

Beschreibung
Sie sollte ihn vergiften. Stattdessen machte er sie zu der Seinen. Lucy Ashwood war einst ein stolzer Beta - jetzt ist sie nichts weiter als eine beschamte Omega, ihres Titels beraubt, ungeschutzt und dafur bestraft, ihrem Alpha Valen zu trotzen. Doch er ist noch nicht fertig damit, sie zu brechen. Noch nicht. Er kleidet sie in Seide und liefert sie dem verfluchten Dire-Prinzen aus - mit einem sundigen Versprechen: ,,Das ist Lucy. Sie wird dir dienen ... ganz und gar." Cassian Vale ist eine Legende. Vernarbt, zuruckgezogen, zu machtig, um kontrolliert zu werden - und viel zu aufmerksam. ,,Sie hat Angst", murmelt er. ,,Aber da haftet noch ein anderer Duft an ihr. Etwas Heisses. Verlockendes." Die Verfuhrung soll eine Falle sein. Lucy soll sich ihm nahern, das Gift eingiessen und verschwinden. Aber nichts lauft wie geplant. ,,Belugst du jeden?", fragt er, ,,oder nur mich?" ,,Kommt auf den Tag an." Er trinkt den Wolfsbann freiwillig - und zieht sie dann in einen Kuss, so roh, dass er die Grenze zwischen Strafe und Anbetung verschwimmen lasst. ,,Du spielst ein gefahrliches Spiel, kleiner Wolf." ,,Ich habe es schon langst verloren." Was als Falle beginnt, wird zur Besessenheit. Das Band schnappt zu. Und plotzlich ist Lucy nicht mehr nur eine Spionin - sie ist seine. ,,Du schmeckst nach meinem Untergang", knurrt er. ,,Aber ich will trotzdem mehr." Und wenn Valen versucht, sie zuruckzuholen? Cassian wurde fur sie die Welt niederbrennen.
Kapitel 1
Jul 17, 2026
„Das Wachfeuer brennt wieder“, flüsterte Mira und stupste mich mit dem Ellbogen an, während wir Blut vom Steinboden schrubbten. „Zeremonie heute Nacht.“
„Riecht für mich nach Schwachsinn“, murmelte ich, ohne den Blick von dem Fleck zu heben, der mich seit drei Tagen verhöhnte. „Ist immer so.“
„Lucy—“
„Nicht.“ Ich tauchte meinen Lappen zurück ins Essigwasser. „Einfach nicht.“
Das Problem, wenn man von Beta zur Putzkraft degradiert wird? Plötzlich hat jeder eine Meinung zu deinen Lebensentscheidungen. Mira meinte es gut, aber ich war nicht in der Stimmung für Aufmunterungen darüber, wie ich den Kopf unten zu halten und nett zu tun hätte.
Stiefel hallten durch den Korridor. Scharf, selbstbewusst, verdammt noch mal zu vertraut.
„Scheiße“, hauchte Mira, sprang auf die Füße. „Ich werde—“
„Bleib.“ Doch sie war schon fort, wie Rauch im Wind.
„Immer noch auf den Knien, Ashwood?“ Alphas Valens Stimme tropfte vor Zufriedenheit. „Fühlst du dich da unten wohl?“
Ich schrubbte weiter. Vielleicht würde er spontan explodieren, wenn ich ihn nur hartnäckig genug ignorierte. „Beschäftigt.“
„Das sehe ich.“ Er hockte sich neben mich, und ich konnte sein Parfüm riechen – teuer, aufdringlich, alles, was ich an der Rudelhierarchie hasste, in einer Flasche eingefangen. „Weißt du, was ich denke?“
„Dass deine beste Zeit in der Schule war?“
Sein Lachen war scharf wie zerbrochenes Glas. „Ich glaube, du magst es da unten. Tust so, als wärst du zu gut für uns, aber wirklich?“ Seine Finger packten mein Kinn und zwangen mich, ihn anzusehen. „Du weißt, dass du mir gehörst. Auch wenn du weiter die Unnahbare spielst.“
Ich schlug seine Hand so schnell weg, dass das Geräusch widerhallte. „Ich spiele gar nichts, Valen. Ich habe einfach kein Interesse.“
Die Veränderung in seinem Gesicht war subtil – ein leichtes Verengen der Augen, ein Lächeln, das an den Rändern kalt wurde. „Wir werden sehen.“
Er stand auf und ging weg, jeder Schritt betont. Ich hätte Erleichterung fühlen sollen. Stattdessen breitete sich Angst wie ein Stein in meinem Magen aus.
***
In jener Nacht durchschnitt das Heulen alles – Abendgespräche, Streit, Schlaf. Rudelversammlung. Die Art, bei der es ernst wurde.
„Was meinst du, worum geht es diesmal?“, fragte Mira, als wir in den Hof strömten.
„Nichts Gutes.“ Das Wachfeuer loderte in der Mitte, warf Schatten, die wie Dämonen tanzten. „Wann war eine Rudelversammlung je eine gute Nachricht für Leute wie uns?“
Die Menge sammelte sich im traditionellen Kreis – Krieger in dunklen Fellen, als wären sie aus einem Fantasyroman gestiegen, Älteste in zeremoniellen Roben, die vermutlich mehr kosteten als meine ganze Garderobe. Sogar die Welpen waren da, mit großen Augen, an ihre Mütter geklammert.
Valen stand in der Mitte, perfekt in Pose, als würde er für das Alpha-Magazin vorsprechen.
„Lucy Ashwood“, seine Stimme hallte über den Hof, glatt wie vergifteter Honig. „Hat den Anspruch ihres Alphas abgelehnt.“
Die Worte trafen wie ein körperlicher Schlag. Um mich herum gingen Keuchen durch die Menge.
„Das ist—“ Ich machte einen Schritt nach vorn.
„Oh, das ist schlimm“, flüsterte Mira neben mir.
„Sie hat ihre Blutlinie entehrt“, fuhr Valen fort, seine Stimme wurde stärker. „Hat ihren Platz in der Rudelsordnung missachtet.“
„So ein Schwachsinn!“, rief ich, meine Stimme vor Wut brechend. „Ich habe nie—“
„Genug.“ Elder Rowans Stimme durchbrach alles. Keine Emotion, keine Wärme, nur eiskalte Autorität. „Von diesem Tag an hat sie keinen Beta-Status mehr. Sie ist Omega. Aller Privilegien beraubt. Unmarkiert. Ungeschützt.“
Die Welt kippte zur Seite. „Wollt ihr mich verarschen?“
Doch der Kreis löste sich bereits um mich auf, Rudelmitglieder wichen zurück, als hätte ich plötzlich Pestbeulen bekommen. Ich suchte nach vertrauten Gesichtern – Trainingspartner, Zimmergenossinnen, irgendjemand, der vielleicht das Wort ergreifen würde.
„Sag etwas“, flüsterte ich zu Mira, doch sie wich schon zurück.
„Ich kann nicht“, formte sie stumm mit den Lippen, die Augen vor Angst geweitet. „Es tut mir leid.“
Einer nach dem anderen sahen sie weg. Sogar die, von denen ich dachte, sie würden zu mir halten, senkten ihre Blicke zu Boden.
Valen ging auf mich zu, jeder Schritt ein Echo. Die Menge sah schweigend zu, wartete darauf, dass die Vorstellung richtig begann.
Er hielt vor mir an, so nah, dass ich die Genugtuung in seinen Augen sehen konnte.
„Du wirst knien, Lucy“, sagte er leise, seine Stimme schlängelte sich wie Rauch. „Oder ich zwinge dich.“
„Fahr zur Hölle.“ Aber meine Beine zitterten, und wir beide wussten es.
„Ich bin schon da.“ Sein Lächeln zeigte nur Zähne. „Und jetzt bist du es auch.“
Ich versuchte, standzuhalten. Wirklich. Aber angesichts des gesamten Rudels, das zusah und darauf wartete, dass ich zerbreche, gaben meine Knie nach. Der Stein biss in meine Haut, als ich fiel.
Das Schweigen war ohrenbetäubend.
Valen beugte sich vor, seine Worte nur für mich bestimmt. „Du wirst irgendwann zu mir kriechen, Lucy. Das tun sie alle.“
Die Scham brannte heißer als das Wachfeuer hinter mir, aber ich hielt den Kopf oben. Wenn ich unterging, dann kämpfend.
„Fick dich“, flüsterte ich zurück.
Sein Lächeln wurde breiter. „So gefällt mir das.“

Kiss. Kill. Mate.
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