

Beschrijving
Koningin Seraya werd ooit boven alle anderen gekozen-hevig geliefd, moedig gekroond. Maar nu is ze een schaduw in haar eigen paleis, genegeerd door de koning die ooit alles voor haar op het spel zette. Wanneer haar plaats aan het hof stukje bij beetje begint te verdwijnen, wordt Seraya geconfronteerd met een pijnlijke waarheid: ze wordt vervangen. Maar terzijde geschoven worden betekent niet stil zijn. Terwijl oude macht afbrokkelt en nieuwe bedreigingen opkomen, moet Seraya beslissen of ze stilletjes zal verdwijnen-of alles in brand zal steken. Gevangen tussen verraad, plicht en een gevaarlijke alliantie met een rivaliserende koning, bevindt Seraya zich op de rand van oorlog, liefdesverdriet... en iets veel gevaarlijkers: een tweede kans.
Hoofdstuk 1
Aug 31, 2025
Seraya's POV
Ik ben de koningin van Virelia, het Koninkrijk van Leven en Genezing. Ooit geliefd door mijn man... maar nu veracht hij me.
Tien jaar koningin, en ik zit aan de hoge raadstafel als een meubelstuk - aanwezig, maar irrelevant.
Theron, de koning van Virelia, kijkt niet naar me. Hij doet dat nooit meer. Hij spreekt zijn ministers toe alsof ik er niet ben. Alsof ik niet ooit in het midden van deze kamer zat, deel van elke beslissing. Nu praten ze om me heen. Ik ben slechts een decoratie.
De rentmeester schraapt zijn keel. "Hare Majesteit is verontschuldigd."
Niemand betwijfelt het. Niemand bedankt me. Ik stond toen op en liep de kamer uit.
De zilvertuinen zijn stil. Ze werden ooit voor mij geplant, toen we trouwden. Een gebaar van liefde. Nu zijn ze verwilderd. Rozen bloeien zonder geur. Wijnstokken wurgen de muren.
Twee dienstmeisjes passeren me. De ene kijkt naar beneden. De andere ziet me helemaal niet. Dit is wat ik ben geworden - iemand die kan worden gepasseerd.
In de oostelijke gang hoor ik gelach. Ik ken dat lachje. Ik sla de hoek om.
Theron staat dicht bij een stewardess. Te dichtbij. Zijn hand rust op haar arm. Ze leunt naar hem toe, glimlachend. Hij zegt iets zachts. Ze lacht weer, openlijk, zorgeloos.
Hij ziet me. Voor een moment ontmoeten onze ogen elkaar. Dan kijkt hij weg. Alsof ik gewoon een andere muur ben. Vreemdgaan in het volle daglicht. Ik dacht dat ik zijn wereld was?
Het doet me pijn... maar er is niets meer te zeggen.
Terug in mijn kamers ga ik naar het balkon. De rozen daar beginnen te sterven. Ik kniel naast een, druk mijn vingers op de bloemblaadjes.
Mijn magie geneest het. Langzaam. Een zwakke beroering onder mijn huid. De bloem komt omhoog. De kleur keert terug. Het is geen kracht die ik voel. Niet eens troost. Alleen de herinnering dat er iets in mij nog steeds werkt. Nog steeds ademt.
Er is een klop.
"Mijn dame," zegt een dienstmeisje zachtjes, "het Staatsbal is bijna gereed."
Ik knik. Ze wacht, onzeker of ik nog iets zal vragen.
"Je mag gaan," zei ik haar. Ze buigt en vertrekt.
Niemand vroeg mij om te helpen met de planning. Niet dit jaar. Vroeger koos ik de muziek, de gastenlijst en de bloemen. Nu draag ik wat me gezegd wordt en kom wanneer verwacht.
De hal straalt die nacht. Gouden draperieën, kristallen lantaarns, gepolijste vloeren. De muzikanten spelen non-stop. Hovelingen bewegen in perfect ritme. Mijn jurk is zwaar. Gouden draad, een aansluitend lijfje, lange mouwen. Ik voel me erdoor verzwaard. Alsof ik ben ingepakt in iemand anders' trots. Ik neem mijn plaats in naast Theron. We hebben niet gesproken sinds de raad. We hebben al weken niet gesproken.
Ik werp een blik op hem. Slechts één keer. Ik strijk over de mouw van mijn jurk, beweeg iets naar hem toe. Subtiele zaken - net genoeg om opgemerkt te worden.
Hij keek niet eens.
Ik probeerde het opnieuw. Ik reik uit om zijn beker aan te passen en laat mijn vingers zijn hand aanraken. Niets. Hij trekt zijn hand terug. Kijkt nog steeds recht vooruit. Geen woord. Geen blik. Ik kon iedereen zijn. Een bediende stapt naar voren om iets in zijn oor te fluisteren. Hij knikt één keer, reageert zachtjes. Nog steeds niets voor mij.
Het is alsof ik onzichtbaar ben, zelfs hier - naast hem, onder de kroonluchters, met de kroon die hij tien jaar geleden op mijn hoofd plaatste. Dan gaan de grote deuren open.
De Drosmere delegatie komt binnen. Uit het Koninkrijk van IJs en Schaduwen.
Prinses Elowen loopt voorop - lang, porseleinachtige huid, met platinablond haar en ijzig-blauwe ogen die niets missen. Ze draagt een jurk van stormgrijze zijde, perfect gesneden. Elke beweging is perfect. Ze is het toonbeeld van stille, geoefende gratie.
Achter haar loopt een man die ik alleen ken uit oorlogsbriefings en vijandelijke portretten.
Koning Caelum.
Hij is langer dan ik me had voorgesteld - breedgeschouderd, gekleed in zwart met zilveren versieringen, zijn donkere haar netjes naar achteren gekamd, maar niet overdreven verzorgd. Zijn gezicht is scherp, hoekig, en volledig stil. Er is iets kouds aan de manier waarop hij beweegt - te kalm, te stil. Zijn ogen zijn bleek zilver, bijna wit, en ze glijden over de kamer alsof hij al elke dreiging erin heeft gememoriseerd.
Hij draagt vanavond geen kroon. Hij heeft er geen nodig.
De muziek hervat. De edelen herstellen zich snel - de meesten weten niet hoe ze lang stil moeten blijven. Ze verzamelen zich bij de Drosmere-gasten als bijen naar suiker. Er zijn beleefde begroetingen, gespannen complimenten en pogingen om de sfeer te peilen.
Ik sta stil. Ik glimlach wanneer dat van me verwacht wordt. Ik knik wanneer er tegen me gesproken wordt.
Theron heeft de hele avond geen woord tegen me gezegd. Niet eens om uit te leggen wie ze zijn of waarom ze hier zijn. Hij waarschuwde me niet. Hij vertelde me niet wat deze nacht zou betekenen.
Ik weet dat hij me zag staren. Ik weet dat hij voelde dat ik dichterbij kwam. Maar hij koos voor stilte. Zoals altijd. Dan stapt Theron naar voren, kelk in de hand. Zijn stem klinkt luid en duidelijk.
"Op de vrede van de naties—"
Ik kijk weer naar hem, hopend - dwaas - dat hij naar me zal kijken als hij het zegt.
Dat doet hij niet.
"—en op de toekomst van Virelia."
Maar wat hij daarna zei, brak mijn hart...
"Binnenkort zal ik Prinses Elowen van Drosmere als mijn tweede vrouw nemen."

The King's Betrayed Bride
30 Hoofdstukken
30
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101