Hidden Bond door Nina Soelian
Hidden Bond
Beschrijving
Kylie is een hybride - half-heks, half-weerwolf - die zich voordoet als wolvenloos in een roedel die haar zou vernietigen als ze de waarheid wisten. Al eenentwintig jaar onderdrukt ze haar wolf, doet ze zich voor als middelmatig en volgt ze de enige regel van haar moeder: blijf onzichtbaar. Het is haar gelukt. Ternauwernood. Behalve dan dat ene probleem dat ze niet kan onderdrukken, niet kan faken en zeker niet kan oplossen - de toekomstige alfa is haar voorbestemde partner, en hij staat op het punt over twee weken iemand anders te kiezen. Hij weet niet wat ze is. Hij mag het nooit weten. Het enige wat Kylie hoeft te doen, is haar hoofd laag houden, haar wolf begraven houden en haar hart erbuiten laten. Ze doet het al haar hele leven. Hoe moeilijk kan het zijn?
Hoofdstuk 1
May 25, 2026
[Kylie’s POV]
“Klaar… Sta… En… Ga!” klinkt de toeter, oorverdovend.
Het hindernisparcours strekt zich voor me uit, zevenenveertig studenten gerangschikt en beoordeeld voor iedereen die ertoe doet, en mijn hele strategie is om agressief gemiddeld te zijn. Snel genoeg rennen zodat niemand zich afvraagt waarom een meisje zonder wolf opduikt, langzaam genoeg dat niemand zich afvraagt hoe ze het bijhoudt.
Ik heb hier een systeem voor. Een flinterdunne marge waarop ik al eenentwintig jaar balanceer—zorgvuldige middelmatigheid die meer inspanning vereist dan winnen ooit zou doen.
De eerste baan is een hindernisparcours—muren, touwen, een modderkruip die puur voor het vermaak van de instructeurs bestaat. Ik haal het in het middelste derde deel, adem zwaarder dan nodig is, verkoop elke hijgende uitademing.
Max Cornwell staat op het oostelijke platform bij de beoordelaars, clipboard in de hand, kaak gespannen zoals altijd wanneer hij de toekomstige alfa is in plaats van gewoon een persoon. Donker golvend haar, indringend blauwe ogen, de kleur van stormachtige luchten en jukbeenderen waar ik mezelf aan zou kunnen snijden. Indrukwekkend postuur—en totaal niet behulpzaam.
Hij is drieëntwintig jaar, nog twee weken tot zijn deadline om een lotsbestemde partner te vinden of een gekozen partner te nemen. De hele roedel telt af voor hem. Ik tel ook af, maar mijn versie bestaat uit het volgen van de manier waarop het licht zijn ogen raakt onder precies deze hoek, wat een minder productieve toepassing van wiskunde is.
Ik ben verliefd op de toekomstige alfa. Dat is het verhaal—een crush, onschuldig en stom, het soort dat geen wolf of band of claim vereist waar ik toch nooit op in zal gaan. Niet het ándere woord.
De sparrondes zijn na de lunch en ik loot een Theta-meisje genaamd Ava die haar rechtse hoek aankondigt als een beginner. Ik ontwijk twee slagen, laat de derde raak komen, en ga neer in de laatste ronde op een sweep die ik absoluut zag aankomen.
"Je bent sneller dan je eruitziet," zegt Ava, en steekt haar hand uit om me van de mat omhoog te helpen. Haar greep is losjes, onaangedaan—dat zelfvertrouwen dat iedereen heeft, behalve ik—dit vertrouwen komt van jezelf niet te hoeven beperken.
"Lage lat." Ik pak haar hand, klop het stof van mijn knieën. "Maar ik waardeer de moeite."
Ze snuift. Niemand anders kijkt onze kant op, en dat is precies goed—respectabel verlies, schoolvoorbeeld van onzichtbaarheid.
Max’ blik glijdt over de ring terwijl hij scores noteert. Hij gaat net zo achteloos over mij heen als over iedereen, en mijn hart doet iets wat ik weiger te benoemen.
De uithoudingsbaan is als laatste—vijf rondes, steeds sneller. Hier kost controle het meest, want mijn lichaam wil rennen, niet joggen. De wolf in mij verlangt er al naar zolang ik haar achter mijn ribben voel drukken, smekend om iets wat ik haar niet kan geven.
Derde ronde. Het meisje voor me—Jess, een van Mina Walkers volgelingen—struikelt, of doet alsof, haar elleboog raakt de baanbarrière en zwaait hem in mijn pad terwijl een ander lichaam me naar de rand drukt.
Mina zelf kijkt toe vanaf de zijlijn, haar gezicht in beleefde bezorgdheid geplooid. Zij is Max’ verwachte gekozen partner, het goudhaantje van de roedel—mooi zoals meisjes met echte macht altijd mooi zijn, alsof de wereld zich stilletjes aanpast om hen te ontvangen. Zelf maakt ze haar handen nooit vuil.
Mijn knie raakt de verschoven barrière en ik ga hard onderuit, handpalmen schurend over het baanoppervlak. De wolf in mij komt op om de klap op te vangen en ik druk haar zo hard terug dat mijn zicht wit wegtrekt.
Ik eindig de ronde als allerlaatste. Drieëntwintigste wordt eenendertigste. Geen enkele instructeur zegt iets over de scheve barrière of het handige ongeluk.
Op het platform stopt Max’ pen boven zijn clipboard, en hij kijkt naar de baan, dan naar de barrière, dan terug naar zijn scores. Hij ziet het—ik weet dat hij het ziet—en hij noteert iets en gaat verder.
"Alles goed?" Een meisje links van me vertraagt een halve seconde naast me, al weer voorbij voordat ik kan antwoorden.
"Heerlijk. Grind eten is echt mijn hobby." Ze is al weg, maar de grap is voor mij—het alternatief is toegeven dat mijn handpalmen bloeden en mijn enkel dubbelklapt.
Ik maak mijn handen schoon aan mijn legging en loop weg alsof er niks aan de hand is. Dit is wat het kost om verborgen te blijven in een roedel die ons morgen nog zou wegjagen als ze wisten wat mijn moeder werkelijk is—een heks die zich voordoet als weerwolf sinds haar huwelijk met mijn vader—en wat dat van mij maakt.
De wandeling naar huis duurt twintig minuten. Ik gebruik ze om te herberekenen hoe erg vandaag mijn dekmantel heeft geschaad, de getallen eindeloos herhalend tot mijn hoofd pijn doet. De voordeur gaat open en mijn moeder staat in de keuken, armen over elkaar en haar mond al gevormd voor een ruzie. Hoop doet niet aan nonchalant.
"Zeg me," zegt ze, "dat de toekomstige alfa je vandaag niet persoonlijk heeft zien vallen."
"Hoi, mam. Leuk je ook te zien." Ik laat mijn tas bij de deur vallen. "Ik heb een geweldige dag, dank je wel voor—"
" Kylie ." Haar stem zakt in een register dat klinkt als geduld, maar dichter bij een kooi ligt. "Heeft hij je gezien?"
" Iedereen heeft me gezien." Ik duw mijn trillende handen in mijn mouwen. "Zo werken openbare proeven."
"Doe niet slim tegen mij." Ze steekt de keuken over in twee stappen en haar handen vinden mijn schouders, zacht en stevig—zoals ze me vasthoudt als ze wil dat ik me geliefd voel terwijl ze me uit elkaar haalt. "Je moest onzichtbaar zijn. Dat is het enige wat ik vraag."
Mijn keel sluit zich om de woorden die ik wil zeggen. "Ik heb niets gedaan, mam. Zij kwamen achter mij aan."
"En je liet hen je zichtbaar maken." Haar greep wordt steviger. "Als mensen naar jou kijken, gaan ze naar ons kijken. De glamour heeft grenzen, Kylie."
Mijn nagels boren zich in mijn handpalmen binnen mijn mouwen, vinden de sneden van het parcours. "Ik weet dat de glamour grenzen heeft."
"Weet je dat?" Haar stem blijft perfect vlak, wat erger is dan schreeuwen. "Morgen is het Max Cornwell die zich afvraagt waarom het wolvenloze meisje te snel beweegt, te snel geneest, geen geur draagt. Je mag niet interessant voor hem zijn."
"Wat moest ik dan doen ?" Mijn stem breekt op het laatste woord, en ik haat het. "Me gewoon laten duwen en blijven liggen?"
"Ja." Haar ogen zoeken mijn gezicht af, op zoek naar scheuren. "Als blijven liggen je klein genoeg houdt om te overleven, blijf je liggen."
Maar zij was het die ervoor zorgde dat ik overleefde. Hoezeer ik haar controle ook verafschuw, ik weet dat ze gelijk heeft, want de laatste en enige keer dat ik mijn ware aard liet zien, ging het vreselijk . Ik was pas acht. Ik kan de nasleep niet vergeten. Ik slik moeizaam.
Het is niet iets wat ik me helder herinner of graag herinner. Maar het bloed aan mijn kleine, kinderhanden, de warmte ervan die snel afkoelde net als het lichaam eronder—al dat laat me niet los, jaagt me na in mijn nachtmerries en herinnert me eraan hoe gevaarlijk ik kan zijn, zelfs als ik dat niet wil.
Mam deed alles wat in haar macht lag (letterlijk) om me te beschermen, en dat offer kan ik niet vergeten of negeren. Het is ook waarom ik mijn hele leven al verborgen leef—en als verborgen zijn betekent geen nieuwe slachtoffers, zou ik daar tevreden mee moeten zijn.
Hidden Bond
30 Hoofdstukken
30
Inhoud
Opslaan
Passion Exclusives
My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101