

Beschrijving
"Wil je wraak, Elena?" gromt Alexander terwijl hij dichterbij komt. Elena grijnst, haar stem als ijs. "Nee, Alexander. Ik wil alles." Vijf jaar geleden was ze de verstoten echtgenote. Nu is ze de koningin, teruggekeerd om de man die haar verraadde te ruineren. Maar in het machtsspel snijdt verraad aan twee kanten-en Alexander is nog niet bereid om te buigen. "Pas op," waarschuwt hij. "Je zou meer kunnen verliezen dan je bereid bent te geven." Haar glimlach wordt scherper. "Laat me je eraan herinneren, Alexander-Koninginnen verliezen niet. Koningen wel."
Hoofdstuk 1
May 15, 2026
"Denk je dat ze het weet?" Vivienne's stem verbrak de stilte, druipend van valse onschuld terwijl ze met haar verzorgde vingers over Alexander Hartley's blote borst streek.
Alexander grijnsde, liet zijn mondhoeken krullen op die arrogante manier die mensen hem tegelijkertijd deed bewonderen en verachten. Hij reikte naar de sigaar op het nachtkastje en stak hem aan met opzettelijke precisie, zijn bewegingen traag, alsof hij alle tijd van de wereld had.
"Wat weet?" vroeg hij, terwijl hij een rookwolk uitblies die lui naar de kroonluchter boven hen dreef.
Vivienne boog zich dichter naar hem toe, haar lippen streelden zijn oor. "Weet dat je hier bij mij bent. In haar bed."
Alexander lachte, het geluid diep en koud. "Maak je geen zorgen om haar?" Hij draaide zich om om Vivienne's blik te ontmoeten, zijn ijsblauwe ogen glinsterend met een gevaarlijke mix van zelfvertrouwen en onverschilligheid. "Ze zou niets durven doen. Elena heeft me nodig."
Vivienne lachte zachtjes, haar groene ogen fonkelend van vermaak. Ze verschoof op het bed, liet de zijden lakens rond haar heupen samenkomen. "Je bent gedurfd, Alexander. De meeste mannen zouden doodsbang zijn als hun vrouw hen zo zou betrappen."
"De meeste mannen zijn mij niet," zei Alexander simpelweg, terwijl hij as van zijn sigaar tikte in een kristallen asbak. Hij leunde achterover tegen het hoofdeinde, volkomen ontspannen, alsof zijn vrouw die hen zou betrappen niet meer dan een kleine ongemak zou zijn.
Vivienne kantelde haar hoofd, bestudeerde hem met een sluwe glimlach. "Je bent zo zeker van jezelf. Wat als ze je verrast?"
Alexander trok een wenkbrauw op, zijn gezichtsuitdrukking onleesbaar. "Elena heeft het niet in zich. Ze is te voorspelbaar. Te afhankelijk. Ze zou de boot niet durven schudden."
Maar buiten de gesloten slaapkamerdeur stond Elena Hartley bevroren, haar trillende hand zweefde op enkele centimeters van de deurknop. Haar ademhaling was oppervlakkig, en haar borst deed pijn van het gewicht van het verraad. Ze was naar huis gehaast na een late vergadering, opgewonden om haar man te verrassen. Ze had niet eens gebeld, zich voorstellend hoe zijn gezicht zou oplichten als hij haar zag.
In plaats daarvan was ze in een nachtmerrie gestapt.
Het gedempte gelach en de intieme stemmen uit hun slaapkamer deden haar verstijven. Eerst dacht ze dat ze het zich verbeeldde. Haar Alexander—de man van wie ze zo vurig had gehouden voor een decennium—zou haar nooit verraden. Toch?
Maar toen ze haar oor tegen de deur drukte, hoorde ze alles.
"Laat haar maar. Ze zou niets durven doen. Ze heeft me nodig."
De woorden staken in haar borst als glasscherven. Haar keel werd dicht terwijl tranen haar ogen prikten, haar zicht vertroebelden. Ze beet zo hard op haar lip dat het bijna bloedde, wanhopig om stil te blijven.
In de kamer gingen Alexander en Vivienne door met hun zorgeloze gesprek.
"Denk je dat ze het gewoon zal accepteren?" plaagde Vivienne, terwijl ze met haar vingers langs zijn kaak streek.
"Dat heeft ze altijd gedaan," antwoordde Alexander, zijn stem zonder enig berouw. "Elena kent haar plaats. Ze weet wat ik heb opgebouwd, en ze weet dat ze niets is zonder mij."
Elena's knieën knikten bijna. De pijn was ondraaglijk, als een vloedgolf die over haar heen sloeg, de lucht uit haar longen stal. Ze wilde naar binnen stormen, naar hem schreeuwen, hen beiden confronteren. Maar terwijl de tranen stil over haar wangen rolden, begon een vreemde kalmte over haar te komen.
Nee. Ze zou hem niet de voldoening geven van een dramatische scène. Ze zou hem niet laten zien hoe ze brak.
Elena rechtte haar rug en haalde diep adem, veegde haar tranen weg met trillende handen. Haar blik viel op haar linkerhand, waar de diamanten verlovingsring die Alexander haar had gegeven fonkelde onder het gedempte licht van de hal. Een symbool van beloften die nu gebroken waren.
Langzaam schoof ze de ring van haar vinger. Hij voelde zwaarder dan ooit tevoren. Ze staarde er een moment naar, het gewicht van de betekenis eindelijk verdwenen, en legde hem toen voorzichtig op het kleine marmeren tafeltje buiten de slaapkamerdeur.
De sleutel van hun landhuis volgde, naast de ring geplaatst met dezelfde precisie. Ze had ze niet meer nodig.

Darling, You Lose
60 Hoofdstukken
60
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101