

Beschreibung
Karen Kane hatte alles: Reichtum, Status und die Liebe eines machtigen Ehemanns - bis ein Verrat sie dem Tod uberliess. Nachdem sie eine Explosion uberlebt hatte, die von ihrem Ehemann Richard Hollaway und ihrer Adoptivschwester Selena inszeniert wurde, ist Karen gezwungen, aus der Asche aufzustehen - mit einem neuen Namen, einem neuen Gesicht und einem brennenden Wunsch nach Rache. Unter dem Decknamen Karen Walters schleust sie sich in das Unternehmen ihrer eigenen Familie ein und schockiert Selena mit ihrer verbluffenden Ahnlichkeit zu der Frau, deren Zerstorung sie mitverschuldet hat. Bewaffnet mit Geheimnissen ihrer verstorbenen Grossmutter spielt Karen ein gefahrliches Spiel aus Tauschung, bringt Selena gegen den Vorstand auf und Richard gegen den skrupellosen Darius Bennetti, einen Mafiaboss mit eigenen Grunden, Richards Imperium zu zerschlagen. Doch Allianzen mit Mannern wie Darius haben ihren Preis. Ihre Partnerschaft ist von Spannungen und gegenseitigem Misstrauen gepragt, wahrend Darius Bruchstucke von Karens Vergangenheit aufdeckt und die Wahrheit daruber fordert, wer sie wirklich ist. Wahrend die Grenzen zwischen Feind und Verbundetem verschwimmen, muss Karen ein trugerisches Netz aus Lugen durchqueren, verborgene Wahrheiten uber das Erbe ihrer Familie ans Licht bringen und sich einer Entscheidung stellen, vor der ihre Grossmutter sie einst gewarnt hat: Macht oder Vertrauen. Ein einziger Fehltritt konnte sie alles kosten - selbst die Chance auf ein neues Leben, das sie nie fur moglich gehalten hatte. Wie weit wurdest du gehen, um zuruckzuholen, was dir gehort? Und zu welchem Preis?
Kapitel 1
Nov 6, 2025
Der sterile Geruch von Antiseptikum stieg Karen in die Nase, noch bevor sie die Augen öffnete. Das leise Summen der Geräte verschmolz mit dem gleichmäßigen Piepen eines Herzmonitors, jeder Ton scharf und unerbittlich.
Sie regte sich, ihr Körper protestierte schreiend. Schmerzen zuckten über Brust und Rippen, scharf und unerbittlich, wie Glassplitter, die sich unter ihre Haut gegraben hatten. Ihr rechtes Bein fühlte sich schwer und unbeweglich an, das Gefühl war zwar gedämpft, aber unverkennbar—eingegipst, vermutlich gebrochen. Verbände lagen fest um ihre Arme gewickelt, und sie spürte das Gewicht weiterer an ihrer Schulter und der Seite ihres Gesichts. Jeder flache Atemzug jagte einen Stich durch ihren Oberkörper, als würden ihre Lungen unter der Last ihrer Verletzungen kaum noch arbeiten können.
Karens Augenlider flatterten auf. Das Zimmer kam verschwommen ins Blickfeld, eine blass-kränkliche grüne Decke, an den Rändern verzogen. Sie drehte den Kopf leicht und stöhnte, als die Bewegung an Fäden irgendwo an ihrem Hals zerrte. Ihr Spiegelbild starrte ihr aus einem rissigen Spiegel an der gegenüberliegenden Wand entgegen: Ein Gesicht, das sie kaum erkannte, geschwollen und von Hämatomen entstellt, ein leuchtend roter Riss zog sich über den Wangenknochen.
„Wo…“ Ihre Stimme war kaum hörbar, ein heiseres Flüstern. Ihr Hals fühlte sich wund an, als hätte sie geschrien.
Erinnerungen kratzten am Rand ihres Bewusstseins, zerbrochen und scharfkantig. Flammen. Das Geräusch einer Explosion. Hitze, so intensiv, dass sie spürte, wie ihre Haut Blasen warf. Karens Atem beschleunigte sich, als die Bilder klarer wurden.
Der Raum um sie herum verschwand, ersetzt durch die dunklen Gänge ihres Hauses. Sie war in jener Nacht auf dem Weg zur Garage gewesen. Ihre Absätze klackten leise auf dem Marmorboden, die Schlüssel klimperten in ihrer Hand. Richard hatte darauf bestanden, dass sie sich dort trafen—sein Tonfall glatt, aber unnachgiebig, so wie immer, wenn er etwas wollte.
Sie erinnerte sich daran, die Garage betreten zu haben, der aufdringliche Geruch von Benzin vermischte sich mit etwas Schärferem, Ätzenderem. Ihre Schritte stockten, als sie die Schatten in der Ecke sah, eine Gestalt, die aus der Dunkelheit trat.
Selena.
Karens Magen zog sich bei der Erinnerung an das Grinsen ihrer Schwester zusammen, dem schwachen Duft von Parfum, der sich mit den Dämpfen mischte. Sie öffnete den Mund, um zu fragen, was Selena dort tat, doch ehe sie sprechen konnte, hörte sie das deutliche Klicken einer Tür, die hinter ihr ins Schloss fiel.
Und dann Richards Stimme. Kalt. Berechnend. „Du hättest dich raushalten sollen, Tori.“
Ein Blitz. Das Aufflackern von etwas, das sich entzündete. Karen hatte kaum Zeit zu schreien, bevor die Explosion die Garage erschütterte. Die Welt wurde ein Strudel aus Feuer und Splittern. Sie erinnerte sich daran, wie die Wucht sie zurückschleuderte, an den brennenden Schmerz, als Flammen ihre Haut leckten.
Karen keuchte auf und riss sich im Krankenbett in die Höhe. Ihre Rippen protestierten schmerzhaft, ihr Kopf schwamm. Sie griff nach ihrem bandagierten Arm, die Finger zitternd. Die Haut unter der Gaze fühlte sich wund an, verbrannt, als würde sie aufreißen, wenn sie sich zu schnell bewegte.
Ihr Atem ging stoßweise, kurz und scharf. Das Bild von Richards Gesicht, als er davonging, ließ sie nicht los, seine dunklen Augen vollkommen frei von Reue. Selena hatte gelächelt, während die Flammen alles hinter ihr verzehrten.
Karens Herz pochte wild, ihr Zorn war ein Rettungsanker gegen die anschwellende Panik. Sie hatten sie zum Sterben zurückgelassen. Sie hatten sie nicht nur verraten—sie hatten versucht, sie ganz auszulöschen.
Die Tür quietschte, und Karens Kopf fuhr zum Geräusch herum. Eine große Frau trat ein, ihre Silhouette scharf gegen das gedämpfte Licht. Ihr langer grauer Mantel und die präzisen Bewegungen passten nicht in das schäbige Krankenzimmer. Sie bewegte sich mit der Autorität einer Person, die selten Fragen beantwortet, aber stets welche stellt.
„Sie sind wach“, sagte die Frau, ihre Stimme ruhig, aber nicht warm. Sie warf einen kurzen Blick auf die Maschinen, bevor sich ihr Blick auf Karen richtete. „Gut. Das ist ein Fortschritt.“
Karen schluckte, ihr Hals brannte. „Wer…“ Ihre Stimme brach, war schwach und heiser. „Wer sind Sie?“
Die Frau trat näher, stellte einen Stuhl neben das Bett. „Dr. Evelyn Hart“, sagte sie, ihr Ton so gemessen wie ihre Bewegungen. „Sagen wir einfach, ich bin der Grund, warum Sie nicht in der Leichenhalle liegen.“
Karens Stirn legte sich in Falten. „Was—was ist mit mir passiert?“
Evelyns Blick wich nicht aus. „Sie waren in einer Explosion. Einer schlimmen. Nach allem, was man sagen kann, sollten Sie eigentlich nicht mehr leben.“ Sie beugte sich ein wenig vor. „Aber jemand wollte, dass Sie überleben.“
Karen blinzelte, versuchte ihre Worte zu begreifen. „Was meinen Sie mit ‚wollte, dass ich überlebe‘? Wer?“
Evelyn lächelte schwach, aber es wirkte nicht beruhigend. „Das müssen Sie selbst herausfinden. Konzentrieren Sie sich vorerst darauf, gesund zu werden. Sie werden Ihre Kraft brauchen.“
Karen mühte sich, sich aufzurichten, ignorierte den stechenden Schmerz in den Rippen. „Nein. Sie können nicht einfach hereinkommen und mir solche Andeutungen hinwerfen. Sagen Sie mir die Wahrheit—wer will mich tot sehen?“
Evelyn richtete sich auf, ihr Gesichtsausdruck blieb undurchschaubar. „Mehr Menschen, als Sie denken. Aber nur eine Person hat sichergestellt, dass es nicht dazu kam.“
Karens Herz hämmerte in ihrer Brust. „Sie reden wirr! Sagen Sie es mir einfach—“
Evelyn hob die Hand, ihr Ton wurde einen Hauch weicher, beinahe freundlich. „Vertrauen Sie mir, Karen. Sie sind noch nicht bereit, es zu erfahren.“ Sie drehte sich zur Tür. „Und noch etwas—kontaktieren Sie niemanden aus Ihrer Vergangenheit. Noch nicht. Es ist nicht sicher.“
„Warten Sie!“ rief Karen, ihre Stimme rau und verzweifelt. „Warum haben Sie mich gerettet? Warum kümmern Sie sich überhaupt?“
Evelyn verharrte im Türrahmen, den Rücken Karen zugewandt. „Weil Sie noch nicht fertig sind.“
Die Tür fiel leise ins Schloss und ließ Karen allein mit ihren Gedanken.
Ihr Geist arbeitete fieberhaft, ließ die Explosion immer und immer wieder Revue passieren—das Feuer, der Schmerz, der Ausdruck auf Richards Gesicht. Die Art, wie er davongegangen war, ohne einen letzten Blick.
Karens Finger krallten sich in die dünne Decke auf ihrem Schoß. Wenn Richard dachte, sie wäre tot, stand ihm eine Überraschung bevor.

Ex-Wife's Comeback: My Husband Failed to Kill Me
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