

Beschrijving
Daphne heeft twee jaar geprobeerd genoeg te zijn voor haar partner, Alpha-erfgenaam Connor Blackthorn-maar ze is wolvenloos, zwak en een constante teleurstelling. Wanneer hij tijdens de bijeenkomst van het roedel hun band publiekelijk verbreekt en een andere vrouw opeist in het bijzijn van iedereen, denkt Daphne dat ze alles heeft verloren. Maar haar vernedering trekt de aandacht van twee gevaarlijke mannen: Connors broer Xander, wiens wreedheid misschien iets duisterders verbergt, en Alpha Hector zelf, wiens plotselinge interesse in een waardeloze omega vragen oproept die niemand durft te stellen. Terwijl Daphne vecht om te overleven in een roedel die haar als wegwerpbaar heeft bestempeld, ontdekt ze dat sommige afwijzingen zegeningen in vermomming zijn-en dat de waarheid over wie ze werkelijk is hen allemaal kan vernietigen.
Hoofdstuk 1
Nov 20, 2025
[Daphne’s POV]
Ik forceer mijn glimlach breder wanneer Connors hand de holte van mijn rug vindt en heel even, maar heel even, laat ik mezelf geloven dat vanavond anders zou zijn. Dat mijn mate mij eindelijk zou zien. Echt zou zien.
Het meisje dat al van hem hield sinds we kinderen waren, die twee jaar lang probeerde een huwelijk te redden dat al bij aanvang dood was.
De muzikanten zetten de traditionele mate-dans in en Connor leidt me naar het midden van het samenzijn. Ik voel de blik van elk roedel-lid op ons gericht—de Alpha-erfgenaam en zijn teleurstellende mate.
Wekenlang had ik geoefend, elke stap gememoriseerd tot mijn voeten bloedden. Want misschien, als ik perfect genoeg was, gracieus genoeg, mooi genoeg—misschien zou hij zich vanavond herinneren waarom de Maangodin ons voor elkaar gekozen had.
Hij is gewoon gestrest over het overnemen van de roedel. Hij bedoelt niet kil te zijn. Geef hem tijd, Daphne.
De leugens die ik mezelf vertelde waren een reddingslijn geworden.
Als hij bij dageraad thuiskwam, stinkend naar whisky en vreemde parfum, deed ik alsof ik sliep. Toen hij vorige maand onze trouwdag vergat, hield ik mezelf voor dat hij iets speciaals gepland had dat niet door kon gaan.
Toen hij me al zes maanden niet had aangeraakt, gaf ik mezelf de schuld—misschien was ik aangekomen, misschien moest ik harder mijn best doen. Misschien als ik maar genoeg voor ons beiden van hem hield…
"Je ziet er knap uit vanavond," fluisterde ik, wanhopig om iets te ontsteken in die smaragdgroene ogen waarin ik ooit verdronk.
Ik had juist deze jurk gekozen omdat die precies bij zijn ogen paste—de diep groene stof speciaal gekozen omdat Connor ooit zei dat hij deze kleur mooi vond. Hij heeft het niet opgemerkt.
Zijn kaak spande zich aan, die spier die ik uit mijn hoofd kende als een waarschuwingssignaal. Sterke vingers raakten amper mijn middel, alsof het hem fysiek tegenstond me aan te raken.
Maar toch, ik glimlachte. Toch hoopte ik.
"Weet je onze eerste dans nog?" probeerde ik opnieuw, mijn stem zacht van herinnering. "Je zei dat ik op maanlicht leek, dat je niet kon wachten om—"
"Hou op met praten," mompelde hij, zijn ogen scannend over de menigte achter mijn schouder.
Waarschijnlijk op zoek naar haar. Talia.
Mooie, krachtige Talia met haar gracieuze zwarte wolf en haar perfecte lach die klinkt als muziek in plaats van wanhoop. Ik heb hem vaker naar haar zien kijken dan ik kan tellen.
Ik heb gedaan alsof ik het niet zag, want dat is wat ik doe. Ik doe alsof, ik verontschuldig me, en ik maak mezelf kleiner. Hopend dat klein genoeg eindelijk acceptabel zal zijn.
Ik probeer mezelf te verliezen in de beweging, in de fantasie dat vanavond misschien anders zal zijn. Misschien kijkt hij vanavond naar mij zoals andere mates naar elkaar kijken.
Misschien vanavond—
Mijn voet blijft haken achter de zoom van mijn jurk. Ik struikel, heel even maar, mijn gewicht verschuift tegen Connors borst en zijn hand klemt zich steviger om mijn taille.
"Probeer me niet meer dan anders voor schut te zetten, lieverd," siste hij dat laatste woord in mijn oor.
De woorden snijden door me heen als zilveren messen.
"Sorry," fluister ik automatisch, de verontschuldiging al op mijn lippen voor mijn hoofd het bijhoudt. "Ik bedoelde niet—"
"Je bedoelt het nooit," snijdt hij me af, zijn glimlach geen moment verdwenen voor de toekijkende menigte. "Toch doe je het altijd."
"Ik weet het, sorry," fluisterde ik, de woorden mechanisch. "Na de ceremonie kunnen we naar het meer gaan. Zoals vroeger. Ik heb je lievelingsgerecht gemaakt—"
"Godin, Daphne, kun je ooit ophouden?"
Nee, dat kon ik niet. Stoppen betekende accepteren wat iedereen al wist—dat mijn mate mij niet wilde.
De melodie bereikte haar hoogtepunt. Dit was het moment waarop hij mij zou moeten laten zakken, me zou moeten kussen, de roedel moest tonen dat onze band sterk was. Ik hief mijn armen, klaar om in hem te vallen zoals ik altijd deed, hem vertrouwend dat hij me zou opvangen.
Zijn handen gingen naar mijn schouders en voor één prachtig, stom moment dacht ik dat hij me dichterbij trok. Maar de duw stuurde me onderuit.
Mijn handpalmen schraapten rauw over de grond toen ik met een klap neerkwam, de lucht uit mijn longen geslagen.
De muziek stokt halverwege een noot. Stilte daalt neer over het samenzijn, zo totaal dat ik het kampvuur hoor knetteren, mijn eigen schurende ademhaling kan horen. Ik zit bevroren op de grond, mijn jurk om me heen geplooid, starend naar Connors gezicht.
En Godin… Er was niet eens woede. Alleen niets. Alsof ik niets was.
Hij kijkt naar de menigte, zijn kin geheven, zijn schouders recht met een autoriteit die ik hem nog nooit heb zien opeisen.
"Ik, Connor Silvermoon, erfgenaam van de Shadow Ridge Pack, wijs jou, Daphne, af als mijn mate en toekomstige Luna."
De woorden ontploffen in mijn borst. Ik voel de mateband beginnen te scheuren en het is niet de schone knak waarover ik in verhalen heb gelezen. Het is pure pijn.
Alsof klauwen door mijn ribbenkast scheuren, alles wat zacht en vitaal is aan flarden rijten. Niets achterlatend dan rauwe, bloedende leegte. Ik kan niet ademen. Kan niet denken.
Kan niets anders dan hier zitten en voelen hoe ik uit elkaar val.
Connor steekt zijn hand uit naar de menigte en Talia glijdt naar voren, haar crèmekleurige jurk vangt het vuurlicht. Ze neemt zijn hand zonder aarzeling, en hij trekt haar dicht tegen zich aan met een vanzelfsprekendheid die mijn maag doet draaien.
"Ik verklaar Talia Summers tot mijn ware mate," kondigt Connor aan, zijn stem galmend over het verbijsterde samenzijn. "Zoals mijn recht en plicht als Alpha-erfgenaam om de sterkste match voor de toekomst van onze roedel te kiezen."
De fluisteringen beginnen dan. Een geritsel van schok en oordeel dat met elke seconde luider wordt.
"Arm kind, maar ze had het kunnen zien aankomen..." "Geen wolf op je tweeëntwintigste? Wat had ze verwacht?" "Je benen spreiden houdt geen Alpha..."
Alpha Hector's stem snijdt door het gemompel. "Connor, wat is hier in godsnaam aan de hand?"
Mijn mate— mijn voormalige mate —draait zich naar zijn vader, en ik zie zijn gezicht veranderen in iets wreeds en rechtvaardigs.
"Ik weiger mijn leven te verspillen aan de zwakste she-wolf van de roedel. Een kille, onvruchtbare teef die haar wolf nog niet eens heeft ontmoet." Hij spuugt de woorden als gif. "Ik laat me niet aan iemand ketenen met wie ik maar één keer geneukt heb alleen omdat ze haar benen spreidde in haar hitte jaren geleden."
De kreten van afgrijzen golven door de menigte. Verschrikking brandt heet over mijn gezicht, mijn hals, mijn borst.
Hij vertelt het ze. Hij vertelt iedereen mijn meest intieme schaamte. Maar Connor gaat door, zijn stem reikt tot in elke hoek van het samenzijn.
"Twee jaar geprobeerd, en ze kan me niet eens een kind schenken!" Zijn lip krult van walging. "Ik heb een verantwoordelijkheid naar deze roedel. Ik heb een mate nodig die sterke nakomelingen kan baren, niet… haar."
Elk woord is een mes. Elke onthulling nog een laag van mijn waardigheid die wordt afgepeld en publiekelijk tentoongesteld.
Ik voel stukjes van mezelf sterven. Niet de dramatische dood van strijd of opoffering, maar de kleine, vernederende dood van blootgelegd worden als fundamenteel onwaardig aan liefde.
Iemand baant zich een weg door de menigte en ik zie Connors oudere broer opduiken als een storm. Xanders gezicht verwrongen van woede die ik nooit eerder richting zijn familie heb gezien.
"Jij verdomde schande—" Zijn vuist raakt Connors gezicht met een knal die tussen de bomen weerkaatst.
Bloed spat uit zijn neus en hij strompelt achteruit, arrogantie vervangen door verbijstering.
"Dat is je mate!" brult Xander, grijpt Connor bij zijn kraag en schudt hem. "Zelfs als ze zielig is, heb je voor de Maangodin gezworen haar te beschermen, en zo behandel je haar? Je bent een aanfluiting van een Alpha-erfgenaam! Je verdient geen enkele mate!"
"Genoeg!" Alpha Hector’s bevel snijdt door de lucht als een zweep. Hij rukt Xander van Connor los, trekt ze fysiek uit elkaar. "Jullie allebei, stop nu meteen!"
Dan is zijn hand onder mijn elleboog, verrassend zacht terwijl hij me overeind helpt. Zijn vingers strijken langs mijn blote schouder en iets flikkert in zijn blik.
Bezorgdheid? Medelijden?
Ik kan het niet zeggen door de waas van tranen die ik wanhopig probeer tegen te houden.
"Daphne," begint hij, maar ik kan niet.
Maar ik kan hier niet blijven staan terwijl ze mijn waardeloosheid bespreken. Kan niet laten dat ze me volledig zien breken.
Ik ruk mezelf los van Alpha Hectors zachte greep en ren weg.

Unwanted Luna
30 Hoofdstukken
30
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101