

Beschreibung
Kyle Denver ist ein unerbittlicher Perfektionist, der niemals zogert, diejenigen zu entlassen, die seinen Anspruchen nicht genugen - mit einer Ausnahme: Dakota Lennix. Seit funf Jahren ist sie die Einzige, die seinen unmoglichen Standards gerecht wird und seine chaotische Welt mit Anmut und Prazision managt. Er bewundert sie. Er verlasst sich auf sie. Vielleicht empfindet er sogar mehr. Als Dakota jedoch plotzlich kundigt - und offenbart, dass sie geht, um dem letzten Wunsch ihres sterbenden Grossvaters nachzukommen, indem sie heiratet - ist Kyle vollig uberrumpelt. Er will nicht, dass sie geht, doch sein Stolz halt ihn zuruck. Das Schicksal ist mit den beiden jedoch noch nicht fertig. Als sich ihre Wege erneut kreuzen, ist nichts mehr wie zuvor. Lugen, Geheimnisse und ungeklarte Gefuhle drohen, alles auf den Kopf zu stellen, was sie zu wissen glaubten. Ein Spin-off von Mr. Denver - diesmal erzahlt aus Kyles Sicht.
Kapitel 1
Oct 6, 2025
14:00 Uhr, Punkt. Wenn es eine Sache gab, auf die ich mich bei Dakota Lennix verlassen konnte, dann war es ihre Pünktlichkeit – oder zumindest der verzweifelte Versuch davon. Ich warf einen Blick auf meine Armbanduhr, dann wieder auf meinen Monitor. Keine Bewegung. Kein Klackern von Absätzen auf dem Flur. Kein Geruch von überteuertem Starbucks, der durch die Tür wehte. Seltsam.
Ich nahm einen Schluck von dem bitteren Espresso, den ich mir vor einer Stunde selbst gebrüht hatte. Es war nicht dasselbe. Starbucks schmeckte immer nach synthetischer Freude. Nicht mein Favorit, aber inzwischen war es ein Ritual. Zwei Tassen um 14 Uhr, wie ein Uhrwerk, und sie wusste es. Ich hatte sie nie gebeten, sich meine Kaffeegwohnheiten zu merken. Sie tat es einfach. Sie tat es immer. Fünf Jahre unter meiner Leitung, und Dakota hatte mehr Rhythmus in meinen Zeitplan gebracht als ich selbst.
Ich stand auf und ging zum riesigen Fenster meines Büros, blickte hinunter auf die verstopfte Stadt. Gedankenverloren beobachtete ich den Straßenverkehr und fragte mich, ob sie wieder in diesen lächerlichen High Heels ausgerutscht war. Warum sie darauf bestand, solche Schuhe zu tragen, wenn sie mit Duffelbags durch New York rennen musste, war mir schleierhaft. Aber Dakota tat selten etwas aus praktischen Gründen.
Ein Klopfen. Zwei kurze Schläge.
Ich drehte mich rechtzeitig um, um sie hereinstolpern zu sehen – atemlos, das Haar leicht zerzaust, zwei Taschen über der Schulter und der selige Anblick von zwei Lattes, die in ihren Händen zitterten. Ohne ein Wort stellte sie die Getränke auf meinen Schreibtisch, schob die Duffelbags daneben und stand kerzengerade, während sie ihren Atem wiederfand, als wäre sie nicht gerade sechs Blocks im Sprint gelaufen.
Ich hob die Hand und deutete zum Fenster. Sie verstand sofort und ließ die Jalousien mit der Fernbedienung herunter. Gut. Sie hatte ihr Gespür nicht verloren. Ich nahm einen Schluck. Warm, extra Schaum. Leicht zittrige Hand, dem schiefen Deckel nach zu urteilen. Trotzdem trinkbar.
Ich bedeutete ihr, sich zu setzen. Sie gehorchte, zog ihren Notizblock hervor. Ihr Haar war ein Durcheinander, die Bluse leicht zerknittert, aber sie befolgte Anweisungen besser als die meisten Praktikanten, die ich im letzten Jahrzehnt verschlissen hatte.
"Stornieren Sie alle meine Termine bis Samstag," sagte ich und stellte die Tasse ab. "Ich fliege nach Vancouver." Ich sah ihre Schultern anspannen. Sie ordnete gerade in Echtzeit ihre Welt neu, blätterte geistig durch Kalender und Kontaktlisten.
"Was ist Ihr Plan in Vancouver, Mr. Denver?"
"Buchen Sie mir einfach ein Ticket", erwiderte ich. "Sie kommen nicht mit." Das ließ sie aufhorchen. Das Glitzern in ihren Augen verriet ihr Pokerface. Eine kurze Atempause aus der Hölle. Sie feierte innerlich fast schon, plante vermutlich bereits auszuschlafen, Kuchen zu essen und für 96 gesegnete Stunden so zu tun, als gäbe es ihren Chef nicht.
"Erster Flug morgen. Letzter Flug Samstag", fügte ich hinzu. Sie notierte es, ohne aufzusehen.
"Brauchen Sie sonst noch etwas?" Ich nahm noch einen Schluck. Der Kaffee war nicht mehr so heiß, wie ich ihn mochte.
"Sie sind für die Kontrolle der Baustelle zuständig, während ich weg bin."
Ihr Stift erstarrte. Dann zögerlich: "Ist das nicht Bobs Aufgabe?"
Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und musterte sie. "Ich habe ihn gerade gefeuert. Er hat zwei Mädchen in sein Büro gebracht und Sex gehabt, als er mir eigentlich ein Update geben sollte." Ihre Augen wurden groß. Sie sah wahrhaft enttäuscht aus, nicht wegen ihm, sondern weil ihr vorgestellter Vier-Tage-Urlaub vor ihren Augen verpuffte.
"Schicken Sie mir die Tickets," sagte ich und beobachtete, wie sie ihre Sachen zusammensuchte. "Sie wissen, was zu tun ist."
Sie nickte, aber ich sah das leichte Zucken eines Stirnrunzelns an ihrem Mundwinkel. Ich winkte sie ab. Dakota verließ wortlos den Raum, und es wurde wieder still. Einen Moment lang starrte ich auf die geschlossene Tür. Fünf Jahre. Sie war zu wichtig geworden. Und ich hasste, wie sehr ich das bemerkte.
Zehn Minuten später kehrte sie zurück. Klopfen. Eintritt. Gleicher Rhythmus.
"Mr. Denver, ich glaube, ich muss morgen früh nach LA fliegen." Ich schaute von meinem Monitor auf. Ihr Ton war ungewohnt weich. Ein Hauch von etwas Persönlichem. Ich zog eine Augenbraue hoch.
"Warum?"
"Mein Großvater liegt im Sterben. Mein Vater hat mich vorhin angerufen. Ich muss nach Hause." Eine Sekunde Stille.
"Gehen Sie," sagte ich schlicht. "Sie haben zwei Tage. Bitten Sie Cindy, Sie zu vertreten."
"Sie heißt Cynthia." Ich winkte ab.
chapter
Sie legte die Ticketdetails auf meinen Schreibtisch, bevor sie hinausging. Einen Moment lang starrte ich auf den Zettel. LA. Sterbender Großvater. Unerwartet, aber nicht unverständlich. Trotzdem, eine kleine Stimme in meinem Kopf stellte das Timing in Frage.
Ich wandte mich wieder meinem Laptop zu, aber der Kaffee war bereits kalt geworden.

Mr. Denver: The Version You Didn't Hear
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