

Beschrijving
Ik werd gestuurd om Adrian Roth te vernietigen. In plaats daarvan eindigde ik op mijn knieen voor iemand die ik zou moeten haten. Ik kwam undercover binnen-Elise Hart, perfecte assistente, gepolijste leugens, een missie om zijn imperium van binnenuit te ontmantelen. Maar Adrian? Hij zag mij. Kleedde me uit met zijn ogen. Verbrak elke regel waarvan ik dacht dat die in steen gebeiteld was. "Je bent of volledig van mij... of je bent helemaal niets voor mij." Nu voelt elke vergadering als voorspel. Elk bevel als een belofte. "Zeg me dat je dit niet voelt," fluisterde hij-net voordat ik hem bijna liet kussen. Ik heb een vriend. Een missie. Een vendetta. Maar Adrian Roth heeft een hand op mijn onderrug, een fluistering in mijn oor, en een blik in zijn ogen die zegt dat hij me al bezit. En het ergste? Ik wil bezeten worden.
Hoofdstuk 1
Mar 9, 2026
MIRA'S POV
Mijn spiegelbeeld staarde terug vanuit de glimmende liftdeuren, en voor een fractie van een seconde herkende ik mezelf bijna niet. Verdwenen was agent Mira Weston met haar wilde krullen en uitdagende groene ogen.
In haar plaats stond Elise Hart, gepolijst, professioneel, perfect beheerst. Twee jaar voorbereiding had naar dit moment geleid, en ik kon me geen enkele fout veroorloven.
"Zevenenveertigste verdieping," kondigde de lift aan met zijn mechanische stem.
Mijn hart bonsde tegen mijn ribben toen de deuren openschoven en de onberispelijke marmeren lobby van Roth Corporation's directieniveau onthulden. Alles hier schreeuwde macht en geld, van de vloer-tot-plafond ramen met uitzicht over de stad tot de abstracte kunst die waarschijnlijk meer kostte dan de meeste huizen.
"Ms. Hart?" Een vrouw van in de vijftig benaderde me, haar glimlach zo scherp als haar maatpak. "Ik ben Margaret Rowan, Mr. Roth's secretaresse. Hij is nu klaar om u te ontvangen."
"Dank u." Mijn stem klonk standvastig, zonder een spoor van de chaos in mij te verraden.
Ze leidde me door een gang met portretten van Adrian Roth's zakelijke veroveringen; gebouwen die hij had verworven, bedrijven die hij had opgeslokt, levens die hij ongetwijfeld had verwoest in zijn klim naar de top. Elke foto voelde als een waarschuwing, maar ik was te ver gekomen om nu terug te keren.
"Hier doorheen," zei Margaret, terwijl ze massieve eikenhouten deuren opende. "Mr. Roth, Ms. Hart is gearriveerd."
Het kantoor daarachter was een tempel van mannelijke macht. Donker hout, leer en staal domineerden de ruimte, maar het was de man achter het mahonie bureau die elk zuurstofmolecuul in de kamer commandeerde. Adrian Roth stond op uit zijn stoel met roofdierachtige elegantie, en ik voelde mijn zorgvuldig opgebouwde zelfbeheersing wankelen.
Hij zag er jonger uit dan ik had verwacht, hooguit midden dertig, met gitzwart haar en ogen zo donker dat ze licht leken te absorberen.
De foto's in mijn onderzoeksdossiers hadden het ruwe magnetisme dat in golven van hem afrolde niet vastgelegd, of de manier waarop zijn aanwezigheid elke hoek van het kantoor leek te vullen.
"Ms. Hart." Zijn stem was als gerijpte whiskey, glad, bedwelmend en gevaarlijk. "Ga zitten, alstublieft."
Ik stak de kamer over op benen die verdacht wankel aanvoelden, me hyperbewust van zijn blik die elke beweging volgde. Toen ik plaatsnam in de stoel tegenover zijn bureau, bleef hij staan, en bestudeerde me met de intensiteit van een jager die zijn prooi inschat.
"Indrukwekkende credentials," zei hij, terwijl hij door wat ik aannam dat mijn vervalste cv was bladerde. "Harvard MBA, vijf jaar bij Goldman Sachs, uitstekende aanbevelingen. Vertel me, waarom denk je dat je gekwalificeerd bent om mijn persoonlijk assistent te zijn?"
"Ik gedij onder druk, Mr. Roth. Ik ben efficiënt, discreet, en ik begrijp dat uitmuntendheid geen optie is, maar een vereiste." De woorden vloeiden soepel, tot in de perfectie ingestudeerd. "Ik heb onderzoek gedaan naar uw bedrijf. U heeft iemand nodig die uw behoeften kan anticiperen, niet alleen erop reageren."
Een langzame glimlach krulde om zijn lippen, en iets gevaarlijks flikkerde in die middernachtelijke ogen. "Onderzoek. Hoe grondig was dit onderzoek, Ms. Hart?"
Alarmklokken gingen af in mijn hoofd. Er zat iets roofdierachtigs in zijn toon, alsof hij me testte. "Grondig genoeg om te weten dat u geen middelmatigheid tolereert, dat u loyaliteit boven alles waardeert, en dat u geen geduld heeft voor mensen die uw tijd verspillen."
"Inderdaad." Hij ging eindelijk zitten, leunend in zijn stoel zonder het oogcontact te verbreken. "En wat doet je denken dat je het aankan om voor iemand als ik te werken?"
De vraag hing in de lucht tussen ons, geladen met implicaties die ik niet zeker wist of ik wilde ontcijferen. "Iemand als u?"
"Veeleisend, compromisloos. Sommigen zouden zeggen... gevaarlijk."
Mijn hartslag piekte, maar ik dwong mezelf zijn blik te blijven vasthouden. "Ik laat me niet gemakkelijk intimideren, Mr. Roth."
"Niet?" Hij stond weer op, bewoog rond het bureau met vloeiende stappen die me deden denken aan een panter die zijn prooi omcirkelt. "De meeste mensen vinden me overweldigend."
Hij stopte direct voor mijn stoel, dicht genoeg dat ik zijn cologne kon ruiken, iets donkers en duur dat mijn hoofd deed tollen. "Sta op."
"Pardon?"
"Sta op, Ms. Hart. Ik wil u beter kunnen bekijken."
Elk instinct schreeuwde dat ik moest weigeren, professionele grenzen moest behouden, maar ik was hier met een reden. Ik stond langzaam op, me scherp bewust van hoe de beweging ons nog dichter bij elkaar bracht. Zijn ogen gleden over me heen met onverholen waardering, bleven hangen bij de curve van mijn lippen voordat ze mijn blik weer ontmoetten.
"Interessant," mompelde hij, terwijl hij om me heen cirkelde alsof ik een sculptuur was die hij overwoog te kopen. "Je ziet er prachtig uit."
"Wat?!" Ik was geschokt tot op het bot.
Hij pauzeerde achter me, en ik voelde de warmte van zijn lichaam tegen mijn rug. "Betoverend."
Het woord stuurde elektriciteit door mijn ruggengraat. Dit was niet hoe sollicitatiegesprekken hoorden te gaan. Verdorie, dit was niet hoe enige professionele interactie hoorde te gaan. Maar Adrian Roth opereerde duidelijk volgens zijn eigen regels.
"Mr. Roth—"
"Vertel me, Elise. Mag ik je Elise noemen? Wat weet je precies over loyaliteit?"
Hij was weer naar mijn zijde bewogen, dicht genoeg dat ik de gouden spikkels in zijn donkere ogen kon zien. "Loyaliteit wordt verdiend, niet geëist."
"Slim antwoord. Maar ik ben het oneens." Zijn hand bewoog naar de pen die op zijn bureau lag, en mijn adem stokte toen zijn vingers, lang, elegant, volledig mannelijk, eromheen sloten. "Volgens mijn ervaring is loyaliteit absoluut. Er zijn geen gradaties, geen voorwaarden. Je bent of volledig van mij, of je bent niets voor me."
De bezittende ondertoon in zijn stem deed mijn maag fladderen op manieren die niets te maken hadden met angst en alles met een verraderlijke aantrekkingskracht die ik me niet kon veroorloven te erkennen.
"Ik begrijp het," wist ik uit te brengen, trots op hoe standvastig mijn stem bleef.
"Is dat zo?" Hij stak de pen naar me uit, en toen ik ernaar reikte, raakten zijn vingers opzettelijk de mijne. Het contact was elektrisch, stuurde schokgolven door mijn arm recht naar mijn kern. "Teken hier, en de positie is van jou."
Ik staarde naar het contract dat hij op het bureau had gelegd, mijn hand licht trillend terwijl ik de pen vasthield. Dit was mijn kans om binnen zijn organisatie te komen, om het bewijs te vinden dat ik nodig had om hem ten val te brengen.
Maar iets aan de manier waarop hij me bekeek, de tevreden glans in zijn ogen, deed me voelen alsof ik iets veel bindender tekende dan een arbeidsovereenkomst.
"Het salaris is genereus," zei ik, in een poging tijd te kopen om helder te denken.
"Ik beloon degenen die mij goed dienen." De woorden droegen onmiskenbare seksuele ondertonen die hitte deed samenpolen in mijn onderbuik. "Heel goed inderdaad."
Ik tekende snel, voordat ik mijn moed kon verliezen, en gaf de pen terug aan hem. Onze vingers raakten elkaar weer, en deze keer was ik er zeker van dat het contact opzettelijk was. Hij testte me, duwde grenzen, en het ergste was dat mijn lichaam precies reageerde zoals hij bedoelde.
"Welkom bij Roth Corporation, Elise." Hij bracht mijn hand naar zijn lippen en drukte een zachte kus op mijn knokkels die vuur door mijn aderen stuurde. "Ik heb het gevoel dat we heel goed gaan samenwerken. Tot maandag."
Hij ontsloeg me met een handgebaar, draaide zich om en slenterde terug naar zijn stoel.
Terwijl ik op trillende benen zijn kantoor uitliep, echode één gedachte met kristalheldere duidelijkheid door mijn hoofd: Adrian Roth was veel gevaarlijker en magnetischer dan ik me ooit had voorgesteld.
Wat hij niet wist—wat ik zelfs mezelf nauwelijks toestond te herinneren—was dat ik hier niet toevallig was gekomen. Ik was hier om Adrian Roth te vernietigen. Voor iemand van wie ik had gehouden. Voor iemand die hij had helpen ruïneren. Maar ik had het verdriet zo diep begraven, dat ik bijna kon doen alsof het niet bestond.
En ik zat in serieuze problemen.
Ik zou hem ten val moeten brengen. In plaats daarvan was ik al nat voor hem.

First Rule: Don't Fall For The Enemy
30 Hoofdstukken
30
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101