

Beschreibung
Sie stieg in den Zug nach Genf mit einem Koffer voller Gemalde und Narben, uber die sie nicht spricht. Er war der Fremde an der Bar mit einer Stimme wie Rauch und Augen, die zu viel gesehen haben. Ihre Verbindung war sofort da-heiss, seltsam, unmoglich zu ignorieren. Sie dachte, sie wurde ihn nie wiedersehen. Sie lag falsch. Als sich ihre Wege erneut kreuzen, wird sie in eine Welt antiker Rivalitaten und gewalttatiger Geheimnisse hineingezogen, wo Loyalitat eine Wahrung ist und Liebe ein Risiko, das sich niemand leisten kann. Er sagt, sie seien verbunden. Seelenverwandt. Vorherbestimmt. Sie glaubt an nichts davon-bis das Weggehen sie beinahe umbringt. Doch gerade als Vertrauen zu bluhen beginnt, wird alles kalt. Er verandert sich. Ebenso die Geschichte, die er ihr erzahlt hat. Und was als Schicksal begann, fuhlt sich plotzlich wie eine Falle an. Jetzt, gefangen zwischen einem Mann, den sie nicht vergessen kann, und einer Wahrheit, der sie nicht gewachsen ist, muss sie entscheiden: Ist diese Liebe es wert, alles zu verlieren-oder war es immer dazu bestimmt, sie zu brechen?
Kapitel 1
Apr 30, 2025
"Werwölfe? Schon wieder?" fragte Valeria und hob eine perfekt geformte Augenbraue, während sie sich in den karmesinroten Samtsessel zurücklehnte. Ihre Stimme war ruhig, aber der subtile Biss in ihrem Tonfall blieb nicht unbemerkt. "Warum ist es uns überhaupt verboten, mit ihnen Umgang zu haben?"
Der ältere Vampir, der vor ihr stand, Tutor Malkien, richtete mit einem Seufzen sein Monokel. Sein langes silbernes Haar fiel wie ein gefrorener Wasserfall über seine Schulter, seine blassen Augen fixierten sie streng.
"Weil sie unbeständig, impulsiv und gefährlich sind", antwortete er. "Die Werwölfe waren immer die Gegenkraft zu unserer Art. Ihre Instinkte sind wild, im Gegensatz zu unserer verfeinerten Natur. Wir sind geboren zu herrschen. Sie sind geboren zu dienen oder zu kämpfen."
Valeria drehte den silbernen Federkiel in ihrer Hand, ihre Augen verengten sich. "Das klingt nach etwas, das unsere Vorfahren gesagt haben, um Krieg zu rechtfertigen. Keine Fakten."
Tutor Malkien hob die Hand. "Achte auf deine Worte, Lady Valeria. Neugier ist bewundernswert, aber Jahrhunderte der Tradition infrage zu stellen? Das ist Rebellion."
Sie rollte mit den Augen. "Oder Evolution."
Sein Seufzen wurde tiefer. "Das wäre alles für heute."
Valeria erhob sich, strich ihren gefalteten Rock glatt. Sie nickte kurz und schritt aus der Bibliothek, ihre Stiefel klangen leise auf dem Marmorboden.
Während sie zu ihrem Zimmer ging, eilte ihre Zofe Esther hinter ihr her. Esther war jung, mit goldenen Locken, die unter einer schwarzen Spitzenschürze befestigt waren, und Augen, die umherhuschten, als fürchtete sie, die Schatten könnten sprechen.
"Meine Dame, Ihr Kleid ist bereits ausgelegt", sagte Esther halb außer Atem. "Der Schneider sagte, es sei das modischste Stück in der Hauptstadt."
"Dann verbrenne es", sagte Valeria und öffnete die schweren Eichentüren zu ihrem Zimmer.
Esther blinzelte. "Verzeihung, meine Dame?"
"Ich habe gescherzt." Valeria seufzte und ließ sich auf die Chaiselongue fallen. "Meistens."
Esther kicherte nervös und ging, um das dunkel weinrote Kleid zu holen, das mit silbernem Faden entlang des Mieders bestickt war. Sie trat hinter Valeria und begann, die Rückseite ihres aktuellen Kleides aufzuknöpfen.
"Esther", sagte Valeria, "hast du jemals einen Werwolf getroffen?"
Die Zofe hielt inne. "N-Nein, meine Dame. Mein Onkel sagt, sie leben in den Schwarzwäldern, weit weg von den Hauptstädten. Ich habe nur die Geschichten gehört."
"Monster. Wilde. Lügner", murmelte Valeria. "Das sagt jeder. Aber Geschichten lassen immer etwas aus."
Bevor Esther antworten konnte, ertönte ein fester Klopfen durch den Raum.
Esther erstarrte. "Wer könnte das sein?"
Valeria runzelte die Stirn. "Öffne es."
Die Zofe eilte zur Tür, öffnete sie und stieß ein kleines Keuchen aus. Valeria wandte neugierig den Kopf.
Am Eingang stand ihr Vater, Lord Veyron. Groß, erhaben und so stoisch wie die Statuen im Palastgarten, schien seine bloße Präsenz die Luft zu beruhigen. Sein tief burgunderroter Umhang wehte hinter ihm her wie Blut auf Schnee.
"Vater", sagte Valeria und stand schnell auf.
Er lächelte schwach und streckte die Hand aus, um ihr Haar mit einer liebevollen Geste zu tätscheln. Valerias Augen weiteten sich. Er kam nie in ihr Zimmer. Wenn er sie sehen wollte, wurde sie gerufen.
"Alles in Ordnung?" fragte sie vorsichtig.
Lord Veyron nickte. Dennoch sagte er nichts.
Sie warf Esther einen Blick zu. "Du kannst uns allein lassen."
Esther verließ schnell den Raum. Valeria deutete auf die Stühle und sagte zu ihrem Vater: "Bitte, setz dich."
Er tat es, legte die Arme auf die geschnitzten Lehnen. Sein Blick war unergründlich. "Valeria", begann er, seine Stimme wie Samt über Stahl, "du bist kein Kind mehr."
"Das ist diskussionswürdig", murmelte sie leise.
Seine Stirn zuckte, aber er fuhr fort. "Es ist an der Zeit, dass du beginnst, dich auf größere Verantwortungen vorzubereiten."
Valerias Herzschlag beschleunigte sich. Ging es um den Rat? Einen neuen Titel?
"Du sollst morgen früh zur Juvenile Akademie aufbrechen."
Die Worte trafen sie wie ein Schlag.
"Was?" Ihre Stimme erhob sich, ein seltener Bruch in ihrem sonst so beherrschten Ton.
"Du wirst bei Morgengrauen an Bord des Schiffes gehen. Es ist eine Tradition. Ein Jahr des Lebens, Studierens und Trainings unter deinesgleichen – und anderen, die nicht zu deinem Schlag gehören. Es ist entscheidend."
Sie blinzelte. "Aber warum? Ich bin bereits ausgebildet. Ich habe unter den besten Gelehrten studiert. Ich bin darauf vorbereitet, hier zu führen."
Er schenkte ihr ein seltenes Lächeln. "Genau deshalb musst du gehen. Du kannst keine Welt führen, in der du nie einen Fuß gesetzt hast. Die Akademie wird dich formen. Dich darauf vorbereiten, eine Königin zu sein, die dieses Reich verdient."
"Aber—"
Er stand auf.
"Vater, warte", sagte sie und trat vor, ihre Augen weiteten sich vor Unglauben. "Die Juvenile Akademie ist für jede Kreatur…"
Ihre Stimme verstummte, als die Erkenntnis dämmerte.
Er drehte den Kopf leicht, sein Blick kühl und amüsiert.
"Dort werden Werwölfe sein", sagte sie schließlich.
Er sagte nichts für einen Moment. Dann nickte er.
"Ich kenne unsere Geschichte mit ihnen. Aber ich vertraue darauf, dass du das Richtige tun wirst."
"Das Richtige? Was soll das überhaupt heißen?" fragte sie, ein wenig schärfer, als sie beabsichtigt hatte.
Er schenkte ihr einen letzten, anhaltenden Blick, sein Ausdruck unergründlich.
"Du bist die Tochter deiner Mutter", sagte er leise. "Ich vertraue darauf, dass das etwas bedeutet."
Und dann ging er hinaus.

Alpha of My Heart
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