

Beschrijving
Wat als het ergste moment van je leven je achterlaat in een hut met drie mannen die naar je kijken alsof je iets bent wat ze kunnen opeisen-en dat je voor het eerst niet wilt wegrennen? Na een verraad dat haar alles kostte, vlucht Kelly een storm in met niets anders dan geheimen en een toekomst waar ze nog niet klaar voor is. Een ongeluk laat haar achter, gevangen midden in het niets met drie ruige vreemden-ouder, intens, onmogelijk te negeren-en plotseling staat niet alleen haar overleving op het spel. Gedwongen tot een nauwe omgeving, omringd door warmte, spanning en oplettende blikken die niets ontgaan, merkt Kelly dat ze zich op manieren laat gaan die ze nooit eerder toeliet... vooral wanneer elke blik aanvoelt als een keuze die ze niet hoort te maken. Maar sommige verlangens komen niet een voor een-en deze mannen ook niet. Elk van hen haalt iets anders in haar naar boven: controle, nieuwsgierigheid, honger. Samen? Iets veel gevaarlijkers. Terwijl grenzen vervagen en jaloezie onder de oppervlakte oplaait, raakt Kelly verstrikt tussen het leven waarvoor ze op de vlucht is en het leven dat zich rondom haar ontvouwt-een leven waarin ze niet hoeft te kiezen, alleen maar hoeft te voelen. Maar geheimen blijven niet voor altijd begraven, en wanneer haar verleden botst met de kwetsbare wereld in de hut, zal ze moeten beslissen: weggaan voordat het haar opslokt... of alles riskeren voor een verbinding die nooit had mogen bestaan.
Hoofdstuk 1
Apr 2, 2026
Kelly's POV
Weglopen verliest zijn glans wanneer je richting Florida rijdt in juni en elke weer-app alleen maar waarschuwingen schreeuwt die je hebt genegeerd omdat emotionele verwoesting je dom maakt.
Mijn knokkels zijn wit om het stuur. Regen beukt op de voorruit alsof de hemel een persoonlijke vete heeft, en de ruitenwissers verliezen de strijd.
"Kom op, kom op, kom op," mompel ik, terwijl ik voorover leun alsof twee extra centimeters me daadwerkelijk door de muur van water laten kijken.
Ik had twee uur geleden moeten stoppen. Ik had veel dingen anders moeten doen.
Maar dit is het ding als je je verloofde betrapt met zijn hand op een andere vrouw: de tijd vertraagt niet zoals films beloven. Alles versnelt.
Het ene moment sta ik in Mason's deuropening met een positieve zwangerschapstest nog warm in mijn zak en een ingestudeerde toespraak over hoe bang ik ben maar hoe dit misschien toch iets goeds kan zijn, en het volgende zie ik Brittany's lipstick uitvegen over zijn kaaklijn.
Ik was dom genoeg om het daar op de drempel eruit te flappen: "Ik ben zwanger."
"God, Kelly, wat ben je een ongelooflijke idioot," fluister ik tegen mijn spiegelbeeld in de achteruitkijkspiegel. Zelfs nu, weken later, hoor ik nog hoe pathetisch hoopvol mijn stem klonk.
Drie lettergrepen. Dat was alles wat nodig was om mijn lot te bezegelen.
Ik zag Mason's uitdrukking in minder dan twee seconden verschuiven van irritatie naar berekening. Hij deed snel het rekensommetje: als ik zwanger ben en hij de vreemdgaande ex, dan verliest hij alles.
Zijn positie bij het bedrijf van mijn familie. Zijn toegang tot het Goodwin-fortuin waar hij jaren naartoe heeft gewerkt om te erven.
Dus hij sloeg als eerste, en hij sloeg hard toe.
De krantenkoppen kwamen binnen achtenveertig uur: "Kelly Goodwin probeerde me vast te pinnen met een baby."
"Shit!" De auto maakt een angstaanjagende slip voordat de banden weer grip krijgen. Ik adem zwaar uit door mijn neus. "Kom op, Kelly. Sterven in een greppel is niet het wraakarc dat we gepland hadden."
En mijn vader—Edward Goodwin, de man die dertig jaar heeft gewenst dat ik met andere chromosomen was geboren—keek naar de man die mij verraden had en zag een veiligere gok dan het kind dat hij zelf heeft opgevoed.
Ik werd ontslagen als CEO van het bedrijf dat mijn grootvader eigenhandig heeft opgebouwd.
Mason werd interim-CEO tot mijn jongere broer "weer bij zinnen komt" en terugkomt uit welk Europees land hij zich nu weer zogenaamd aan het vinden is.
"Interim," spuug ik het woord uit als gif. "Interim mijn reet."
De GPS meldt dat ik nog vijftien minuten van mijn bestemming ben. Opluchting stroomt door me heen—drie maanden isolatie in een afgelegen hutje, gehuurd op naam van mijn assistent.
De zwangerschap is nu zeven weken. Ik weet nog niet wat ik wil.
Het houden. Het niet houden. Alleen opvoeden. Helemaal verdwijnen en de vrouw worden die aardewerk maakt in een klein kustplaatsje en niemand over haar verleden vertelt.
Elke optie voelt als een val met scherpe tanden, en ik bloed al van de vorige waarin ik struikelde.
De enige zekerheid die brandt in mijn borst is deze: Mason zal nooit in de buurt van mijn baby komen.
Als ik besluit het te houden.
De weg buigt scherp, en de regen kiest precies dit moment om van agressief naar bijbels over te gaan.
"Oh, je maakt een grapje—"
Mijn banden verliezen grip.
De auto draait. De wereld kantelt. Metaal krijst tegen iets hards, mijn lichaam wordt tegen de gordel geslingerd en alles wordt zwart.
Ik word wakker van geklop—hard, dringend, onmiskenbaar.
Een mannengezicht verschijnt achter het door regensporen bedekte raam: staalgrijze ogen, donker haar dat aan zijn voorhoofd plakt, kaaklijn strak van bezorgdheid.
Hij roept woorden die ik niet kan verstaan door het glas.
Als mijn onhandige vingers eindelijk het slot vinden, rukt hij de deur open en buigt zich naar binnen, regenwater druipt van zijn gezicht op mijn arm.
"Bent u gewond?" Zijn stem is diep, snijdt door de mist in mijn hoofd. "Kunt u bewegen? Kijk naar me—bent u ergens geblesseerd?"
"Nee." Ik knipper en dwing mijn zicht scherp te stellen. "Geen verwondingen, denk ik."
Hij bestudeert mijn gezicht alsof hij me niet gelooft, zijn blik glijdt over mijn voorhoofd, mijn nek, mijn schouders. Zijn hand zweeft bij mijn arm maar raakt me niet aan.
"Duizelig? Misselijk? Bent u voor of na de klap buiten bewustzijn geraakt?"
"Na." Ik slik moeizaam. "Maar heel even, denk ik."
"Kunt u staan?"
Hij biedt zijn hand aan. Ik neem hem—warm, eeltig, stevig—en trek mezelf uit de auto. Zodra ik rechtop sta, kantelt de wereld opzij. Ik grijp zijn arm om niet te vallen.
"Rustig maar." Zijn greep verstevigt, houdt me overeind. "Heeft u gedronken?"
De vraag beledigt me zo diep dat mijn rug zich vanzelf strekt. "Pardon? Zo onverantwoordelijk ben ik niet, en als u ook maar iets over mij wist—" Ik kap mezelf af. Klem mijn mond dicht.
Wat ben ik aan het doen? Ik hoef deze vreemde helemaal niets uit te leggen.
Hij kijkt me aan, ene wenkbrauw omhoog, duidelijk wachtend op de rest van de zin.
"Laat maar," mompel ik. "Ik ben oké."
"Je bent niet oké. Je auto hangt half in de greppel." Hij gebaart naar mijn huurauto, en ik zie nu pas de schade: voorkant gekreukeld tegen een boom, achterwielen nutteloos zwevend boven de modder. "Het is bijna donker. De regen wordt erger. De dichtstbijzijnde takel komt pas morgenochtend."
"Wat stel je precies voor?" Ik trek een wenkbrauw op.
"Mijn hut is tien minuten hiervandaan. Je kunt daar de storm afwachten." Hij pauzeert, leest het wantrouwen op mijn gezicht. "Ik ben geen seriemoordenaar. Gewoon een vent die toevallig terugreed van het dorp toen ik je koplampen zag tollen."
"Dat is precies wat een seriemoordenaar zou zeggen."
"Goed punt." Zijn mond trekt even. "Maar je andere optie is de nacht doorbrengen in een wrak in een Floridastorm, dus ik denk dat je betere kansen hebt bij mij."
Ik haat dat hij gelijk heeft. Ik haat dat mijn opties gereduceerd zijn tot een vreemde vertrouwen of verzuipen in mijn eigen huurauto. Mijn hand glijdt onwillekeurig naar mijn buik.
Je bent uitgeput. Je bent zwanger. Je staat vast. Neem een besluit.
"Prima," zeg ik. "Maar als je me vermoordt, zal ik je voor altijd achtervolgen."
"Genoteerd."
Hij loopt zwijgend naar de kofferbak en tilt mijn twee Louis Vuitton-koffers eruit, laadt ze in zijn truck.
Als hij een mening heeft over de designerbagage, houdt hij die voor zich.
De rit is gespannen, de regen bonkt als vuisten op het dak. Zijn truck ruikt naar koffie en dennen, en de verwarming blaast warme lucht tegen mijn doorweekte kleren. Toch ril ik.
"Ik ben Jake." Hij kijkt me niet aan, ogen op de weg gericht. "Jake Sanders. Ik ben hier om te vissen."
"Kelly." Ik aarzel. Door het doorregende raam schiet een vogel voorbij—een flits van donkere vleugels tegen het grijs. "Kelly Bird. Ik ben toerist. Gewoon op doorreis."
"Bird?" Nu kijkt hij me aan, ongeloof in zijn blik. "Is dat echt je naam?"
"Is Sanders echt de jouwe?"
"Touché." Hij richt zijn aandacht weer op de weg, maar ik zie de schim van een glimlach. "Nou, Kelly Bird, toerist extraordinaire, je hebt een prachtmoment uitgekozen om langs te komen. Storm duurt nog dagen."
"Mijn timing is altijd onberispelijk."
"Dat zie ik."
De truck stopt. Door de regen zie ik het hutje: warm licht straalt van binnen uit, rook kringelt uit de schoorsteen, schaduwen bewegen achter de gordijnen. Mijn hart slaat over.
Schaduwen. Meervoud.
Jake zet de motor uit en draait zich naar me toe.
"Mijn vrienden zijn binnen. Ze bijten niet." Hij pauzeert, iets ondoorgrondelijks flikkert in die staalgrijze ogen. "Tenzij je erom vraagt."
________________

My Three Way Florida Escape
30 Hoofdstukken
30
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101