
Beschreibung
Am Morgen nach dem Nebel offne ich meine Augen in Erwartung, die Liebe meines Lebens, meinen vorbestimmten Gefahrten, zu sehen. Stattdessen sehe ich... IHN! "Das kann nicht wahr sein!" *** Wurdest du lieber in einer Welt leben, in der das Unmogliche moglich ist oder das Mogliche unmoglich ist? Blanca steht einer ungewissen Zukunft gegenuber, als sie herausfindet, dass sie mit dem einen Mann verbunden ist, von dem sie nie gedacht hatte, dass er ihr Gefahrte sein konnte. Wenn Kieran ihr Gefahrte ist, dann ist ihr ganzes Leben eine Luge. Da sie ihr ganzes Leben lang misshandelt wurde, konnte das vielleicht eine gute Sache sein. Aber das ist... auf so vielen Ebenen falsch. Wird Blanca die Wahrheit uber ihre wahre Identitat herausfinden oder fur immer aus ihrem Rudel verbannt werden? Wenn du Liebe mit einem Twist magst, gib diesem eine Chance - gib nicht zu fruh auf, sonst wirst du nie Blanca's Geheimnis erfahren!
Kapitel 1
Jun 5, 2025
*Blanca*
Ich lasse meine Fingerspitzen an der rauen Steinwand des Verlieses entlang gleiten, während ich zügig voranschreite, die Schultern gebeugt und den Kopf gesenkt. In meiner anderen Hand trage ich einen Eimer Wasser und eine Kelle. Hier unten sollte ich sicher sein vor dem Spott, dem ich in den oberen Ebenen des Schlosses ausgesetzt bin, aber gelegentlich werden ein oder zwei Wachen mich stören. Es ist einfacher, sie zu vermeiden, wenn ich unsichtbar bin.
Als ich ein kleines Mädchen war, kam ich auf die Idee, dass es die Menschen irgendwie unfähig machte, mich zu sehen, wenn ich sie nicht ansah. Jetzt weiß ich es besser. Dennoch finde ich mich die meiste Zeit damit wieder, auf meine löchrigen Stiefel zu starren.
Als ich die erste Zelle erreiche, halte ich inne. „Wasser?“ Ich biete dem Mann, der in dem kleinen Raum eingesperrt ist, die Kelle an. Diese Zelle hat keine Fenster, und es ist schwer zu sehen, da das Licht der wenigen Laternen an den Wänden nur begrenzt reicht. Aber ich kenne sein Gesicht. Ich kenne seinen Namen. Ich kenne seine Geschichte.
Ich kenne all ihre Geschichten.
Er kommt herüber und nimmt die Kelle, trinkt durstig, bevor ich sie wieder auffülle, und er leert sie erneut. „Du bist ein Engel“, flüstert er.
„Gern geschehen, Clive.“ Ich lächle ihn an, froh, geschätzt zu werden, auch wenn es von angeblichen Mördern und Dieben ist, und gehe dann zur nächsten Zelle weiter.
Ich beeile mich so gut ich kann, in der Hoffnung, jede Zelle zu erreichen, bevor ich entdeckt und die Treppen hinaufgezerrt werde. Meine Eltern haben mir verboten, hierher zu kommen, aber ich tue es trotzdem. Ich habe den Fraß und das schmutzige Wasser gesehen, das diesen armen Menschen gegeben wird, und ich kann den Gedanken nicht ertragen, dass sie für einen Schluck leiden, wenn ich ihnen helfen kann. Wenn es jemals so etwas wie einen Prozess im gesamten Königreich von Dun's Crossing geben würde, wäre ich vielleicht nicht so geneigt zu helfen, aber in meinem Kopf sollte es unschuldig bis zum Beweis der Schuld sein, nicht umgekehrt.
Ich gehe zu einer der Zellen mit einem Fenster und halte inne, um den Mann darin zu beobachten. Groß, mit dunklem Haar, das denselben Farbton wie meines hat, war dieser Gefangene immer mein Favorit. Wenn er ein leises Summen in seinem Hals erzeugt, bewegen sich mehrere große schwarze Vögel, um zwischen den Gitterstäben der kleinen Öffnung hoch in der Decke zu sitzen. Ich kann nie sagen, ob es Raben oder Krähen sind, aber ihre schimmernden blau-schwarzen Federn sind für mich wunderschön.
„Wasser?“ frage ich wie immer.
Er dreht sich um, um mich anzusehen, ein amüsiertes Lächeln auf seinem Gesicht, als er herüber schlendert. Seine lange schwarze Tunika und Hose sind schmutzig und zerrissen, aber er sieht trotzdem majestätisch aus, als wäre er besser für das Studierzimmer eines Zauberers oder einen Thronsaal geeignet als für einen schmutzigen Kerker unterhalb von Schloss Wilbury.
„Spielst immer noch schnell und locker mit den Regeln, was, Prinzessin?“ fragt er, während er mir die Kelle aus der Hand nimmt.
Ich zucke mit den Schultern. „Wenn ich Ärger bekomme, wäre es nicht das erste Mal, Mr. Blake.“
„Wie oft habe ich dir gesagt, du sollst mich nicht Mister nennen? Du bist eine Prinzessin und ich bin-“
„Was bist du genau?“ unterbreche ich ihn. Ich war nie mutig genug, ihm diese Frage zu stellen. Anders als bei den anderen ist seine Geschichte in meinem Kopf verschwommen, weil er sie nicht erzählen will. Ich neige dazu, mit niemandem zu sprechen, wenn es vermieden werden kann. Obwohl Mr. Blake mich immer wohl fühlen ließ, habe ich diese brennende Frage nie gestellt. Ich weiß nicht, was mich heute dazu bringt, sie zu stellen. Doch hier ist sie, die von meinen Lippen fällt.
Statt mir eine passende Antwort zu geben, lacht er und trinkt das Wasser aus der Kelle. „Ich bin ein Gefangener.“
„Ja, das weiß ich.“ Ich verdrehe praktisch die Augen, aber ich tue es nicht. Mutter schlägt mir ins Gesicht, wenn ich das tue. „Ich meine....“ Ich deute auf die Vögel, die immer noch auf dem Fenstersims sitzen und geduldig auf seine Aufmerksamkeit warten. „Was bist du?“
„Manche sagen, ich sei ein Verrückter,“ beginnt er, taucht die Kelle wieder ein und nimmt einen weiteren Schluck, bevor er fortfährt. „Andere sagen, ich sei ein Mörder. Oder ein Magier. Der König denkt, dass ich sein Erzfeind bin.“
„Aber warum?“ frage ich. „Warum bist du hier?“
„Warum sind wir alle hier, mein kleiner Rabe?“ Er greift hoch und zupft an einer Strähne meines Haares, wie es ein Vater bei einer geliebten Tochter tun könnte. Ich lächle zu ihm hoch, wünschte, mein eigener Vater würde sich so für mich interessieren. „Dein König sprach die Worte, und nun bin ich hier. Und hier werde ich sein, bis er etwas anderes sagt.“
Ich möchte ihm sagen, dass ich ihn freilassen werde, wenn ich Königin bin, aber wir beide wissen, dass ich niemals die Chance haben werde, über Dun's Crossing zu herrschen. Diese Ehre wird Prinz Kieran zuteil.
Schon der Gedanke an ihn lässt meinen Magen sich zusammenziehen. Der hochmütige Kieran-Kronprinz von Dun's Crossing. Groß, muskulös und gutaussehend, mit weißblondem Haar wie der Rest der königlichen Familie. Alle Frauen wollen seine Gefährtin, seine Braut sein. Wenn sie die Wahrheit wüssten, dass er gemein, bösartig und grausam ist, würden sie ihre Röcke raffen und davonlaufen.
Er ist zufällig auch mein Zwillingsbruder, aber niemand würde das je vermuten, wenn sie uns ansehen. Und er behandelt mich, als gehöre ich zu den Gefangenen hier unten, denen ich versuche zu helfen.
"Ich wünschte, ich könnte dich rauslassen", flüstere ich.
Mr. Blake greift durch die Gitterstäbe und tätschelt meine Wange. "Du bist ein gutes Mädchen, kleiner Rabe." Er nennt mich immer so, wahrscheinlich wegen meiner schwarzen Haare.
Ich öffne den Mund, um ihm zu danken, aber ich bekomme die Worte nicht heraus, bevor ich Schritte auf uns zukommen höre und meinen Bruder in Wut auf uns zurasen sehe, seine eisigen Locken fliegen um seine Schultern, während er heranstürmt. "Da bist du ja, du wertloser Abschaum. Vater lässt uns das ganze verdammte Schloss nach dir absuchen. Beweg deinen Arsch hoch in den Thronsaal, du kleine Schlampe."
Für einen kurzen Moment, während ich in seine hellblauen Augen starre, wünsche ich mir, einer der Vögel auf dem Fenstersims würde herüberfliegen und ihm das Auge ausstechen. Es ist ein flüchtiger Gedanke, den ich mich schämen würde zuzugeben, jemals gehabt zu haben. Er ist schließlich mein Bruder, und ich sollte nicht so grausam zu ihm sein, nur weil er mich hasst.
Aber bevor ich den Mund öffnen kann, um ihm zu sagen, dass ich mit ihm kommen werde, sehe ich einen schwarzen und blauen Blitz auf ihn zurasen. Kieran hebt die Hände, um sich zu schützen, als einer der Vögel auf sein Gesicht zufliegt, kreischend, die Krallen erhoben und direkt auf sein Auge zielend!
"Nein!" rufe ich. Kieran schlägt nach dem Vogel, flucht und versucht, ihn abzuwehren. Ich halte mir entsetzt den Mund zu, als Blut von dem Gesicht meines Bruders tropft.
Mr. Blake macht dieses Geräusch in seiner Kehle, und der Vogel fliegt sofort durch die Gitterstäbe zurück. Kieran steht einen Moment lang da, eine Hand an sein Gesicht gepresst, Blut tropft seinen Arm hinunter.
„Geht es dir gut?“ Ich bewege mich, um ihm zu helfen, aber er schlägt nach mir und stößt mich weg. „Lass mich verdammt noch mal in Ruhe!“ sagt er. „Du dumme Schlampe! Und du!“ Er dreht sich zu Mr. Blake um, eine Hand immer noch auf sein verletztes Auge gedrückt. „Du warst das, nicht wahr, du psychotischer Arschloch!“ „Es tut mir leid, Prinz Kieran, aber ich kann mir dafür keine Anerkennung geben“, sagt Mr. Blake ruhig. „Ich wünschte, ich könnte.“ „Du verdammter Idiot. Du wirst dafür bezahlen. Wachen, gebt ihm fünfzig Peitschenhiebe!“ Kieran ruft, während er sich umdreht, um die Treppe hinaufzugehen. Ich sehe, wie einige Wachen in Mr. Blakes Richtung gehen. Tränen steigen mir in die Augen, als ich mich zu ihm wende. „Nein!“ „Es ist in Ordnung, kleiner Rabe“, versichert er mir. „Ich werde dich an einem anderen Tag wiedersehen.“ Mein Mund steht offen, als die Wachen an mir vorbeigehen. Ich höre Kieran, der in der Nähe des Treppenhauses nach mir ruft und erinnere mich, dass mein Vater nach mir gerufen hat. Wenn ich jetzt nicht gehe, werde ich selbst eine Tracht Prügel bekommen. „Es tut mir leid“, sage ich ihm. Er sagt: „Sei nicht. Es ist nicht deine Schuld.“ Die Wachen packen ihn und schleppen ihn in den hinteren Teil seiner Zelle, und ich muss gehen. Ich kann nicht hier stehen und zusehen, wie sie ihn für etwas schlagen, das er nicht getan hat. Ein Gedanke brennt in meinem Kopf, als ich meinem Bruder die Treppe hinauffolge, seine purpurroten Blutstropfen auf jeder zweiten Stufe: Ich hasse Prinz Kieran Solberg aus tiefstem Herzen.

I Can't Be Mated to Him
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