

Beschreibung
Sophie Carter hatte sich nie vorstellen konnen, dass ihr Leben nach einer durchzechten Nacht eine so wilde Wendung nehmen wurde. Als die engagierte Sekretarin von Alex Donald - ihrem kalten, gnadenlosen und wahnsinnig attraktiven Chef - kannte sie die Regeln: Alles bleibt professionell. Doch ein Kuss veranderte alles. Was als impulsiver Fehler begann, entwickelt sich zu einer leidenschaftlichen Verstrickung, der keiner von beiden widerstehen kann. Alex, bekannt fur seine strenge Haltung und die kompromisslose Art, bricht plotzlich all seine eigenen Regeln fur sie. Aber ist es nur Lust - oder doch etwas mehr? Gerade als Sophie glaubte, ihm etwas zu bedeuten, erfuhr sie die herzzerreissende Wahrheit: Er war im Begriff, eine andere Frau zu heiraten. Am Boden zerstort ging sie fort ... nur um zu entdecken, dass sie sein Kind erwartete. Mit Geheimnissen, Verrat und einer Liebe, die sich nicht unterkriegen lasst - wird Sophie fur ihr Gluck kampfen, oder lasst sie den Milliardar fur immer ziehen?
Kapitel 1
Dec 8, 2025
„Ich werde dir niemals genügen, oder?“, fragte Sophie, ihre Stimme zitternd, aber entschlossen. Ihre Arme waren fest über der Brust verschränkt, als wollte sie sich vor dem Gewicht ihrer eigenen Worte schützen. Ihre Augen, sonst so leuchtend, glitzerten nun vor ungeweinten Tränen.
Alex saß hinter seinem Schreibtisch, den Kopf in die Hände gestützt. Seine Schläfen pochten dumpf. Das Büro war bedrückend still, abgesehen vom unnachgiebigen Ticken der Uhr an der Wand und Sophies unregelmäßigem Atmen.
„Sophie…“, begann Alex, seine Stimme heiser wie Kies, der über Stahl schabt. Er hob den Kopf gerade so weit, um sie anzusehen, wandte den Blick jedoch rasch wieder ab, als er den Schmerz in ihrem Gesicht erkannte. „Du warst großartig…“
Sophie stieß ein bitteres Lachen aus, eines, das mehr einem unterdrückten Schluchzen glich, das sie nicht herauslassen wollte.
„Das sagen Leute, kurz bevor sie einen fallen lassen“, sagte sie und schüttelte den Kopf. Ihre Lippen verzogen sich zu einem schmerzvollen Lächeln, das ihre Augen nicht erreichte. „Was ist es, Alex? Sag es mir einfach. Warum wählst du mich nicht?“
Alex’ Schultern sanken, als würde er das Gewicht aller unausgesprochenen Wahrheiten zwischen ihnen tragen. Er fuhr sich durch das zerzauste Haar – eine alte Gewohnheit, die Sophie einst liebenswert gefunden hatte, die ihn jetzt jedoch nur klein und verzweifelt wirken ließ. Seine Kehle schnürte sich zusammen, während er nach Worten suchte, die sie beide nicht auseinanderreißen würden.
„Ich hatte keine Wahl, Sophie“, gab er schließlich zu, kaum lauter als ein Flüstern. „Du weißt, dass ich das tun muss. Ich muss uns beenden.“
Ihr Atem stockte hörbar bei seinen Worten, und für einen Moment schien sie wie erstarrt, als hätte die Zeit selbst innegehalten, nur um ihren Schmerz zu verlängern. Dann blinzelte sie rasch, ihre Wimpern feucht von Tränen, die sich nicht länger verbergen ließen. Als sie wieder sprach, brach ihre Stimme unter der Last ihres gebrochenen Herzens.
„Das war’s also, ja?“, sagte sie, ihre Stimme schwankte zwischen Unglauben und Resignation. „Ich war immer nur dein Geheimnis.“ Sie lachte erneut, doch diesmal war es hohl, leer – ein Klang, der von den kalten Wänden seines Büros widerhallte wie ein Geist, der sie beide verfolgt. „Ich hatte nie eine Chance, oder?“
„Sophie—“ setzte Alex an, doch sie schnitt ihm mit einer entschiedenen Kopfbewegung das Wort ab.
„Ich habe dir geglaubt“, sagte sie, ihre Stimme wurde mit jedem Wort lauter, während sich Wut durch ihre Trauer schlich. „Ich habe dich zu meiner Welt gemacht. Ich habe dir meine Zeit, meine Energie, meine Liebe gegeben – weil ich an uns geglaubt habe. Und vielleicht…“ Ihre Stimme stockte kurz, als frische Tränen über ihre Wangen liefen. Sie wischte sie hastig mit dem Handrücken weg, bevor sie fortfuhr. „Vielleicht war das mein Fehler.“
Sie wandte sich abrupt ab und ging zu ihrem Schreibtisch in der Ecke des Raumes. Das Geräusch sich öffnender Schubladen und raschelnder Papiere erfüllte die Luft, während sie mit zitternden Händen ihre Sachen in die Tasche stopfte.
„Was machst du da?“, fragte Alex, der sich endlich von seinem Stuhl erhob. Zögernd näherte er sich ihr, als fürchtete er, sie könne zerbrechen, wenn er ihr zu nahe käme.
Sophie sah ihn beim Antworten nicht an. „Ich kündige“, sagte sie tonlos.
Die Endgültigkeit in ihrer Stimme ließ Alex’ Brust vor Panik zusammenzucken. „Sophie… tu das nicht“, flehte er und streckte die Hand aus, hielt aber kurz davor inne, ihre Schulter zu berühren. „Bitte geh nicht so.“
Sie erstarrte in ihrer Bewegung und drehte sich langsam zu ihm um. „Geh nicht wie was?“, fragte sie leise. „Wie jemand, der endlich weiß, woran er ist? Wie jemand, der sich weigert, zweite Wahl zu sein?“
Alex öffnete den Mund, um zu antworten, aber ihm fehlten die Worte. Die Wahrheit hing wie ein unausgesprochenes Geständnis zwischen ihnen, das er nicht über die Lippen brachte.
Sophie schüttelte erneut den Kopf und packte mit neuem Nachdruck weiter. Das gerahmte Foto von ihnen beiden auf der Weihnachtsfeier im letzten Jahr – ein Moment, in dem sie glücklich und unbeschwert gewesen waren – wurde achtlos mit Stiften und Notizbüchern in ihre Tasche gelegt.
„Du kannst nicht einfach weggehen“, sagte Alex verzweifelt und trat nun näher, als könne allein die Nähe das Zerbrochene zwischen ihnen heilen.
„Dann sieh zu“, erwiderte Sophie ohne Zögern. Ihre Stimme war jetzt ruhig – kalt und entschlossen auf eine Weise, die Alex’ Magen schmerzhaft zusammenzog.
Als sie die Tasche schloss und sich sie über die Schulter warf, blieb sie ein letztes Mal vor ihm stehen. Für einen kurzen Moment trafen sich ihre Blicke – ihrer voller Herzschmerz, aber durchzogen von jener Stärke, die er immer an ihr bewundert hatte.
„Ich hoffe, das, wofür du dich entscheidest, ist es wert“, sagte sie leise, aber bestimmt. „Denn du hast gerade jemanden verloren, der alles für dich getan hätte.“
****
Vor einem Monat…
Das schrille Klingeln des Bürotelefons riss Sophie aus dem Stuhl. Ihr Herz machte einen Satz, als sie zum Hörer griff, ihre Finger zitterten leicht.
„Miss Carter, in mein Büro. Sofort“, befahl die tiefe Stimme ihres Chefs, Alex Donald, bevor die Leitung tot war.
Sophie schluckte schwer, ihr Puls raste. Noch nie hatte er sie so gerufen – nicht mit solcher Autorität, vermischt mit etwas, das sie nicht genau einordnen konnte.
War es möglich, dass er es erfahren hatte?
Ihr Magen verkrampfte sich, als sie an das Gespräch mit Benita von früher dachte. Ihre beste Freundin war während der Mittagspause vorbeigekommen, und wie immer hatten sie über alles geredet—einschließlich Sophies peinlicher Schwärmerei für ihren Chef, Alex. Sophie sprach allerdings nicht besonders begeistert darüber. Es war nicht so, als würde sie ihr Herz ausschütten; sie erwähnte es eher wie jede andere Sorge, mit der die meisten Mädchen wohl irgendwann zu tun haben.
Dann war Alex am Ende des Flurs aufgetaucht. In dem Moment, als sie ihn sah—so groß und einschüchternd wie eh und je—erstarrte sie. Benita verdrehte die Augen, setzte ein gezwungenes Lächeln auf und wechselte hastig das Thema.
Aber Alex hatte sie einfach nur … angestarrt, bevor er in sein Büro ging.
Hatte er es gehört?
Sophie spürte, wie die Hitze sich ihren Hals hinaufzog, während sie ihren Stuhl zurückschob und den Rock glattstrich. Nein, es war bestimmt etwas anderes. Vielleicht war es einfach arbeitsbezogen.
Er hatte ihr nie einen Grund gegeben zu glauben, dass er sich für ihr Privatleben interessieren würde. Sie war schließlich nur seine Sekretärin.
Sie atmete tief durch und ging den Flur entlang zu seinem Büro. Die große Eichentür wirkte so imposant wie immer. Zögernd strich sie ihre Bluse glatt, als könnte ihr das irgendwie Mut verleihen. Dann hob sie die Faust und klopfte an.
„Komm rein“, ertönte seine sanfte Baritonstimme.
Sie trat ein und versuchte, ihre Nervosität zu verbergen.
Alex saß diesmal nicht wie gewöhnlich hinter seinem Schreibtisch. Stattdessen thronte er auf dessen Kante, die kräftigen Arme vor seiner breiten Brust verschränkt.
Die obersten zwei Knöpfe seines makellos weißen Hemdes waren geöffnet, was ihm einen leicht entspannten, aber gefährlich selbstbewussten Anschein verlieh.
„Schließ die Tür, Sophie“, sagte er, seine Stimme ungewohnt sanft.
Sophie schluckte und drehte sich um, zog die Tür leise hinter sich ins Schloss. Als sie sich wieder umdrehte, fühlte sie sich plötzlich unangenehm unter seinem durchdringenden Blick.
„Sie… Sie wollten mich sprechen? Gibt es etwas, wobei ich helfen kann?“, fragte sie und bemühte sich, professionell zu klingen.
Er grinste, ein langsames, wissendes Grinsen, das ihr einen Schauer über den Rücken jagte.
„Ja“, antwortete er einfach.
Sophie wartete darauf, dass er weitersprach. Doch er tat es nicht. Er saß einfach da und musterte sie, wie eine Katze, die mit ihrer Beute spielt.
„Was… soll ich tun?“, fragte sie, verlagerte unruhig ihr Gewicht von einem Fuß auf den anderen.
Sein Grinsen wurde ein wenig breiter.
„Sag mal, Sophie…“, er beugte sich ein wenig vor, „warum hast du all die Zeit einen Crush auf mich gehabt, ohne es mir zu sagen?“
Sophie fühlte, wie ihr der Boden unter den Füßen weggezogen wurde.
Ihr Mund öffnete sich, dann schloss er sich wieder, dann öffnete er sich erneut. Kein Wort kam heraus.
Er hat es gehört.
Oh Gott. Er hat alles gehört.
Ihr ganzer Körper begann zu glühen, ihre Wangen brannten so heftig, dass sie sicher war, sie sehe aus wie eine menschliche Tomate.
„I-Ich weiß nicht, wovon Sie sprechen“, stammelte sie und schüttelte den Kopf so schnell, dass ihr schwindlig wurde.
Alex lachte leise. „Belüg mich nicht, Sophie. Ich habe dich und deine Freundin reden hören.“
Ihr Atem stockte.
„S-Sie haben…?“
„Jedes Wort“, bestätigte er, neigte den Kopf, als wolle er ihre Reaktion studieren. „Du magst mich, hm?“
Sophie wünschte sich, der Boden würde sich auftun und sie verschlucken.
„Nein“, log sie hastig.
„Wirklich?“ Er hob eine Augenbraue. „Du hast aber ziemlich verknallt geklungen.“
„I-Ich mochte Sie mal!“, platzte es aus ihr heraus; sofort bereute sie es. „Ich meine—ich tat es, aber nicht mehr. Es war nur eine alberne Schwärmerei. Nichts Ernstes.“
Alex machte ein nachdenkliches Geräusch und richtete sich zu seiner vollen Größe auf. Sophie wich instinktiv zurück.
„Du hattest also mal einen Crush auf mich?“ Er machte einen langsamen Schritt auf sie zu.
Sophie wich erneut zurück, bis ihr Rücken gegen die geschlossene Tür drückte. „Ja! Genau. Das ist vorbei. Weg. Komplett weg.“
Sein Blick verdunkelte sich, irgendetwas Unbenennbares lag darin.
„Hmm.“ Noch ein Schritt vorwärts.
Sophie presste ihre Hände flach gegen die Tür hinter sich, ihr Herz raste. „Entschuldigung wegen des Gesprächs vorhin… das war nicht sehr professionell. Nur ein bisschen Geplänkel mit Freunden, aus Eitelkeit vielleicht, oder… was auch immer. Herr Donald, ich—ich denke, ich sollte jetzt wieder an meinen Schreibtisch.“
„Alex.“
Sie blinzelte. „Wie bitte?“
„Nenn mich Alex.“ Seine Stimme war leise, vertraulich.
Sophie schluckte schwer. „Aber—“
„Sag es“, forderte er sie auf.
Sie zögerte, ihre Lippen öffneten sich. „A—Alex.“
Ein langsames Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus.
„Das ist besser“, murmelte er. Dann, ohne Vorwarnung, hob er die Hand und legte sie sanft auf ihre Schulter.
Sophie erstarrte.
Die Wärme seiner Berührung jagte ihr einen Ruck durch den Körper, ließ ihren Magen Purzelbäume schlagen. Das war ein anderer Alex. Nicht der strenge, sachliche Chef, für den sie das letzte Jahr gearbeitet hatte.
Das war ein Mann. Ein sehr gefährlicher, sehr attraktiver Mann.
Ihre Lippen öffneten sich, aber kein Ton kam heraus.
Sein Daumen strich so leicht über den Stoff ihrer Bluse, dass es kaum zu spüren war.
Sophie schnappte scharf nach Luft. „W-was machen Sie da?“
Alex antwortete nicht. Stattdessen beugte er sich noch etwas näher zu ihr, die Augen fest auf ihre gerichtet.
Ihre Knie wurden weich. Sie wollte wegschauen, dieser elektrisierenden Spannung entkommen, aber sie konnte nicht.
„Darf ich dich küssen?“ Seine nächsten Worte zerschmetterten jeden vernünftigen Gedanken in ihrem Kopf.
Ihr Atem stockte.
Sophies Verstand schrie, sie solle etwas sagen—irgendetwas—aber die Worte blieben ihr im Hals stecken.
Sie wusste nicht, ob es der Schock war oder die Art, wie seine Stimme ihr Schauer über den Rücken jagte.
Alex beobachtete sie, wartete.
Alles, was sie tun musste, war ja… oder nein zu sagen.
Doch ihre Lippen weigerten sich zu reagieren.
Ihr Herz pochte wie wild in ihren Ohren, übertönte alles andere, und die Luft zwischen ihnen wurde zum Zerreißen gespannt.
Bevor sie sich zwingen konnte, sich von diesem magnetischen Blick abzuwenden, beugte Alex sich vor und küsste sie auf die Lippen.

IF HE WANTED TO HE WOULD: PREGNANT WITH THE CEO’S BABY
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