

Beschrijving
Ik ben altijd "de stille, nerdy jongen" geweest. Die jongen met zijn neus in een boek, de jongen die mensen nauwelijks opmerken. Maar mijn wereld is veel ingewikkelder dan het lijkt. Zie je, ik ben absoluut, hopeloos verliefd op mijn beste vriend, Luca Reyes-de bad boy die iedereen wil, maar die niemand echt kan vasthouden. En hij heeft geen idee. Luca en ik zijn al voor altijd vrienden. We maken grappen, we lachen, en we zijn close. Maar voor hem ben ik gewoon Noah, de jongen bij wie hij alles kwijt kan-behalve dan over zijn nieuwe avontuurtjes, zoals de smaak-van-de-week met wie hij zich nu vermaakt. Ondertussen delen Luca en ik een vreemde, onuitgesproken chemie die ik niet kan negeren, ook al doen we alsof het niets voorstelt. Maar alles verandert op de avond dat ik bij Jace op het feest word meegesleurd in een spel. Wanneer het uit de hand loopt, kijkt hij ineens anders naar me. En dit... dit is het verhaal van hoe ik verliefd werd op Luca Reyes.
Hoofdstuk 1
May 23, 2026
Ik ben altijd "de stille, nerdy jongen" geweest. De jongen met zijn neus in een boek, de jongen die nauwelijks wordt opgemerkt. Maar mijn wereld is veel ingewikkelder dan het lijkt. Zie je, ik ben absoluut, hopeloos verliefd op mijn beste vriend, Luca Reyes—de bad boy die iedereen wil, maar die niemand echt kan vasthouden. En hij heeft geen idee.
Luca en ik zijn al sinds altijd vrienden. We plagen elkaar, we lachen, en we zijn close. Maar voor hem ben ik gewoon Noah, de jongen bij wie hij alles kwijt kan—behalve zijn nieuwste scharrels, zoals welke smaak-van-de-week hem momenteel bezighoudt. Ondertussen delen Luca en ik een vreemde, onuitgesproken chemie die ik niet kan negeren, ook al doen we alsof het niets betekent.
Maar alles verandert op de avond dat ik word meegesleept in een spelletje op Jace’s feestje. Wanneer het uit de hand loopt, kijkt hij ineens anders naar me.
En dit... dit is het verhaal van hoe ik voor Luca Reyes viel.
-----
Waarschuwing: Langdurige blootstelling aan Luca kan leiden tot flirterig oogcontact, toevallige erecties, en de plotselinge drang om een jongen te zoenen die je eigenlijk niet zou moeten willen.
Hij is het soort schoonheid dat hetero’s ruïneert—lippen als een uitdaging, een glimlach als een valstrik, en elke jongen in de kamer doet alsof hij niet kijkt.
Ik? Ik kijk.
En ik heb geen idee wat dat over mij zegt... behalve misschien dat ik het allang weet.
-----
"Je gezicht zegt dat je weer nucleaire rampenscenario’s aan het doorrekenen bent."
Ik schrok op uit mijn studieboek, want natuurlijk kon Luca godverdomme Reyes me besluipen in een bibliotheek waar elke voetstap weerkaatste. Hij plofte neer op de stoel tegenover me alsof hij de plek bezat—wat, laten we eerlijk zijn, eigenlijk ook zo was. Iedereen op Westfield High wilde óf hem zijn óf met hem zijn.
"Dat komt omdat ik over Tsjernobyl lees," kaatste ik terug, terwijl ik probeerde te negeren hoe zijn belachelijk perfecte glimlach mijn hersenen in de war bracht. "Je weet wel, echte rampen. In tegenstelling tot jouw laatste scheikundetoets."
"Au." Hij greep dramatisch naar zijn borst. "En ik dacht nog wel dat we vrienden waren."
Vrienden. Juist. Zo noemden we deze kosmische grap waarin ik al pathetisch verliefd was op mijn beste vriend sinds we veertien waren en hij per ongeluk mijn hand vasthield tijdens een horrorfilm-marathon. Drie jaar perfecte marteling, en hij had nog steeds niet door dat ik elke keer als hij zo naar me lachte, vergat hoe ik als normaal mens moest functioneren.
Het hele verhaal begon eigenlijk door een strafstudie. In het eerste jaar werd ik gesnapt voor "het verstoren van de les" (oftewel: meneer Petersons feitelijk onjuiste les over de Koude Oorlog corrigeren), en Luca was daar omdat hij training had overgeslagen om zijn kleine zusje te helpen met haar science fair-project. We hebben twee uur lang gediscussieerd over of Captain America realistisch gezien een bevriezing zou kunnen overleven, en op de een of andere manier werd dat dagelijkse lunchgesprekken, studie-uurtjes, en werd Luca de enige die me kon laten lachen tot mijn ribben pijn deden.
"We zijn vrienden," zei ik, terwijl ik mijn bril omhoog schoof. "Daarom heb ik je nog niet aangegeven bij de autoriteiten voor misdaden tegen de literatuur."
"Hé, ik heb je debatnotities gelezen. Dat telt."
"Je las ze om te spieken bij mijn geschiedenis huiswerk."
"Multitasken." Hij grijnsde en jatte zonder te vragen mijn markeerstift, die hij tussen zijn vingers ronddraaide. "Trouwens, ik heb een voorstel."
Mijn maag maakte die irritante salto die hij altijd deed als Luca zoiets zei. Wat natuurlijk stom was, want hij wilde vast gewoon hulp met zijn Engelse essay of iets anders dat desastreus was voor mijn toch al niet-bestaande sociale leven.
"Ik maak je huiswerk niet weer."
"Het is geen huiswerk." Hij boog zich naar voren en ik ving een vleugje op van zijn aftershave, vermengd met wat voor fruitige shampoo hij ook gebruikte. Het zou verboden moeten zijn om zo lekker te ruiken. "Jace geeft morgenavond een feestje."
Ik knipperde. "Oké?"
"Je moet komen."
De markeerstift gleed uit mijn vingers en kletterde op tafel. "Ik moet wat?"
"Kom naar het feest. Met mij." Hij zei het alsof hij niet voorstelde dat ik vrijwillig mijn sociale zelfmoord tegemoet liep. "Het wordt leuk."
"Leuk." Ik herhaalde het woord alsof het een vreemde taal was. "Je wilt dat ik—debatkapitein, eigenaar van precies nul feesten-ervaring en een pathologische angst voor small talk—naar een feest ga dat wordt gegeven door jouw ex-watdanook Jace Morrison."
"Hij was mijn ex helemaal niet," zei Luca, terwijl hij met zijn ogen rolde. "We hebben gewoon een paar keer gezoend."
"Juist. De jongen wiens Instagram-story eigenlijk een altaar voor jouw buikspieren is."
Luca’s grijns werd wolfachtig. "Volg je zijn stories?"
Shit.
"Ik volg lokale rampen. Jij speelt meestal de hoofdrol."
"Ik voel me vereerd dat je mijn liefdesleven zo goed in de gaten houdt, Linwood."
Mijn wangen werden rood. Dit was precies waarom ik geen normale gesprekken met hem kon hebben. Hij zei zoiets met die stomme grijns, en ik werd weer herinnerd aan het feit dat ik hopeloos verloren was voor iemand die scharrels verzamelde als honkbalplaatjes.
"Ik houd niks in de gaten," mompelde ik. "Ik heb gewoon werkende ogen en Instagram-meldingen."
"Uh-huh." Hij bleef grijnzen alsof hij me in een briljante val had gelokt. "Dus je komt?"
"Om je te zien tongen met de halve voetbalploeg? Geen denken aan."
"Wie zegt dat ik met iemand ga zoenen?"
"Je hele datinggeschiedenis?"
Hij lachte, gooide zijn hoofd achterover alsof ik de grappigste grap ter wereld had verteld in plaats van een open deur in te trappen. "Misschien wil ik gewoon met mijn favoriete nerd zijn."
Mijn hart maakte een domme sprong. "Ik ben je favoriete niks."
"Je bent sowieso mijn favoriete debatpartner."
"Ik ben je enige debatpartner. Je bent van het team getrapt omdat je vond dat Hamilton beter was dan Jefferson omdat hij knapper was."
"En ik sta nog steeds achter dat standpunt."
"Je kunt historische analyse niet baseren op aantrekkelijkheid, Luca."
"Let maar op." Hij leunde achterover in zijn stoel, balancerend op twee poten alsof hij fysiek niet stil kon zitten. "Kom nou, Noah. Eén feestje. Ik beloof dat ik je bescherm tegen geforceerde socialisatie."
Ik staarde hem aan en probeerde zijn motief te ontdekken. Luca had mij helemaal niet nodig op feestjes. Hij had ongeveer zeventien verschillende vriendengroepen die zouden vechten om zijn aandacht. Hij had scharrels tot aan zijn diploma en een sociale agenda die eruitzag als die van een modellenbureau.
"Waarom wil je eigenlijk dat ik meega?"
Er veranderde iets in zijn blik, heel even. Iets zachters.
"Omdat ik het leuk vind om met je om te gaan. En omdat feestjes leuker zijn als jij erbij bent om sarcastisch commentaar te leveren."
"Ik geef geen sarcastisch commentaar."
"Je hebt vorige week bij het basketbalwedstrijd letterlijk een doorlopend verslag gegeven van ieders twijfelachtige levenskeuzes."
"Dat was antropologische observatie."
"Dat was hilarisch." Hij tikte tegen mijn pen. "En bovendien houd je me tegen als ik iets te stoms wil doen."
"Dus je wilt dat ik je beslissingen babysit?"
"Ik wil gewoon dat je plezier hebt met mij." Hij zei het zo eenvoudig, alsof het niet de meest ingewikkelde zin in het Engels was. "Doe iets aan wat niet grijs of marineblauw is. Ik haal je om acht uur op."
Mijn hersenen sloegen op tilt. "Ik heb geen ja gezegd."
"Je hebt ook geen nee gezegd."
"Luca—"
"Het is één avond, Noah. Wat is het ergste dat kan gebeuren?"
Ik kon ongeveer zevenenveertig manieren bedenken waarop dit zou eindigen in een ramp, te beginnen met mezelf voor gek zetten en eindigend met dat iedereen op school doorhad dat ik pathetisch verliefd was op iemand die mij nooit als meer dan zijn nerdy sidekick zou zien.
Maar hij keek me aan met die belachelijk mooie bruine ogen, en wachtte op een antwoord alsof mijn beslissing echt belangrijk voor hem was.
"Prima," hoorde ik mezelf zeggen. "Maar ik drink niet, ik dans niet, en als iemand me probeert te laten beerpongen, bel ik een Uber."
Luca’s glimlach kon de hele school van stroom voorzien. "Deal."
Hij stond op, slingerde zijn rugzak over zijn schouder met die moeiteloze gratie waar ik irrationeel jaloers op was.
"Tot morgenavond, Linwood."

We Should Be Lovers Instead
30 Hoofdstukken
30
Inhoud

Opslaan

My Passion
Copyright © 2026 Passion
XOLY LIMITED, 400 S. 4th Street, Suite 500, Las Vegas, NV 89101