

Beschrijving
Sophie Carter had nooit gedacht dat haar leven zo'n wilde wending zou nemen na een dronken nacht. Als de toegewijde secretaresse van Alex Donald-haar kille, meedogenloze en buitensporig aantrekkelijke baas-kende ze de regels: houd het professioneel. Maar een kus veranderde alles. Wat begon als een impulsieve vergissing, ontspoort in een hartstochtelijke verstrengeling waar geen van beiden weerstand aan kan bieden. Alex, bekend om zijn strikte houding en zijn gebrek aan nonsens, verbreekt plotseling al zijn eigen regels voor haar. Maar is het alleen lust, of schuilt er iets diepers? Net toen ze dacht dat ze iets voor hem betekende, kwam ze de hartverscheurende waarheid te weten: hij stond op het punt met een andere vrouw te trouwen. Gebroken liep ze weg... om er vervolgens achter te komen dat ze zwanger was van zijn kind. Met geheimen, verraad en een liefde die weigert te sterven, zal Sophie vechten voor haar geluk, of laat ze de miljardair voorgoed uit haar leven glippen?
Hoofdstuk 1
Dec 8, 2025
“Ik zal nooit genoeg voor je zijn, hè?” vroeg Sophie, haar stem trillend maar vastberaden. Haar armen waren strak over haar borst gekruist, alsof ze zich probeerde te beschermen tegen het gewicht van haar eigen woorden. Haar ogen, gewoonlijk zo helder, glinsterden nu met opwellende tranen die ze nog niet had laten stromen.
Alex zat achter zijn bureau, zijn hoofd begraven in zijn handen. Zijn slapen bonsden met een doffe pijn. Het kantoor was verstikkend stil, behalve het onophoudelijke getik van de klok aan de muur en Sophies onregelmatige ademhaling.
“Sophie…” begon Alex, zijn stem hees als grind dat over staal schraapt. Hij hief zijn hoofd net genoeg om naar haar te kijken, maar wendde zijn blik snel weer af toen hij de pijn op haar gezicht zag. “Je was geweldig…”
Sophie liet een bittere lach ontsnappen, die meer aanvoelde als een snik die ze niet wilde laten horen.
“Dat is het soort dingen dat mensen zeggen als ze op het punt staan je weg te gooien,” zei ze, terwijl ze haar hoofd schudde. Haar lippen trokken zich samen tot een pijnlijke glimlach die haar ogen niet bereikte. “Wat is het, Alex? Zeg het gewoon. Waarom kies je niet voor mij?”
Alex’ schouders zakten omlaag, alsof hij het gewicht van alle onuitgesproken waarheden tussen hen droeg. Hij gleed met zijn hand door zijn verwarde haar—een oude gewoonte die Sophie ooit charmant had gevonden, maar die hem nu alleen klein en wanhopig deed lijken. Zijn keel kneep samen terwijl hij zocht naar woorden die hen niet allebei uit elkaar zouden scheuren.
“Ik had geen keus, Sophie,” gaf hij uiteindelijk toe, zijn stem nauwelijks meer dan een fluistering. “Je weet dat ik dit moet doen. Ik moet ons beëindigen.”
Haar adem stokte hoorbaar bij zijn woorden, en even leek ze versteend, alsof de tijd even stil was blijven staan om haar pijn te verlengen. Toen knipperde ze snel met haar ogen, haar wimpers vochtig van tranen die niet langer verborgen wilden blijven. Toen ze weer sprak, brak haar stem onder het gewicht van haar gebroken hart.
“Dus dat is het, hè?” zei ze, haar toon balancerend tussen ongeloof en berusting. “Ik was altijd alleen maar jouw geheim.” Ze lachte opnieuw, maar deze keer was het hol, leeg—een geluid dat tegen de koude muren van zijn kantoor weerkaatste als een spook dat hen beide achtervolgde. “Ik heb nooit een kans gehad, of wel?”
“Sophie—” begon Alex, maar ze onderbrak hem met een scherpe hoofdschud.
“Ik heb je geloofd,” zei ze, haar stem bij elk woord harder wordend terwijl haar verdriet plaatsmaakte voor woede. “Ik heb je mijn wereld gemaakt. Ik gaf je mijn tijd, mijn energie, mijn liefde—omdat ik in ons geloofde. En misschien…” Haar stem haperde even terwijl nieuwe tranen haar wangen afstroomden. Ze veegde ze gehaast weg met de achterkant van haar hand voordat ze verderging. “Misschien was dat mijn fout.”
Ze draaide zich abrupt om en liep naar haar bureau in de hoek van de kamer. Het geluid van schuivende lades en ritselende papieren vulde de lucht terwijl ze haar spullen met trillende handen in haar tas begon te stoppen.
“Wat ben je aan het doen?” vroeg Alex, die eindelijk opstond van zijn stoel. Zijn passen waren aarzelend terwijl hij naar haar toe liep, alsof hij bang was dat ze zou breken als hij te dichtbij kwam.
Sophie keek hem niet aan toen ze antwoordde. “Ik neem ontslag,” zei ze vlak.
De definitieve toon in haar stem joeg Alex een schok van paniek door de borst. “Sophie… doe dit niet,” smeekte hij, reikend maar haar schouder niet aanrakend. “Ga alsjeblieft niet zo weg.”
Ze verstijfde halverwege haar beweging en draaide zich langzaam naar hem om. “Weggaan hoe dan?” vroeg ze zacht. “Als iemand die eindelijk begrijpt waar ze staat? Als iemand die weigert tweede keus te zijn?”
Alex opende zijn mond om te antwoorden, maar vond geen woorden. De waarheid hing tussen hen in als een onuitgesproken bekentenis die hij niet over zijn lippen kreeg.
Sophie schudde opnieuw haar hoofd en hervatte met vernieuwde vastberadenheid het inpakken van haar spullen. De ingelijste foto van hen samen op het kantoorfeest van vorig jaar—een moment waarop ze gelukkig en zorgeloos waren—werd zonder enige ceremonie in haar tas gestopt, samen met pennen en notitieboeken.
“Je kunt niet zomaar weglopen,” zei Alex wanhopig, nu dichterbij komend, alsof alleen zijn nabijheid kon herstellen wat tussen hen kapot was gegaan.
“Kijk maar,” antwoordde Sophie zonder aarzeling. Haar stem was nu standvastig—koud en vastberaden op een manier die Alex een ongemakkelijk gevoel in zijn buik bezorgde.
Terwijl ze haar tas dicht ritste en over haar schouder hing, bleef ze voor het laatst even bij hem staan. Heel even kruisten hun blikken elkaar—de hare vol verdriet, maar ook met de kracht die hij altijd zo in haar had bewonderd.
“Ik hoop dat wat je ook kiest boven mij het waard is,” zei ze zacht maar beslist. “Want je hebt net iemand verloren die alles voor je zou hebben gedaan.”
****
Een maand geleden…
De schelle bel van de kantoortelefoon deed Sophie opschrikken uit haar stoel. Haar hart sprong op terwijl ze de hoorn oppakte, haar vingers licht trillend.
"Juffrouw Carter, mijn kantoor. Nu," beval de diepe stem van haar baas, Alex Donald, voordat de lijn abrupt werd verbroken.
Sophie slikte moeizaam, haar hartslag versnellend. Hij had haar nog nooit zo geroepen—niet met zo’n autoriteit vermengd met iets anders dat ze niet goed kon plaatsen.
Was het mogelijk dat hij het had gehoord?
Haar maag draaide zich om terwijl ze terugdacht aan haar gesprek met Benita eerder die dag. Haar beste vriendin was tijdens de lunch langsgekomen en, zoals altijd, hadden ze over alles gepraat—ook over Sophies genante verliefdheid op haar baas, Alex. Sophie sprak er echter niet met veel enthousiasme over. Het was niet alsof ze haar hart uitstortte; ze benoemde het gewoon als elk ander probleem, iets waar de meeste meisjes wel eens mee te maken krijgen.
Toen was Alex in beeld verschenen, aan het einde van de gang. Op het moment dat ze hem zag—lang en intimiderend als altijd—bevroor ze. Benita rolde met haar ogen, toverde een ongemakkelijke glimlach op haar gezicht en veranderde snel van onderwerp.
Maar Alex had gewoon… naar hen gestaard voordat hij zijn kantoor binnenliep.
Had hij het gehoord?
Sophie voelde de hitte omhoog kruipen in haar hals terwijl ze haar stoel naar achteren schoof en haar rok rechttrok. Nee, het was vast iets anders. Misschien was het gewoon werkgerelateerd.
Hij had haar nooit een reden gegeven om te denken dat hij interesse zou hebben in haar privéleven. Ze was tenslotte maar zijn secretaresse.
Ze haalde diep adem en liep door de gang naar zijn kantoor. De grote eiken deur stond er nog altijd even imposant bij. Ze aarzelde, streek haar blouse glad alsof dat haar meer zelfvertrouwen zou geven. Toen, met opgeheven vuist, klopte ze aan.
"Kom binnen," klonk zijn soepele baritonstem.
Ze stapte naar binnen, proberend haar zenuwen te verbergen.
Alex zat niet achter zijn bureau zoals gewoonlijk. In plaats daarvan leunde hij op de rand ervan, zijn sterke armen over zijn brede borst gekruist.
De bovenste twee knopen van zijn frisse witte overhemd waren los, wat hem een iets meer ontspannen, maar gevaarlijk zelfverzekerde uitstraling gaf.
"Doe de deur dicht, Sophie," zei hij, zijn stem ongewoon zacht.
Sophie slikte en draaide zich om, sloot de deur achter zich met een zachte klik. Ze draaide zich weer om, plotseling ongemakkelijk onder zijn priemende blik.
"U… u wilde me spreken? Kan ik ergens mee helpen?" vroeg ze, zo professioneel mogelijk klinkend.
Hij grijnsde, een trage, veelzeggende grijns die koude rillingen over haar rug joeg.
"Dat klopt," zei hij simpelweg.
Sophie wachtte, verwachtend dat hij verder zou praten. Maar dat deed hij niet. Hij zat er alleen maar, haar observerend als een kat die met zijn prooi speelt.
"Uh… wat wilt u dat ik doe?" vroeg ze, haar gewicht van het ene op het andere been verplaatsend.
Zijn grijns werd iets breder.
"Vertel eens, Sophie…" Hij leunde een beetje naar voren. "Waarom heb je al die tijd een oogje op mij gehad zonder het te zeggen?"
Sophie voelde de grond onder zich verdwijnen.
Haar mond ging open, toen weer dicht, en weer open. Er kwam geen woord uit.
Hij had het gehoord.
O God. Hij heeft alles gehoord.
Haar hele lichaam vlamde op, haar wangen brandden zo fel dat ze zeker wist dat ze op een tomaat leek.
"I-ik weet niet waar u het over heeft," stamelde ze, haar hoofd zo snel schuddend dat ze er duizelig van werd.
Alex lachte zachtjes. "Liegt niet tegen me, Sophie. Ik heb jullie horen praten."
Haar adem stokte.
"U—u heeft het gehoord?"
"Elk woord," bevestigde hij, terwijl hij zijn hoofd schuin hield alsof hij haar reactie bestudeerde. "Je vindt me dus leuk, hè?"
Sophie wenste dat de vloer open zou splijten en haar zou opslokken.
"Nee," loog ze snel.
"Echt?" Hij trok een wenkbrauw op. "Want je klonk behoorlijk smoorverliefd, als je het mij vraagt."
"I-ik vond u vroeger leuk!" floepte ze eruit, waarna ze het meteen betreurde. "Ik bedoel—ik vond u inderdaad leuk, maar nu niet meer. Het was gewoon een domme verliefdheid. Niets serieus."
Alex maakte een nadenkend geluid en kwam overeind tot zijn volle lengte. Sophie deed instinctief een stap achteruit.
"Dus, je had vroeger een crush op me?" Hij zette langzaam een stap naar voren.
Sophie deed nog een stap achteruit, haar rug tegen de gesloten deur gedrukt. "Ja! Precies. Het is nu over. Weg. Helemaal weg."
Zijn ogen werden donkerder met iets wat ze niet kon benoemen.
"Hmm." Weer een stap naar voren.
Sophie drukte haar handen plat tegen de deur achter zich, haar hart bonzend. "Sorry voor dat gesprek van eerder… het was niet erg professioneel. Gewoon wat geklets met vriendinnen, denk ik, misschien uit ijdelheid, of… iets anders. Meneer Donald, ik—ik denk dat ik nu terug moet naar mijn bureau."
"Alex."
Ze knipperde met haar ogen. "Wat?"
"Noem me Alex." Zijn stem was laag, intiem.
Sophie slikte moeizaam. "Maar—"
"Zeg het," drong hij aan.
Ze aarzelde, haar lippen op elkaar. "A—Alex."
Een trage glimlach verscheen op zijn gezicht.
"Dat is beter," mompelde hij. Toen, zonder waarschuwing, tilde hij zijn hand op en legde die lichtjes op haar schouder.
Sophie verstijfde.
De warmte van zijn aanraking joeg een schok door haar heen, waardoor haar maag omdraaide. Dit was een andere Alex. Niet de strenge, serieuze baas voor wie ze het afgelopen jaar had gewerkt.
Dit was een man. Een heel gevaarlijke, zeer aantrekkelijke man.
Haar lippen gingen open, maar er kwam geen geluid uit.
Zijn duim gleed over de stof van haar blouse, zo licht dat het nauwelijks voelbaar was.
Sophie hapte naar adem. "W-wat doet u?"
Alex antwoordde niet. In plaats daarvan kwam hij nog iets dichterbij, zijn ogen strak op de hare gericht.
Haar knieën trilden. Ze wilde wegkijken, ontsnappen aan deze elektrische spanning, maar ze kon het niet.
"Mag ik je kussen?" Zijn volgende woorden verbrijzelden elk rationeel idee in haar hoofd.
Haar adem stokte.
Sophies hoofd schreeuwde dat ze iets moest zeggen—wat dan ook—maar de woorden bleven steken in haar keel.
Ze wist niet zeker of het door de schok kwam, of door de manier waarop zijn stem rillingen over haar rug joeg.
Alex keek haar aan, wachtend.
Het enige wat ze hoefde te doen was ja… of nee zeggen.
Maar haar lippen weigerden te bewegen.
Haar hartslag bonkte in haar oren, overstemde alles, en de lucht tussen hen werd ondraaglijk dik.
Voordat ze zichzelf kon dwingen om zich af te wenden van zijn magnetische blik, boog Alex naar voren en kuste haar op haar lippen.

IF HE WANTED TO HE WOULD: PREGNANT WITH THE CEO’S BABY
20 Hoofdstukken
20
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101