

Beschrijving
Achttien jaar oud. Geen wolf. Een stiefbroer die elke nacht aan haar deur rammelt en een moeder die doet alsof ze het niet hoort. Aurora Marrock heeft zes jaar lang geprobeerd klein, stil en onopvallend te blijven. Dan breekt haar eerste hitte uit op het gala van de Alpha, wordt ze in een gang in het nauw gedreven door de verkeerde man, en breekt de machtigste wolf van het territorium hem doormidden. Jared Grimclaw is driehonderd jaar oud en zijn tijd raakt op. Een zilveren kogel maakt hem langzaam kapot. Zijn handen trillen, zijn benen begeven het in het openbaar en elke wolf in de roedel telt de dagen tot iemand jonger neemt wat van hem is. Hij heeft iemand nodig om voor zijn zoon te zorgen. Zij heeft een plek nodig waar niemand haar kan vinden. Het zou professioneel moeten blijven. Dan raakt ze hem aan, en het ding dat hem van binnenuit kapotmaakte, wordt stil. Zijn handen zijn stabiel. Zijn pijn verdwijnt. En wat er ook tussen hen gebeurt, het is of het antwoord op alles, of de laatste fout die ze ooit zullen maken. Want de mensen voor wie zij gevlucht is, staan al aan de deur.
Hoofdstuk 1
Jul 2, 2026
Isadora's POV
"Schaam je je niet om zo voor de dag te komen?"
Noahs vingers vinden de rug van mijn jurk en trekken eraan — de kenmerkende zet van mijn stiefbroer, precies tussen bezitterig en vernederend in. Hij doet dit elke keer — zoekt stof, trekt eraan, wacht tot ik schrik.
Als ik dat doe, glimlacht hij. Als ik het niet doe, trekt hij harder totdat ik wél schrik.
Mijn schouders spannen zich aan en ik wil zijn pols grijpen en hem achterover buigen tot het kraakt. Maar hij geneest snel en Edward, mijn stiefvader, slaat harder.
"Ik bedoel, echt waar." Noah strijkt de stof van de jurk weer glad. "Dit is een Alpha-gala, geen liefdadigheidsactie voor tragisch onaantrekkelijke hoeren."
Zijn ogen schieten naar iets achter mij, en zijn grijns wordt scherper. Ik voel Edward voordat ik hem zie.
"Ze heeft haar best gedaan," valt mijn stiefvader bij, terwijl hij zijn manchetknopen rechtzet. "Sommige teven hebben gewoon niet het botstructuur voor formele kleding."
Botstructuur. Natuurlijk, verdomme.
Ik koos deze jurk omdat er baleinen in het lijfje zitten, zodat de stof niet tegen de blauwe plek drukt die hij twee weken geleden op mijn ribben achterliet. Hij is nog steeds paars in het midden, groen aan de randen, geel waar het geneest. Drie lagen concealer op de delen die de halslijn niet bedekt.
Ik ben dit jaar goed geworden in kleurcorrectie. Foundation over paars, perzik over groen, poeder om de leugen te fixeren.
Over Noahs schouder zie ik dat mijn moeder de hal oversteekt richting ons. Hakken tikken, kin omhoog, zijden jurk in beweging. Martha stopt achter Noah, haar ogen vinden mij en maken een volledige bodyscan. "De concealer die je hebt gekozen doet niets tegen die vlekken op je hals."
Leuk je ook te zien, mam.
Ze buigt zich naar me toe en stopt een haarlok achter mijn oor, hard genoeg om mijn hoofdhuid te schrapen.
"Probeer ons niet nog meer te beschamen dan je al doet door simpelweg te bestaan." Ze stapt achteruit en knijpt even in mijn schouder.
Voor een toeschouwer lijkt het misschien zelfs op affectie.
"De viering begint over tien minuten." Ze kijkt geen van ons aan als ze het zegt. "Voor de godin, Isadora, blijf achter mij."
Haar hand klemt zich om mijn pols en ze trekt me door de entreehal, langs een groep mannen die eruitzien als oud geld, en de balzaal in die zich opent als een kathedraal met een openstaande barrekening.
Honderden wolven in avondkleding, cirkelend, netwerkend, poserend. Mijn moeder loodst ons door de menigte terwijl ik een man bij het ijssculptuur naar zijn vrouw hoor leunen.
"Driehonderd en drie jaar oud en die klootzak vecht elke maand nog bij Underground Claw. Mijn zoon was er vorige week — zei dat Grimclaw de kaak van een uitdager brak in de eerste ronde en niet eens veranderde."
Zijn vrouw schudt haar hoofd. "Iemand moet die jongens vertellen dat ze moeten ophouden."
Mijn moeder laat eindelijk mijn pols los, heeft iemand gevonden die haar aandacht waard is, en ik druk mezelf tegen de dichtstbijzijnde muur. Gelukkig volgen Edward en Noah haar. Maar als het gemompel bij de ingang van toon verandert, kijk ik op.
Jared Grimclaw, de Alpha van onze roedel, steekt de balzaal over.
Zilveren haar, getekende schouders, een tred die zich nergens door laat haasten. Zijn overhemd is één knoop te veel open en ik zie de rand van iets — een litteken, een tatoeage, ik weet het niet — dat langs zijn sleutelbeen loopt.
Hij leeft al eeuwen, leeft lang en veroudert langzaam zoals alle lycans, maar hij oogt… veertig. En — oké, ik geef het toe — hij is absurd aantrekkelijk. Zijn pak lijkt er alles aan te doen om hem te bevatten.
Ik ken hem alleen als de oude vriend van mijn overleden vader en collega in de boksschool waar hij werkte. Papa sprak over hem met een eerbied die hij aan niemand anders gaf.
Mijn hand klemt zich om het glas terwijl mijn gezicht om geen enkele reden warm wordt. Ik kijk weg, kijk terug, kijk weer weg. Klassiek, heel subtiel, Isadora. Niemand is ooit minder gracieus betrapt op staren in de geschiedenis van het staren.
Wanneer Alpha Jared zijn hoofd draait naar iemand die tegen hem praat en het licht zijn profiel vangt, trekt er iets strak in mijn onderbuik als een touw dat opgewonden wordt. Mijn lichaam explodeert van binnenuit.
Mijn huid tintelt. Mijn benen lossen op.
Wat de… Ik heb nooit… Dit is nog nooit…
Mijn zicht kantelt en de rest van de kamer vervaagt. Elk mannelijk hoofd binnen een straal van zes meter draait naar me toe alsof ik een biologische dinerbel heb geactiveerd.
De blik in hun ogen… Ik ken die blik. Ik leef er elke dag mee.
Verdomme, nee. Nee nee nee nee nee. Dit kan niet mijn eerste hitte zijn. Niet nu!
Een kramp scheurt door mijn onderbuik en ik voel mijn dijen heftig trillen terwijl er een paar druppels van iets glads naar beneden lopen. Zweet parelt langs mijn ruggengraat en mijn jurk plakt aan huid die aanvoelt alsof er van binnenuit koorts woedt.
Ik moet weg. Nu. Gisteren. Vorige week.
Ik duw mezelf van de muur af en de menigte verandert in een hindernisbaan. Mijn hak draait weg. Mijn heup stoot tegen de rand van een tafel. Een vrouw trekt haar clutch uit mijn pad alsof ik besmettelijk ben.
Ik zigzag richting de toiletten, mijn zicht vernauwt, zweet loopt langs mijn nek, en dan wijkt de menigte een halve seconde uiteen als ik hém zie.
Alpha Jared staat met twee mannen bij de verre pilaar, en hij… kijkt naar míj.
Zijn hand, om een glas geklemd, is wit bij de knokkels. Onze blikken kruisen elkaar en een golf rolt door mijn kern, nat en nog gewelddadiger, compleet vernederend. Mijn benen knikken bijna ter plekke als hij een stap in mijn richting zet, maar ik wacht niet af waarom precies.
De deur van het toilet verschijnt rechts van me en ik werp mezelf erdoorheen, sla de grendel om en zak er tegenaan. Mijn hielen duw ik in de tegelvloer en ik druk mijn rug tegen de deur terwijl de wereld maar blijft beven.
Wanneer de deur één keer tegen mijn rug stoot, bijt ik op mijn tanden en duw terug. Maar als hij weer stoot, harder en vasthoudender dit keer, glijden mijn hielen een centimeter over de tegels.
Ik kan niemand nu bij me laten komen.
"Ik ruik je door de deur heen, zusje." Noah’s stem is een spinnende fluistering. "Je druipt, hè? Maak je geen zorgen, ik help je om het te laten stoppen. Ik zorg dat het zó lekker voelt dat je vergeet dat je ooit nee hebt gezegd."
Nee… Alsjeblieft, Godin. Niet hij. Iedereen behalve hij!
Ik grijp met beide handen de deurklink, en twee seconden houd ik stand. Bij de derde klap splintert het slot en wordt ik over de vloer gesmeten terwijl Noah binnenstapt.
Hij trapt de deur dicht, zijn neusgaten wijd, pupillen verdwijnen in het zwart, en een grijns vormt zich op zijn gezicht die elk alarm in mijn lichaam activeert dat ik ooit heb gehad.
"Daar ben je dan…" Hij ademt diep in en hurkt op mijn hoogte. "Hoe komt het dat ik nooit wist dat jij een geur hád?"
Omdat ik er alles aan heb gedaan dat je het niet wist, klootzak!
Edward maakte al avances sinds ik zestien was, dus slik ik sinds die tijd wolfswortel-pillen zodat smeerlappen als hij en Noah me nooit kunnen ruiken of claimen.
"Wegwezen." Mijn stem klinkt flinterdun.
"Of wat?" Zijn hoofd schuin. "Ga je schreeuwen? Doe maar. Denk je dat iemand daarbuiten komt voor de familie-schande?"
Mijn hoofdhuid gilt wanneer hij een handvol haar grijpt en me omhoog rukt. Zijn arm haakt onder mijn ribben en draagt me verder. De rand van de wasbak snijdt in mijn heupen wanneer hij me eroverheen buigt, zijn hand plat drukkend tussen mijn schouderbladen.
Ik draai, trap achteruit en als mijn hak zijn scheen raakt, sist hij. Eén seconde verslapt zijn greep en ik grijp de rand van het aanrecht, maar hij slaat me zo hard terug dat de kraan mijn lip splijt.
Ik kan niet vechten. Ik kan niet vluchten. Ik kan nauwelijks ademhalen.
Wanneer zijn andere hand naar de zoom van mijn jurk gaat, houdt de deur op te bestaan.
Één hartslag is Noah tegen me. De volgende is hij door de lucht, slaat tegen de betegelde muur met een klap die porselein herschikt. Hij zakt in elkaar en zodra hij opkijkt, trekt elke druppel bloed uit zijn gezicht.
Alpha Jared staat in wat ooit een deuropening was. Zijn handen trillen terwijl hij zijn transformatie met pure, angstaanjagende wilskracht onderdrukt. Woedende ogen flitsen tussen bruin en goud zo snel dat ik niet kan bijhouden welke kleur overheerst.
Als Noah vlucht zonder een woord, draait Alpha Jared zich naar mij, en ik druk mezelf harder tegen de wasbak.
Hij is angstaanjagend en ik ben niet klaar om een gok met hem te wagen.
Hij blijft in de deuropening staan en vraagt: "Kun je lopen?"
Ik probeer het, maar mijn knieën geven het op bij de eerste stap en zijn arm is daar — één arm, stevig rond mijn middel. Hij tilt me op alsof ik niets weeg.
"Niemand anders kan je geur nu aan," zegt hij, zijn stem gescheurd door de transformatie die hij wurgt. "Je gaat met mij mee."

The Lycan's Hidden Mate
30 Hoofdstukken
30
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101