

Beschrijving
Elle Willsmith, het beurskind op De-Fountain Academy, is jarenlang gekweld door Noah Bennett, de gouden jongen die haar altijd vernederde. Maar wanneer Elle onverwacht een prestigieuze muziekwedstrijd wint, dwingt de aandacht die ze krijgt haar om haar verleden onder ogen te zien, inclusief Noah, die zich plotseling vreemd beschermend tegenover haar begint te gedragen. Terwijl ze hun gecompliceerde geschiedenis doornemen, moet Elle beslissen of ze de jongen die haar ooit kapotmaakte kan vertrouwen, en of ze bereid is haar pijnlijke verleden los te laten om de toekomst te omarmen die ze verdient.
Hoofdstuk 1
May 22, 2025
Het dakterrasfeest was in volle gang, maar geen van het gelach, het gemengde gepraat of het geklingel van glazen bereikte mij. Mijn focus was scherp, mijn lichaam gespannen door de wetenschap van wat er zou gaan gebeuren. Vanavond ging het niet om zaken. Het draaide niet om nepglimlachen of formele beleefdheden. Het ging om wraak. Het ging om mijn donkerste verleden...
Ik stond bij de ingang, een trenchcoat losjes over mijn schouders, de gladde stof bedekte het enige wat vanavond telde, wat eronder zat. Kant en zijde. Alles een herinnering aan hoe ver ik was gekomen. Hoe erg ik veranderd was. Hoe weinig hij nog wist wie ik nu was.
Ik voelde de blikken op me terwijl ik het feest binnenliep. Mannen probeerden niet te staren, maar hun blikken bleven net te lang hangen. Vrouwen keken me aan met jaloezie en nieuwsgierigheid, alsof ze zich afvroegen wat ik hier deed. Het kon me niet schelen. Dat had het nooit gedaan.
Ik was hier niet voor aandacht. Ik was hier om hem zich klein te laten voelen, hem te laten beseffen wat hij had weggegooid. Ik was hier om de laatste resten te vernietigen van dat verschrikkelijke, onzekere meisje dat hij altijd belachelijk had gemaakt.
Toen ik hem vond, voelde ik een golf van voldoening. Daar was hij, Tristan Hale. De klootzak die mijn zelfvertrouwen jarenlang had verwoest. Die me had laten voelen alsof ik niets waard was. Diezelfde jongen die me vroeger dik, lelijk noemde en er met zijn vrienden om lachte. Hij was hier, en hij keek verward. Alsof hij wist wie ik was, maar het niet helemaal kon plaatsen.
Goed. Laat hem maar worstelen. Laat hem het gewicht van die herkenning voelen.
Zijn blik gleed langzaam over me heen, van mijn hielen naar mijn gezicht. Daar was het: een flits van herkenning. Zijn lippen spreidden zich, en ik kon zijn gedachten bijna horen: Geen verdomde manier. Maar zijn ogen zeiden alles. Die schok was duidelijk te lezen.
Ik grijnsde, liet het tot hem doordringen, en toen overbrugde ik de afstand tussen ons, elk stapje berekend, elke beweging een herinnering aan wie ik nu was.
"Hoi Tristan," zei ik, zijn naam scherp op mijn tong, als een wapen recht op hem gericht. Zijn blik gleed weg, verstarde even toen hij zich verslikte in zijn drankje. Ik kon hem bijna horen proberen de situatie te bevatten. Ik had dat effect op mensen. Altijd al gehad, zelfs toen ik het zelf niet geloofde.
Hij schraapte zijn keel, prutste aan zijn glas, probeerde zijn zelfbeheersing terug te vinden, maar de verwarring in zijn ogen was onmiskenbaar. Hij wist niet hoe hij met me om moest gaan. "Mia? Ik... Ik had niet door dat jij het was," zei hij, knipperend als een hert gevangen in de koplampen. "Wauw. Je bent... veranderd."
Natuurlijk herkende hij me.
"Vind je?" zei ik met een vileine glimlach, terwijl mijn ogen vernauwden. "Nou, je hebt me niet bepaald de beste herinneringen nagelaten. Je hebt het vast moeilijk om het lelijke dikke meisje van de middelbare school nu te herkennen, hè?" Ik gebaarde naar mijn lichaam, liet mijn woorden op hem inwerken.
Zijn gezicht vertrok van verbazing, en ik genoot van het moment. De arrogante, onaantastbare Tristan die ik kende van de middelbare school stond nu op het verkeerde been, overrompeld, niet wetend hoe hij moest reageren. Goed, dacht ik. Laat hem maar spartelen.
"Nou, ik moet toegeven, je was een stuk leuker toen je... eh... wat minder knap was," zei hij, proberend zijn gebruikelijke grijns terug te vinden. Het werkte niet. Zijn ogen verraadden hem. Ik zag hoe zijn blik over mijn lichaam gleed, hoe zijn tong even zijn lippen bevochtigde.
Ik boog dichter naar hem toe, keek toe hoe zijn ongemak zich openbaarde. Ik fluisterde hem toe. "Grappig," zei ik. "Ik herinner me dat jij degene was die me dik, lelijk, een hopeloos geval noemde, toch? Jij zei dat geen enkele jongen ooit iets met me zou willen, weet je nog? Jij en je vrienden lachten me urenlang uit. Dus, wat is dit? Een soort geheugenverlies? Want voor zover ik weet was ik toch dat lelijke dikke meisje, niet?"
Hij deinsde terug, en daar was het. Dat zachte, kwetsbare moment, als een barst in zijn gebruikelijke arrogante harnas. Maar hij kon het niet laten merken. Hij lachte, probeerde het weg te wuiven, maar het was niet hetzelfde. Het had niet meer de bijtende lading van vroeger.
"Ik bedoel, zo erg was het nou ook weer niet," mompelde hij, zijn stem verdedigend maar doordrenkt met iets anders. "Je was niet zo slecht. Je had potentieel. Maar je was veel te vol van jezelf."
"Te vol van mezelf?" snoof ik, zonder een stap terug te doen. "Dat is rijk, uit de mond van degene die mijn leven tot een hel maakte. Denk je dat ik die dagen ben vergeten? De beledigingen, de grappen, hoe je mijn lichaam belachelijk maakte, me walgelijk noemde? Jij hebt me kapotgemaakt. Jij brak me af en bouwde jezelf op over mijn rug. En nu sta je hier, kwijlend naar me alsof ik een of andere prijs ben?"
Zijn ogen vernauwden zich, die vertrouwde arrogantie kwam langzaam terug. "Je bent zeker jezelf geworden, dat geef ik toe. Maar word niet te arrogant. Ik ben hier nog steeds degene met de macht."
Zijn woorden deden pijn, maar ik liet het niet merken. Macht? Dit ging om meer dan macht. Dit ging erom hem te laten zien dat het meisje dat hij bespotte niet meer bestond. Dit ging erom hem te laten beseffen dat ik niet langer een zwak meisje was dat wachtte tot hij me zou breken.
Ik reikte omhoog, mijn vingers gleden langs de knoop van mijn jas. Ik maakte hem langzaam los, liet de stof openvallen. Ik deed dit niet voor de aandacht. Ik deed dit voor hem. Voor elke keer dat hij me klein had gemaakt. Voor elke keer dat hij me het gevoel gaf niets waard te zijn.
Maar voordat ik kon laten zien wat eronder zat, trok hij de jas uit mijn handen, zijn greep strak en onverzettelijk. Zijn ademhaling ging snel, zijn kaak gespannen. Hij was nu woedend. Maar ik zag het rauwe verlangen in zijn ogen. De strijd tussen mij willen domineren en mij willen nemen stond op zijn gezicht geschreven.
"Nee," gromde hij, zijn stem strak van frustratie. "Doe dit niet."
"Doe niet wat?" leunde ik naar voren, terwijl ik de strijd in hem observeerde. "Ben je bang? Of gewoon boos omdat jij nu niet de controle hebt? Jij kon me vroeger breken met je woorden. Nu sta ik hier, met alle macht."
Hij keek me boos aan, hield de jas vast alsof het zijn laatste beetje controle was. Zijn stem was laag, een uitdaging op zich. "Denk je dat je me doorhebt? Je bent nog steeds hetzelfde jengelende meisje dat niet tegen een beetje plagen kon. Ik kan je nog steeds laten spijt krijgen."
"Dat kun je niet," zei ik, mijn stem druipend van sarcasme. "Die macht ben je allang kwijt. Ik ben niet meer het bange meisje dat smachtte naar jouw goedkeuring. Ik heb het niet nodig. Ik heb jou niet nodig. Ik heb niets van jou nodig."

Captured by the Bad Boy
30 Hoofdstukken
30
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101