

Beschrijving
De tweeentwintigjarige maagd Mikaela Wallace is haar hele leven lang de perfecte dochter geweest - totdat haar miljardair vader haar verloving met een vreemdeling aankondigt op haar eigen verjaardagsfeest. Geconfronteerd met een gearrangeerd huwelijk of totale financiele ondergang, ontdekt Mikaela de ultieme rebellie: het online veilen van haar maagdelijkheid voor bijna een half miljoen dollar. Het is het perfecte plan om haar vrijheid te kopen met het enige wat papa het meest waardeert. Maar wanneer ze in de hotelkamer aankomt, is de mysterieuze koper die op haar wacht geen vreemdeling. Het is de enige persoon wiens verraad haar vader volledig zou vernietigen. Nu moet Mikaela kiezen: wegstappen met haar zorgvuldig opgebouwde leven intact, of zich overgeven aan het verboden verlangen dat haar alles zou kunnen geven wat ze ooit wilde... en haar alles zou kunnen kosten wat ze ooit heeft gekend.
Hoofdstuk 1
Mar 30, 2026
POV Mikaela
Er is een speciaal plekje in de hel dat "tweeëntwintig worden in Le Bernardin terwijl de elite van Manhattan je marktwaarde bepaalt" heet.
Ik ben het verjaardagsmeisje zonder wensen, zonder lied, zonder kaarsjes.
Alleen taxerende blikken van mensen die denken dat mijn maagdelijkheid nog steeds een investering waard is.
Tweeëntwintig en nog nooit geneukt, en niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk. Want papa's beveiligingsteam heeft elke potentiële ervaring geblokkeerd sinds de puberteit begon.
De ironie? Ik weet waarschijnlijk meer over seks dan de helft van deze getrouwde socialites, dankzij de Kindle verstopt in mijn holle exemplaar van "Women in Economics."
Driehonderdtwaalf pikante romans later, en ik zit nog steeds gevangen in deze vitrine, onaangeraakt en onberispelijk als een collectors item waar niemand mee mag spelen.
Dan zie ik hem—een man die ik nog nooit eerder heb gezien op mijn vaders bijeenkomsten.
Donker haar met zilveren strepen, een kaaklijn scherp genoeg om door bullshit heen te snijden, terwijl hij de kamer observeert met nauwelijks verhulde minachting.
Hij is ouder, misschien eind dertig, maar straalt iets uit wat deze andere bedrijfszombies missen: echte levenskracht.
Zijn ogen ontmoeten de mijne voor precies drie hartslagen, en de zuurstofmoleculen tussen ons ontbranden spontaan.
Voordat ik kan verwerken wat er net gebeurde, staat hij op, mompelt iets tegen mijn vader, en beent dan naar de uitgang met zijn telefoon tegen zijn oor.
Spoedtelefoontje of handige ontsnapping?
Hoe dan ook, hij is weg, en laat mij vreemd ademloos achter en plotseling bewust van hoe saai iedereen anders is.
"Glimlach, Mikaela," sist moeder door haar facings. "De Andersons kijken."
Kijk hoe ik mijn grootste truc uitvoer: in 0,5 seconden transformeren tot Perfecte Dochter™.
Ogen warm maar niet uitnodigend. Glimlach aangenaam maar niet provocerend. Mijn smaragdgroene jurk (uiteraard door moeder geselecteerd) laat net genoeg huid zien om te bewijzen dat ik die heb, niet genoeg om te suggereren dat ik er misschien van zou kunnen genieten.
Ik ben eigenlijk een wandelend prospectus met tieten—geweldige potentiële rendementen, minimaal risico, nul autonomie.
"Jezus, de ego's van deze mensen zijn zo massief dat ze extra stoelen in rekening zouden moeten brengen," mompelde Josie, haar lippen nauwelijks bewegend achter haar glas. "Gefeliciteerd trouwens. Hoe voelt het om je speciale dag omgetoverd te zien worden tot een netwerkevenement?"
Een lach schoot omhoog in mijn keel die ik smoorde tot een beleefde hoest.
Josie had sinds de privéschool mijn gezond verstand gered, de enige mens die door mijn perfecte-dochter bullshit heen kon kijken en de handboeien eronder zag.
"Mevrouw Wallace, u hebt opmerkelijk werk verricht met uw dochter," zei meneer Covington. "Zoveel elegantie, zoveel gratie. Ze maken jonge dames niet meer zoals vroeger."
Ik voelde mijn ziel nog wat meer verkruimelen terwijl moeder straalde. "Dank u, Edward. We hebben altijd geloofd dat een goede opvoeding essentieel is."
Goede opvoeding.
Alsof mijn leven iets anders was geweest dan een zorgvuldig samengestelde voorstelling om goed te reflecteren op Gunther Wallace's imperium.
Ik had nooit gedatet, nooit een schoolfeest bezocht, nooit gewerkt. Ik was aangekleed, opgeleid en gevormd tot het perfecte accessoire.
Perfect maagd-vrouw materiaal.
"Excuseer mij," mompelde ik, terwijl ik abrupt opstond. "Ik moet me even opfrissen."
De restaurantbadkamer was gelukkig leeg toen ik door de deur duwde, en het marmeren aanrecht vastgreep terwijl ik naar mijn spiegelbeeld staarde.
Achter mij vloog de deur open.
"Je bent ongeveer dertig seconden verwijderd van een volledige psychologische breakdown in Chanel," kondigde Josie aan.
"Ik stik," fluisterde ik, mijn stem splinterend als goedkoop glas. "Tweeëntwintig fucking jaar en ik heb nog nooit ongefilterde, niet-goedgekeurde lucht ingeademd. Mijn verjaardagscadeau? Niet eens echte aandelencertificaten—alleen maar een verdomd trustfonds overzicht voor geld dat ik niet kan aanraken tot ik praktisch in de menopauze zit."
"Luister," Josie leunde voorover, zakelijk. "Morgenavond ontvoer ik je. We gaan naar echte clubs met echte muziek en echte mensen die geen bloedlijnen berekenen voordat ze oogcontact maken."
Voor één elektrische seconde zag ik het—vrijheid uitgestrekt voor me als een wild, onontdekt continent.
Mijn borst trok samen met een verlangen zo woest dat het voelde als een hartaanval.
Toen stortte de realiteit neer als een designer aambeeld. Twee decennia premium conditionering verpletterde die vonk met angstaanjagende efficiëntie.
"Ik kan niet," fluisterde ik, de trilling in mijn stem hatend, nog meer de zieke opluchting onder mijn teleurstelling hatend. "Weet je nog de vorige keer? Het beveiligingsteam? De financiële guillotine?"
Mijn vingers werden wit tegen het marmer, botten dreigden door de huid te prikken.
"Koffie morgen. Ergens gesteriliseerd."
Josie's gezicht viel, en daar was het—het ding dat ik niet kon verdragen—pure verdomde medelijden. Ze pakte mijn hand; ik liet haar, terwijl schaamte me levend verschroeide.
"Prima, koffie is goed," zei ze zachtjes, wat op de een of andere manier erger was dan woede. Ze begreep mijn zielige overgave zonder oordeel, een vriendelijkheid die ik niet had verdiend.
Wanneer we weer bij de tafel komen, verstijf ik.
De mysterieuze man is terug, nu gezeten aan de rechterhand van mijn vader.
Van dichtbij is hij nog indrukwekkender—zelfverzekerd op een manier die voortkomt uit het daadwerkelijk leven van het leven in plaats van alleen maar rijkdom vergaren.
"Ah, Mikaela, daar ben je," zegt mijn vader, geïrriteerd door mijn afwezigheid. "Ik wil je voorstellen aan Caleb O'Brien, een oude vriend en zakenrelatie van mij. Caleb, mijn dochter."
Dus dat is wie hij is.
De puzzelstukjes vallen op hun plaats als ik zie hoe mijn vaders hand op Calebs schouder klapt—een gebaar van vertrouwdheid dat zelden voorkomt in vaders strak gecontroleerde wereld.
Hoewel duidelijk jonger dan mijn vader met enkele jaren, spreken de subtiele lijntjes rond Calebs ogen van ervaring, van een leven dat ten volle geleefd is buiten vergaderzalen en balanssheets.
God, hij is prachtig.
Caleb stond op, minstens vijfentwintig centimeter boven me uit torenend. Hij stak zijn hand uit, zijn stem laag en zelfverzekerd.
"Hallo, Mikaela. De laatste keer dat ik je zag, had je vlechtjes en verstopte je je achter je moeders benen. Ik moet zeggen, de jaren tussen toen en nu zijn... gul geweest."
Zijn ogen gleden over me heen—niet ordinair, maar grondig. Alsof hij elk detail catalogiseerde, elke verandering van dat kind met vlechtjes naar wat ik nu was geworden.
Precies drie seconden lang keek hij naar me als een man die kijkt naar een vrouw die zijn aandacht had getrokken.
Toen herpakte hij zich. Knipperde. Schakelde zo soepel terug naar de beleefde familie-vriend modus dat ik mezelf bijna overtuigde dat ik het me had verbeeld.
Bijna.
Mijn hand trilde even in de zijne, warmte kroop op in mijn nek bij het simpele contact en zijn compliment.
"Dank je," mompelde ik.
Maar ik kon niet stoppen met naar hem kijken. Tijdens het diner bleven mijn ogen steeds terugkeren naar Caleb.
Elke glimlach, elk laag gerommel van zijn lach, elke blik in mijn richting deed mijn borst op onbekende manieren samentrekken. Hij probeerde er niet bij te horen, hij hoorde er gewoon bij.
"Ze is netjes opgevoed," zei meneer Hennington. "Een echte dame. Het soort meisje dat haar plaats in de samenleving kent."
Ik voelde mijn glimlach verstenen op mijn gezicht terwijl ik gracieus knikte, innerlijk stervend.
"Als nog een man je 'een echte dame' noemt, doop ik hem met Cabernet," fluisterde Caleb, zijn mond gevaarlijk dicht bij mijn oor.
Een gesmoorde lach ontsnapte me—sociale zelfmoord—wat de laserstraal-blik van mijn moeder activeerde. Calebs ogen rimpelden bij de hoeken, verdomd verheugd door mijn misstap.
Later, tijdens een ondraaglijke conversationele droogte, leunde hij weer naar voren. "Deze zakelijke vreetfestijnen—jouw ding?"
Mijn lippen trilden, nog steeds high van zijn eerdere rebellie. "Alleen als ik de prijs ben die geveild wordt," zei ik droogjes.
Caleb barstte in een verraste lach uit, oprecht en warm. Het was de eerste keer dat iemand aan tafel op mij reageerde als meer dan een trofee.
Het moment hing tussen ons in, elektrisch maar kort.
Toen vader opstond, champagneglas in de hand, ontspande ik eindelijk. Verjaardagstoost, plichtmatige erkenning van mijn bestaan, dan dessert en vrijheid—tenminste de beperkte versie die voor mij beschikbaar was.
"Ik wil iedereen bedanken voor het bijwonen van deze speciale gelegenheid," begon vader, zijn gebiedende stem die alle gesprekken deed verstommen. "Vandaag vieren we niet alleen de tweeëntwintigste verjaardag van mijn dochter, maar ook een belangrijke aankondiging."
Ik verstijfde, verwarring verving opluchting.
"Het doet mij groot genoegen de verloving aan te kondigen van mijn dochter, Mikaela, met Anthony Harris, erfgenaam van Harris Financial. Onze families zullen deze herfst verenigd worden in wat belooft het sociale evenement van het seizoen te worden."
De wereld kantelde.
Verloving? Anthony Harris? Ik had hem nog nooit ontmoet.
Terwijl applaus om me heen uitbarstte, draaide ik me licht naar rechts waar Caleb naast me zat.
De nabijheid was plotseling marteling, elk molecuul tussen ons geladen met iets dat ik niet kon benoemen maar voelde als verdrinking.
Zijn glimlach was verdwenen, vervangen door een kaak die strak genoeg geklemd was om steen te verbrijzelen. Zijn grip op het wijnglas was zo hevig dat ik het bloed zich kon zien terugtrekken uit zijn knokkels, ze beenbleek achterlatend tegen het kristal.
Iets donkers en onverzoenlijks flikkerde in zijn ogen toen hij naar mijn vader keek alsof hij hem voor het eerst zag, voordat ze de mijne ontmoetten.
Een flits zo kort dat ik het me misschien had verbeeld, maar het brandde door de verdoving die zich als een gif in me verspreidde.
Op dat moment besefte ik dat ik niet alleen maar een dochter was.
Ik was een handelswaar die zojuist was verkocht.

My V-card for Daddy's Friend
30 Hoofdstukken
30
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101