

Beschreibung
Juliet Alden ist das Madchen, das sich an jede Regel halt-Liebling des Schulleiters, Klassenbeste, aus Uberzeugung und Prinzip noch Jungfrau. Grayson West ist der Junge, der noch keine Regel getroffen hat, die er nicht verfuhrt, gebrochen oder verbrannt hatte. Als der Ethikprofessor sie fur ein Projekt uber moderne Moral zusammenpaart, liegt die wahre Lektion nicht in den Lehrbuchern-sie liegt in der Versuchung, den Grenzen und darin, wie schnell sie einander auseinandernehmen konnen. Grayson sieht nicht nur ihre Reinheit-er will sie zerschmettern. "Du hast keine Angst vor mir", murmelt er, "du hast Angst vor dem, was ich dich fuhlen lasse." Und Juliet ist sich nicht sicher, ob sie dem Verlangen verfallt oder davon hinabgezogen wird. "Vielleicht hasse ich, wie du mich fuhlen lasst." "Wie lasse ich dich fuhlen?" "Verwirrt", flustert sie. Mit jedem gestohlenen Kuss und geflusterten Wagnis zieht er sie tiefer in seine Umlaufbahn. Doch wahrend ihre Verbindung sich intensiviert, muss Juliet sich damit auseinandersetzen, was es bedeutet, die Tugend zu wahlen-wenn die Sunde nach Erlosung schmeckt. "Ich konnte dich ruinieren, Juliet", haucht er, "und du wurdest mir dafur danken."
Kapitel 1
Apr 13, 2026
"Was ist los, Alden - sparst du es dir für Gott auf oder wartest du nur auf ein besseres Angebot?"
Die Worte treffen mich, noch bevor ich die Ecke hinter der Turnhalle ganz umrundet habe, schlagen in meine Brust ein, als wäre ich direkt in ein fahrendes Auto gelaufen. Ich kenne diese Stimme - Connor Dale, die Art von Junge, der nie gelernt hat, dass 'Nein' ein vollständiger Satz ist.
Sie warten bereits. Drei von ihnen - Connor, Marco und Liam - blockieren die Abkürzung, die ich immer nehme, um die Menge zu vermeiden. Sie sind nicht zufällig hier. Und mir wird plötzlich schmerzlich bewusst, dass sonst niemand in der Nähe ist.
"Ich gehe jetzt", sage ich, meine Stimme so ausdruckslos wie möglich. "Das solltet ihr auch tun."
Marco grinst, als hätte ich einen Witz erzählt, den er schon kennt. "Wir wollen nur reden", sagt er und tritt vor, als ich versuche vorbeizugehen. "In der Schule geht es doch heutzutage um Diskussion, oder?"
Ich bleibe stehen, nicht weil ich will, sondern weil ich eingekesselt bin - mit dem Rücken zur Wand, der Ausgang der Turnhalle versperrt von drei Jungen mit zu viel Freizeit und nichts zu befürchten. Meine Finger umklammern den Riemen meines Rucksacks, nicht weil es hilft, sondern weil ich mich an irgendetwas festhalten muss.
"Ich meinte, was ich im Unterricht gesagt habe", sage ich, diesmal schärfer, mehr wie meine Mutter es tun würde. "Ich habe kein Interesse an was auch immer ihr hier vorhabt."
"Du hast es öffentlich gemacht, Süße", sagt Liam und lehnt sich vor. "Du hast dich vor der ganzen Klasse hingestellt und gesagt, dass du dich aufbewahrst. Diese Art von Aussage weckt Neugier."
"Was sie weckt, geht euch einen Scheißdreck an."
Connor hebt eine Augenbraue. "Solche Sprache, Heilige Juliet. Diese Art von Mundwerk könnte dein ganzes Image ruinieren."
Ich will ihn schlagen. Ich will schreien. Aber vor allem will ich verschwinden. Denn diese Rede im Klassenzimmer - die ich hielt, als würde ich daran glauben - war nicht wirklich für mich. Sie war für meine Mutter. Für meinen Vater. Für den makellosen Namen Alden, den sie so hart zu bewahren versuchten.
Ich habe dieses Gelübde jahrelang wie eine Rüstung getragen. Nicht weil ich heilig bin. Weil ich Angst davor habe, was passiert, wenn ich es fallen lasse.
"Was ist überhaupt dein Motiv?", fragt Marco und neigt den Kopf. "Denkst du, das macht dich besser als uns? Unantastbar?"
"Nein", sage ich, begegne seinem Blick und hoffe, dass meine Stimme nicht zittert. "Ihr behandelt Sex wie ein Partygeschenk. Ich behandle es, als würde es etwas bedeuten."
Liam schnaubt. "Also bist du eine Prüde mit Überlegenheitskomplex. Verstanden."
Connors Gesicht verändert sich dann - Belustigung weicht etwas Kälterem. "Weißt du, ich glaube, was es wirklich bedeutet, ist, dass du die Aufmerksamkeit magst. Du magst es, dass jeder weiß, dass du anders bist. Besonders. Rein." Sein Lächeln zeigt jetzt nur noch Zähne. "Ich denke, du forderst nur jemanden heraus, deinen Bluff zu durchschauen."
Er tritt vor, zu nah, und ich mache einen Schritt zurück, mein Rücken trifft auf die kalte Ziegelwand der Turnhalle.
Marco bewegt sich neben ihm, seine Augen scharf. "Komm schon, Alden. Nur ein kleiner Test. Wir werden nicht mal Spuren hinterlassen."
Mein Magen dreht sich um, Grauen sitzt dick in meiner Kehle. Das ist nicht mehr nur Necken. Es ist jetzt etwas anderes - heißer, hungriger, gemeiner.
Mein Puls donnert in meinen Ohren. Meine Finger zucken an meiner Seite. Und genau als ich den Mund öffne, um zu schreien, zu schubsen, irgendetwas zu tun -
"Verpisst euch."
Die Stimme schreit nicht, aber sie trifft wie ein Schuss. Klar. Eisig. Gefährlich.
Alle drei erstarren, und ich drehe den Kopf, das Herz noch immer hämmerd.
Er steht da, halb im Schatten am Rand der Gasse, die Hände in den Taschen seiner Uniformhose, als wäre ihm bereits langweilig von dem, was er gleich tun wird.
Grayson West.
Der Junge, vor dem deine Eltern dich gewarnt haben - und nicht auf die klischeehafte "böser Junge"-Art. Nein, Grayson ist Ärger auf eine stillere, tiefere Art. Er ist von zwei Eliteschulen geflogen, und St. Augustine's behält ihn nur, weil seine Familie genug spendet, um drei Flügel des Gebäudes zu finanzieren.
Seine Krawatte fehlt. Sein Blazer ist aufgeknöpft. Am Rand seines Kiefers ist ein verblassender blauer Fleck, und er trägt ihn wie ein Accessoire.
"Wusste gar nicht, dass diese Schule Hunde ohne Leine laufen lässt", sagt er, während er näher schlendert, die Augen nie von Connor abwendend. "Oder ist das irgendeine neue AG - Mädchen hinter Gebäuden in die Enge treiben?"
Connor richtet sich auf. "Kümmere dich um deinen eigenen Kram, West."
Grayson bleibt ein paar Meter entfernt stehen, eine Augenbraue hochgezogen. "Ein Mädchen anzufassen, das Nein gesagt hat, IST mein Kram."
Marco lacht leise. "Schau an, wer hier den weißen Ritter spielt."
Graysons Blick wandert zu ihm, dann zu Liam. Es ist nichts Theatralisches daran, aber etwas in der Art, wie er steht - Schultern entspannt, Kopf leicht geneigt - lässt sie einen halben Schritt zurückweichen, ohne dass sie es merken.
"Geht", sagt er leise. "Bevor ich dem Dekan einen echten Grund gebe, mich rauszuwerfen."
Der Moment dehnt sich lang und angespannt.
Dann schnaubt Connor, spuckt auf den Boden und dreht sich um. "Freak."
Sie gehen ohne ein weiteres Wort, ziehen sich zurück wie Tiere, die gerade gemerkt haben, dass sie sich in das Revier eines anderen verirrt haben.
Einen Moment lang bewegt sich keiner von uns.
Meine Beine zittern. Meine Hände wollen sich nicht entspannen. Ich starre weiter auf den Boden, bis ich seine Augen auf mir spüre.
"Alles klar, Heilige Juliet?", fragt er schließlich, wieder leiser. Weniger Drohung. Mehr Frage.
Ich schaue auf.
Und unsere Blicke treffen sich.
Und es ist nicht wie in den Büchern - kein langsamer Zoom oder magische Musik. Nur zwei Menschen, die sich zu lange anstarren und nichts sagen, und trotzdem fühlt es sich an, als wäre die Luft zwischen uns dünner geworden.
Seine sturmgrauen Augen halten meine fest, als würde er versuchen herauszufinden, ob ich zusammenbrechen werde.
Ich blinzele nicht.
Und er auch nicht.

Don’t You Wanna Ruin Me?
30 Kapitel
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