Her Rejection, His regret door Rosie Meachem

"Ik, Alpha Miller, wijs jou, Isla Higgins, hierbij af als mijn mate en Luna van de Pembroke roedel," zei hij met een grijns terwijl zijn beta me tegen de muur drukte. Mijn hart brak in duizend stukjes en ik voelde een fysieke pijn in mijn lichaam toen de pijn door me heen drong.

"Er is hier geen concurrentie." Mora zei terwijl ze zich om me heen wikkelde, mijn voorbestemde partner.

dat deed pijn.

Veel.

Het deed me nog meer pijn toen hij Mora Evans naar zich toe trok en haar met zoveel passie en lust kuste.

Hoe kon hij me dit aandoen? Ik zou zijn voorbestemde partner moeten zijn. Niet dat walgelijke meisje waar iedereen van leek te houden en te bewonderen. Ik staarde gefrustreerd naar haar. Ik wilde het leven uit haar nepbeeld slaan. Dit was het meisje dat alles van me had afgenomen, ze had mijn leven tot een hel gemaakt sinds ik me kon herinneren.

"Je verdient zulke goede dingen niet in je zielige leven. Zelfs je eigen zus veracht je en je broer is er zelfs niet eens," voegde Alpha Miller met een lach toe.

"Kom op, schat. Laten we hier weggaan. Het stinkt hier zo erg dat ik er misselijk van word," zei Mora, alsof ze moest overgeven. Ik haatte haar meer dan wat dan ook ter wereld.

Ze wist wat ze deed, en ze wist dat ze had gewonnen. Met een grijns liep ze hand in hand weg met de alpha die me had afgewezen. Zijn beta liet me los en ik viel emotieloos op de grond. Ik ging ze niet de voldoening geven om me te zien huilen.

Oh nee. Ik wist dat ik sterker moest zijn dan dit.

"De maangodin moet gek zijn geweest om een dikke als jij aan onze alpha te koppelen." Lachte de beta terwijl hij terugliep naar de schaduwen van zijn alpha. Ik keek ze met een zuur gezicht na terwijl ze verder de afstand in gingen.

"Je zult spijt krijgen van alles wat je me hebt aangedaan," mompelde ik onder mijn adem. Ik beloofde mezelf dat ze hiervoor ooit zouden boeten.

Een klein figuur snelde naar me toe en knielde voor me neer. "Gaat het wel met je?" Ik keek op en zag dat het Aly was, een van de omegas. We waren goede vrienden geworden in de loop der jaren. Ik was geen omega, maar ik werd slechter behandeld dan zij door de mensen die voor me zorgden.

Vandaag was mijn achttiende verjaardag en ik was zo opgewonden wakker geworden om mijn soulmate te vinden. Dus je kunt je voorstellen hoe teleurgesteld ik was toen ik erachter kwam dat de heerlijke geur van karamel van de nieuwe alpha van onze roedel was.

De twintigjarige Miller was prachtig, lang met donker haar en een glimlach die iedereen op zijn knieën deed vallen. Hij had het uiterlijk maar droeg een hart dat alleen om zijn egoïstische verlangens gaf.

Ik had geen idee hoe de maangodin me kon koppelen aan zo'n partner. Hij haatte me en ik zou nooit goed genoeg zijn voor iemand zo machtig als hij.

Ik ben niet lelijk, maar ik ben ook geen Mora Evans. In tegenstelling tot haar slanke figuur en prachtige bruine haar, heb ik een voller figuur met krullend zwart haar tot op mijn schouders. Mijn ogen zijn donkergroen, een kleur die niemand in onze roedel heeft. Ik ben een buitenbeentje vanwege mijn uiterlijk. Ik was niets zoals mijn moeder of mijn vader. Mensen maakten vaak grapjes dat ik onder een boom was gevonden.

Ik wist dat mijn moeder van me hield, wat er ook gebeurde. Ze behandelde me nooit anders dan mijn broers en zussen. Cora en Daniel waren populair en kwamen vaak voor me op, maar zelfs zij hadden er genoeg van om hun kleine zusje te beschermen die nooit ergens zou komen in het leven. Cora was een jaar ouder dan ik en Daniel was drie jaar ouder. In de loop der jaren was Cora steeds afstandelijker geworden. Ze sprak nauwelijks met me, laat staan dat ze me erkende. Als we niet uit hetzelfde gezin zouden komen, zou ze veel gelukkiger zijn. Ze was nu een verwende kreng. Daniel en ik waren altijd close geweest. Hij stond altijd voor me klaar. Ik miste hem zo erg.

Ik merkte dat mijn zus Cora me straal voorbij liep en deed alsof ze me niet zag, terwijl Daniel een paar weken weg was om een cursus te volgen. Ik weet dat de dingen anders zouden zijn als hij hier was.

Miller was tot alpha benoemd toen onze vorige alpha ernstig ziek werd. Hij was een goede leider voor onze roedel. Niemand viel me lastig als hij in de buurt was en ik voelde me veilig. Maar nu Miller de alpha was, was het duidelijk dat hij Mora als zijn uitverkoren partner en Luna zou nemen. Ik wist dat hij me nooit zou accepteren als zijn partner. Ik was lang niet zo perfect als Mora.

Hoewel ik van jongs af aan had geleerd om te vechten en te trainen met mijn broer. Hij leerde me alles wat hij wist, en daarom werd ik nooit verslagen, maar voortdurend geplaagd. Aly was ervan overtuigd dat ze bang voor me waren sinds mijn broer een van onze beste vechters in de roedel was. Mijn ouders wilden niet dat ik naar een trainingsschool ging, ze vonden dat ik beter af was thuis. Daniel vertelde me dat ze gewoon bang waren dat ik beter zou zijn dan hij.

Aly porde me om me terug naar de realiteit te brengen. Ik schudde mijn hoofd glimlachend naar haar om haar te laten weten dat het goed met me ging. Ook al was ik van binnen een brandende puinhoop van emotie en pijn.

Stomme eikel.

Waarom moest hij mijn soulmate zijn?

Jarenlang had ik gedroomd van het vinden van mijn soulmate en gelukkig te zijn, weg van deze waardeloze roedel.

"Isla, gaat het?" herhaalde ze voor de miljoenste keer.

"Bedankt, Aly, maar het gaat goed." Ze hielp me opstaan en ik klopte mezelf af.

"Nou, als je zeker bent. Ik moet nu weer aan het werk." Ze zei verdrietig voordat ze haastig weg liep om meer borden naar de grote eetzaal te brengen.

Miller gaf een groot feest ter ere van de verjaardag van zijn beta. We hadden dezelfde verjaardag, maar die van mij was nooit zo belangrijk als die van hem. Het kon me hoe dan ook niet schelen, mezelf optutten en de chique feestjes verveelden me dood.

We waren een van de grootste roedels in Amerika en onze buurroedels kwamen ook, dus het zou erg druk worden.

Mijn zus was zo enthousiast om zich op te tutten en had geen tijd voor mij, dus ik stoorde haar niet. Ik ging naar mijn slaapkamer en deed de deur op slot.

Op mijn bed zittend, dacht ik na over hoeveel beter het leven zou zijn zonder mij hier in deze roedel. Wat had ik eraan als ik was afgewezen en binnenkort nog meer belachelijk zou worden gemaakt? Het woord zou snel rondgaan dat de goddelijke alpha miller die dikkerd Isla had afgewezen. Ik haatte het dat hij zo knap was en kon het niet helpen dat ik me een beetje verdrietig voelde.

Ik nam een bad en staarde naar mezelf in de spiegel. Ik wenste dat ik net zo mooi was als de andere wolf. Ik was gewoon voorbestemd om een ongehuwde wolvin te zijn zonder iets te bieden.

"Isla, onze soulmate is een idioot." Mijn wolf, Cleo, doemde in mijn gedachten op. Ik glimlachte naar mezelf en stemde toe.

Op mijn zestiende kreeg ik mijn wolf en normaal gesproken kunnen we elkaar ontmoeten en onze soulmate vinden vanaf de leeftijd van achttien jaar, hoewel sommigen hen pas later vinden. Helaas voor mij was mijn soulmate een complete eikel.

Zelfs de wolf van Miller was net zo egoïstisch als hij.

Het kloppen op de deur liet me schrikken, mijn zus Cora stond aan de andere kant.

"Isla, laat me nu binnen." Ze klonk geïrriteerd over iets, dus ik opende de deur en liet haar binnen. Ze was gekleed in een strak blauw jurkje. Haar lange haar was gekruld en vastgemaakt aan de zijkant van haar hoofd. Ze zag er mooi uit, maar de frons op haar mooie gezicht liet mijn hart een beetje zakken.

"Wat is dit dat alpha Miller je soulmate is?" Ze confronteerde me, waardoor ik met mijn ogen rolde en de deur achter ons dicht sloeg.

Het leek erop dat het nieuws snel verspreidde.

"Nou?" Ze tikte ongeduldig met haar voet op mijn houten vloer.

"Nee, dat is hij niet. Hij heeft me afgewezen. Dat is alles," vertelde ik haar.

Haar gezicht verzachtte een beetje. "Waarom ben je niet naar me toe gekomen om het me te vertellen? We zijn zussen, toch?" Ik was verrast door haar woorden, meestal maakte het haar niet veel uit wat er in mijn leven gebeurde. Cora had niet de problemen die ik had tijdens het opgroeien. Ze was populair, slank en mooi. Ik was niet populair, slank of mooi.

"Cora, het is geen big deal." Vertelde ik haar. "Maak je geen zorgen over mij. Het gaat goed."

"Nou, ik denk dat het het beste is dat je vanavond niet naar het feest komt. Ik bedoel, ik wil niet gemeen klinken, maar iedereen praat over jou en nou ja..."

"Ik was toch niet van plan om te gaan." onderbrak ik haar en vroeg me plotseling af waarom ze zich zo druk maakte om mij. Ze wilde geen aandacht wegnemen van zichzelf. Natuurlijk zou mijn liefhebbende zus nooit echt om me geven.

Ze glimlachte en draaide zich om om weg te gaan. Ik zuchtte en wenste dat mijn leven niet zo waardeloos was.

Ik was beter af buiten deze roedel.

Ik dacht even na en besloot om naar mijn moeder te gaan. Mijn vader zou ergens anders te druk zijn om met me te praten.

Ik vond haar in de woonkamer, druk aan het breien en neuriënd.

"Moeder, ik dacht eraan om een tijdje bij oom Ed te gaan wonen. Ik denk dat het me goed zal doen, aangezien ik nu klaar ben met school." Vertelde ik haar. Ze knikte alleen maar en keek me niet eens aan. Dat bevestigde mijn beslissing. Ik zou hoe dan ook niet gemist worden.

Ik ging terug naar mijn slaapkamer en pakte mijn spullen in. Ik pakte mijn pinpas en besloot dat ik mijn telefoon niet meer nodig had. Ik nam nog een laatste blik rond in mijn slaapkamer en sloot de deur voordat ik aan mijn reis hier weg begon.

De beste verjaardag die ik mezelf kon geven, was om voorgoed hier weg te zijn.

Ik gooide mijn spullen in mijn kleine versleten fiesta die ik van mijn broer had gekregen. Hij hield altijd van mechanica en had deze auto voor me opgeknapt. Toen ik vorig jaar mijn rijbewijs haalde, betekende dat veel voor me. Anderen reden graag in hun jeeps en dure auto's, maar ik was gelukkig in mijn kleine auto. Het kon me niet schelen wat ze erover zeiden.

Ik stapte achter het stuur en keek om me heen. Niemand keek op of om naar me, het was alsof ik onzichtbaar was.

Ik startte de auto en reed weg van de roedel. Er was geen kans dat ik hier terug zou komen.

"Isla. Wacht. Ga niet weg." Aly zwaaide met haar armen voor mijn auto, waardoor ik hard op de remmen trapte.

"Aly!" riep ik uit, terwijl ik het raam opende. Ze kwam naar me toe.

"Wat doe je? Je kunt me niet verlaten." zei ze, wijzend naar mijn bagage op de achterbank.

"Ik moet wel. Het spijt me Aly. Ik kan hier niet blijven en toekijken hoe hij aan haar vastplakt. Er is hier niets voor mij." Vertelde ik haar verdrietig. Ik kon de pijn in haar ogen zien, maar ik moest doen wat het beste was voor mij.

"Kom snel terug en veel succes." Zei ze terwijl ze bij me weg liep.

Ik voelde me misselijk en mijn maag deed pijn, zonder reden. Ik vermoedde dat het gewoon de zenuwen waren die opkwamen of zoiets.

Ze zouden spijt krijgen dat ze me als rotzooi behandelden!

Vijf jaar later

"Hé Isla, kom dit zien." Mijn beste vriendin Zara riep me van boven aan de trap. Ik was net klaar met me klaarmaken voor de barbecue die we weken geleden hadden gepland. Al onze vrienden kwamen en het was zo opwindend, want voor het eerst in vijf jaar zou ik eindelijk mijn grote broer Daniel gaan zien.

Ik kon niet wachten om hem te zien, we praatten veel aan de telefoon en stuurden berichten, maar omdat we zo ver weg waren en Daniel zijn eigen leven had, was het nooit makkelijk om dingen te regelen. De belangrijkste reden was dat ik sinds ik vijf jaar geleden vertrok, niet meer terug was gegaan naar het roedelhuis.

Destijds was ik een wrak, gepest en vervolgens afgewezen door mijn zogenaamde soulmate. De maangodin moest gek zijn om mij met zo'n egoïstische idioot te koppelen. Telkens als ik met mijn broer sprak, zou hij nooit iets over Miller zeggen, wat ik liever zo hield. Natuurlijk had hij Mora als zijn uitverkoren partner en Luna gekozen. Het voelde zo goed om mijn hoofd omhoog te kunnen houden en me niet langer verdrietig te voelen over hem. Hij was niet langer in mijn hoofd.

Ik en mijn wolf waren veel gelukkiger en sterker. Elke dag trainen en naar de verpleegstersopleiding gaan, had van mij een zelfverzekerde, gezonde wolvin gemaakt.

Het ontmoeten van Zara was het beste wat me is overkomen, ze is als een zus voor me. Nou ja, ik hoorde nauwelijks iets van mijn echte zus. Ik denk dat ze mijn bestaan helemaal vergeten was.

"Isla," riep Zara voor de tweede keer.

Ik glimlachte naar mezelf en nam nog een laatste blik in de spiegel. Ik had gekozen voor een legging met een zwart hemdje. Mijn lange haar was netjes gevlochten in twee Franse vlechten. Ik zag er goed uit.

Terwijl ik de trap afliep, floot Zara dramatisch.

"Verdorie meisje, je ziet er goed uit," zei ze, waardoor ik me draaide en poseerde als een celebrity op de rode loper.

Ik grijnsde naar haar en probeerde de tranen tegen te houden die in mijn ogen prikten.

"Kom op, zus." Daniel knikte met zijn hoofd naar de auto en ik gaf mijn beste vriendin nog een laatste knuffel voordat ik in de jeep stapte.

Daniel stapte in en startte de motor. Hij zei geen woord totdat we een paar minuten onderweg waren.

"Isla, het spijt me. Ik weet dat teruggaan naar huis het laatste is waar je zin in hebt, maar we moeten er allemaal voor mama zijn. Ze is er erg slecht aan toe." Daniel zuchtte en hield beide handen aan het stuur terwijl ik zijn woorden in stilte verwerkte.

Mijn moeder was ziek en had al haar kinderen om haar heen nodig. Ik ben er zeker van dat ze blij zal zijn om me te zien. We waren nooit close, maar ik gaf nog steeds om haar en wilde geen slechte gezondheid voor haar.

Ik wilde dat mijn familie gelukkig was, diep van binnen is dat nog een reden waarom ik wegging toen ik dat deed. Om te voorkomen dat de vernedering van mijn afwijzing het trots van mijn familie zou verwoesten.

Nadat we een paar uur hadden gereden, stopte Daniel op een parkeerplaats en begon mijn maag te rommelen bij het zien van het café voor ons.

"Heb je honger?" Mijn broer keek me aan met een grijns van amusement. Ik knikte enthousiast. Hij opende de deur van de jeep, sprong eruit en kwam naar de passagierskant om me eruit te laten. Mijn broer was een echte gentleman. Hij zou ooit een geweldige soulmate voor iemand zijn.

De cafe deur duwend, voelde ik alle ogen op ons gericht en werd ik overweldigd door angst.

"Wat kan ik voor je doen?" een vrouw in een blauwe blouse en rok met een wit schort. In haar hand had ze een notitieblok en een pen waarmee ze bestellingen opnam.

"Sorry, verandering van plan," hoorde ik mijn broer zeggen terwijl ik alle taarten en desserts in ogenschouw nam.

"Wat? We zijn hier net aangekomen. Laat me eten. Ik sterf van de honger!" klaagde ik, maar de kleur was weggetrokken uit zijn gezicht en ik volgde zijn blik naar een tafel in de hoek waar een groep gespierde mannen zat die naar ons groeiden.

Ik wist dat ze net als wij weerwolven waren. Ze roken als weerwolven.

"Wat is er aan de hand?" fluisterde ik naar mijn broer.

"Isla, we moeten weg," mompelde hij naar me. Ik fronste naar hem, verward en hongerig.

Daniel pakte mijn hand en leidde me weg van het café terug naar de jeep. Ik rende bijna om hem bij te houden. Hij stopte een fractie van een seconde om in zijn jaszakken naar de autosleutels te zoeken.

"Wat ben je aan het doen?" schreeuwde ik tegen hem.

Wat in hemelsnaam?

“Isla, we moeten hier weg. Nu.” ze vond de sleutels en verspilde geen tijd om me op te tillen, duwde me toen in de jeep.

Ik merkte toen drie van de enorme gespierde mannen rond de veertig jaar oud op die bij de ingang van het café stonden en ons woedend aanstaarden alsof ze schade en pijn wilden veroorzaken.

Wat was hun probleem?

"Daniel, wie zijn zij?" begon ik te vragen, maar hij was te druk bezig de jeep in achteruit te zetten om me te beantwoorden.

Ik gilde van angst toen een van hen op het raam sloeg en zijn tanden naar ons ontblootte.

Ik drukte de vergrendeling in zodat het niet opengetrokken kon worden.

"Buk!" schreeuwde Daniel naar me en wees naar de voetenruimte. Ik deed wat hij zei.

Mijn hart klopte als een gek. Wat was dat allemaal?

Ik huilde terwijl ik mijn knieën naar mijn borst hield, bang dat we zouden sterven, maar mijn broer verzekerde me dat we veilig waren. We bevonden ons op menselijk terrein en daar kon ons niets overkomen. Ik wist niet of ik me opgelucht moest voelen of niet.

"Isla, het spijt me zo," zei Daniel terwijl hij naar me reikte, maar ik sloeg zijn hand gewoon weg, boos dat hij me in zo'n gevaarlijke situatie had gebracht.

Hij moest gek zijn.

Ik wilde omdraaien en naar huis gaan, terug naar mijn veiligheid, terug naar mijn beste vriendin en de vrienden die familie voor me waren geworden.

Maar wetende dat mijn moeder me nodig had, was het enige wat me tegenhield.

"Isla, alsjeblieft, laat me het uitleggen," zuchtte hij. Ik had geen interesse in wat hij me wilde vertellen.

We waren al snel op menselijk terrein en zodra mijn broer zeker wist dat we veilig waren, besloot hij door McDonald's te rijden, waar hij genoeg eten bestelde om een weeshuis een week lang te voeden.

Ik moest naar het toilet en hij liet me met tegenzin naar de McDonald's toiletten gaan. Hij waarschuwde me om haast te maken en keek toe hoe ik uit de auto stapte.

Mijn knieën trilden als pudding terwijl ik mezelf dwong mijn gewicht te dragen. Ik was doodsbang, bang dat elk moment die gekke gespierde mannen uit het niets tevoorschijn zouden springen en me zouden aanvallen.

Ik haalde diep adem, duwde de deur open en deed hem op slot. Na het bezoek snel te hebben afgehandeld, waste ik mijn handen en droogde ze af.

Ik haastte me snel terug naar mijn broer, die opgelucht leek toen hij me zag.

"Ik denk dat je heel wat uit te leggen hebt," vertelde ik hem zodra ik weer in de jeep zat. Hij knikte terwijl hij aan het kauwen was, en ik trok mijn wenkbrauwen op. Hij moest me een verklaring geven.

"Ja, Isla. Ik weet het. Ik weet het," keek hij naar zijn schoot en ontweek volledig mijn vragende blik.

"Vertel me dat we niet op het territorium van iemand anders waren." mijn ogen werden groot terwijl ik twee en twee bij elkaar optelde.

Zijn gezicht zei genoeg.

"Daniel!" schreeuwde ik en duwde tegen hem aan, waardoor zijn drankje over zijn trainingspak viel. Niet dat het me kon schelen, het was zijn eigen schuld.