

Beschrijving
Vermomd als een man heeft Ace Ravelwood haar hele leven lang haar kracht bewezen in een wereld waar alleen de meedogenlozen overleven. Wanneer ze zichzelf opoffert om haar familie te beschermen, wordt ze gevangengenomen door Alpha Rowan en in zijn wrede gladiatorengevechten geworpen. Gedwongen om haar waarde te bewijzen, overtreft Ace elke tegenstander, waardoor Rowan onder de indruk raakt van haar sluwheid, vaardigheid en onverschrokken verzet. Gefascineerd door de krijger die weigert te breken, voelt Rowan zich op een manier tot Ace aangetrokken die hij niet kan verklaren - een aantrekkingskracht die hem verontrust, maar die hij niet lijkt te kunnen weerstaan. Naarmate de gevechten gevaarlijker worden, neemt ook het risico toe dat Ace's ware identiteit wordt onthuld. In een wereld waar bedrog de dood betekent, moet ze beslissen - blijft ze de rol van een onverzettelijke krijger spelen, of riskeert ze alles voor vrijheid? Maar als Rowan de waarheid ontdekt, zal hij haar dan zien als een verrader... of als iets veel gevaarlijkers voor zijn hart?
Hoofdstuk 1
Dec 15, 2025
20 JAAR GELEDEN
Een doordringende schreeuw echode door de schemerige kamer, vermengd met de huilende wind buiten. Luna Scarlett klemde haar tanden op elkaar, haar hele lichaam trilde terwijl er weer een golf van pijn door haar heen trok. Zweet kleefde aan haar verhitte huid en doordrenkte de lakens onder haar.
"Nog één keer duwen, Luna! Eén sterke duw!" drong de vroedvrouw aan, haar stem vastberaden maar doordrenkt met urgentie.
Scarlett haalde diep adem, terwijl ze de randen van het bed stevig vastgreep en elke laatste druppel kracht verzamelde die ze nog had.
Met een laatste, wanhopige schreeuw zette ze zich in, de pijn spleet haar in tweeën. En toen, ineens, stopte het.
Een scherpe kreet vulde de lucht.
Scarlett's hart bonkte wild. Haar ledematen trilden toen ze haar hoofd hief, met grote ogen op zoek naar de baby. De vroedvrouw hield het kleine bundeltje vast, gewikkeld in een zachte witte doek, haar handen licht trillend.
De huilende baby spartelde, zijn kleine vuistjes strak gebald.
Scarlett slikte moeilijk. Er was iets mis.
De vroedvrouw had niet gesproken. Ze had niet de woorden uitgesproken waar Scarlett wanhopig op wachtte.
"Is het een jongen?" raspte ze, haar keel rauw.
De mond van de vroedvrouw ging open, maar er kwamen geen woorden uit. Haar ogen schoten naar de deur alsof ze op iemand wachtte—misschien hopend dat iemand anders het gewicht van de waarheid zou dragen.
Scarlett's pols bonsde in haar oren. "Vertel het me!" eiste ze, haar stem brak.
Op dat moment vloog de deur open. Alpha Cedric Ravelwood stapte binnen, zijn imposante gestalte vulde de kamer. Zijn scherpe blauwe ogen gleden eerst over Scarlett, bezorgdheid flitste over zijn ruige gelaatstrekken. Maar toen hoorde hij de huilende baby en wendde zich tot de vroedvrouw, zijn gezicht verzachtte met opwinding.
"Ik heb gehoord, onze erfgenaam is gearriveerd!" Zijn stem was gevuld met trots terwijl hij dichterbij kwam, zijn armen al reikend.
De vroedvrouw aarzelde.
Alpha Cedric's wenkbrauwen fronsten. "Wat is er aan de hand?"
Scarlett keek toe, haar adem gevangen in haar borst, terwijl de vroedvrouw met tegenzin de baby in Cedric's wachtende armen legde. Hij keek naar de baby, zijn lippen vielen open van ontzag—tot het besef toesloeg.
Zijn gezicht verdonkerde.
Een zware stilte viel over de kamer, dik van spanning.
Cedric's handen spanden zich om de baby. Zijn hoofd schoot omhoog, zijn blik vergrendelde zich met een gevaarlijke intensiteit op de vroedvrouw. "Wat is er gebeurd?" Zijn stem was laag, dodelijk. "Waarom is dit geen jongen?"
Scarlett stikte in een snik, verse tranen stroomden over haar wangen. Ze had dit moment gevreesd. Ze had het gevreesd meer dan iets anders in de wereld.
Eeuwenlang werd het Ravelwood Pack geregeerd door een strikte traditie: het eerstgeboren kind van elke Alpha was altijd een zoon. Het was nooit anders geweest. Niet één keer. De zoon erfde het pack, getraind vanaf de geboorte om de volgende leider te zijn.
Er was nog nooit een dochter geboren als eerste kind van een Alpha. Tot nu.
"Dit... dit is niet mogelijk," mompelde Cedric, zijn greep om de baby verstevigend. Zijn ogen schoten heen en weer tussen Scarlett en de vroedvrouw, op zoek naar antwoorden die geen van beiden kon geven.
De vroedvrouw, trillend, vond eindelijk haar stem. "Alpha, het kind is gezond. Sterk. Net zoals een zoon zou zijn—"
"Hou je me voor de gek?" snauwde Cedric. Zijn stem was scherp, sneed door de kamer als een mes.
Scarlett’s snikken werden luider. Ze klampte zich wanhopig vast aan de arm van haar man. "Cedric, alsjeblieft," smeekte ze. "Ze is nog steeds ons kind!"
Zijn kaak spande zich aan. Zijn ademhaling was onstabiel. "Een meisje, Scarlett. Een meisje."
Ze wist wat dat betekende. Ze wisten het allebei. Als de waarheid naar buiten kwam, zouden de ouderlingen van de raad eisen dat het kind terzijde werd geschoven. Het pack zou nooit een vrouwelijke erfgenaam accepteren. Sommigen zouden zelfs oproepen tot de dood van het kind om de eer van de Alpha bloedlijn te behouden.
Scarlett’s maag draaide zich om bij de gedachte.
Nee. Ze zou niet toestaan dat ze haar baby wegnamen.
"Niemand hoeft het te weten," zei Cedric plotseling, zijn stem griezelig kalm.
Scarlett verstijfde. "Wat?"
Hij wendde zich tot haar, zijn uitdrukking onleesbaar. "Niemand hoeft te weten dat ze als meisje is geboren."
De vroedvrouw hapte naar adem. "Alpha, suggereert u—"
Cedric wierp haar een scherpe blik toe. "Dit kind is mijn erfgenaam. En mijn erfgenaam is een zoon."
Scarlett's adem stokte in haar keel. Meende hij dit serieus?
De vroedvrouw aarzelde. "Maar... Alpha—"
"Wil jij degene zijn die aan het hele pack aankondigt dat hun Alpha er niet in is geslaagd een rechtmatige erfgenaam voort te brengen?" daagde Cedric uit, zijn toon dodelijk.
Het gezicht van de vroedvrouw verbleekte. Ze schudde snel haar hoofd.
Scarlett’s borst hijgde, haar geest tolde. "Hoe verwacht je dat we dit geheim houden? Iemand komt erachter, Cedric! Wat als—"
"Ga jij het ze vertellen?" onderbrak hij haar, zijn priemende ogen boorden zich in de hare.
Ze slikte moeilijk. Natuurlijk zou ze dat niet doen. Maar de angst knaagde nog steeds aan haar binnenste.
Cedric wendde zich tot de vroedvrouw, stapte naar voren tot hij boven haar uittorende. "Zweer het," beval hij. "Zweer dat dit geheim sterft in deze kamer."
De vroedvrouw sloeg haar ogen neer en knikte snel. "Ik zweer het, Alpha."
Hij keek haar een lange tijd aan voordat hij een enkele knik van goedkeuring gaf. Toen draaide hij zich langzaam weer naar Scarlett en het kleine kind in zijn armen.
Ondanks alles, ondanks de woede en teleurstelling die hem enkele momenten geleden nog hadden overspoeld, veranderde er iets in zijn blik.
Hij reikte naar beneden, streek zachtjes met zijn vingers over de zachte wang van de baby. De baby bewoog, liet een klein, tevreden zuchtje horen.
Cedric zuchtte langzaam uit. "Ze zal het leven van een man leiden," verklaarde hij, zijn stem doordrenkt van finaliteit. "Ze is mijn zoon. En haar naam is Ace Ravelwood."
Scarlett knipperde naar hem, verbijsterd.
Ace.
Een sterke naam. Een naam passend voor een leider, een krijger—een Alpha.
Ondanks de storm die in haar hart woedde, verspreidde zich een vleugje opluchting door haar. Scarlett zou niet toestaan dat hun dochter werd weggehaald. Ze zou niet toestaan dat ze stierf. Maar tegen welke prijs?
Ze staarde naar het kwetsbare leven in de armen van haar man, zich afvragend welk soort toekomst haar kind te wachten stond—een dochter gedwongen om een zoon te zijn.
Zou Ace hen ooit vergeven?
Zou ze ooit begrijpen waarom ze moesten liegen?
Scarlett had de antwoorden niet.
Het enige wat ze wist, was dat ze haar dochter koste wat het kost zou beschermen.
Zelfs als dat betekende dat ze de rest van hun leven een leugen moesten leven.

A Girl Among Beasts
20 Hoofdstukken
20
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101