

Beschrijving
Juliet Alden is het meisje dat zich aan elke regel houdt-favoriet van de rector, beste van haar klas, maagd uit overtuiging en principe. Grayson West is de jongen die nog nooit een regel tegenkwam die hij niet kon verleiden, breken of verbranden. Wanneer de ethiekdocent hen koppelt voor een project over moderne moraliteit, ligt de echte les niet in de studieboeken-maar in verleiding, grenzen, en hoe snel ze elkaar kunnen ontrafelen. Grayson ziet niet alleen haar zuiverheid-hij wil die verbrijzelen. "Je bent niet bang voor mij," fluistert hij, "je bent bang voor wat ik je laat voelen." En Juliet weet niet of ze in verlangen valt of erdoor wordt meegesleurd. "Misschien haat ik hoe jij me laat voelen." "Hoe laat ik je voelen?" "Verward," fluistert ze. Met elke gestolen kus en gefluisterde uitdaging trekt hij haar dieper in zijn baan. Maar terwijl hun band intenser wordt, moet Juliet onder ogen zien wat het betekent om voor deugd te kiezen-wanneer zonde smaakt als verlossing. "Ik zou je kunnen ruineren, Juliet," ademt hij, "en je zou me er nog voor bedanken ook."
Hoofdstuk 1
Apr 13, 2026
"Wat is er aan de hand, Alden - bewaar je het voor God, of wacht je gewoon op een beter aanbod?"
De woorden raken me nog voor ik de hoek achter de gymzaal om ben, ze slaan in mijn borst alsof ik recht tegen een rijdende auto aanloop. Ik ken die stem - Connor Dale, het soort jongen dat nooit heeft geleerd dat 'nee' een volledig antwoord is.
Ze staan al te wachten. Met z'n drieën - Connor, Marco en Liam - ze blokkeren de sluiproute die ik altijd neem om de menigte te vermijden. Ze zijn hier niet per ongeluk. En ik ben me plotseling, pijnlijk bewust dat er niemand anders in de buurt is.
"Ik loop weg," zeg ik, mijn stem zo vlak mogelijk. "Dat zouden jullie ook moeten doen."
Marco grijnst alsof ik net een grap heb verteld die hij al kent. "We willen alleen maar praten," zegt hij, terwijl hij naar voren stapt als ik probeer te passeren. "School draait tegenwoordig toch om discussie, nietwaar?"
Ik stop, niet omdat ik dat wil, maar omdat ik klem zit - mijn rug tegen de muur, de uitgang van de gymzaal afgesloten door drie jongens met teveel vrije tijd en niets te vrezen. Mijn vingers klemmen zich om de band van mijn rugzak, niet omdat het zal helpen, maar omdat ik me ergens aan vast moet houden.
"Ik meende wat ik zei in de klas," zeg ik, scherper nu, meer zoals mijn moeder zou doen. "Ik heb geen interesse in wat voor spelletje dit ook mag zijn."
"Je hebt het zelf openbaar gemaakt, schatje," zegt Liam, terwijl hij dichterbij komt. "Je stond voor de hele klas en zei dat je jezelf bewaart. Dat soort uitspraken wekt nieuwsgierigheid op."
"Wat het opwekt gaat jullie geen reet aan."
Connor trekt een wenkbrauw op. "Let op je taalgebruik, Heilige Juliet. Zo'n mond zou je hele imago kunnen verpesten."
Ik wil hem slaan. Ik wil schreeuwen. Maar vooral wil ik verdwijnen. Want die toespraak in de klas - die ik gaf alsof ik het geloofde - was niet echt voor mij. Het was voor mijn moeder. Voor mijn vader. Voor de vlekkeloze Alden-naam die ze zo hard hebben gewerkt om onberispelijk te houden.
Ik heb die gelofte jarenlang als harnas gedragen. Niet omdat ik heilig ben. Omdat ik bang ben voor wat er gebeurt als ik het laat vallen.
"Wat is eigenlijk je bedoeling?" vraagt Marco, zijn hoofd schuin. "Denk je dat het je beter maakt dan de rest van ons? Onaantastbaar?"
"Nee," zeg ik, terwijl ik zijn blik vasthoud en hoop dat mijn stem niet trilt. "Jullie behandelen seks als een feestgadget. Ik behandel het alsof het iets betekent."
Liam snuift. "Dus je bent een preuts type met een superioriteitscomplex. Begrepen."
Connors gezicht verandert dan - amusement glijdt over in iets kouders. "Zie je, ik denk dat het eigenlijk betekent dat je van de aandacht houdt. Je vindt het leuk dat iedereen weet dat je anders bent. Speciaal. Puur." Zijn glimlach bestaat nu alleen uit tanden. "Ik denk dat je gewoon iemand uitdaagt om je bluf te doorprikken."
Hij komt naar voren, te dichtbij, en ik doe een stap achteruit, mijn ruggengraat raakt de koude bakstenen muur van de gymzaal.
Marco verschuift naast hem, zijn ogen scherp. "Kom op, Alden. Gewoon een kleine test. We zullen niet eens een spoor achterlaten."
Mijn maag draait om, angst dik in mijn keel. Dit is niet langer alleen plagen. Het is nu iets anders - heter, hongeriger, gemener.
Mijn hartslag dondert in mijn oren. Mijn vingers trillen langs mijn zij. En net als ik mijn mond open om te schreeuwen, te duwen, om iets te doen -
"Rot op."
De stem schreeuwt niet, maar slaat in als een geweerschot. Helder. IJzig. Gevaarlijk.
Alle drie bevriezen ze, en ik draai mijn hoofd, mijn hart nog steeds bonzend.
Hij staat daar, half in de schaduw aan de rand van het steegje, zijn handen in de zakken van zijn uniform broek gestoken alsof hij nu al verveeld is met wat hij op het punt staat te doen.
Grayson West.
De jongen waar je ouders je voor waarschuwden - en niet op de cliché "slechte jongen" manier. Nee, Grayson is gevaar op een stillere, diepere manier. Hij is van twee elite scholen geschopt, en St. Augustine's houdt hem alleen omdat zijn familie genoeg doneert om drie vleugels van het gebouw te betalen.
Zijn stropdas is verdwenen. Zijn blazer is los. Er zit een vervagende blauwe plek op de rand van zijn kaak, en hij draagt het als een accessoire.
"Wist niet dat deze school honden los liet lopen," zegt hij, terwijl hij dichterbij slentert, zijn ogen nooit Connor verlatend. "Of is dit een nieuwe buitenschoolse activiteit - meisjes in het nauw drijven achter gebouwen?"
Connor recht zijn rug. "Bemoei je met je eigen zaken, West."
Grayson stopt een paar meter verderop, één wenkbrauw opgetrokken. "Een meisje aanraken dat nee zegt is mijn zaak."
Marco lacht onder zijn adem. "Kijk wie er ridder op het witte paard speelt."
Graysons blik verschuift naar hem, dan naar Liam. Er zit niets theatraals aan, maar iets in de manier waarop hij staat - schouders ontspannen, hoofd licht gekanteld - zorgt ervoor dat ze een halve stap achteruit doen zonder te beseffen dat ze het hebben gedaan.
"Loop weg," zegt hij zachtjes. "Voor ik de decaan een echte reden geef om me te schorsen."
Het moment rekt zich uit, lang en gespannen.
Dan snuift Connor, spuugt op de grond, en draait zich om. "Freak."
Ze vertrekken zonder nog een woord, zich terugtrekkend als dieren die net hebben beseft dat ze in iemand anders' territorium zijn gewandeld.
Een moment lang beweegt geen van ons beiden.
Mijn benen trillen. Mijn handen willen niet ontspannen. Ik blijf naar de grond staren tot ik zijn ogen op me voel.
"Gaat het, Heilige Juliet?" vraagt hij uiteindelijk, weer rustig. Minder dreigend. Meer vragend.
Ik kijk op.
En onze ogen ontmoeten elkaar.
En het is niet zoals de boeken zeggen - geen langzame zoom of magische muziek. Alleen twee mensen die te lang staren en niets zeggen, en toch voelt het alsof de lucht dunner is geworden tussen ons.
Zijn stormgrijze ogen houden de mijne vast alsof hij probeert uit te vogelen of ik ga breken.
Ik knipper niet.
En hij ook niet.

Don’t You Wanna Ruin Me?
30 Hoofdstukken
30
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101