputation qu’ils ont.

« Et au pire, il peut se passer quoi ? » demandai-je encore à Lucy. La file d’attente est presque vide maintenant. J’imagine que le processus du Mapping est rapide. Nous sommes presque les prochaines.

Beaucoup de filles sortent de la maison de l’enchanteresse avec d’immenses sourires. Savoir où se trouve leur âme sœur provoque une véritable tempête en elles. Pfff, je ne peux pas comprendre.

Lucy pencha la tête, réfléchissant à ma question.

« Hmm, d’après ce que j’ai entendu, il y a une louve avant toi qui a perdu connaissance. Peut-être à cause d’une perte de sang. Elle s’est coupée beaucoup trop profondément sur la paume. Mais c’est le pire que je sache. »

D’accord. Je ne pense pas être assez stupide pour me couper aussi profondément, et je crois que je guéris vite.

« Oh mon Dieu ! C’est mon tour ! » cria Lucy.

Je me contentai de sourire et de lui donner une petite poussée, sans ressentir d’excitation.

Lucy entra, et j’étais la suivante. Je regardai autour de moi et remarquai qu’il ne restait qu’une fille derrière moi.

Je remarquai l’excitation qui débordait dans son aura. Elle avait l’air sur le point de s’évanouir d’impatience à l’idée de connaître son âme sœur.

« Tu veux passer avant ? » demandai-je. Je savais qu’elle en mourait d’envie.

Les yeux de la fille s’agrandirent et brillèrent d’espoir. « Je peux ?! » cria-t-elle, me faisant bourdonner les oreilles un instant.

Je souris et lui cédai ma place avec un petit geste mignon.

« Merci ! Merci ! » Elle passa devant moi en sautillant.

Quelques minutes plus tard, Lucy sortit de la maison. Un tissu rouge était enroulé autour de sa main gauche, tout comme les autres avant elle. Peut-être que cela aide à stopper le saignement, mais c’est bizarre, puisque nous guérissons vite.

Lucy affichait un sourire fou. Elle était manifestement sur un petit nuage.

« Ashiraaaa ! » Elle me sauta dessus et m’enlaça fermement. La fille à qui j’avais rendu service était déjà entrée chez l’Enchanteresse. « Mon dieu ! Je sais où est mon âme sœur ! » cria encore Lucy, ce qui me fit à nouveau siffler les oreilles.

« Je suis contente pour toi. Ouais. » répondis-je, essayant de paraître joyeuse tout en me frottant discrètement les oreilles.

« Tu ne veux pas en savoir plus ? » J’étais d’abord confuse. Bon sang, cette fille voulait juste être encore plus excitée.

Je ris en voyant ses yeux pétiller et ses lèvres boudeuses. « D’accord. Où ça !? »

« La meute de l’Ombre ! » cria-t-elle encore. Bon sang, ma copine !

« Waouh ! » m’exclamai-je.

La meute de l’Ombre est la deuxième meute de loups la plus puissante du Nord. La plupart des loups de cette meute sont des combattants. Ils surpassent aussi les autres meutes en nombre.

Notre meute, la Royale, est la quatrième plus puissante. Nous avons aussi de nombreux loups qui nous valent cette place.

Nous sommes surtout composées de femmes, mais nous en avons fait un avantage. Nos louves sont aussi des combattantes. Certaines sont même les meilleures.

J’allais continuer à discuter et la féliciter quand je vis la fille sortir de la maison. Ses yeux reflétaient la même lueur que toutes les autres filles.

« Je suppose que c’est mon tour, » dis-je à Lucy. Elle hocha la tête sans arrêt, toute excitée, et je soupirai.

Je franchis la porte de la maison de l’enchanteresse. À l’intérieur, seule la lumière tamisée des bougies éclairait la pièce plongée dans l’obscurité.

Au centre du salon se trouvait une table ronde en bois. Une grande carte y était posée, une boîte sur le côté, et cinq bougies formaient un cercle en étoile.

Derrière la table, l’enchanteresse était assise. Je pouvais à peine la distinguer dans la pénombre.

Quand mes yeux se furent habitués, je vis son visage plus clairement. L’enchanteresse approchait la cinquantaine.

« Approche, Louve. » murmura-t-elle presque.

J’obéis.

Je n’étais ni nerveuse ni effrayée, mais un sentiment étrange m’envahissait.

Cet endroit semblait si lourd, et je me demandais pourquoi. Devrais-je me sentir ainsi ? Je me sentais différente des autres femmes.

L’ambiance du lieu me donnait une légère peur. Pas assez pour me faire trembler, cependant.

C’est comme si ma Louve voulait me dire quelque chose. Comme si elle m’avertissait d’un danger. Du moins, c’est ce que je ressentais.

« Tu sais ce qu’il faut faire. » dit l’enchanteresse. Elle avait l’air fatiguée et blasée, comme si elle faisait ça toute sa vie et que ça ne l’intéressait plus.

Je regardai la table devant moi. Puis la boîte à côté de la carte. À l’intérieur, je vis le couteau sacré couché à plat, comme s’il n’attendait que moi.

Deux loups enlacés étaient sculptés sur le manche du couteau.

Je le pris et posai la lame sur ma paume. J’inspirai profondément en commençant à couper ma paume, et je réalisai que le métal du couteau était de l’argent. L’argent ralentit notre guérison, et la perte de sang prenait alors tout son sens.

Ça pique un peu. Mon front se plissa tandis que je laissais mon sang couler sur la carte.

Dès que mon sang toucha la carte, il fut rapidement absorbé par le papier. Voilà pourquoi il n’y avait aucune trace de sang sur la carte, malgré toutes les filles avant moi.

Je reposai soigneusement le couteau dans la boîte. Je grondai quand l’enchanteresse saisit vivement ma main. Bon sang ! Elle m’a fait peur.

Son geste fut si rapide que je la trouvai étrange. Elle enveloppa ma main d’un tissu rouge comme les autres, et je sentis que la blessure guérissait encore plus vite.

Hmm.

Ensuite, elle regarda la carte, attendant le résultat, et je fis de même.

Le front plissé, je continuai de fixer la carte. Rien ne brillait encore. J’étais presque sûre que Lucy avait dit que la carte s’illuminerait ou quelque chose comme ça.

Quelques secondes plus tard, une petite lueur ronde apparut sur une partie de la carte et j’eus un hoquet de surprise. Waouh. C’est vraiment magique. Je levai les yeux vers la femme en face de moi et elle brisa aussitôt mon enthousiasme naissant.

Les yeux de l’enchanteresse paraissaient encore plus las, si c’était possible.

« Meute Prime. » annonça-t-elle, sans aucune émotion dans la voix.

Bon, je crois que j’ai fini ici, non ?

Une fois informée de l’endroit où vit mon âme sœur, je me retournai, prête à m’éloigner de la table puisque tout semblait terminé.

J’étais sur le point de partir quand une autre lumière apparut sur la carte. Qu’est-ce que c’est que ça ? Il y en avait deux… Puis une autre s’alluma, puis encore une autre.

Presque toute la carte se mit à briller !

La carte accapara toute mon attention. Je ne savais pas ce qui se passait, et la confusion se lisait sûrement sur mon visage.

« Qu— » J’allais demander mais je m’interrompis.

Je ne comprends rien à tout ça, j’ai peur de parler !

La carte et ses lumières étaient trop captivantes. Ma louve me bombardait de questions dans ma tête !

La confusion et la peur s’insinuaient peu à peu en moi.

L’expression de l’enchanteresse n’arrangeait rien. Elle semblait plus choquée que moi ! Et si je ne me trompe pas, il y avait de la peur sur son visage. C’est quoi ça ?!

« Q-Qu’est-ce qui se passe… » parvins-je à demander. Est-ce que cela devait arriver ? Devrais-je être heureuse du résultat de la cartographie ? Bon sang, pourquoi est-ce que j’essaie de me blâmer ?

« Tu es une voleuse ! » s’écria l’enchanteresse.

Sa voix était hystérique et, à son ton et à son expression, je compris que quelque chose n’allait pas.

Voleuse ? Je ne suis pas une fichue voleuse !

Mais qu’est-ce que cela signifie ?

Je reculai lentement, loin de la table, loin de la carte, loin de l’enchanteresse.

'Ashira. Rentre à la maison. Maintenant !'

C’était Eric qui me parlait par le lien mental. Je tremblais de peur inconnue, mais je n’hésitai pas en l’entendant. Je fonçai dehors, quittant la maison à toute vitesse.

Lucy s’apprêtait à s’approcher de moi mais je me transformai aussitôt en louve blanche.

Ma louve et moi étions totalement perdues. Je pouvais l’entendre gémir en moi. Et d’une certaine façon, elle semblait furieuse. J’entendais Lucy appeler mon nom mais je ne pris pas la peine de me retourner.

Je courus vers la maison. Tout ce que je voulais désormais, c’était parler à Eric.

Il doit savoir quelque chose sur cette histoire de voleuse, sinon… Je vais devenir folle !