

Beschrijving
Vermomd als een man heeft Ace Ravelwood haar hele leven lang haar kracht bewezen in een wereld waar alleen de meedogenlozen overleven. Wanneer ze zichzelf opoffert om haar familie te beschermen, wordt ze gevangengenomen door Alpha Rowan en in zijn wrede gladiatorengevechten geworpen. Gedwongen om haar waarde te bewijzen, overtreft Ace elke tegenstander, waardoor Rowan onder de indruk raakt van haar sluwheid, vaardigheid en onverschrokken verzet. Gefascineerd door de krijger die weigert te breken, voelt Rowan zich op een manier tot Ace aangetrokken die hij niet kan verklaren - een aantrekkingskracht die hem verontrust, maar die hij niet lijkt te kunnen weerstaan. Naarmate de gevechten gevaarlijker worden, neemt ook het risico toe dat Ace's ware identiteit wordt onthuld. In een wereld waar bedrog de dood betekent, moet ze beslissen - blijft ze de rol van een onverzettelijke krijger spelen, of riskeert ze alles voor vrijheid? Maar als Rowan de waarheid ontdekt, zal hij haar dan zien als een verrader... of als iets veel gevaarlijkers voor zijn hart?
Hoofdstuk 1
Jun 20, 2026
20 JAAR GELEDEN
Een doordringende gil weerklonk door de schemerig verlichte kamer, vermengend met het huilen van de wind buiten. Luna Scarlett klemde haar kaken op elkaar, haar hele lichaam sidderde terwijl opnieuw een golf van pijn haar verscheurde. Zweet plakte aan haar verhitte huid en doordrenkte de lakens onder haar.
"Nog één keer duwen, Luna! Een sterke duw!" spoorde de vroedvrouw aan, haar stem vastberaden maar doordrenkt met urgentie.
Scarlett haalde diep adem, greep de zijkanten van het bed vast en verzamelde al haar overgebleven kracht.
Met een laatste, wanhopige kreet perste ze, de pijn spleet haar in tweeën. En toen, opeens, hield het op.
Een schelle schreeuw vulde de lucht.
Scarlett’s hart bonsde wild. Haar ledematen trilden terwijl ze haar hoofd optilde, haar ogen wijd opengesperd, op zoek naar de baby. De vroedvrouw hield het kleine bundeltje, gewikkeld in een zacht wit doek, haar handen licht trillend.
De huilende baby kronkelde, de kleine vuistjes strak gebald.
Scarlett slikte moeizaam. Er was iets mis.
De vroedvrouw had nog niets gezegd. Ze had de woorden waar Scarlett zo wanhopig op wachtte, niet uitgesproken.
"Is het een jongen?" hijgde ze, haar keel rauw.
De mond van de vroedvrouw opende zich, maar er kwamen geen woorden. Haar ogen schoten naar de deur, alsof ze op iemand wachtte—of hoopte dat iemand anders het gewicht van de waarheid zou dragen.
Scarlett’s hart bonsde in haar oren. "Zeg het me!" riep ze, haar stem brak.
Op dat moment vloog de deur open. Alpha Cedric Ravelwood stormde binnen, zijn imposante gestalte vulde de kamer. Zijn scherpe blauwe ogen gleden eerst over Scarlett, bezorgdheid flitste over zijn ruwe gezicht. Maar toen hoorde hij de huilende baby en wendde zich tot de vroedvrouw, zijn uitdrukking verzachtte met opwinding.
"Ik heb gehoord, onze erfgenaam is geboren!" Zijn stem was gevuld met trots terwijl hij dichterbij kwam, zijn armen al reikend.
De vroedvrouw aarzelde.
Alpha Cedric’s wenkbrauwen fronsten. "Wat is er aan de hand?"
Scarlett keek toe, haar adem gevangen in haar borst, terwijl de vroedvrouw met tegenzin de baby in Cedric’s wachtende armen legde. Hij keek neer op het kindje, zijn lippen vielen open van ontzag—tot het besef toesloeg.
Zijn gezicht betrok.
Een zware stilte daalde neer in de kamer, dik van spanning.
Cedric’s handen spanden zich om de baby. Zijn hoofd schoot omhoog, zijn blik boorde zich met gevaarlijke intensiteit in de vroedvrouw. "Wat is er gebeurd?" Zijn stem was laag, dodelijk. "Waarom is dit geen jongen?"
Scarlett slikte een snik weg, verse tranen stroomden over haar wangen. Ze had voor dit moment gevreesd. Ze had er meer voor gevreesd dan voor wat dan ook ter wereld.
Eeuwenlang werd de Ravelwood-roedel geregeerd door een strikte traditie: het eerstgeboren kind van elke Alpha was altijd een zoon. Het was nooit anders geweest. Nooit. De zoon erfde de roedel, vanaf de geboorte getraind om de volgende leider te worden.
Een dochter was nog nooit geboren als eerste kind van een Alpha. Tot nu.
"Dit... dit is onmogelijk," mompelde Cedric, zijn greep verstevigend om de baby. Zijn ogen schoten tussen Scarlett en de vroedvrouw heen en weer, op zoek naar antwoorden die geen van beiden kon geven.
De vroedvrouw, trillend, vond eindelijk haar stem. "Alpha, het kind is gezond. Sterk. Net als een zoon zou zijn—"
"Denk je dat ik een dwaas ben?" snauwde Cedric. Zijn stem scherp, sneed door de kamer als een mes.
Scarlett’s snikken werden luider. Ze greep wanhopig de arm van haar man vast. "Cedric, alsjeblieft," smeekte ze. "Ze is nog steeds ons kind!"
Zijn kaken spanden zich aan. Zijn ademhaling was onregelmatig. "Een meisje, Scarlett. Een meisje."
Ze wist wat dat betekende. Ze wisten het allebei. Als de waarheid bekend werd, zouden de raadsoudsten eisen dat het kind terzijde werd geschoven. De roedel zou nooit een vrouwelijke erfgenaam accepteren. Sommigen zouden zelfs oproepen tot de dood van het kind om de Alpha-bloedlijn voor schande te behoeden.
Scarlett’s maag draaide zich pijnlijk om bij die gedachte.
Nee. Ze zou niet toestaan dat ze haar baby afnamen.
"Niemand hoeft het te weten," zei Cedric plotseling, zijn stem angstaanjagend kalm.
Scarlett verstijfde. "Wat?"
Hij draaide zich naar haar toe, zijn blik ondoorgrondelijk. "Niemand hoeft te weten dat ze als meisje is geboren."
De vroedvrouw hapte naar adem. "Alpha, bedoelt u—"
Cedric wierp haar een scherpe blik toe. "Dit kind is mijn erfgenaam. En mijn erfgenaam is een zoon."
Scarlett’s adem stokte in haar keel. Meende hij dit echt?
De vroedvrouw aarzelde. "Maar... Alpha—"
"Wil jij degene zijn die de hele roedel vertelt dat hun Alpha er niet in is geslaagd een rechtmatige erfgenaam te krijgen?" daagde Cedric haar uit, zijn toon dodelijk.
Het gezicht van de vroedvrouw werd lijkbleek. Ze schudde snel haar hoofd.
Scarlett’s borst ging op en neer, haar gedachten tolden. "Hoe verwacht je dat we dit geheim houden? Iemand zal erachter komen, Cedric! Wat als—"
"Ga jij het ze vertellen?" onderbrak hij haar, zijn priemende ogen sneden in haar ziel.
Ze slikte moeizaam. Natuurlijk niet. Maar de angst knaagde nog steeds aan haar binnenste.
Cedric richtte zich tot de vroedvrouw, stapte naar voren tot hij dreigend over haar heen boog. "Zweer het," beval hij. "Zweer dat dit geheim in deze kamer sterft."
De vroedvrouw liet haar blik zakken en knikte snel. "Ik zweer het, Alpha."
Hij hield haar nog een lange tijd in de gaten voordat hij instemmend knikte. Toen draaide hij zich langzaam weer naar Scarlett en het kleine kindje in zijn armen.
Ondanks alles, ondanks de woede en teleurstelling die net nog door zijn aderen raasden, veranderde er iets in zijn blik.
Hij boog zich voorover en streek zachtjes met zijn vingers over het zachte wangetje van de baby. De baby bewoog, liet een klein, tevreden zuchtje horen.
Cedric ademde langzaam uit. "Ze zal leven als een man," verklaarde hij, zijn stem vol onverbiddelijkheid. "Ze is mijn zoon. En haar naam is Ace Ravelwood."
Scarlett knipperde verwonderd naar hem.
Ace.
Een sterke naam. Een naam voor een leider, een krijger—een Alpha.
Ondanks de storm in haar hart, verspreidde zich een sprankje opluchting in haar. Scarlett zou haar dochter niet laten afnemen. Ze zou haar niet laten sterven. Maar tegen welke prijs?
Ze keek naar het fragiele leven in haar mans armen, zich afvragend wat voor toekomst haar kind te wachten stond—een dochter die gedwongen werd een zoon te zijn.
Zou Ace hen ooit vergeven?
Zou ze ooit begrijpen waarom ze moesten liegen?
Scarlett kende de antwoorden niet.
Het enige wat ze zeker wist, was dat ze haar dochter ten koste van alles zou beschermen.
Zelfs als dat betekende dat ze de rest van hun leven een leugen moesten leven.

A Girl Among Beasts
20 Hoofdstukken
20
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101