
Beschrijving
Forrest Wood is een mysterieuze, getatoeeerde barman die in twee werelden leeft om iemand te beschermen van wie hij houdt. Hij twijfelt nooit aan zijn zelfbeheersing over verleidingen terwijl hij al half zijn leven op zoek is naar antwoorden. Tot er iets verandert in een vrouw waar hij al een tijdje op let. Wanneer hij eindelijk klaar is om zijn gevoelens te confronteren, weet hij dat niets makkelijk zal zijn in zijn leven - het zal alleen maar zijn plannen en zijn geheimen ingewikkelder maken, en Megan zou misschien niet accepteren wie hij werkelijk is. Een directe, flirterige en grappige Megan Simons heeft haar muren opgebouwd rondom relaties totdat haar leven voor haar ogen instort. Forrest komt haar te hulp. Ze vindt hem altijd intrigerend en ontzettend aantrekkelijk. Wanneer ze haar muren begint af te breken, bevindt ze zich in een situatie waarin Forrest Wood meer is dan dat hij op het eerste gezicht lijkt.
Hoofdstuk 1
Feb 14, 2026
FORREST
"AHHH." Een diepe kreun ontsnapte uit het kantoor van de Night Stalker Club terwijl ik voorbij liep.
Verdomd fantastisch!
Een harde dreun volgde, trillend tegen de deur. Dit was belachelijk. Noem me ouderwets, maar ze konden het thuis doen voordat ze hierheen kwamen.
Ik versnelde mijn pas richting de ingang van het dak. Seksueel lawaai verraste me niet, maar het was ongemakkelijk als het mijn vrienden waren die dat lawaai maakten. Ik kon daar niet naar luisteren. Ik kon ze niet kwalijk nemen als ze snel wilden neuken met hun vrouwen. Ze hadden het beste leven, maar het negeren van de stekende pijn in mijn borst was moeilijk.
Op het dak ging de zon net onder vanaf de horizon. Mijn ogen waren vastberaden terwijl ik keek naar de rode, oranje en gele kleuren die voorafgingen aan de schemering in de lucht. Die kleuren deden me denken aan vuur, passie, gevaar, energie, geluk en hoop.
Ik leunde met mijn ellebogen op de betonnen borstwering, sloeg de as van mijn sigaret af en ademde de laatste paar centimeter in die ik nog had terwijl ik wachtte op de zonsondergang.
De lichten begonnen om me heen te fonkelen om de duisternis rondom de stad op de een of andere manier te verlichten. Ik doofde de sigaret totdat hij niet meer rookte. Uitlaatgassen en stadsvervuiling kwamen weer tot leven.
Ik wist dat mensen zeiden dat roken schadelijk was voor je gezondheid, maar dit ding was een herinnering dat het leven niet eerlijk was. Mensen dachten dat ik raar was omdat ik koos voor een dodelijke metgezel in plaats van een vrouw - dat ik geen kloppend orgaan in mijn lichaam had, dat ik een ijzige koning was als dat al bestond. Wat ze niet wisten was dat ik een goede vent was, dat ik zelfs niet van dit andere deel van mezelf hield, maar dat het al in me groeide en dat ik het om een of andere reden moest omarmen.
Het punt was dat het harde leven me had geleerd om voorbereid te zijn.
De enige vraag was, zou ik ooit weer die persoon willen zijn? De oude versie van mezelf - toen ik voelde dat ik een betere versie was van wie ik vandaag ben?
Ik liep naar beneden en ontmoette de clubmanager, Kyland, in de kleedkamer. Ik maakte snel mijn hoofd leeg en deed alsof ik niet had gehoord wat er eerder was gebeurd.
"Bro." Hij klopte op mijn rug.
"Hey." Ik trok mijn zwarte overhemd aan en rolde de mouwen tot boven mijn ellebogen. Mijn tatoeage was zichtbaar. Het was een oranje vlam vol woede met zwarte rook die van mijn polsen naar mijn armen kringelde.
"Hoe was je reis?"
"Geweldig. Bedankt voor het regelen van mijn schema."
"Altijd."
"Ik moet aan het werk. De rekeningen betalen zichzelf niet." Ik deed mijn zwarte schort met het clublogo aan en liep naar buiten.
De voormalige beruchte playboy, Pyke Hughes, de eigenaar van de club, maakte het niet uit hoe we eruit zagen. Ik was blij dat hij van zwart hield.
De hoofdbar had zijn zwak verlichte duik met alleen gele lampen die brandden vanaf het lage plafond. Maandag was niet de drukste dag, maar de klanten kwamen haastig binnen zodra het clubbord open ging.
De muziekvisualisator op de 3D-muren creëerde kleurrijke deeltjes in de vorm van balletjes die synchroon dansten op de beat van het jaren 90-popnummer dat werd gespeeld door de DJ in de cabine boven de dansvloer.
De vrouw in een zwarte jurk bestelde een droge martini en nam plaats op de donkere barkruk. Haar make-up was eenvoudig alsof ze net van een lange werkdag kwam. Ze tikte met haar kleurloze, perfect gemanicuurde nagels tegen de bar. Afgaand op haar jurk, was ze hier niet om te flirten en met een man de deur uit te lopen en een wilde nacht te hebben, maar ze wachtte op iemand. Misschien een vriend.
Ik pakte de cocktailshaker, vulde hem met ijs, gin en vermout die ik van de achterbar haalde. Ik roerde het een paar seconden. Ik zette het martini-glas op de bar, zeefde het mengsel en garnituurde het met olijven. "Alstublieft, mevrouw."
Ze gaf me een beleefde glimlach en mompelde bedankt.
Na meer dan twee jaar als barman te hebben gewerkt, had ik heel wat geleerd. Niet alleen mixen van drankjes, maar ook over verschillende soorten mensen - van rijke kinderen, playboys, stoute jongens, flirtende dames, bedriegende echtgenoten, geile mannen, gebroken harten, vuile zaken en seks. Ik had ook een goede relatie opgebouwd met mijn vrienden ondanks hun cynische gedrag.
Ik legde de bestelling neer voor tafel vier.
"Ik krijg dit wel." Dice, mijn hulp achter de bar, nam het dienblad met drankjes mee naar het stel bij de donkerrode, C-vormige loungebank met een halfmaanvormige zilveren tafel. Met alleen rood licht dat het gebied verlichtte, was het perfect voor geliefden en eenzame harten.
Ik deed mijn werk en de tijd vloog voorbij als een waas. Soms wilde ik het zo, het liet me iets vergeten wat ik voorlopig uit mijn gedachten wilde zetten.
"Wil je nog even blijven?" vroeg Kyland, terwijl hij een biertje opende.
Ik schudde mijn hoofd.
Onze baas was ook nog niet weg. Pyke vestigde zich voor de bar en pakte het biertje dat Kyland zojuist had geopend. "Bedankt, Wright!"
"Dat is van mij, man." Kyland kreunde.
Inwendig lachte ik. Ze waren letterlijk zwagers nu. Pyke was getrouwd met Camila, de nicht van Kyland.
"Wil je het terugnemen? Ga je gang." Pyke hield het bier om het terug te geven en lachte terwijl Kyland boos naar hem staarde. "Ga anders maar een ander halen."
"Kun je niet gewoon zelf een pakken, kerel?" Kyland gromde.
"Waar ben jij mee bezig, Wright? Kan je vrouw je geen orgasmes geven?" plaagde Pyke.
Ik moest knipperen bij de gedachte aan wat er eerder was gebeurd, omdat Pyke, voor zover ik me kon herinneren, vrij clueless was over bijna het neerbeuken van de deur.
"Laat haar met rust, Hughes!"
Ze praatten vaak over seks toen ze allebei nog vrijgezel waren en hadden misschien hun avonturen gedeeld met vrouwen. Geen idee. Ze stopten toen ze een serieuze relatie kregen. Ik vermoedde dat mensen veranderden, want niemand had verwacht dat Pyke en Kyland zouden stoppen met hun seksuele uitspattingen.
"En jij, Wood? Wanneer ga jij eens seks hebben? En dan bedoel ik, seks, de ruige soort, kinky en vies. Ben je je maagdelijkheid al verloren?" Pyke grijnsde naar me.
Kyland grinnikte. "Probeer je hem te bevrijden?"
"Ik probeer gewoon hem te doorgronden, Wright."
Sommigen dachten misschien dat ik niet van vrouwen hield of dat ik op mannen viel, maar wat kon het me schelen?
Ik wuifde het weg. "Mijn seksleven is prima."
"Echt waar? Heb je een vriendin? Ik weet dat je niet getrouwd bent, maar ik heb je ook nog nooit met een vrouw het clubgebouw zien verlaten. Wacht je op de perfecte vrouw, huh?" Pyke keek me aan, zijn interesse gewekt.
Ik schudde mijn hoofd. "Geen vriendin. Geen vrouw. Maar ik kan je verzekeren dat ik een seksleven heb."
Kyland en Pyke barstten in lachen uit, gaven elkaar een high five.
"Waarom vraag je dan elk laatste weekend van de maand vrij?" Natuurlijk moest Pyke het vragen.
"Ik moet reizen om mijn familie te zien." Ik had alleen een lang gesprek met hen wanneer ze me uitnodigden tijdens een weekend of als het geen werkgerelateerd onderwerp was. Ik dacht dat ze mijn privacy respecteerden en nooit persoonlijke vragen stelden, maar ik merkte vaak dat Pyke me aandachtig aanstaarde alsof hij bestudeerde wat er achter mijn façade schuilging.
"Natuurlijk." Hij knikte subtiel, leek mijn reden niet te geloven.
Nadat ik afscheid had genomen, liep ik naar de personeelsingang waar ik mijn Onyx zwarte 2001 Chevy Camaro Z28 had geparkeerd. Zodra ik was ingestapt, controleerde ik mijn telefoon op een oproep van iemand. Nul.
Ik tikte op het muziekpictogram op het scherm van het navigatiesysteem. Direct begon Simple Man te spelen via de Bose-speakers. Ik reed de oprit af en tikte met mijn vingers op het stuur op de maat van de oude rockmuziek.
In minder dan een uur kwam ik bij mijn stek aan. Mijn stek was beveiligd met een geavanceerd beveiligingssysteem dat ik zelf had geïnstalleerd. Het had een camera op de deurspion waar niemand zelfs maar op zou letten. Ik stak de sleutel erin en drukte mijn duim boven de deurklink op een klein zwart vierkant voor de vingerafdrukscanner. Binnen drie seconden klikte de deur ontgrendeld.
Nadat ik de deur op slot had gedaan en dubbel had gecontroleerd of alles op de juiste plaats stond, liet ik me uitgeput op mijn authentieke krokodillenleren bank vallen, schopte mijn schoenen uit en masseerde mijn slapen.
Mijn gedachten gingen terug naar mijn telefoon. Geen oproep. Ik drukte op het nummer in mijn snelkeuze en hij werd meteen opgepakt, rekening houdend met het tijdsverschil. "Nog nieuws?"
Bill Lioner, mijn technische nerd, presenteerde ons voorstel twee maanden geleden aan het Diabetic Research Center in New York over ons voorgestelde project, het Advanced Insulin Glucose Monitoring System of AIGMS. Helaas wezen ze het af.
Zozeer als ik hem niet teleur wilde stellen, kon ik zijn hoop niet hoog houden. Maar als hij in mij en dit project geloofde, moest ik tenminste geloven in wat we deden. Ik wist dat Bill en zijn team keihard hadden gewerkt om deze deal te krijgen. Ik hoopte alleen dat het hun moeite waard was.
"We zijn halverwege. We kunnen wel een extra brein gebruiken, weet je..."
"Ik ben druk." Ik onderbrak Bill. Zijn brein was meer dan genoeg voor het project, en dat wist hij. "Daarom wordt iedereen riant betaald."
"Oké." Ik kon zijn teleurstelling zelfs van honderden kilometers afstand voelen. "Ik e-mail je voor een update over twee maanden."
"Maak er twee weken van. Ik regel een videoconferentie."
"D-Dat is onmogelijk," stotterde hij.
"Ik ben nu niet geduldig, Lioner. Maak het mogelijk." Mijn stem klonk scherp. Bill slaakte zelfs een kreet vanaf de andere kant van de lijn, en hij wist dat de tijd bijna op was.
"Natuurlijk, meneer." Ik wist hoeveel dit project voor hem betekende. Als we een doorbraak konden bereiken, zou hij als eerste profiteren, omdat bij hem enkele jaren geleden de diagnose Type II Diabetes was gesteld.
"Mooi." Voordat ik kon ophangen, schoot me iets te binnen. "Bill, het spijt me."
"Het is prima, meneer."
"Eigenlijk heb ik een idee. Ik weet niet of het mogelijk is."
"Ik luister. Niets is onmogelijk, Forrest."
Ik kon het niet laten om te glimlachen toen hij mijn naam noemde. "Stel je voor dat je gelijk hebt. Is het mogelijk om de monitor en de behandeling samen te voegen?"
"Je bedoelt..."
"Ik weet dat het gek klinkt..."
"Geweldig! Bel me over een week."
Mijn fronsde van verwarring. "Oké?" Ik hing op. Onmiddellijk voelden mijn oogleden zwaar aan.
"Mama! Mama!" schreeuwde ik terwijl ik naar ons brandende huis rende.
Mensen uit ons kleine dorp waren al in chaos met emmers water bezig om het vuur te blussen. Ik beet in de harige arm die me probeerde tegen te houden, rende daarna sneller zodra ik me had losgemaakt. Ik ramde met mijn lichaam tegen de deur en negeerde hun geschreeuw, omdat ik wist dat mijn mama binnen vastzat.
"Mama!" hoestte ik woest. Mijn ogen prikten, tranen stroomden over mijn rood aangelopen gezicht. Ik kon niets zien behalve de dikke zwarte rook die uit de keuken kwam.
"Mama!" liep ik blindelings en gebruikte mijn handen als gids.
Ik opende langzaam mijn ogen toen ik bij de deurpost van de keuken kwam. Het was moeilijk om naar de verwoesting te kijken terwijl een enorme vlam Mama's kast verslond, gevuld met haar Chinaware verzameling. Het was als het kijken naar een hongerig dier dat zijn prooi met een enorme eetlust verslond.
"Mama!" schreeuwde ik, rende naar waar mijn mama onder onze oude houten tafel kroop, waar we veel maaltijden hadden gedeeld. Haar gezwollen ogen smeekten, gevuld met afschuw, verdriet en pijn.
"G-ga, m-mijn s-schatje. R-red jezelf," stikte Mama haar woorden, waardoor ik begon te huilen.
Er was overal bloed - op haar mooie gezicht, haar favoriete witte bloes en haar handen terwijl ze me van haar afduwde.
"Mama! Nee, Mama!" Ik greep haar polsen, trok haar onder de tafel vandaan. Ze was te zwaar en trok haar handen uit mijn greep.
Ik schreeuwde om hulp, maar er kwamen geen woorden naar buiten. In plaats daarvan bleef ik hoesten terwijl de zwarte rook mijn longen binnendrong en me liet hijgen en zwaarder liet ademen. Ik kroop snel onder de tafel, negeerde de ondraaglijke hitte tegen mijn huid die leek te smelten. Ik bedekte mijn mama met mijn lichaam, sloot mijn ogen en accepteerde het lot dat voor me was geschreven.
De vlam bereikte al snel de tafel, mijn shirt en likte gulzig aan mijn huid. De pijn was ondraaglijk en ik kon niets doen om te vechten.

Forrest
57 Hoofdstukken
57
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101