

Beschreibung
Er hat damit angefangen. Sie wird es beenden - mit ihrem Namen auf seinen Lippen. BETTY: Ich kam unsichtbar nach Riverside Prep. Ich hatte vor, das auch zu bleiben. Dann hat er mich angesehen. Mich beruhrt. Mich gedemutigt. Jetzt hort Marcus Mitchell nicht auf, um mich zu kreisen. Er denkt, ich bin weich. Leise. Zerbrechlich. Soll er es doch versuchen. MARCUS: Sie sollte im Hintergrund bleiben. Ein Streich, ein Blick, und jetzt ist sie mir ins Blut gebrannt. Betty Branson mit der grossen Brille und der noch grosseren Haltung. Sie geht mir auf die Nerven - auf all die falschen Arten. Und alles, woran ich denken kann, ist, wie es ware, sie endlich zum Schweigen zu bringen. Mit meinem Mund. Mit meinen Handen. Mit allem, was ich eigentlich nicht begehren sollte.
Kapitel 1
Apr 24, 2026
Betty
Ich stand in der Marmorgalerie der Riverside Prep University und klammerte mein Handy wie einen Rettungsanker. Alles um mich herum schrie nach Geld – die Kristalllüster über mir, die polierten Marmorböden unter meinen Turnschuhen, die vorbeigleitenden Studenten mit Designertaschen und makellosem Haar.
Das war es. Der Moment, von dem ich jahrelang geträumt hatte. Doch als ich mich umsah, drehte sich mir schwer der Magen um. Ich gehörte nicht hierher.
Trotzdem zwang ich mir ein strahlendes Lächeln auf und startete eine Aufnahme auf meinem Handy, versuchte, Selbstbewusstsein auszustrahlen. Meine Zahnspange blitzte im Licht.
„Mein erster Tag an der besten Uni des Bundesstaates! Schaut nur, wie stylisch hier alle sind…“
Ich drehte die Kamera um und zeigte den Flur, fing ein Meer von Studenten ein, die aussahen, als wären sie einem Katalog entsprungen. Sie bewegten sich, als würden sie den Ort besitzen. Ehrlich gesagt, taten sie es wahrscheinlich auch.
Dann sah ich sie – perfektes blondes Haar, die Arme ausgestreckt, als wollte sie mich umarmen. Mein Herz machte einen Satz. Vielleicht lag ich falsch. Vielleicht konnte ich doch hier dazugehören.
Ich öffnete die Arme.
Und sie ging direkt an mir vorbei und rempelte mich heftig an.
„Hey, pass doch auf!“, rief ich, um mein Gleichgewicht bemüht.
Mein Handy rutschte mir aus den Händen und landete mit lautem Klirren auf dem Boden. Fassungslos starrte ich ihr hinterher, als sie die Arme um jemanden hinter mir warf.
"Kate!" quietschte sie. "Perfektes Timing!"
Stacey.
Natürlich.
Meine Stiefschwester. Die Königin der Riverside Prep. Die Königin von allem.
Gott, ich wünschte, sie würde mich unter ihre Fittiche nehmen…
Doch als sie sich zu mir umdrehte, dieses perfekte, wettbewerbsbereite Lächeln aufsetzte, wusste ich, was kam. Dieses Lächeln bedeutete immer Ärger.
„Einen schönen ersten Tag, Liebling!“, zwitscherte sie und zog mich in eine dieser falschen, viel zu festen Seitenumarmungen. „Aber wenn du wirklich dazugehören willst, musst du erst eine kleine Initiation durchlaufen…“
Bevor ich überhaupt fragen konnte, was sie meinte, schob sie mir die Brille auf die Stirn und zog etwas Seidiges über meine Augen.
„Keine Sorge“, flüsterte sie, ihre Stimme triefte vor Belustigung. „Das wird Spaß machen…“
Ich spürte Hände, die mich vorwärts führten. Meine Schritte hallten jetzt anders. Wir bewegten uns. Das Stimmengewirr wurde zu gedämpftem Kichern und dem Geräusch von Wasser.
Eine Tür quietschte. Die Luft veränderte sich – feucht, warm, mit Chlor durchzogen.
„Da wären wir“, sagte Stacey süßlich. Dann knallte die Tür zu.
„Mädels…?“ Meine Stimme klang winzig.
Nichts. Nur das Tropfen von Wasser und das leise Murmeln männlicher Stimmen.
Oh nein.
Ich machte einen Schritt, die Arme ausgestreckt, und meine Finger streiften etwas Festes, Warmes… und eindeutig Lebendiges. Eine muskulöse Brust. Bauchmuskeln. Bloße Haut. Ich keuchte: „Oh mein Gott—“ und zog die Hand zurück, als hätte ich mich verbrannt. „Kann ich jetzt die Augenbinde abnehmen?“
Hinter mir bewegte sich jemand. Dann – Hände. Die Augenbinde wurde heruntergerissen.
Und vor mir, klar wie der Tag, stand ein großer, vollkommen nackter Typ mit nassen, dunklen Haaren. Und sonst nichts.
„Was ist das? Jetzt wirst du schon übergriffig, Süße?“, rief eine Stimme. Sie war nicht freundlich.
Gelächter brach aus. Jungs. Ich riss mir die Augenbinde ab.
Halbnackte Jungs.
Spinde säumten die Wände. Dampf kringelte durch die Luft. Gefliester Boden. Schweiß. Handtücher.
Ich erstarrte.
Einer stand direkt vor mir. Oberkörperfrei. Groß. Breit. Der Schweiß lief ihm den Hals hinunter, als wäre er gerade aus einem Gatorade-Werbespot gestiegen. Sein Haar war in diesem extra unordentlichen Stil, das Kinn so scharf, als könnte er jemanden damit schneiden. Seine Augen – eisblau – sahen direkt durch mich hindurch, als wäre ich gar nicht real.
Jemand rief: „Hey Vel, hol ihr einen Stuhl – sieht so aus, als würde sie gern länger bleiben!“
Handys wurden gezückt. Kameras blitzten. Lachen explodierte. Jemand stöhnte übertrieben. Einer heulte wie ein Wolf.
Meine Brille fiel zu Boden und zersprang auf den Fliesen.
„Aaaaaaah!!“
Draußen vor der Tür hörte ich Stacey und ihre Freundinnen brüllen vor Lachen.
„Gott“, seufzte Stacey dramatisch, „mein Lieblingsgeräusch auf der Welt – das Geräusch von Demütigung.“
***
Ich drehte mich um und schirmte meine Augen ab. „Oh mein Gott, das ist schrecklich!“
„Hey!“, sagte der Typ beleidigt. „Pass auf, wie du redest! Was genau hat dir denn nicht gefallen?!“
Ich fiel auf die Knie und tastete verzweifelt nach meiner Brille auf dem Boden. Alles war verschwommen – nur hautfarbene Umrisse und Stimmen, die von den Wänden hallten.
„Suchst du die hier?“
Eine andere Stimme. Neckend. Als ich die Augen zusammenkniff, erkannte ich jemanden, der meine Brille hochhielt. Er hatte ein Handtuch tief auf den Hüften und ein selbstgefälliges Grinsen, das sogar ohne meine Gläser zu sehen war.
„Wer zum Teufel bist du?!“, fauchte ich.
Seine Augenbrauen schossen nach oben, als hätte ich gerade ein Verbrechen begangen.
Er drehte sich zu seinen Freunden. „Wer bin ich?! Habt ihr das gehört, Leute?“
Um mich herum explodierte das Gelächter. Alle halbnackt. Alle grinsten. Alle schmerzhaft attraktiv.
„Weißt du wirklich nicht, wer ich bin?“
Ganz ehrlich, es war mir egal. Ich hatte genug. Erniedrigt, halbblind und fertig.
„Ja, ich glaub, ich weiß es – du bist der Typ, der sich nur cool fühlt, weil er von Idioten umgeben ist.“
Stille.
Ich blinzelte. Der Raum wurde still. Seine Freunde hörten auf zu lachen.
„Alter, Marcus“, flüsterte jemand, „sie hat gerade—“
„Ich hab schon gehört, was sie gesagt hat“, knurrte er.
Sein Kiefer zuckte, die Augen wurden dunkler, als er näherkam.
„Das hättest du nicht sagen sollen, Spangengesicht.“

Brace Face Betty
30 Kapitel
30
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