The Carrero Effect Trilogy par L.T. Marshall
The Carrero Effect Trilogy
Description
Apres une promotion incroyable, elle a decouvert que son nouveau patron est exactement le genre de personne qui pourrait la rendre folle. Emma Anderson a le travail parfait dans un empire de Manhattan, ce qui lui permet de mener une existence calme, organisee et sure. Une necessite apres une enfance remplie de maltraitance, de mauvais souvenirs et une mere qui etait moins que inutile. Elle a travaille dur pour en arriver la ou elle est - et elle vient de decrocher une promotion incroyable. Et maintenant, le nouveau role d'Emma est celui de bras droit du milliardaire seducteur Jake Carrero. Et il est exactement le genre de personne qui pourrait la rendre folle.
Chapitre 1
Mar 21, 2026
Je suis allongée en tas sur le lit, engourdie après avoir sangloté sans fin et ressenti une douleur lancinante. Je ne sais pas depuis combien de temps je suis allongée là, à écouter le bruit de mon sang qui circule dans ma tête tandis que mon cœur s'implode en moi. Je ne suis rien de plus qu'une coquille. Une coquille silencieuse et vide, épuisée et brisée au-delà de toute reconnaissance.
J'ai frappé, je l'ai repoussé de toutes mes forces, mais il a quand même essayé de s'accrocher à moi. Mon Jake, mon corps et mon âme. Maintenant le destructeur de tout ce que j'étais.
Je lui ai dit de ne pas me toucher, de ne jamais me toucher à nouveau. De partir et de s'en aller. J'ai hurlé, pleuré et me suis effondrée en morceaux sur le sol à ses pieds. Ses mots tourbillonnaient autour de moi comme un bruit que je ne pouvais pas comprendre, tellement absorbée par mon chagrin.
Ce n'est que lorsque j'ai gémi et supplié qu'il me laisse tranquille qu'il a finalement écouté, s'éloignant pour que je puisse me relever et m'enfuir dans la solitude de cette pièce... notre pièce. Sa pièce. Je ne supporte pas qu'il soit près de moi, qu'il me touche ou qu'il me regarde encore.
Ce que nous étions est perdu ; sa trahison a scellé notre destin et mon monde a été déchiré avec une telle dévastation. Je ne pense pas que je serai jamais plus la même. Tout ce à quoi je peux penser, c'est de sa bouche sur la sienne, encore et encore, et cela me déchire le cœur. Embrasser la seule femme au monde que je déteste par-dessus tout. Il ne sait pas combien cette tromperie avec elle a causé de profondeur et de dégâts. Il n'a aucune idée à quel point sa trahison m'a blessée.
Il a embrassé quelqu'un d'autre. Pas n'importe qui, mais elle. L'objet de toute ma haine et de ma douleur depuis quelques mois. La femme qui possédait son cœur autrefois. La seule autre femme qu'il a aimée et qui porte maintenant son enfant. Marissa Hartley.
Comment pourrais-je jamais surmonter cela ou croire que ses sentiments pour elle sont aussi simples que je le pensais ? Son nom est comme un poignard dans ma poitrine, une blessure insupportable qui me consume, me brûle et me déchire, m'assurant de ne jamais guérir de ce coup fatal.
Pourquoi, Jake ? Pourquoi ? Parce que tu étais si sûr que j'étais prête à te trahir ? Poussé par l'insécurité due à mon refus de fonder un foyer avec toi ou de répondre à ta demande en mariage ?
Poussé par ma stupidité qui t'a fait croire que j'allais te trahir si facilement à cause d'une dispute ? Étions-nous si fragiles que quelque chose d'aussi stupide nous a déchirés en deux ?
Il y a un léger coup à la porte. Mon souffle s'arrête et mon pouls s'arrête. Sa proximité me touche encore. Même à distance, mon corps le ressent dans l'air et tremble.
"Emma ?" La voix de Jake, rauque et brute, provoque une douleur vive dans ma poitrine. Je me mets sur le côté pour l'ignorer, couvrant mes oreilles, me recroquevillant en boule avec une nouvelle vague de douleur insupportable à l'intérieur de moi, des larmes silencieuses coulant sur mon visage. Je veux juste que cette douleur cesse de me dévorer.
"Emma, s'il te plaît ?... Laisse-moi entrer." Il implore, sa voix étant aussi loin de mon Jake que possible, différente de d'habitude, écrasant mon âme. Je suis si éloignée de moi-même que je crains de ne jamais retrouver mon chemin. Je ferme les yeux, les serrant fort, le suppliant de partir. Ma voix ne sortirait même pas si je le voulais. Elle est si brute et douloureuse, rendant la déglutition trop difficile, à la suite de mes lamentations de femme désespérée.
Il y a un léger bruit sourd contre la porte. Elle grince sous la pression d'un poids humain, un bruit de quelque chose de lourd et moelleux glissant lentement de l'autre côté.
"Je ne pars pas, Neonata. Je reste ici jusqu'à ce que tu me laisses te voir. J'ai besoin de te voir, Emma... Je deviens fou ici dehors." La tristesse dans sa voix me fait souffrir. Il semble aussi brisé que je me sens. Son ton habituellement bas et rauque est tendu et enroué, brisant avec chaque mot douloureux.
Il m'a laissée jusqu'à ce que je me calme, mais je ne pouvais pas le tenir à l'écart éternellement. C'est son appartement... son foyer. J'ai besoin de me lever, de prendre tout ce qui m'appartient et de le quitter ; il ne me laisse pas d'autre choix. Il n'y a plus rien ici pour nous.
De nouvelles vagues de désolation me submergent, me faisant lâcher un sanglot. Je ne peux même pas commencer à penser à le quitter, pas encore, pas pendant que mon corps veut rester ici et mourir. La douleur est si accablante que je peux à peine respirer.
"S'il te plaît... S'il te plaît, Bambina. C'est dur pour moi de rester ici à t'entendre pleurer. Laisse-moi entrer. Laisse-moi te tenir." Sa voix se brise, la douleur est trop intense. Je l'imagine s'effondrer contre la porte, les genoux rentrés et les bras autour de ses épaules, peut-être en berçant sa tête, aussi brisé et froissé que moi. J'essaie de chasser son image de mon esprit, les larmes me consumant ; cette pensée me blesse plus que je ne peux l'imaginer. Je ne supporte pas qu'il soit aussi brisé que moi, souffrant avec une telle agonie devant sa propre porte.
Je me noie dans la confusion. Je ne peux pas supporter la douleur qu'il me cause en me touchant. La pensée de son contact fait apparaître dans ma tête l'image de lui et d'elle - lui la touchant, fixant ses yeux, l'embrassant. Cela me transperce comme un fer chaud et me torture au plus profond de moi.
Qu'a-t-il fait de nous ?
"Je... Je... Je ne peux pas." Ma voix est faible et fragile, un fantôme de la tonalité habituelle que je possède. Je respire à travers mes larmes, incertaine si je suis assez forte pour qu'il m'entende.
"Emma, je ne te toucherai pas. Je te le jure. Je garderai mes distances. J'ai juste besoin de te voir... de te regarder." Il implore. Il se rapproche de la porte pour essayer de percer ma réponse, ce qui me brise d'autant plus.
Je ne l'aime pas dans cet état. Il est mon Jake fort et dominateur, toujours si sûr de lui et agaçant par son assurance, contrôlant tout.
Je ne supporte pas cette version triste et silencieuse de lui, qui me supplie, qui reste affalé dehors et cherche la permission d'entrer dans une pièce de son appartement.
Ce n'est pas Jake. Je veux récupérer mon Jake. Je veux le Jake d'il y a une semaine, celui qui ne m'a jamais trahi et laissée ainsi. Jake qui déplacerait des montagnes pour me protéger, pas cet homme assis là qui est si éloigné de celui que je pensais connaître.
"Je ne peux pas. Je ne peux pas me lever." C'est vrai. Je n'ai pas la force de marcher jusqu'à la porte. Mon corps est brisé. Je pleure silencieusement, des larmes coulant librement sans que je puisse les retenir. Je peux à peine relever la tête, tellement vidé de toute vie, au-delà de la possibilité de bouger. La fatigue épuise chaque membre, épuisement émotionnel. Je ne sais pas quelle heure il est, mais on dirait que je suis ici depuis des jours.
"Dis-moi juste que je peux ouvrir la porte, et je le ferai", sa voix est tendue. Il attend et espère que je ne le retienne pas tout en cherchant encore ma permission.
Je ne peux pas le tenir à l'écart autant que je le désire désespérément. C'est lui qui me cause une douleur paralysante, mais c'est aussi la seule personne au monde qui peut m'aider. C'est mon tourment. Mon guérisseur est aussi mon bourreau. Alors que tout ce que je ressens, c'est la désolation, mon cœur souffre, appelant la seule personne qui me ramène toujours à la réalité et me fait me sentir en sécurité.
"C'est chez toi", je m'effondre, sans prendre de décision. Je tressaille quelques instants plus tard, serrant mon corps de surprise, lorsqu'il enfonce la porte avec une force déconcertante. Le bois se brise et le métal se déchire violemment ; la lumière inonde la pièce, montrant sa silhouette masculine forte dans le cadre.
Je me recroqueville encore plus sur moi-même, comme je le faisais quand j'étais enfant, couvrant mon visage de mes bras et défendant instinctivement mon corps. La douleur qu'il soit près de moi est plus atroce que tout ce que j'ai jamais enduré. Je l'entends se rapprocher. Le lit s'affaisse lorsqu'il se couche, en maintenant ses distances. Il soupire profondément. Je peux sentir chaque once de son énergie puissante, désespérée et pleine de chagrin, pulsant autant de douleur que j'en ressens.
"Je t'aime, bébé... Je peux réparer ça. Je veux réparer ça. Je te veux tellement que... ce que j'ai fait... ça me tue. Ça me déchire d'avoir fait du mal et de t'avoir perdue." Sa voix est douloureuse et tremblante, et l'envie de me tourner vers lui et de me blottir dans ses bras protecteurs m'envahit, mais je sais que je ne trouverai pas le soulagement que je désire désespérément. Son toucher ne causera qu'une plus grande dévastation à mon cœur.
Marissa, avec sa grimace méchante et ses yeux méchants, court dans ma tête, me fait un sourire narquois, se moque de moi. Je sens presque sa satisfaction qui me traverse. Elle a gagné. Elle l'a emporté sur moi de la pire des manières.
"Je ne sais pas si je peux me remettre de ça... J'ai besoin de temps pour respirer, de temps pour réfléchir", je chuchote, craignant que le dire plus fort ne soit encore plus dévastateur pour mon âme.
"Je ne veux pas que tu partes." Il geint en essayant de voir mon visage dans la pénombre de la faible lumière, se penchant pour que je puisse sentir sa chaleur corporelle planer au-dessus de moi. Il m'emprisonne sans me toucher, et je retiens mon souffle.
"Je ne peux pas rester." Je me replie encore plus sur moi-même, cachant ce que je suis à l'homme que j'aime le plus au monde, la seule personne qui a tout changé dans ma vie pour le mieux. Pourtant, il a tout détruit d'un même geste tendre.
"Je ferai tout ce que tu demandes, Emma... Pourvu que tu ne me quittes pas", sa voix est douce, presque essoufflée. Il renifle et je sais qu'il a des larmes sur sa joue. Cela me tue à l'intérieur, malgré ce qu'il a fait, je ne veux pas qu'il souffre. Je n'ai jamais vu Jake pleurer pour quoi que ce soit avant cela, et je ne veux pas le voir maintenant. Je ne peux pas le supporter.
"Je dois partir. J'ai besoin de temps loin de toi... Ça fait trop mal de t'avoir près de moi. Je ne sais pas si je pourrai te pardonner tant que tout sera si cru et récent. J'ai besoin d'espace et de temps pour réfléchir." Mes mots sont vides, comme s'ils venaient d'une autre personne. J'aurais souhaité avoir la conviction dans ma demande, mais je sonne pathétique et petite, comme si je lui demandais la permission de partir.
Il retient son souffle, se battant contre la bataille interne qui menace de le consumer, essayant de tout garder en lui, mais je peux l'entendre dans chaque bruit qu'il fait. Son regret est la seule chose qui me maintient saine d'esprit en ce moment. La seule chose qui retient ma colère à distance. Sa douleur évidente pour ce qu'il a fait à nous est le seul baume dans ce terrible désastre qui était autrefois notre relation.
Il reste silencieux. Le lit bouge alors qu'il serre les draps, frottant ses mains désespérément contre ce que lui dicte son dialogue intérieur. Jake en plein trouble est dévastateur pour mon âme.
"Je t'autoriserai à partir, Emma, mais je peux te promettre ceci. Je ne te laisserai jamais partir... Même si je dois te poursuivre pour le reste de ma vie, je ne cesserai jamais d'essayer de te récupérer." Il s'en va lentement. J'ai l'impression que c'est avant qu'il ne fasse quelque chose dont il pourrait regretter les conséquences, comme me repousser davantage. Il marque une pause près de la porte, jetant un dernier regard à ma forme négligée allongée négligemment sur le lit. Sa femme abandonnée, brisée.
Nos regards se croisent, et cela provoque le coup le plus violent dans mon ventre, tant de tristesse et de douleur reflétées là-bas.
Pourquoi as-tu dû me tuer de cette façon ?
"Si je dois passer les soixante prochaines années à mendier à tes pieds, Emma, je le ferai. Tu es la seule pour moi. La seule !... Je t'aime de tout mon être, bébé. Je sais que j'ai tout gâché, mais je ne cesserai jamais d'essayer de te ramener dans ma vie et dans ton cœur. Parce que j'ai besoin de toi." Avec un dernier regard douloureux, il quitte la pièce, s'enfonçant davantage dans l'appartement, se dirigeant vers une de ses nombreuses chambres d'amis inutilisées pour me donner de l'espace. J'aimerais que ses mots puissent me réconforter, mais ils ne le peuvent pas ; ils ne font qu'apporter une colère déchirante à travers mon chagrin.
Si je lui importais réellement autant, il ne l'aurait jamais touchée du tout.
* * *
Je me lève lorsque mon corps peut enfin supporter mon poids, et je m'habille rapidement. Je ne supporte pas de me promener dans l'appartement. Je ne veux pas voir Jake du tout. Je prends les vêtements que je peux, et puis, avec une dernière sortie par la porte, je presse le bouton de l'interphone, ce qui fait venir Mathews dans l'appartement. Il apparaît, vêtu de son costume Men in Black, me disant que Jefferson ne sera que quelques minutes. Il semble savoir ce que je veux, et je suppose que Jake l'a mis au courant comme il le fait toujours.
Jake n'est nulle part en vue, mais je peux sentir sa présence quelque part dans l'appartement. Je sens sa présence. J'essaie de ne pas laisser place à des pensées à son sujet, sinon je ne pourrai pas faire face. Je dois rester forte pour pouvoir partir.
Mathews accepte que Nora emballe et envoie mes affaires plus tard dans la journée. J'ai décidé que j'avais besoin de partir, de prendre tout ce que je suis. J'ai besoin de m'organiser, de retourner chez Sarah et chez moi, et de prendre le temps de réfléchir à tout ça. C'est un plan et c'est tout ce qui me maintient. La vieille Emma, l'assistante personnelle, reprend le dessus, en maintenant son menton levé et en se fixant un masque d'expression neutre. Je jette un dernier coup d'œil autour de moi. Mon cœur me fait mal, comme un poids mort dans mon corps, non pas à cause de cet appartement, car il n'a jamais vraiment été le mien de toute façon, mais pour ce que signifie le fait de le quitter. J'ai tout perdu, comme je le pensais.
Pas parce que j'ai laissé Jake me séduire pour une aventure d'un soir, mais parce que je suis tombée amoureuse de lui. J'ai abandonné tant de défenses qui me protégeaient. Pourtant, le résultat est le même : je l'ai perdu, mon travail et notre relation. Me voici encore une fois en train de sortir de sa vie, mais cette fois, je ne vois aucun moyen d'y revenir.
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