

Beschreibung
Leah Rosewoods Traumstipendium bei einer renommierten Anwaltskanzlei sollte ihr goldenes Ticket sein-bis sie Jared Connors begegnet, dem arroganten Erben der Kanzlei im Anzug fur tausend Dollar. Ihr erstes Aufeinandertreffen endet mit einem groben Sexvertrags-Angebot, einem Drink in seinem Gesicht und dem Schwur, sich fur immer aus dem Weg zu gehen. Doch das Schicksal-und die Politik im Buro-zwingen sie dazu, am selben Eliteprojekt zu arbeiten, wo erzwungene Nahe, schwelende Spannungen und eine demutigende Machtdemonstration nach der anderen beide an ihre Grenzen bringen. Sie ist klug, arm und fest entschlossen, sich durch Leistung hochzuarbeiten. Er ist reich, skrupellos und verzweifelt darauf bedacht, die Anerkennung seines Vaters zu gewinnen. Was als Krieg der Egos und sexuelle Spielchen beginnt, entwickelt sich zu etwas, das keiner von beiden mehr kontrollieren kann.
Kapitel 1
Apr 20, 2026
POV: Leah
Jemand hatte gesagt, diese Party solle eine lockere Willkommensveranstaltung sein.
Ja, klar.
Das Studentenhaus der Lions Fade Law School leuchtete im Glanz teurer Lampen und lauter als nötig lachender Stimmen. Alles hier wirkte zu glatt, zu perfekt.
Sogar die Art, wie die Leute in Grüppchen standen – als wüssten sie schon genau, wer dazugehört und wer nicht.
Ich verlagerte das Gewicht auf meine Fersen und versuchte, nicht nervös zu wirken. Das war mein erster richtiger Abend auf dem Campus. Das erste Mal, dass ich in einem Raum voller Menschen stand, deren Namen Türen öffneten, während ich meine eintreten musste, nur um hierher zu kommen.
Das Leben war hart, seit meine Mutter mich verlassen hatte, um mit jemandem zusammen zu sein, der auf der anderen Seite des Landes lebt. Offenbar konnte der Typ keine Kinder ausstehen, also beschloss sie, mich in der Kinderbetreuung abzugeben und nie wieder abzuholen.
Gute Wahl, oder?
Ich klammerte mich fester an mein Weinglas. Es ist nicht leicht, allein auf eigenen Beinen zu stehen, deshalb bedeutet mir dieses Stipendium so viel.
Die Connors Legal Associates Foundation hat das alles möglich gemacht. Eins von drei Vollstipendien, die sie dieses Jahr vergeben haben. Ich habe so hart gearbeitet und meine Mühe hat sich tatsächlich ausgezahlt.
Ich würde mir das jetzt nicht von einem kleinen Impostor-Syndrom ruinieren lassen.
Aber im Moment brauchte ich wirklich Luft zum Atmen. Ich kann immer noch nicht glauben, dass ich jetzt an der Lions Fade Law School bin; es fühlt sich surreal an, unter anderen Elite-Studenten zu sein.
Ich drehte mich, um an einer dicht gedrängten Gruppe vorbeizuschlüpfen – und prallte direkt gegen eine Wand aus Muskeln und teurem Parfüm.
Mein Wein glitt aus meinem Glas, bevor ich ihn bremsen konnte – rot, kräftig und kompromittierend. Er spritzte quer über sein Hemd und hinterließ einen dunklen, blühenden Fleck.
Ich erstarrte, zutiefst peinlich berührt, und suchte schon nach Worten für eine Entschuldigung.
„Oh mein Gott“, keuchte ich. „Es tut mir so, so leid!“
Ich starrte entsetzt auf sein Hemd, während er langsam nach unten sah und den Fleck abklopfte, als habe er ihn persönlich beleidigt. Dann blickte er zu mir auf.
Und… wow.
Da stand er – groß, beherrscht und wie Ärger gemeißelt. Sein Kiefer scharf, die Lippen zu einem spöttischen Grinsen verzogen, das zu leicht aufflackerte, als hätte ihn das Ganze unterhalten.
Der Typ zog mit gemächlicher, überlegener Ruhe seine ruinierte Jacke aus und hielt sie zwischen zwei Fingern, als würde der Stoff ihn beißen. Oder vielleicht ich.
Seine kühlen, undurchschaubaren Augen fanden wieder meinen Blick. Dann glitten sie nach unten, verweilten und musterten meinen Körper. Ich spürte, wie sich Hitze in meiner Brust anstaute und dann tief in meinem Bauch zusammengerollt hinabsank.
Ich versuchte ihm Servietten zu reichen. „Wirklich sorry, ich hab Sie gar nicht gesehen—“
„Offensichtlich.“ Seine Stimme war glatt, aber kalt. „Sagen Sie, ist das Zerstören von Designerkleidung Ihre Art, sich vorzustellen? Oder ist das Ihr Versuch, meine Aufmerksamkeit zu bekommen?“
Meine Augenbraue zuckte. „Das war ein Unfall.“
„Mhm“, murmelte er. „Ihr Armen sagt das immer.“
Der saß tief. Ich wich ein Stück zurück und schnaubte ungläubig. „Wie bitte?“
Er legte den Kopf schief und betrachtete mich, als wäre ich ein schiefgelaufenes Experiment. „Lassen Sie mich raten: neue Stipendiatin?“
Die Art, wie er das sagte, als sei es eine Diagnose, ließ mir die Haut kribbeln.
„Was ist daran falsch? Ich habe mir meinen Platz hier verdient“, sagte ich, die Schultern angespannt.
Er lachte, ein tiefes, spöttisches Geräusch, während er die weinbefleckte Jacke wie eine Beleidigung über den Arm legte.
„Natürlich hast du das“, sagte er. „Sie brauchen immer ein, zwei von euch. Damit die Broschüren ausgewogen aussehen.“
„Einer von mir ?“ Ich zog die Augenbraue hoch. „Oh, Sie meinen jemanden, der nicht Papas Portemonnaie brauchte, um die Grundrechenarten zu bestehen?“
Sein Lächeln zuckte – nicht mehr ganz so selbstgefällig.
„Du hast also Rückgrat.“ Er trat näher und senkte die Stimme. „Niedlich. Aber das bringt dich nicht weit, wenn die echte Welt lieber Anspruch kaut als Anstrengung.“
Ich neigte den Kopf und ließ meinen Blick auf den Fleck auf seinem Hemd sinken.
„Und trotzdem stehst du hier, in Shiraz getränkt, und redest von oben herab mit jemandem, der sich tatsächlich etwas verdienen musste. Muss anstrengend sein, all dieses Privileg – und trotzdem keine Haltung.“
Sein Grinsen zuckte, nur einen Moment lang, aber ich wartete nicht, bis er sich fing.
Ich sah ihm direkt in die Augen und fuhr fort: „Weißt du, für jemanden, der so besessen davon ist, über allen anderen zu stehen, wirkst du ganz schön verzweifelt, es auch zu beweisen.“
Das wischte ihm das Grinsen aus dem Gesicht. „Was hast du gerade gesagt?“
„Ich sagte“, wiederholte ich lauter, „du tust so, als würde Geld dir Wert verleihen. Tut es nicht. Es versteckt nur, dass tief im Innersten nichts Besonderes an dir ist.“
Sein Kiefer mahlte. Ein paar Leute in der Nähe sahen schockiert aus, jemand lachte nervös.
Er trat näher, wollte den Abstand zwischen uns verringern, aber ich achtete darauf, dass wir beide Platz hatten. Ich machte einen Schritt zurück, doch er packte mein Handgelenk.
„Ganz schön viel Schaden, Miss Stipendium. Sie werden es sicher bereuen, wenn Sie morgen einen Brief von mir kriegen – wegen Schadensersatz.“
Immer noch hielt er mich fest, während er sich mit dem Kopf an mein Ohr beugte.
„Mein Einsatz beginnt bei 50.000 Dollar für Sie“, flüsterte er, und ich drehte mich so schnell zu ihm um, dass seine Lippen direkt vor meinen Augen waren.
„Wegen sowas zu klagen ist was für Weicheier wie dich.“ Keine Ahnung, woher ich plötzlich so schlagfertig war – morgen werde ich es bestimmt bereuen.
Er lachte leise, dann flüsterte er wieder in mein Ohr.
„Vorsicht, diese Attitüde macht mich tatsächlich an, Miss Stipendium. Mädchen wie dich zu disziplinieren, macht mich wirklich geil, weißt du. Aber keine Sorge: Früher oder später werde ich dich gefügig machen. Oder willst du dich gleich jetzt unterwerfen? Dann… kann ich vielleicht dir und deinen Sünden verzeihen."
Meine Hand juckte, ihm eine zu verpassen, aber stattdessen fauchte ich ihm ins arrogante Gesicht: „Du bist so ein Perversling!“
„Werde meine Sklavin, Miss Stipendium. Dann können wir über Vergebung verhandeln."
Ich versuchte, mich von ihm zu lösen, aber er hielt mich immer noch fest. Also hob ich meine linke Hand und goss den Rest meines Weins über seinen Kopf, was einen kollektiven Aufschrei hervorrief.
„Das wirst du bereuen“, sagte er leise und mit gespannter Stimme.
„Das glaube ich kaum“, sagte ich, riss meinen Arm aus seinem Griff und drehte mich um.
* * *
Als ich zurück in meinem Wohnheimzimmer war, schminkte ich mich sofort ab und zog meinen Schlafanzug an. Ich war bereit, schlafen zu gehen, damit ich am nächsten Morgen früh aufstehen und meinen Tag beginnen konnte.
Ich kroch erschöpft ins Bett, doch als jemand an meiner Tür klopfte, blieb ich wie versteinert liegen. Ich warf einen Blick auf die Uhr – es war fast 1 Uhr morgens.
Wer zur Hölle besucht einen um diese Zeit?
Die Neugier siegte; ich stand auf und ging zur Tür. Mein Herz pochte vor Nervosität, aber ich öffnete die Tür trotzdem ziemlich schnell.
Draußen war niemand – nur ein brauner Umschlag lag vor meiner Tür. Mein Name stand darauf, und ich schaute mich um, aber niemand war zu sehen oder ging weg. Ich nahm ihn und ging wieder hinein.
Lange dauerte es nicht, bis ich den mysteriösen Umschlag öffnete. Das erste, was ich herauszog, war ein kleiner Zettel:
„Miss Rosewood, Im Hinblick auf den Schaden von heute Abend biete ich Ihnen eine private Vereinbarung an, um die Sache... kreativ zu lösen. Überprüfen Sie die beiliegende Vereinbarung. Sorgfältig. –J“
Ich entfaltete das Dokument – und erstarrte augenblicklich.
‚Master-Submissive Agreement.‘
Mein Puls raste. Ich las es zweimal, versuchte nicht zu glauben, was ich gerade las. Das konnte nicht real sein. Unten stand nur ein Buchstabe: J.
Auch ohne den Namen zu wissen, war mir sofort klar, von wem das kam.
Träume ich? Hat mir dieser Mistkerl ernsthaft einen Master-Submissive-Vertrag geschickt, weil ich Wein auf sein verdammtes Hemd verschüttet habe?

Legally Not Yours
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